Once and future king / Король прошлого и будущего  (джен)

— Это из-за меня?— спросил Пол, разглядывая синяк на руке Зи. Девушка смущенно кивнула, и он поспешно извинился.

— Ничего страшного,— добродушно ответила она,— ты остановил всех роботов, защитил нас всех. Благодаря тебе мы все еще живы.

— Благодаря Шельме и Магнито, скорее,— пожал плечами мужчина, устремляя взгляд вдаль. Все стало с ног на голову. Он — мутант, Финну парализовало ноги, они воют против того, на кого работали, и находятся в знаменитой школе Ксавье для одаренных мутантов. А еще три дня назад он завтракал овсянкой на базе.

Большинство людей увезли куда-то на разборки в ФБР, с подключением интерпола. Исключение было сделано лишь для мутантов и Моррела, за которого попросила, что неожиданно, Шельма. Пол знал, что Финн постарадал из-за помощи им и благодаря ему все вообще выбрались. Он был много кому обязан своей жизнью, и все это — за менее, чем неделю бытия мутантом.

Зени же нервничала, вернувшись в школу, стараясь избегать группы "реабилитации" — тех, кто "излечился" от гена икс, да и мутантов, на всякий случай, тоже — тут было много тех, кто готов был совершить "скачок" и резко усилиться. А такие вещи обычно сопровождались неприятностями.

— Что теперь будешь делать?— спросила она собеседника. Они сидели у открытого окна на кухне, с чаем и маленькой корзинкой с конфетами. В кухню, то и дело, заходили, но мало кто засиживался тут, особенно днем.

— Я не знаю. Мне сказали, что через правительственную программу защиты я могу переехать куда-нибудь и обосноваться там, а могу остаться в Особняке. Я бы просто хотел... найти свое место, которому принадлежу. И тех, с кем я буду там обитать,— последнее он добавил, бросив мимолетный взгляд на вошедшую Мари. Зени закусила губу, повторяя себе, что зависть — это плохо, хотя ей уже порядком надоело, что все мужчины в ее окружении засматриваются на Мари. ВСЕ. Даже Магнито, и тот обращал внимания на девушку с седой прядью много больше, чем на Зи, которая, между делом говоря, снова вернула его в строй, когда он был просто седым старичком в парке.

— Все в порядке? — по этому вопросу девушка догадалась, что на ее лице слишком явно отразились эмоций. Придав ему снова добродушное выражение, она накрыла своей рукой руку Пола.

— Да. Когда будешь думать о будущем, помни, что тебя примут и в Братстве. Ты теперь один из нас, а мы не дадим своих в обиду. А ты со своим другом нажили себе могущественного врага, помогая нам.

— Братство,— Пол нахмурился,— те, кто всегда противоположны людям икс? "Убить-всех-людей"? Не думаю, что это совсем мое.

— Наши приоритеты изменились,— девушка допила чай, и поднялась со стула, чтобы ополоснуть кружку, задержавшись, чтобы договорить,— это одна из частей сделок Магнито и Людей икс с правительством. Никто из этих организаций не атакует людей первыми и не стремится их всех убить, а люди отвечают нам тем же. Это было решено советом стран, и теперь мы, как ни странно, существуем на законных основаниях. Плохая новость во всем этом — появилось много бумажной волокиты.

Она улыбнулась, но одними губами и покинула комнату, оставив Пола допивать чай.

Мари сидела в кабинете директора, разбирая бумаги, когда туда влетел Логан.

— Привет. Хенк уже вернулся с расследования у Белого дома?— бросил он, ставя перед девушкой кружку с кофе, и быстро проглядывая накопившиеся бумаги. В последнее время Логан приятно удивлял — проявлял маленькие заботливые мелочи, возился с детьми, и помогал разбираться с формальностями. Если бы он при этом не продолжал курить сигары, материться, грубить, выпивать... В общем, если бы не это все, можно было бы усомниться, Логан ли это.

— Нет, он все еще там. Этот самолет взбудоражил всех, но Зверь воспринял его как загадку, — девушка отодвинула бумаги, чтобы не капнуть на них кофе. Странно было, что бумаги все равно требовалось заполнять, когда уже столь многое перешло на электронный документооборот. Если бы у них было время, можно было бы полностью перейти на электронные документы, но руки просто не доходили, -он одержим этим расследованием.

— Я могу его понять,— хмыкнул Логан,— когда самолет пролетает мимо толпы людей, мимо Белого дома, и падает на пустую лужайку позади, немаловажно разобраться, кто и зачем это сделал.

— Двумя часами позднее она могла быть полной,— Мари откинулась на спинку стула, отхлебывая кофе,— но ты же пришел не только порассуждать про инцидент?

