Гарри Поттер и кошмары будущего прошлого (гет)

Миссис Уизли унеслась к Норе вихрем через каминную сеть, а Гарри с мистером Уизли вернулись в Департамент магического правопорядка, где им предстояло заполнить примерно три стоуна бумаг, чтобы узаконить опеку. Пока они работали, Гарри рассказал всё, что знал о Чарах Непроницаемости, которые должны были защищать дом Поттеров в Годриковой Впадине. Когда он поставил последнюю подпись на последнем экземпляре в трёх копиях, время давно перевалило за полдень. Сдав кипу документов, мистер Уизли заодно поинтересовался порядком посещений Азкабана.

Выяснилось, что никаких «часов приёма» в тюрьме попросту нет. Преступления, за которые заключали туда, были настолько чудовищны, что желающих навещать узников обычно не находилось. Однако, по предварительной договорённости с начальником, свидания всё же устраивали. Как одна из предполагаемых жертв «предательства» Сириуса Блэка, Гарри имел более чем веские причины запросить встречу. Мистер Уизли отправил Сову начальнику тюрьмы с просьбой назначить разговор при первой же возможности. Он был потрясён и подавлен тем, что услышал от Гарри.

Когда они наконец покинули Министерство, живот Гарри громко заурчал — мистер Уизли только усмехнулся:

— Лучше поторопиться домой, Гарри, а то Молли с меня три шкуры снимет, если ты придёшь голодный.

Гарри выбрался из камина Норы — и его уши мгновенно оглушил настоящий грохот.

— Мы заполучили Поттера! Мы заполучили Поттера! — близнецы исполняли свой знаменитый танец из прошлого факультетского распределения. На этот раз к ним присоединились Рон и Джинни, сцепившись локтями. Перси морщился от шума, а миссис Уизли выглядела разрывающейся между тем, чтобы шикнуть на них и тем, чтобы присоединиться.

Гарри почувствовал себя так, будто выиграл ещё один Кубок по Квиддичу. Танец быстро распался, и он оказался погребён под общим уизлевским объятием. Он и не подозревал, насколько сильно друзья переживали за слушание; теперь он видел, что у Джинни глаза покраснели, а Рон выглядел так, будто за мгновение до этого сглотнул ком. На удивление, даже близнецы в этот момент не отпускали шуточек.

Гарри смутно помнил, что миссис Уизли приготовила на обед. Помнил, как она почти вытолкала их с Джинни из кухни, когда они принялись убирать со стола. Он потащил её на улицу, в паддок, когда братья предложили сыграть в Квиддич.

Джинни сидела под яблоней, наблюдая, как они играют два-на-два. Когда близнецы обошли Гарри с Роном уже на кучу голов, Гарри приземлился рядом с ней, театрально вращая плечом.

— Кажется, я что-то хрустнул, — громко сказал он. — Хочешь попробовать? — и протянул ей «Нимбус-2000».

Джинни уставилась на метлу так, словно та была змеёй, готовой укусить.

Игнорируя возмущённые вопли Рона, Гарри приблизился и тихо добавил:

— Вот тебе шанс доказать, что ты больше не «маленькая Джин-Джин»… — он чувствовал, как у него расползается улыбка.

— Гарри, да она же угробит твою метлу! Мама тебя убьёт, если… — Рон не успел договорить. Джинни взмыла в воздух так резко, что Рон едва не свалился с дряхлой «Чистометы-4», на которой держался.

Джинни сделала резкую петлю, пролетела между близнецами и выхватила Квоффл, которым те обменивались. Мяч даже не замедлился, прежде чем влететь в их ворота. Увидев выражения на лицах братьев, она фыркнула:

— Что с вами? Девчонку на метле никогда не видели?

— Я бы на вашем месте отвечал осторожнее, — крикнул Гарри. — Анджелина, думаю, будет очень заинтересована услышать ваш ответ. Особенно после того, как вытащит Квоффл из вашего носа.

Джинни рассмеялась, и игра пошла заново. Гарри растянулся в тёплой траве и наслаждался зрелищем. Её ловкость и скорость делали Гарри счастливым просто наблюдать: она буквально летала кругами вокруг близнецов. Вскоре Рон просто отступил к воротам, охраняя их, а Джинни в одиночку разносила близнецов в пух и прах. К вечеру Фред и Джордж были растоптаны в трёх партиях подряд. Гарри не помнил, чтобы когда-нибудь ему так нравилось просто смотреть Квиддич.

Когда Джинни и её братья приземлились, она нахмурилась:

— Прости, что оккупировала твою метлу весь день, — тихо сказала она по дороге к дому. — Я и не заметила, как время пролетело.

— И не извиняйся, — широко улыбнулся Гарри. — Я лучше посмотрю, как ты играешь, чем сам провалю очередной пас. Я ужасный Загонщик.

Она бросила на него долгий взгляд и, подойдя к двери, тихо сказала:

— Спасибо, Гарри.

После ужина пятеро из них снова перебрались в гостиную заниматься окклюменцией. Миссис Уизли сперва пыталась выяснить, чем они заняты, но удовлетворилась заверениями, что это — школьное задание и что они не нарушат Закон о несовершеннолетнем колдовстве, поскольку палочки не используются. Если бы она всё же встревожилась, Гарри был готов объяснить, почему им приходится изучать окклюменцию. Он почти предвкушал тот гнев, который охватит её, когда она узнает, что профессор Снегг копался в умах её детей.

В ту ночь Гарри приятно удивился, проспав почти девять часов. Он проснулся с ощущением почти что избытка сил, непривычным после недель напряжённого сна.

В четверг они снова вернулись к привычному расписанию — чередовали занятия боевыми искусствами и окклюменцией. Гарри заметил, что близнецы стали чуть меньше «фонить» эмоциями — похоже, медитации начали давать первые результаты. А вот в Роне и Джинни он не видел особых изменений, и это заставило его задуматься.

