Аноним (джен)

Откуда этот Твист берет информацию? Именно об этом размышлял Министр Магии Корнелиус Фадж. Его планы в отношении Хогвартса были в опасности. Фиаско с Амбридж породило массу проблем. Да, конечно, надо было послать в школу кого-нибудь, кто лучше разбирается в Защите, но Долорес была самой преданной…

Теперь Долорес в Азкабане за то, что пытала студентов темномагическим артефактом, а Корнелиусу очень хотелось хоть кого-нибудь изничтожить. В мечтах ему представали головы Поттера и Твиста на блюде, выставленном в Атриуме Министерства. Как смеют они ставить под сомнение его полномочия!

— Сэр? — в офис вошел явно нервничающий рыжеволосый помощник.

— Да, Уизерби?

— По вашему приказу все готово для собрания руководителей департаментов, — сказал, слегка нахмурившись, Перси Уизли. Он ненавидел, когда его называют Уизерби, но устал поправлять Министра. Иногда он думал, что Фадж нарочно называет его неправильно — просто по злобе.

Собрание прошло именно так, как ожидал Министр. Фадж потребовал предоставить данные о персонале, и в частности о происхождении сотрудников. Уизерби был отправлен за чаем, успокоительным зельем и зельем от головной боли.

Все департаменты возглавляли чистокровные волшебники — за одним исключением. Дирк Крессуэлл, руководитель Отдела по связям с гоблинами, утверждал, что является чистокровным, но недавно было установлено, что он магглорожденный. Разумеется, он был уволен и отправлен в тюрьму за фальсификацию документов о происхождении. Правда, занять его должность хотели немногие — вести дела с гоблинами чистокровные обычно считали ниже своего достоинства.

Во всех департаментах были и магглорожденные, но на должностях не выше клерков и младших секретарей. Был подготовлен пресс-релиз, утверждающий, что Министерство нанимает сотрудников исключительно исходя из уровня их образования и компетентности. В итоге все разошлись, весьма довольные проделанной работой.

ххх

Артур Уизли в недоумении тряс головой, входя во все тот же мужской туалет. Он понимал, чего Оливер Твист хочет добиться своими статьями, и был весьма впечатлен тем, как он старается пробудить стремление к переменам. Тем не менее, было понятно, что для серьезных изменений потребуется куда большее, чем несколько публикаций в прессе.

Он посмотрел на запечатанный конверт, которого не было у него в руках, когда он входил. «Похоже на очередное специальное послание через гоблинов Твисту». Он быстро наложил на конверт невербальное маскирующее заклинание и вышел в коридор.

Когда Артуру в первый раз приказали передать такую «посылку», он был шокирован. Это не было сложно или опасно — просто министерский чиновник по дороге домой зашел в банк снять денег. Потом посетил рынок и отправился к семье. Замаскированный конверт остался у гоблина-кассира, и Артур был свободен. Но он не переставал думать о том, что же все-таки Крокер посылает Твисту. Ну не то чтобы он готов был всерьез в это влезать… Иногда лучше не знать лишнего.

ххх

Рита Скитер тоже размышляла над тем, где этот щенок Твист берет информацию. Она с удовольствием придушила бы мальчишку — но не раньше, чем она выдавит из его головы все сведения о его источниках. Ее мысли перешли на другого омерзительного щенка. Она еще не рассчиталась с Поттером и той грязнокровкой, которые столько времени продержали ее в плену. Она до сих пор содрогалась при воспоминании о стеклянной банке.

Оглядываясь по сторонам, Рита проскользнула в кабинет своего начальника. Она прекрасно знала, что если ее застанут за обшариванием его стола, то непременно уволят. Но теперь, когда щенок писал и для «Пророка» тоже, ей нужны были материалы о Твисте. Старина Фадж заплатит ей вдвое больше, чем платят в газете, если она нароет какую-нибудь грязь на этого придурка.