— С нами связался интерпол, с которым связалась полиция Барселоны. Сейчас никто не хочет разгребать дела мутантов, а к ним попался странный парень: ледяная кожа, пустой взгляд, просьба найти мутантов. В общем, наш случай, кажется. Надо слетать.

— Хорошо. Вдвоем справимся?— Мари выудила из кармана коммуникатор, готовясь отправить действующей команде Людей-икс (а после недавних событий, команда снова функционировала) сообщение о сборе.

— Думаю, Курта нам хватит. Надеюсь, он вовремя снимет трубку,— проворчал Логан, уходя из кабинета.

Курт последнее время вел себя странно. Что можно было понять, учитывая, что у него появилась девушка — правда, как бы Мари ни старалась, симпатией к девушке проникнуться она не могла.

Мелоди оказалась рыженькой и хорошенькой, но ужасно надоедающей девушкой. Не будучи мутантом (о чем безаппеляционно заявила Зени, только ее увидев) она восхищалась носителями икс-генов. Не то, чтобы это было плохо, но раздражало ужасно. Впрочем, кто-то ее откровенно недолюбливал, точнее говоря, сложно было сказать, кому она, кроме Курта, нравилась. Логан рыжую подозревал во всех грехах, большинство мутантов избегало (особенно с явными физическими отклонениями, рыжая часто просила сфотографироваться), у Магнито при встрече с Мелоди было лицо "Я же говорил, что от людей одни проблемы", Зени её вообще откровенно не переваривала, хотя Мари казалось, что тут замешаны личные интересы.

Разве что, Жаба да еще несколько мутантов относились к ней нормально. Мари говорила себе, что ее неприязнь базируется на том, что Курт стал небрежно относиться к работе — на него больше нельзя было положиться. В тот день, когда они сбегали из рук Траска, Зи в первую очередь звонила ему, прося о помощи, но он пропустил звонок, и пришлось подключать тяжелую артиллерию в виде Магнито.

Ее размышления прервал заглянувший в кабинет Гамбит.

— Можно? — осведомился он на ходу, улыбаясь, как чеширский кот. Роуг улыбнулась и кивнула в ответ, поправляя выбившуюся седую прядь, и мимолетом оглядывая себя в стеклянную дверцу шкафа. Обтягивающая футболка с вырезом, легкий шейный платок, волосы, собранные в пучок, не считая одной выпущенной пряди. Перчатки она не надевала — в кабинете было жарко, а сохранять некоторую дистанцию с людьми иногда было очень и очень неплохо.

Мужчина вытащил из-за спины тонкую розочку, протягивая ее девушке.

— Я подумал, что может быть мы могли бы выбраться куда-нибудь, выпить кофе, пока мы здесь,— промурлыкал он каким-то особенно бархатным голосом. Несмотря на то, что мужчины подобного типа внешности обычно не притягивали Мари, этот ее как-то по особенному очаровывал. Красные глаза, французский акцент, плавность движений, скрывающая скорость и силу вместе образовывали нечто ужасно притягательное. Он был одет в свободную рубашку и брюки, в кармане которых всегда покоилась колода карт.

— Может быть,— в ответ сказала Мари, принимая розу. В груди было что-то щемяще-приятное, что-то волнующее. — Но сейчас мне нужно заниматься делами, вылететь по поводу одного мутанта.

Креол чуть изменился в лице. Что-то промелькнуло... Обида? Смятение?

— Вы с Логаном все время проводите вместе?— Неужели это была ревность? Не считая Бобби, ее еще никогда не ревновали. По большей части, ее вообще избегали люди, но чтобы вот так вот ревновать, такого почти не бывало. И к кому ревновать? К Логану?

— Нас многое связывает, и сейчас кроме нас, это сделать некому,— ей захотелось как-то объяснить Реми, что с Логаном их связывает только многолетняя дружба, только то, что он когда-то спас ее, а потом и она его. Но почему-то не смогла сказать. Девушка опустила взгляд, и Гамбит посторонился, пропуская ее.

— В любом случае, я обычно допоздна не сплю,— добавил он, когда они оба покинули кабинет,— так что, по вашему прилету, мы могли бы выпить по кружечке кофе.

— Возможно,— кокетливо добавила Мари и отправилась в свою комнату, раздумывая о произошедшем. Он подарил ей розу. Красивую, но колючую. Почему-то девушка подумалось, что она очень похожа на эту розу. Красивая — в этом девушка не сомневалась, но колючая, со своими шипами.

Долгое время она думала, что шипы надо прятать и отказываться от них, но сейчас ей подумалось, что когда-то давно Логан был прав, сказав ей, что она ценна такая, какая есть. Те, кто хочет розы, берут их вместе с шипами, а те, кто боится уколоться, могут выбрать другие цветы.

Но Логан никогда не боялся уколоться.