Во всех книгах, что он читал, не упоминалось об обучении окклюменции детей в одиннадцать-двенадцать лет. Возможно, в таком возрасте это попросту невозможно. Возможно, дети в принципе более открыты — и просто потребуется больше времени. Это не меняло его планов, но заставило признать: до полного откровения с друзьями пройдёт куда больше времени, чем он рассчитывал.

После обеда, во время небольшого перерыва, Гарри написал короткую записку и отдал её Хедвиг. Письмо было кратким, но достаточно выразительным: «кнут» и «пряник» для получателя, с чёткими инструкциями, как заполучить второе и избежать первого. Гарри понимал, что играет с огнём, но надеялся, что правильно оценил характер адресата.

Когда вечером мистер Уизли вернулся домой, он сообщил Гарри, что получил ответ из Азкабана: посетить тюрьму им разрешат в пятницу в десять утра. Миссис Уизли одарила Гарри тревожным взглядом, но промолчала.

После ссоры с Дамблдором Гарри рассказал опекунам о своих снах и о том, что следует из невиновности Сириуса Блэка. Хотя мысль о том, что невинный человек мог провести годы в Азкабане, ужаснула миссис Уизли, отправлять Гарри туда, пусть даже просто в гости, она была не в восторге. Гарри пришлось постараться, чтобы её успокоить. Порой ему приходилось переходить на детали — и он очень надеялся, что никто не спросит, откуда у него такая информация. Хотя Сириус был его крёстным, Гарри не мог назвать ни одного человека, который бы прямо сказал ему это. Пока ему везло — каждый, кому он что-то рассказывал, скорее предполагал, что Гарри узнал это от кого-то другого. К счастью, люди вроде Дамблдора заботились в первую очередь о том, что Гарри знает (и как бы не дать ему узнать больше), а не о том, как он это узнал. Но Гарри понимал: на такую слепую зону в мышлении директора он не сможет рассчитывать вечно. Дамблдор не был дураком. Гарри не соглашался с его методами ведения войны против Волан-де-Морта — но и отрицать глубины знаний старика не собирался.

После ужина Гарри решил лечь пораньше. Рон последовал за ним наверх и спросил, всё ли с ним в порядке.

— Конечно, Рон, — ответил Гарри, удивляясь. — А что такое?

Рон отвёл взгляд:

— Ну… ты какой-то очень тихий после ужина.

— Просто много о чём нужно подумать, — честно сказал Гарри. — Я всё думаю, каким окажется мой крёстный. Он так долго был в Азкабане… Я не представляю, что увижу, когда зайду к нему в камеру.

Рон медленно кивнул.

— Это действительно много… Ты только знай — тебе не обязательно разбираться со всем этим одному.

Гарри кивнул, но почувствовал грусть: худшее из того, что ему приходилось переживать, он всё равно пока не мог никому рассказать.

— Рон, когда ты стал таким… чутким?

Предсказуемо, у друга покраснели уши.

— Отстань, Гарри, — пробурчал он.

— Вообще-то я не подкалываю, — впервые за вечер улыбнулся Гарри. — Уверен, Гермиона будет в восторге.

Выражение паники на лице Рона продержалось меньше секунды, но Гарри этого хватило, чтобы изрядно удивиться.

Неужели всё началось так рано? Или я сам это ускорил?

— Очень смешно, Гарри, — сухо сказал Рон. — Но если хочешь поговорить о чём-то, кроме как попыток выставить меня идиотом — я тут.

Гарри вздохнул.

— Я это ценю, Рон. Правда. Ты — лучший друг, какого только можно пожелать, знаешь?

Рон молча кивнул, и оба они начали собираться ко сну. Гарри знал, что ему понадобится ясная голова, когда он отправится на встречу с Сириусом, и потому, закончив упражнения по окклюменции, постарался сосредоточиться на более светлых воспоминаниях.

Проснулся он на следующее утро до семи. Кошмар о том, как Сириус падает сквозь Завесу, давно его не мучил. И всё же, каким-то жутким образом, это внушало странную, болезненную ностальгию. Впрочем, этот сон преследовал его ещё до шестнадцати лет — наверное, со временем боль притупилась. Да и Джинни тогда хорошенько встряхнула его за то, что он вечно винит себя там, где не нужно — что тоже помогло.

Гарри уже начинал готовить завтрак, когда миссис Уизли спустилась по лестнице. Она нахмурилась, увидев его у плиты — но затем лицо её смягчилось.

— Странно просыпаться и обнаруживать, что кто-то другой готовит завтрак, — спокойно сказала она. — Со мной такого не случалось с тех пор, как я жила в доме родителей. Конечно, Артур выручает, когда я болею или на последнем месяце, но, бедняга, на кухне он совершенно беспомощен.

Гарри поморщился:

— Простите, если влез… Я просто подумал, что можно начать без вас.

— Всё в порядке, дорогой, — улыбнулась она, хоть улыбка и вышла немного усталой. — Рон как-то говорил, что тебе иногда трудно спать. — Она внимательно посмотрела на него. — Кошмары?

Гарри вздохнул и кивнул.

— Если проснулся — то всё, сна больше нет. Так что, раз уж я на ногах, можно и помочь с завтраком. Это даже успокаивает.

— Знаю. Поэтому мне и нравится готовить, — с тёплой улыбкой ответила Молли. — Ты ведь понимаешь, что Артур и я всегда готовы тебя выслушать, если захочешь поговорить.

— Я знаю… спасибо вам, миссис Уизли.

— Знаешь, тебе необязательно быть таким формальным, — мягко сказала она. — Обычно приёмные дети называют опекунов по имени. Мы с Артуром посоветовались… нам бы хотелось, чтобы ты называл нас Молли и Артур.