Еще надо было посчитаться с Андерсон. Эта американка так легко получила ее, Риты, должность! Просто трудно поверить! Наверняка она спит с Главным, и если ей удастся это доказать, она снова станет ведущим корреспондентом.

Конечно, Корнелиус рассчитает на нее в плане поиска компромата. Его положение сейчас весьма нестабильно. Не исключено, что Амбридж потянет его за собой, и тогда полетит множество голов. Рита аккуратно открыла ящик стола Лорда Чарльза, попутно проверяя на сигнальные чары.

Ничего! Там не было ничего! Рита обшарила все, даже стол Андерсон. Уцепиться было не за что. Даже в мусорных корзинках — ни клочка пергамента с именем Твиста. И что теперь ей, во имя Мерлина, делать?

Надо проверить, не забирает ли кто-нибудь из них бумаги домой. Она не собиралась сдаваться. Она все раскопает, и это будет Репортаж Столетия! Она покажет этого Твиста всему миру! Она, Рита Скитер, должна снова стать ведущим репортером газеты, и ничто — даже правда — не остановит ее на этом пути.

ххх

Альбус Дамблдор вышел из банка «Гринготтс» в совершеннейшем шоке. Последние три часа потрясли его до глубины души. Рагнок и еще семь высокопоставленных гоблинов безжалостно допрашивали его об использовании Сейфа Основателей.

К счастью, у него было достаточно документов, чтобы доказать, что основная доля средств была истрачена на школу и проведение Турнира Трех Волшебников. Хогвартс принимал представителей двух других школ, и расходы в итоге оказались больше обычных.

Но за часть денег — порядка 30 000 галлеонов — отчитаться он не мог, так как они ушли на финансирование Ордена Феникса. И в итоге его попросили вернуть эту сумму в Сейф Основателей из его собственного сейфа. Альбус вздрогнул. Гоблины, которые и в лучшие-то времена были далеко не самыми дружелюбными существами, в гневе были просто ужасны. Он решил зайти в «Дырявый Котел» на бокал виски. Или пару бокалов. Немного успокоившись, он аппарировал в свой кабинет. Став беднее, но немного мудрее.

ххх

Сидя на очередном собрании персонала, Филиус Флитвик разглядывал коллег. Почти все явно считали недели, оставшиеся до рождественских каникул. Но в последние несколько дней ему пришлось иметь дело с серьезными вопросами и недобрыми комментариями своих студентов.

Альбус вздохнул и встал, чтобы начать собрание.

— После того, как стараниями Твиста и «Придиры» началось все это брожение в массах, мы попали в неприятную ситуацию. Существование Хогвартса под угрозой, потому что может быть нарушен его Устав.

— Как это? — спросила Минерва.

— Хогвартс будет закрыт, если мы не сможем выполнить Условий Основателей. Если от нас уйдут магглорожденные и полукровки, мы нарушим одно из Условий. Или даже два. Если это произойдет, Хогвартс перейдет к наследникам Основателей, — сказал Альбус, на мгновение прикрыв глаза. — И мы уже нарушили третье Условие из-за вмешательства Министерства.

— Но Совет Попечителей? Корнелиус Фадж не допустит закрытия Хогвартса, — настаивала Минерва.

— Ни Совет, ни Министерство не могут сделать ничего, чтобы предотвратить катастрофу. По сути, Министерство само стало частью проблемы.

— А есть ли ныне живущие наследники?

— Да, двое. Гарри Поттер и Том Риддл.

— Это невозможно! — прокричало сразу несколько голосов.

— Боюсь, что возможно, — сказал Дамблдор усталым голосом.

— Это щенок Поттер знает? — спросил Снейп, откидываясь на стуле.

— К счастью для нас, нет. Он давно не был в «Гринготтсе», — ответил Директор. — Что хорошо.

— Почему хорошо? — спросил Филиус. — Ты разве не считаешь, что мальчик должен знать о своем наследии?

