Братья по магии. Точка отсчета (джен)

— Кто это здесь говорит про меня? — в гостиной появилась Натали.

— Ой, нам пора, — Лаванда схватила подружку за руку, и они практически мгновенно оказались возле дверей. Ещё секунда — и они скрылись в коридоре.

— Привет, Натали, — поздоровался с девушкой Алекс. Поттер разглядывал потолок.

— О чём это ты разговаривал с Браун и Патил? — подозрительно поинтересовалась старшекурсница.

— Я спрашивал, как они выбирают мне клиенток. Оказывается, желающих гораздо больше, чем времени, которое я готов тратить на причёски. Лаванда отбирает клиенток по своим, одной ей понятным критериям.

— Кто больше даст, да? — Натали усмехнулась. — Ну это как раз понятно: кто готов больше потратить, тому и отдают предпочтение. Но это не только у тебя, это везде так. Но ты не волнуйся, спрос рождает предложение. Если нет возможности дорого платить, никто не заставляет. Купи себе зачарованную расчёску, и сам себе парикмахер. Кстати, почему ты не предложил мне одну из этих новых причёсок? — как будто между прочим, поинтересовалась девушка.

Алекс окинул взглядом волосы Натали, уложенные вчера в соответствии с предпочтениями самой девушки.

— Я даже не предполагал, что кто-то из чистокровных захочет себе такую. Вы ведь предпочитаете аккуратную укладку, а в этих новых причёсках волосы остаются свободными.

— Ты ничего не понимаешь! — Натали едва не топнула ногой. — Здесь уйма магии, такое очень ценится. Всё верно, чистокровные девушки предпочитают строгие причёски, но это показатель статуса — быть в состоянии оплатить услуги парикмахера, который умеет не только надолго фиксировать причёску, но и менять её так затейливо. Я даже не подозревала, что волосы могут принимать такие формы! Патил и Браун сказали, что ты обещал, что эти причёски продержатся все каникулы. Лаванда и Парвати — милые девочки, но они первокурсницы, и такие роскошные причёски им вообще без надобности. По-моему, они иногда много на себя берут. Временами их просто распирает от сознания собственной значимости, ведь они могут кому-то отказать, или наоборот, пойти навстречу и записать на удобное время. На твоём месте я бы с ними поговорила, пусть ведут себя поскромнее.

Фоули сделала паузу. Алекс наконец понял, почему Лаванда и Парвати ему помогают, не требуя за это плату. Кроме того, что Грей делал им скидку, он помогал им занять более высокое место в иерархии факультета и школы.

— Я понимаю, что это будет намного дороже, — между тем продолжала Натали, будучи не в силах успокоиться, что не получила желаемого, — но, как ты уже должен понять, деньги меня не волнуют, они есть.

— Ладно, я понял, — недовольно проговорил Алекс, а Поттер сказал под Барьером:

— Вот и убили время до завтрака.

Натали, ещё раз повторив, что она в будущем ждёт для себя самые необычные и эксклюзивные причёски, ушла завтракать.

— Дурдом, — тихо проговорил Алекс, глядя ей вслед.

Гарри посмотрел на него сочувственно.

— Всем от тебя что-то нужно, не дают спокойно отдохнуть.

— Ничего, Гарри, сейчас все разъедутся… Ладно, поднимаем сундуки.

Поттер, недолго думая, поднял было свой заклинанием Полёта, но Алекс заблокировал магический импульс, и сундук плавно опустился на пол.

— Гарри, не надо показывать, что мы можем колдовать без палочки. Наверняка кто-нибудь заметит, что ты её даже не достал.

Теперь братья носили палочки при себе, Алекс — в глубоком кармане мантии, а Гарри — в школьной сумке, с которой он никогда не расставался. Мальчики достали свои палочки, и Гарри, снимая Барьер, громко произнёс: «Вингардиум Левиоса!» Однако Алекс снова прервал его.

— Кажется, заклинание для переноски вещей совсем другое. Если ты будешь произносить формулу одного заклинания, а у тебя получится совсем другое, это привлечёт внимание.

— А какое заклинание нужно?

— Да не помню я, — отмахнулся Грей.