Гарри застыл на секунду, затем тихо сказал:

— Я попробую… Молли.

— Вот и хорошо, — оживилась она. — А теперь, если хочешь, покажу пару хитростей, чтобы с этой старушкой-плитой было легче управляться.

Гарри послушно подвинулся, освобождая ей место.

— Мне бы это очень понравилось, — сказал он, смутившись, но искренне улыбаясь.

К тому моменту, когда Рон и Джинни спустились вслед за отцом, на столе уже красовался завтрак эпических масштабов. Гарри сам не заметил, как многому научился за это утро — и лишь теперь вспомнил, что миссис Уизли когда-то обучала всех своих детей дома. И делала это прекрасно. Она и правда была одарённым учителем.

Мистеру Уизли нужно было заскочить в Министерство уладить кое-какие дела, прежде чем вернуться за Гарри и отвезти его в Азкабан. А Гарри, Рон и Джинни успели сделать короткую пробежку, пока близнецы только-только начинали просыпаться. Гарри был рассеян, и после того, как Рон в третий раз опрокинул его на землю, Джинни предложила сменить его в спарринге.

Гарри лишь покачал головой: она была права — мысли о встрече с Сириусом полностью вытеснили всё остальное. Рон же допустил серьёзную ошибку — снисходительно отнёсся к младшей сестре. Он был выше ростом, с длиннее руками, да и тренировался гораздо дольше. Однако это нисколько не помогло ему избежать того, что Джинни ловко ушла у него из-под локтя и нанесла быстрый удар в живот. Удар, впрочем, пришёлся чуточку… ниже, чем она рассчитывала.

Когда Рон наконец смог выпрямиться, относиться к спаррингу он стал куда серьёзнее.

Гарри наблюдал за ними, поправлял стойки, указывал на ошибки. Он всеми силами отгонял от себя мысль о последнем бое Джинни — о том, что он увидел в разрушенном Хогвартсе. Но воспоминания нахлынули, и ему пришлось отвернуться. Он начал бить в пустоту — резкими, быстрыми ударами, словно пытаясь вытеснить собственные эмоции. Он лупил воображаемых врагов, пока не почувствовал, что начинает выдыхаться.

Наконец он остановился и повёл друзей на ещё один круг вокруг участка — на «остывание». Обычно Гарри держался позади, чтобы присматривать за ними. На этот раз он возглавил бег — не желая видеть их лиц… и не желая, чтобы они видели его.

Он задал такой темп, что, вернувшись к Норе, почувствовал лишь, как бешено колотится сердце, а пот стекает по лицу. И только он сам знал, что под потом прятались слёзы.

После душа и свежей одежды Гарри почувствовал себя почти очищенным — будто его вычерпали изнутри и дали стечь всему лишнему. Почти приятно было ощущать такую отстранённость.

В половине десятого Артур вернулся из Министерства по камину. Гарри сидел за тёртым деревянным столом на кухне, но вскочил, когда высокий рыжий волшебник шагнул из зелёного пламени.

— Ах, всё готово, Гарри?

Гарри кивнул.

— Спасибо, мистер У— э… Артур.

— Отлично. Молли сказала, что поговорит с тобой об этом, — одобрительно кивнул он. — Проще всего Аппарировать прямо к докам. Я там бывал пару раз — смогу взять тебя с собой. — Он подошёл ближе и крепко положил руки Гарри на плечи. — Готов?

Гарри снова кивнул — и в тот же миг его резко дёрнуло, мир вокруг расплылся. Он моргнул и увидел облупленный причал на каменистом берегу. Солёный запах моря обжёг ноздри. Артур выпустил его, убедившись, что он стоит уверенно. Они перешли влажные камни и подошли к маленькой лачуге. Но стоило приблизиться, как вид дрогнул и преобразился.

Лачуга превратилась в бетонный блокгауз — крепкое серое здание с узкими прорезями вместо окон. У входа стояли двое насторожённых волшебников — явно авроры. Их жезлы были направлены прямо на прибывших. Гарри неловко сцепил руки перед собой — а вместе с тем пальцы коснулись рукояти его собственной палочки. Если они начнут стрелять, он был готов сбить Артура с линии огня и ответить…

Гарри медленно втянул воздух. Его рефлексы могли ввести их в серьёзные неприятности.

— Артур Уизли, — спокойно объявил его опекун, — сопровождаю Гарри Поттера для посещения заключённого.

Авроры тут же опустили палочки, и Гарри выдохнул.

Артур, видимо, почувствовал его напряжение.

— Здесь меры безопасности очень строгие, — негромко сказал он, пока они подходили. — И это вполне понятно. Но всё будет в порядке. Ни один аврор не захочет потом объяснять, как так вышло, что он случайно оглушил Гарри Поттера.

Гарри фыркнул, хотя слова подействовали успокаивающе. Они вышли на бетонный пирс, который заменял прежний ветхий деревянный. У его конца был пришвартован паром.

Мрачный, обветренный мужчина с длинными седыми волосами впустил их в каюту. Внутри было ненамного теплее, чем снаружи, но хотя бы не дул ветер. Гарри поёжился в своей чёрной мантии: августом здесь и не пахло.

Впрочем, он и не знал, нормальна ли такая погода. В его времени Азкабан был уничтожен вскоре после Резни в Хогвартсе. Тогда новости уже разваливались. Говорили, что Волдеморт решил освободить оставшихся пожизненно заключённых Пожирателей Смерти и заодно стереть тюрьму — символ справедливости и силы Министерства. Когда его войско собралось, гарнизон Азкабана почти полностью дезертировал. Почти.

