Градации страха (гет)

Как и следовало ожидать, едва девушка приблизилась к арке, проход сразу же открылся. Чертыхнувшись, зельевар последовал за Грейнджер, которой и в голову не пришло, что теперь они будут вынуждены путешествовать в обществе друг друга. Внутри лабиринт оказался более просторным, чем могло бы показаться снаружи: широкие ходы путано переплетались, виляли и казались бесконечными.

Вот уже полчаса Северус всячески игнорировал свою попутчицу и никак не реагировал на бесчисленные попытки завести хоть какой-то разговор, только хмурился. Отчаявшись, Гермиона решила пойти ва-банк, а попросту − намеренно разозлить зельевара. Если Снейп начнет орать, проклинать гриффиндорцев и поминать Мерлина, то есть шанс выяснить, что же она опять сделала неправильно. И, может, хотя бы после этого мужчина перестанет прожигать ее спину яростным взглядом и шарахаться в сторону при каждой попытке Гермионы приблизиться.

− Куда мы все-таки идем? — девушка резко остановилась и обернулась. И как Снейпу удается настолько быстро реагировать? Тут же застыл на месте, ни на фут не сократив расстояние между ними.

− Вперед, − едко поведал зельевар, даже не соизволив оторвать свой взгляд от каменистой дорожки.

Гермиона с сомнением стала изучать ближайшую к ним развилку, заросшую буйной растительностью. Маг с всё большей заинтересованностью разглядывал булыжники под ногами. Девушка уставилась туда же: камни как камни, ничего особенного.

− Вы уверены, что мы свернули правильно?

− А вы?

Гермиона удивленно моргнула.

− Я думала, что вы придерживаетесь какого-то порядка при выборе поворотов!

− А почему, интересно, я должен был его придерживаться?

− Ну… я… − растерянное заикание обычно неплохо срабатывало. В смысле, когда требовалось вывести мужчину из себя. Но на этот раз почему-то не подействовало. Что настораживало, и довольно сильно.

− Это же вы рвались в лабиринт? Вам не терпелось поскорее нарваться на очередного монстра. Ну, так и топайте дальше!

− Но…

− Или вы собираетесь в чем-то обвинить меня?

− Что? Нет… я…

− Грейнджер, я предоставил вам право действовать по собственному усмотрению. Я не навязываю свой метод расчета координат. Что еще вас не устраивает?

− Просто не верится, что вам все равно, куда идти.

− А, может, я проверяю ваш уровень познаний в области ориентирования на местности? Чем вы руководствуетесь?

− Я читала, что в лабиринте следует придерживаться только какой-то одной стороны, желательно правой. И…

− И поэтому сразу же повернули налево?

−Я решила…

− Что именно?

− Я подумала, что, если предложу свернуть направо, вы как обычно начнете спорить, обвинять меня. И выбрала… другой вариант.

От такой логики хотелось повеситься. Вот прямо здесь, на ближайшей ветке. Потому что невозможно путешествовать с кем-то, кто неспособен здраво рассуждать. А также с тем, кто умеет трогательно краснеть, а затем внезапно бледнеть и при этом хлопать ресницами, будто взлететь собирается. Да вообще непонятно, как эти бестолковые гриффиндорцы умудряются настолько часто попадать в затруднительное положение. Ведь Снейп всего на двадцать минут погрузился в малопродуктивные размышления, и вот тебе сюрприз — Грейнджер заблудилась!

− По вашему мнению, я спорю с вами лишь с целью сделать что-то вопреки? Какой в этом смысл?

− Но ведь постоянно…

− Вы издеваетесь?

− Я… не думаю…

− Это заметно! Наверное, все же стоит объясниться, − зельевар тяжело вздохнул и прислонился к живой изгороди, − иначе и дальше будете вытворять, не пойми что. Вы серьёзно предполагаете, что мне доставляет удовольствие изводить вас?