Профессор Чар говорил тихо, но внутри он кипел. Ему очень не нравилось то, что он слышал. Своими играми Альбус ставит под удар всю школу. Филиус много лет предпочитал оставаться на заднем плане и только наблюдал за многочисленными интригами старика. Некоторые из них делали волшебный мир лучше, другие — нет. Но Филиуса приводили в бешенство те игры, в которые Директор играл с жизнью Поттера.

Он вспомнил, каким был сын Лили, когда впервые приехал в Хогвартс: тогда Филиус был просто в ужасе. Гарри был ниже всех на первом курсе и выглядел как нищий. Его поношенная одежда была велика на несколько размеров. Мальчик был очень тощим, но многие видели лишь свободные тряпки, а не тело под ними. Флитвик никогда не был согласен с тем, как Дамблдор организовал жизнь и обучение Гарри.

Способ Альбуса — бросить ребенка в воду на глубоком месте и смотреть, выплывет тот или утонет — явно был неправильным. Любой здравомыслящий человек увидел бы, что мальчик тонет в мире, о котором он не знает ничего. Как скоро он сломается под весом груза, который навалили на его узкие плечи?

Директор снова обратился к учителям:

— У кого-нибудь появились идеи насчет Оливера Твиста? Мы хоть немного приблизились к разгадке?

— Я сократил число вариантов до трех, — с ухмылкой произнес Снейп. — Это или рейвенкловец, или слизеринец.

— И почему? — спросил заинтригованный Флитвик. — Я бы подумал, что мисс Грейнджер — вполне подходящая кандидатура. У близнецов все в основном ставят на нее.

Снейп нахмурился.

— Ну, Твист в последнее время явно получает удовольствие, дразня ее. К тому же она не того пола. Нет, несмотря на всю наглость Твиста, он все-таки не со львиного факультета.

Минерва фыркнула и начала было говорить, но Филиус еще не закончил.

— Правда, Северус? Я вижу несколько студентов на факультете Минервы, которые вполне способны на такое начинание.

— Назовите хоть одного, — прошипел Спейп, а Минерва бросилась вперед с палочкой в руке.

Филиус встал с жестом негодования, глдядя на двух своих кипящих коллег.

— Альбус, мне надо проверять домашние работы. Если мы снова собираемся толочь воду в ступе, я предпочел бы потратить время на что-нибудь более полезное.

Альбус моргнул, как будто его отвлекли от каких-то тайных мыслей, и кивнул.

— Хорошо, хорошо… Я просто размышлял о том, что мистер Твист напишет в своей следующей колонке… — его лицо стало озабоченным, рука медленно поглаживала бороду.

Филиус согласился:

— Мы все тоже про это думаем. Я просто не могу дождаться!

ххх

Лорд Питер изучал документы, которые ему только что доставили. И он, и Лорд Гарри давно задавали себе вопрос, когда этот человек наконец оторвет задницу от стула и займется делами. И хотя теперь Сириус Блэк был свободным человеком, главой Древнейшего и Благороднейшего дома Блэков и крестным отцом Лорда Поттера, Лорд Питер понимал, что для роли родителя он не годится. Информация о том, что он делал с тех пор, как его оправдали, это только подтверждала.

Нет. Если Сириус Блэк считает, что Гарри смиренно позволит ему получить опекунство после всех случаев пренебрежения его — Гарри — интересами, на слушаниях Блэка ждет очень неприятный сюрприз.

Стопка бумаг, относящихся к делам юного наследника Поттеров, росла по мере получения новой информации. Альбусу Дамблдору за многое придется ответить. Количество законов, которые он нарушил и в магическом, и в маггловском мире, было просто ужасающим.

Как сможет человек, у которого так много возможностей — и магических, и политических — оправдать все, что он сделал с невинным ребенком?

Одно было ясно: скоро у него будет возможность объяснить свои действия. В суде.