Почти — потому что Аластор «Грюм-Глаз» Муди явился к докам и в одиночку вырубил часовых Пожирателей. Никто не знал, что он сказал перепуганным стражникам, но достоверно известно одно: Азкабан держался двадцать два дня. Двадцать два дня — против армии Тёмного Лорда. А когда крепость пала, ничто не досталось врагу. Все здания на острове были стёрты в пыль, а по слухам, сам Муди казнил каждого Пожирателя, прежде чем тот мог быть освобождён.

После этого говорили: если пленник Пожирателей хотел получить быструю смерть, а не долгие пытки, ему хватало выкрикнуть «Постоянная бдительность!»

Мрачные мысли о будущем хотя бы отвлекали Гарри от морской болезни. Они пришвартовались к такому же бетонному причалу. Оттуда тропинка вела к огромной металлической двери у подножия скалы. В глазке-дозоре потребовали повторно назвать себя. Гарри всё больше отвлекало холодное, вязкое ощущение в воздухе — и знакомое, неприятное шевеление у самых глубин сознания.

«Не может быть… неужели дементоры уже ощущаются отсюда?»

Он усилил свои ментальные заслоны, но это почти не помогло.

Дверь с грохотом ушла в паз, и они вошли в грубо высеченный тоннель. Через равные промежутки горели факелы — тускло и тревожно. Гарри шёл, как во сне, стараясь не слушать липкого шёпота, колышущегося где-то на границе слуха.

Сириус говорил, что ему удалось выбраться сквозь прутья решётки — значит, камеры заключённых были на поверхности. Наверное, эти подземные ходы ослабляли власть дементоров. Гарри неприятно передёрнуло при мысли, что творилось наверху.

Они прошли мимо ряда тяжёлых дверей, окованных железом. В конце концов их проводник остановился у одной и распахнул её.

Гарри шагнул внутрь.

Помещение было освещено лучше: около тридцати футов в длину, но низкий потолок делал его почти тесным. В каждом углу стоял аврор — неподвижный, как статуя.

По центру — большой деревянный стол.

Со стороны входа — два пустых стула.

И напротив… один. Занятый.

Сириус Блэк сидел неподвижно, словно высеченный из камня. Его запястья стягивали оковы, цепи уходили в усиленную раму кресла. Он был таким же иссохшим и мертвенно-бледным, каким Гарри впервые увидел его в Хогвартсе, в Шатающейся хижине. Длинные, грязные, свалявшиеся волосы свисали до подлокотников, а тёмно-серые глаза, блестящие и бездонные, смотрели вперёд безо всякого выражения.

Когда дверь за ними закрылась, эти пустые глаза едва заметно дёрнулись в их сторону. Гарри выдержал его взгляд — и видел, как тот на долю секунды расширился. Гарри осторожно коснулся сознания крёстного, но внутри стояла такая тугая, безжизненная тишина, что Сириус мог быть статуей, а не человеком.

Глаза же продолжали сверлить его без пощады. Артур мягко повёл Гарри к столу, и тот сел, не прерывая зрительного контакта.

Когда Сириус заговорил, голос был настолько хриплым от долгого молчания, что слова едва можно было разобрать.

— Ты… вылитый Джеймс в твоём возрасте… если не считать… — он сглотнул.

— …если не считать глаз. Я знаю, — тихо сказал Гарри.

Сириус медленно кивнул. Если бы его кожа не была такой землистой, Гарри решил бы, что он побледнел.

— Я… я помню ту ночь — обрывками, кое-что. Я знаю, что Хранителем был Питер, не ты, — слова сами вырвались наружу. Смотр на лице крёстного был слишком тяжёлым, чтобы терпеть. И обе фразы были, формально, правдой.

Брови Сириуса поползли вверх, пока не исчезли под спутанными прядями.

— Ты… знаешь? Что произошло?

Гарри кивнул.

— Почти всё. Я пытался давить на Дамблдора, чтобы он добился твоего освобождения. Министерство упирается. Частично — из-за магглов, которые погибли, когда ты столкнулся с Питером. Твою палочку хотя бы проверяли? На следы заклинания?

Сириус покачал головой.

— Это было бы трудно. Они сломали её через пару минут после того, как меня арестовали.

Гарри процедил:

— Идиоты.

Это сильно осложняло дело. Как можно было карать человека даже до суда?

Сириус моргнул.

— Ты сейчас очень напомнил Лили, — прошептал он.

— А она тоже мечтала проклясть всё Министерство разом? — буркнул Гарри. Он взглянул на Артура — тот выглядел слегка развеселённым. — Простите.

— Всё в порядке, Гарри. Иногда и я хочу их всех прихлопнуть, — добродушно согласился Артур.

Сириус внимательно разглядывал его.

— Это Артур Уизли, — пояснил Гарри. — Он и его жена согласились стать моими опекунами. Их младшие учатся со мной в Хогвартсе, а живём мы сейчас в «Норе», возле Оттери-Сент-Кэтчпола.

Сириус смотрел на него с непониманием — но Гарри был рад хотя бы этому выражению на лице, а не той пустоте, что была, когда они вошли.

— Я жил у тёти Петуньи, но… это плохо кончилось, — тихо сказал он. И не хотел рассказывать больше. Не хотел нагружать Сириуса тем, что происходило. И боялся, чем тот может отреагировать. Он не хотел, чтобы их встреча оборвалась раньше времени.

— Я тебя уже видел, — хрипло произнёс Сириус, снова изучая Артура. — На… собрании.

Гарри увидел, как напрягся опекун. Лицо Артура стало мрачным, жёстким — и только после его короткого кивка Гарри понял, что речь о его рассказе о Дурслях.

Чёрт… Артур никогда так не злится, — в изумлении подумал Гарри. И почувствовал тёплую волну — рядом с лёгким, неприятным страхом: я не хочу, чтобы он пострадал, защищая меня.