Гермиона настолько красноречиво зыркнула в ответ, что пояснений, по ее мнению, не требовалось. Но, поколебавшись, все же пролепетала:

− Думаю, у вас есть причины ненавидеть меня.

− Ненавидеть? О, безусловно! Я тут вам жизнь спасаю по пять раз на дню, разумеется, вы можете трактовать подобные поступки как проявления ненависти, − мужчина недовольно скривился. — Спешу вас разочаровать: я всегда исхожу из целесообразности того или иного действия. Возможно, проведя все эти годы в обществе Поттера, вы привыкли реагировать спонтанно. Но разве неясно, что сначала следует просчитать все варианты и лишь потом мчаться, сломя голову?

− В теории, да!

− На практике — тем более. А теперь подумайте: если мы одновременно попали в тренировочную комнату, и она рассчитана на групповое обучение, то напрашивается вывод…

− Что, как бы мы не разбредались, программа всё равно будет сталкивать нас на одной дороге? — удивилась девушка.

− Двадцать баллов Гриффиндору!

− Не ехидничайте!

− Так не нарывайтесь!

− Вам лишь бы уколоть побольнее!

− А вам — вывести меня из себя! Поздравляю, у вас это великолепно получается!

Спутники ненавидяще уставились друг на друга. Еще миг — и они потянулись бы за палочками. Но тут внезапно подул холодный ветер, небо моментально заволокло тучами, а трава покрылась изморозью. Казалось, воздух заледенел, настолько он стал вязким и тягучим. Каждый последующий вдох давался всё с большим трудом.

− Слева! — выкрикнула Грейнджер, все же выхватывая палочку из рукава.

Из-за высоких, в человеческий рост, зарослей выплыло несколько тварей в полуистлевших плащах. Вместо лиц в складках капюшона таились темные провалы.

− Дементоры. Только не это, — запаниковала Гермиона. — Я не могу! Я просто не…

− Грейнджер, они ненастоящие!

− Но от этого не менее ужасные!

− Да не стойте столбом! Насколько помню, патронуса вы освоили еще в Хогвартсе, — сам Снейп и не думал воспользоваться предложенным заклинанием.

В голове у девушки стали проноситься самые неприятные воспоминания, горло сдавило от паники. Радостное событие. Срочно!

− Профессор, может, поможете? — досадуя на бездействие спутника, прошептала девушка. Ни одного достаточно яркого воспоминания отыскать в своей памяти ей не удавалось.

− Грейнджер, на этот раз ваша очередь расправляться с монстром. Иначе программа лишит вас не только обедов и ужинов, но и чего посущественнее. Если что, я подстрахую. Впереди еще более сложные испытания, знаете ли…

«Тоже мне, помощник выискался!» — разозлилась ведьма.

− Эспекто патронум! − лишь слабая вспышка. Костлявые конечности тянутся к горлу. Воздух настолько заиндевел, что вдохнуть нет никакой возможности.

Паника.

Паника накатывает удушливой волной, и чувство полной беспомощности поглощает последние крохи здравомыслия:

— Эспек… эспекто…

Рождественский бал в Хогвартсе. Виктор приглашает ее на танец.

− Эспекто патр…

Сочельник в палатке на опушке леса. Гарри в крови и со сломанной палочкой. Не то…

Наивысшая оценка по Чарам на выпускном экзамене.

− Эспекто патро…

Страх. За родителей. За Гарри.

Боль. От предательства Рона.

Попытка втянуть колючий, ранящий легкие, воздух… всё бессмысленно…

− Профессор, пожалуйста…

Остановившийся взгляд Фреда. Молли, рыдающая у могилы сына. Рушащиеся стены Хогвартса.

Это уже не страх.

Чудовищная паника.

− Эспекто…

− Эспек…

− Эспекто патронум! — звучит за ее спиной уверенно, даже несколько самодовольно. Яркая вспышка, отбрасывающая, наконец, уродливых тварей куда-то в сторону. Гермиона обессилено оседает на землю. Дышать… ей бы хоть глоток воздуха… холодно, как же холодно…