Возможно, Саша встречал нужное заклинание в книгах о Поттере или в фанатских работах, но он так и не распаковал свой архив со знаниями из прошлой жизни, потому что не собирался этого делать по пустякам. Можно было, конечно, извлечь нужные заклинания из скачанных библиотечных книг, но у Алекса не было функции поиска и ему необходимо было сначала прочитать все учебники. К тому же, Алекс не хотел, чтобы другие считали, что они с Гарри освоили программу за другие курсы. Однако, это не означало, что эти знания Алексу были совсем не нужны. Дав мысленную команду Ежедневнику, чтобы напомнил заняться на каникулах загрузкой литературы хотя бы за второй курс, Алекс сказал брату:

— Даже не знаю, что хуже: показать, что мы колдуем без палочки, или выкрикнуть неправильное заклинание.

— Тогда не парься, — сказал Гарри и просто сделал то, что собирался сделать с самого начала: поднял сундук заклинанием Полёта.

Внезапно на лестнице раздался взрыв хохота, несколько пар ног громко протопотали по ступенькам. Через мгновение в гостиную ввалились, оживленно разговаривая и жестикулируя, Кормак Маклагген и Рон Уизли в сопровождении нескольких однокурсников Кормака.

— Вот где он пропадал, — произнёс Поттер, снова опуская сундук.

— Самая подходящая компания для Скунса, — откликнулся Грей. — Два напыщенных идиота.

Мальчики продолжали стоять у стены, ожидая, пока шумная компания пройдёт мимо, но внезапно Кормак остановился прямо напротив Алекса.

— О, мисс Грей! — радостно воскликнул он и заржал, пихая Уизли локтем в бок. — Ловко ты его прозвал. Твои истории про эту парочку голубков — просто ржач!

— Я тебе ещё про них расскажу, — пообещал Рон, похабно осклабившись. — У меня этих историй — целая куча.

Компания практически прошла мимо, всё также оживленно переговариваясь. Лицо Гарри потемнело, а Алекс сцепил зубы. «Главное — промолчать», — твердил он себе. Загар Алекса сошёл, теперь он с неудовольствием обнаружил, что его светлая кожа легко краснеет по любому поводу.

Мальчики выждали ещё минуту после того, как стены коридора перестали сотрясаться от взрывов хохота.

— Пошли, — сказал Алекс. Гарри кивнул.

Они одновременно приподняли сундуки заклинанием Полёта, уже не интересуясь, видел ли это кто-нибудь, и направились к движущимся лестницам. Они не торопились, потому что по расписанию лестничный пролёт ещё несколько минут не подойдёт к площадке, где его будут ждать Маклагген и Уизли.

Вся компания действительно оказалась там, где Алекс и Гарри предполагали их увидеть. Уизли и второкурсники стояли на краю лестничной площадки, ожидая, когда появится лестница. Поттер начал действовать первым. Он разогнал сундук (ему достался сундук Парвати), который снарядом ударил Уизли по ногам. Рон стоял спиной к Гарри и не ожидал нападения, он нелепо взмахнул руками и со страшным криком рухнул вниз.

Впрочем, далеко он не улетел. Гарри, прекрасно зная, что лестница уже на подходе, позволил рыжему упасть лишь с высоты десятка футов.

— Упс, — громко сказал Гарри, — не уследил, это такое трудное заклинание — перемещать предметы!

— Ой, — сказал Алекс, — я, кажется, тоже ещё толком не научился и тоже сейчас не услежу.

С этими словами он направил сундук Лаванды в сторону Кормака, который в числе прочих толпился на краю площадки, пытаясь разглядеть, что стало с Уизли. В этот момент лестничный пролёт, на который упал рыжий, достиг места назначения. Пока все глазели на распластанного на ступенях и громко стонущего Рональда, Алекс заехал углом сундука Маклаггену в живот. Кормак сложился пополам.

Алекс поравнялся со стонущим второкурсником и, прежде чем последовать за Гарри на лестничный пролёт, который собирался отправиться вниз, спросил:

— Ты всё ещё мистер Маклагген? Или всё-таки уже нет?

Братья стояли на лестничном пролете, который плавно опускался вниз. Алексом овладело чувство небывалой свободы. Он больше не сомневался, как поступить, и насколько далеко можно зайти в попытках защитить себя и брата. А Гарри был доволен, что Алекс, наконец, был готов противостоять врагам, не ломая себя.

Примечания:

Натали Фоули

https://puzzleit.ru/files/puzzles/12/12479/_background.jpg