— Гарри — хороший мальчик. Мой сын весь год о нём только и говорил. Мы с Молли о нём позаботимся, — сказал Артур ровно, но твёрдо.

Что-то неуловимое прошло между мужчинами — и плечи Сириуса немного ослабли.

Гарри сам не понимал до конца, что именно он видит.

— Я рассказал Дамблдору, — выпалил он. — Он говорит, что пытался выбить тебе пересмотр дела, но в Министерстве никто слушать не хочет. Я… немного накричал на него, когда узнал. — Артур даже усмехнулся. — Мне не нравится, что ты всё ещё здесь. И я буду делать людям жизнь просто невыносимой, пока это не изменится.

Сириус медленно моргнул и посмотрел на Артура.

— Да, — кивнул тот. — Он часто так выражается. Очень напоминает профессора Макгонагалл в сердитом состоянии. Если мы можем чем-то помочь — поможем.

Сириус сглотнул. Гарри поймал его взгляд. На этот раз он почувствовал под поверхностью мутный поток спрессованных эмоций.

Только бы надежда не оказалась для него жестокостью, — подумал Гарри.

— Я… думаю, нам поможет, если мы найдём Питера. Если он жив — его поимка развалит дело Министерства, верно?

— Если он жив… — прошептал Сириус. Как он боролся с надеждой — было мучительно видно.

Гарри кивнул.

— Тогда… можешь рассказать, как он сбежал? Все решили, что ты его убил…

Сириус глубоко вдохнул. Кожа на костлявом лице натянулась ещё сильнее. Гарри с отвращением подумал, что должен был добиться этой встречи намного раньше. Если бы Дамблдор хотя бы… Но мысль уплыла. Правды ради — другого пути не было. Разве что обнародовать всё сразу. Но если бы это не сработало — Сириус остался бы здесь навсегда.

— Пожалуй, теперь это уже не так важно, — тихо выдохнул Сириус. — Питер был незарегистрированным анимагом. Оборачивался… в крысу. Что, по правде говоря, очень ему подходило. Когда я его нашёл, я торопился — Дамблдор был уверен, что именно я хранитель секрета Лили. Значит, предатель — тоже я. И Министерство должно было прийти за мной со дня на день. Я выследил Петтигрю на улице, полной магглов, — мне нужно было подобраться совсем близко, чтобы оглушить его. Мне было плевать на Международный Статут о Секретности, но я хотел чистого удара. Он заметил меня в последний момент. Он даже не достал палочку — только нож. Я подумал, что он потерял палочку, когда… отрезал себе палец и бросил его на мостовую. Его поведение было таким странным, что я даже решил, что кто-то наложил на него Империус. Наверное… мне просто не хотелось верить, что он сам предал тебя. А потом он уронил нож и заорал на всю улицу, что это я предал Джеймса и Лили. Видимо, палочку он засунул в задний карман, потому что, пока я протискивался сквозь толпу, позади него раздался взрыв и людей раскидало, как тряпичных кукол. Взрыв пробил дыру прямо до канализации. Он обернулся и сиганул туда, прежде чем я успел хоть слово сказать.

Сириус осел в кресле, будто рассказ вытянул из него последние силы. Он выглядел таким измученным и старым, что у Гарри боль сжала грудь.

— Значит, нам нужно искать крысу, у которой нет… пальца на левой лапке? — медленно уточнил он.

Сириус покачал головой:

— На правой.

— Есть ещё какие-нибудь приметы? — быстро спросил Артур.

Сириус снова покачал головой.

— Самая обычная серая крыса. Немного упитанная. Найти его — почти нереально.

Гарри едва удержался от улыбки, видя, как у Артура в изумлении приподнялись брови.

— Ну, хоть знаем, что искать. Тебе можно получать почту?

Сириус снова отрицательно мотнул головой:

— Не знаю. Сомневаюсь, что совы смогут прорваться через дементоров.

Гарри нахмурился:

— Есть кто-нибудь, с кем ты хотел бы связаться?

Сириус только непонимающе уставился на него.

Гарри вздохнул:

— Я же сказал, что верю в твою невиновность. Может, есть кто-то, кому ты хотел бы передать весть? Родственники? Друзья?

Он пожалел о вопросе, когда Сириус дёрнулся, услышав слово «семья».

— Один есть, — медленно проговорил он. — Но я не знаю, жив ли он и где теперь живёт. Римус Люпин. Он был нашим другом… другом твоих родителей тоже. Он… он должен знать правду. Если совы до него не доберутся, я думаю, Артур знает в Министерстве кого-нибудь, кто сможет его найти.

— Почему? — спросил Артур.

Сириус замялся:

— У него… медицинское состояние, которое Министерство отслеживает.

— Он тоже думал, что хранитель — ты? — спросил Гарри.

Сириус тяжело вздохнул и попытался потереть глаза, но цепи не дали поднять руки. Гарри удержался от желания сорвать кандалы к чёрту.

— Тогда ходили слухи, что среди нас есть шпион, работающий на Волдеморта, — хрипло произнёс Сириус. — Мы думали… что это он. Поэтому… мы не сказали ему.

— А шпионом оказался Петтигрю? — тихо произнёс Артур. В его голосе звучало неподдельное сочувствие.

Сириус кивнул, опустив взгляд:

— Всё было так глупо… Убийственно глупо. Я сам подписал Джеймсу и Лили приговор. Это была моя блестящая идея — тайно поменяться ролями. Все знали, что мы с Джеймсом не разлей вода, — я был бы идеальной приманкой. А я сказал Джеймсу довериться тому, кто его предал.

— Вздор! — резко перебил Гарри. — Ты виноват ровно настолько же, насколько и мой отец. То есть — ни капли. Есть колоссальная разница между тем, кого провели, и тем, кто предаёт.

Голова Сириуса дёрнулась, он уставился на Гарри почти с шоком.

Гарри мысленно выругался: всё труднее и труднее притворяться двенадцатилетним… пусть даже смышлёным двенадцатилетним.

— Я много читал про восхождение Волдеморта, — быстро пояснил он. — Он обманул кучу людей, правда?

— Ты и представить себе не можешь, Гарри, — едва слышно прошептал Сириус. — Я видел его всего один раз, слава Мерлину, но он… это… такое не опишешь.

Гарри решил, что это отличный шанс сыграть немного более по-детски, чтобы сгладить момент.

— Ну, у меня есть представление. Он прошлым летом пролез в Хогвартс и попытался утащить одну штуку. Вселился в профессора.

Сириус уставился на него, поражённый:

— Откуда ты знаешь?

Гарри почесал нос:

— Я… э-э… вроде как убил его носителя.

Сириус перевёл ошеломлённый взгляд с Гарри на Артура. Тот бросил на Гарри строгий взгляд и покачал головой:

— Рон рассказал мне. Гарри наткнулся на профессора Квиррелла, когда тот пытался обойти внешнюю защиту. Гарри активировал её, оказавшись прямо посередине.

Гарри пожал плечами.

— Он попытался схватить меня, уже будучи раненым. А то, что моя мама сделала в ту ночь… добило его, когда он ко мне прикоснулся.

Он специально говорил об этом как о пустяке — немного продуманной мальчишеской бравады, чтобы и Артура, и Сириуса не бросало в холодный пот.

— Надеюсь, больше до такого не дойдёт, — сухо заметил Артур.

Гарри пожал плечами:

— Судя по тому, что этот тёмный ублюдок сам про себя болтал, похоже, мне и предназначено надрать ему задницу.

Артур тяжело вздохнул, а Сириус… кажется, его губы дрогнули. Совсем немного, но Гарри заметил. Он бы отдал что угодно, лишь бы заставить крёстного улыбнуться по-настоящему. Двенадцать лет в Азкабане, потом год в бегах, потом фактический домашний арест на Гриммо — и, наконец, смерть от руки собственной двоюродной сестры, когда он вытаскивал Гарри из очередной глупости. Нет, в этот раз всё будет иначе. Теперь у него есть я. И я не допущу, чтобы он снова потерял свою жизнь, — поклялся Гарри мысленно.

— Я не хочу, чтобы ты его искал, — почти одновременно сказали оба мужчины.

Они глянули друг на друга, и Гарри едва не расхохотался.

— Обещаю, — серьёзно сказал он. — Я просто пытаюсь узнать как можно больше и как можно быстрее, чтобы, когда он вернётся, я был готов.

Артур пристально посмотрел на Гарри. Тот почти физически ощущал, как опекун складывает мозаику в голове. Артур едва заметно кивнул.

— Значит, ты закончил первый курс Хогвартса? — спросил Сириус, явно желая сменить тему.

Гарри благодарно кивнул.

— Это, наверное, был лучший год в моей жизни. Я завёл настоящих друзей, научился куда большему, чем мог представить… и даже играл в квиддич.

— Ты играешь? За сборную? — Сириус подался вперёд, и глаза его ожили.

Вот чёрт, он прямо как Рон, — подумал Гарри с улыбкой.

— Ага, было здорово. Правда, я не в восторге от зелёно-серой формы, но… — Гарри нарочно умолк, когда у Сириуса отвисла челюсть. — Шучу. Меня распределили в Гриффиндор. — Он ухмыльнулся. — Ты бы видел своё лицо.

Сириус уставился на него так, что Гарри уже начал опасаться, что перегнул палку.

И вдруг — странный рваный звук у Сириуса в груди, словно заржавевший механизм тронулся с места. И потом — смех. Настоящий, пусть хриплый и ломкий.

Гарри почувствовал щипание в глазах. Крёстный смеялся впервые за одиннадцать лет.

Они проговорили почти два часа. Артур, как оказалось, был ничуть не менее заинтересован в разговоре, чем Сириус — в собеседниках. И когда Авроры начали переминаться и бросать выразительные взгляды, Гарри нехотя поднялся.

На порыве он наклонился через стол и сжал руку Сириуса.

Авроры вздрогнули, но вмешиваться не стали.

— Я подниму такую бучу, что они тебя отсюда выпустят, Сириус. Я серьёзно.

Пальцы Сириуса сомкнулись так крепко, что у Гарри хрустнули косточки.

Потом крёстный резко отпустил и откинулся назад, закрыв глаза.

Гарри резко обернулся на авроров — он был уверен, что кто-то из них что-то сделал.

Но нет: ни один не держал палочку. На некоторых лицах была откровенная тревога. Они-то знали, что значит оказаться в настоящих камерах Азкабана. И мысль, что невиновный мог провести там двенадцать лет… было для них не менее ужасно.

Артур вывел Гарри из комнаты. Они прошли к докам, погрузились на паром — и всё это время молчали. Только когда магические маскировочные чары острова остались позади, Артур заговорил:

— Гарри, я не хочу сразу возвращаться в Нору. Сначала — Министерство. Мне нужно сделать несколько звонков. Ты не против? Описание твоего крёстного… — он запнулся. — В общем, лучше перестраховаться.

Гарри покачал головой. Он уже представлял, что Артур собирается делать. И полностью ему доверял: Артур никогда не выберет что-то неправильное.

Они Аппарировали к Министерству. Артур провёл их через регистрацию, затем — в Отдел по борьбе с неправомерным использованием маггловских артефактов.

Кабинет был большой, но в нём стояло всего два пустых стола.

Остальное пространство занимали полки и ящики, заставленные странным хламом, похожим на вещи с блошиного рынка.

Гарри с любопытством разглядывал содержимое полок, пока Артур делал Флуд-звонки. Он уже собирался закрыть дверцу шкафа, когда подвинул чайный сервиз — и под руками возник знакомый силуэт чёрного металла и тёмного пластика.

Он застыл.

Это… это было похоже на Глок-19. Точно такой же логотип возле среза ствола. Боевые маги американского экспедиционного корпуса иногда носили такие пистолеты. Солдаты предпочитали крупные «сорок пятые», а офицеры — более лёгкие девятимиллиметровые. Конечно, по универсальности они не шли ни в какое сравнение с волшебной палочкой, но у огнестрела имелись и свои преимущества — например, то, что выстрелить можно гораздо быстрее.

— А, наткнулся на один из наших занятных экспонатов, — сказал Артур прямо за спиной, и Гарри подпрыгнул. — Мы изъяли это у итальянского боевого мага, которого авроры задержали две недели назад.

Он неуверенно поднял пистолет.

— Эти маггловские… волшебные палочки… фаер-леги? Нет, фаер-армс — вот. Очень странные вещицы. Этот тип был, скажу тебе, пренеприятнейшим субъектом. У него нашли кучу тёмных артефактов, отравленный кинжал и вот это. Мы обнаружили на нём несколько постоянных чар: заклинание самоочистки и что-то вроде призыва, встроенного прямо в рукоять. — Артур пожал плечами. — Похоже, всё это окончательно испортило механизм. Заклятья заморозили все внутренности.

Он поднял пистолет, слишком близко поднеся дуло к собственной голове, и несколько раз неловко нажал на спуск.

— Видишь?

Гарри сглотнул. Артур не просунул палец глубоко — не задел внутренний предохранитель. Но всё равно — предупреждения, которые он слышал от людей генерала Хейстинга, загрохотали в голове:

«Не бывает незаряженных пистолетов!»

«Никогда не направляй оружие туда, куда не хочешь выстрелить!»

— Ну, идея у того парня была интересная, хоть и толком не сработала, — продолжил Артур. — Я, пожалуй, ещё раз гляну на него завтра, хотя всё с этой полки предназначено к уничтожению. Сплошной хлам, но отдавать такое в дурные руки нельзя.

Он подмигнул Гарри и улыбнулся, водружая пистолет на место.

Гарри кивнул, делая вид, что спокоен. В этот момент камин вспыхнул зелёным пламенем. Как только Артур повернулся к появившемуся в огне собеседнику, Гарри молниеносно снял пистолет с полки и затолкал его в мантию, тщательно следя, чтобы ничего не зацепило спуск, а ствол смотрел в сторону от него. Руки дрожали так, что он едва не уронил оружие.

Чёрт побери, да он чудом не вышиб себе мозги тем самым!

Но мысль оборвалась, когда из камина шагнул Кингсли Шеклболт.

— Здравствуйте! — обрадованно воскликнул Артур. — Спасибо, что смогли прийти так быстро.

Высокий аврор улыбнулся:

— Не думаю, что вы стали бы вызывать меня ради погони за диким снитчем. Что там насчёт беглеца?

Артур бросил на Гарри извиняющийся взгляд.

— Э… Гарри, когда твой крёстный описал крысу, мне это показалось подозрительно знакомым.

Гарри постарался изобразить потрясение:

— Скабберс?

Артур мрачно кивнул.

— Боюсь, он специально привязался к Перси, чтобы оставаться в волшебной семье и подслушивать всё, что можно. От мысли, что этот предатель жил под моей крышей… — он передёрнулся.

Кингсли нахмурился:

— Предатель?

— Мы только что были в Азкабане у Сириуса Блэка, — сказал Артур. — Он невиновен.

— Артур, о чём ты…?

— Гарри, — Артур кивнул на него, — помнит кое-какие события той ночи, когда получил этот шрам. Его родители говорили о Питере как о хранителе секрета, не о Сириусе. Когда Блэк нашёл Петтигрю, тот отрезал себе палец, взорвал улицу и сбежал в канализацию в образе крысы. Петтигрю — незарегистрированный анимаг. И его описание подозрительно похоже на крысу, живущую у нас вот уже одиннадцать лет.

Молодой Кингсли, ещё не тот легендарный бесстрашный аврор, которого знал Гарри по будущему… выглядел ошеломлённым.

— Это… не шутка?

— Я бы не стал шутить о таком, — твёрдо сказал Артур.

Кингсли перевёл взгляд на Гарри — и по серьёзности его лица стало ясно, что он окончательно поверил.

— Ладно, — сказал аврор. — Тогда отправляемся к крысе. Главное — не спугнуть.

Гарри уже вполне уверенно держался в Камине, так что на этот раз упал только на одно колено.

Миссис Уизли как раз убирала посуду после обеда.

— Аврор Шеклболт! — радостно воскликнула она. — Вам чашечку чаю?

— Сейчас не до чаю, Молли, — громко сказал Артур. Он посмотрел на Рона, который вместе с Джинни складывал посуду.

— Скабберс наверху?

— Ага, у меня в комнате, — ответил тот, но нахмурился. — А что такое, пап?

Артур кивнул Кингсли:

— Наверх по лестнице, — затем повернулся к сыну. — Ходит неприятная магическая хворая, передаётся крысам и ещё кое-каким домашним питомцам, — объяснил он тем же нарочито громким голосом. — Кингсли из Департамента по регулированию и контролю магических существ. Я попросил его взглянуть на Скабберса и убедиться, что тот не заражён.

Молли резко обернулась, услышав столь явную ложь, но Артур бросил на неё выразительный взгляд, и она промолчала. Гарри заметил, как она незаметно складывает полотенце так, чтобы её рука была ближе к торчащей из кармана палочке. Гарри не был уверен, есть ли палочки у Рона и Джинни, поэтому шагнул ближе к друзьям — и перевёл взгляд на нижнюю ступеньку лестницы, повторяя то же движение, что сделал Артур.

Наступила напряжённая тишина. Сверху не слышно было ни голосов, ни шагов.

И тут раздался характерный треск — сработало оглушающее заклинание.

Через мгновение Кингсли уже спускался по лестнице, держа клетку. Внутри Скабберс лежал без сознания, вытянувшись во весь рост.

Рон вспыхнул яростью, но Гарри успел схватить его за руку.

— Никаких проблем? — быстро спросил Артур.

— Никаких. Твоя версия больше чем достоверна. Он ничего не заподозрил, пока я не наставил на него палочку, — ответил Кингсли.

— Что вы делаете со Скабберсом?! — встревоженно спросил Рон.

— Рональд, — твёрдо сказал Артур, — нам нужно проверить кое-что куда серьёзнее. Аврор Шеклболт, вы помните заклинание?

— Кажется, да. Его редко используют, но на курсах авроров проходят — на всякий случай. — Кингсли прикрыл глаза, шевеля губами, вспоминая формулу. — Нашёл. Animus Revalo!

Белая вспышка окутала крысу, и Скабберс тут же вспыхнул ярким красным сиянием.

Кингсли кивнул:

— Вот оно. Результат положительный.

— Гарри?.. — растерянно выдохнул Рон.

Гарри глубоко вдохнул.

— Скабберс на самом деле не крыса, — сказал он медленно. — Это анимаг. Волшебник, превращённый в крысу.

Глаза Рона стали огромными.

— Но зачем кому-то притворяться крысой?!

Гарри сгорбился.

— Потому что он предал моих родителей Волдеморту… и подставил моего крёстного, — тихо сказал он.

Он уже не стал смотреть на потрясённые лица друзей — просто развернулся и вышел через заднюю дверь на воздух. За спиной грохнул камин — Кингсли уже вызывал людей из ДМПИ.

Ближе к ужину Джинни нашла Гарри в саду, под яблоней. Он сидел по-турецки на траве, погружённый в круговорот тяжёлых мыслей: убийство родителей, сегодняшний разговор в Азкабане, неожиданно пойманный Хвост… надежда на скорейшее освобождение Сириуса… Все мысли ходили по кругу, всё теснее, всё глуше.

Он почти не заметил, как рядом бухнулась Джинни.

Даже через джинсы и мантию он вздрогнул, когда она положила руку ему на колено.

— Ты там жив, Гарри? — тихо спросила она.

— В основном, — ответил он. Он вспомнил, как другая Джинни — будущая, прожившая куда больше боли — заставила его поклясться больше никогда не говорить ей «я в порядке». Но эта-то Джинни не она… — кольнуло его пусто.

— Правда? — удивлённо подняла брови Джинни. — Если бы у меня был день, как у тебя, я бы уже давно что-нибудь взорвала.

Гарри фыркнул — впервые за весь день.

Джинни сердито прищурилась и начала загибать пальцы:

— Так. Ты увидел своего крёстного, который, мягко говоря, неважно выглядит — по словам папы. Узнал, кто на самом деле предал твоих родителей и каким образом. Вернулся домой и увидел, как этого мерзавца поймали — что наверняка снова напомнило тебе про ту ночь. Да, — заключила она сухо, — действительно, ни малейшего повода хоть чуть-чуть расстроиться.

Гарри замер.

На мгновение он снова стал пятнадцатилетним подростком в «Норе» на Гриммо, слушающим, как Джинни Уизли ставит его на место, потому что он так увлёкся самобичеванием, что даже не спросил, каково было ей после Тома Риддла.

Он вдруг понял, что держит её руку — крепко, будто она была единственной опорой на свете. Он даже не помнил, когда схватил её. Взгляд упёрся в траву.

Джинни мягко сжала его колено — и убрала руку, поднимаясь на ноги. Гарри почувствовал укол жалости к себе, прежде чем задавил его.

Вот ещё… Конечно, я её растревожил. Что я ожидал? Никому не хочется видеть, как Мальчик-который-выжил разваливается на части, — подумал он с горечью.

Гарри тихо охнул, когда Джинни без предупреждения уселась прямо ему на колени. Она вытянула ноги в сторону, но развернулась так, чтобы смотреть ему в лицо. Затем обвила руками его шею и потянула вниз, прижимая его голову к своему плечу.

Гарри снова застыл. Тёплая ткань её блузки касалась его лба. Хорошо ещё, что пистолет был надёжно засунут под мышку, когда он сел.

— Мама так делала с папой, когда умер дядя Билиус, — тихо сказала Джинни. — Гарри, когда умирают люди… грустить — это нормально. Странно было бы, если бы ты не грустил.

Гарри вздрогнул, но сумел не заплакать. Он не знал, куда деть руки, пока, наконец, не обхватил её за талию. Джинни чуть шевельнулась, и он уже было отпрянул, но её объятия стали только крепче. Он почувствовал её дыхание у себя на шее.

На мгновение он позволил себе забыться.

Он не знал, сколько времени они так просидели, прежде чем услышали крик Рона, зовущий к ужину. Джинни выпрямилась, и Гарри понял, что едва не задремал. Она поднялась, и он последовал за ней, поморщившись — ноги затекли так, что в них кололо иголками.

— Спасибо, Джинни, — пробормотал он, когда они шли обратно к «Норе».

Она озорно улыбнулась:

— А для чего ещё нужны друзья?

Гарри вспомнил другую девочку, одиннадцатилетнюю, уронившую локоть прямо в маслёнку. Всё меняется, подумал он с благоговейным удивлением.

И в глубине живота затрепетало странное, давно забытое чувство.

Понадобился миг, чтобы понять.

Впервые за многие годы Гарри Поттер почувствовал робкое прикосновение надежды.