Грань Миров (джен)

…Сила. Насколько же глубок смысл этого слова для демонов, да и людей тоже. Правда, у нас чаще используют слово — Власть. Но ведь для демонов это лишь синонимы. Что же нас тогда отличает? Я понял это гораздо раньше Николая. Хотя хвастаться тут, в общем-то, нечем…

Виктор.

26 октября 2000 года по календарю людей, 45 день месяца поглощения 2124 года

По летоисчислению мира демонов, Второй круг — Похоть

— Так и будешь смотреть?! — крикнул Фёдор, склонив голову.

Слова не сразу пробились через барьер мыслей и грёз. Николай повернул голову к источнику звуков и только тогда сообразил, что ему что-то сказали.

— Что? Что ты сказал?

— Кхм! — инквизитор покачал головой. — Хватит глазеть на вход! Задание само собой не выполнится. Кстати, ты прямо так с демонами собираешься драться? — пробежав взглядом по рукам и ногам собеседника, закончил Фёдор.

— Пока с этим проблем не было.

— Так ты и не дрался с демонами второго круга.

— Что значит, не дрался? Мы же с вами Камнееда завалили. Забыли что ли? — Николай удивлённо посмотрел на командира. Тот выглядел собранным и серьезным, подумать, что он шутит, было невозможно. Впрочем, он почти всегда так выглядел.

— Один камнеед не в счёт. Да, и без Джулии нам бы несладко пришлось, — Фёдор чуть склонился к нему и тихо добавил. — Смотри ей не скажи, — совершенно сбив с толку сквайра, командир улыбнулся и зашагал к западному краю вершины, на ходу отдав приказ. — Джирли, выдай каждому по одноразовой лампе, а Николаю ещё и наш подарок.

— Подарок? — изумлённо повторил сквайр, когда Джирли начал раздавать лампы.

— Хех! Мы когда на складе снаряжались, про тебя не забыли. Ты же ведь в рукопашную сражаешься. Ничего плохого в этом конечно нет, но с камнеедами так не прокатит. Командир слышал, что ты копьём пользовался во время последнего задания.

— Где это он слышал?

— Так ты же отчёт должен был писать, разве нет? Из него, наверное, и узнал, — с этими словами Джирли достал из рюкзака металлическую трубу длинной сантиметров шестьдесят. По крайней мере, так подумал сквайр. — Вот держи.

— Это ещё что за штука?

— Чего? Это же раскладное копьё! Поверни его двумя руками в разные стороны.

Последовав совету, Николай взялся руками за концы «трубы» и крутанул, словно акселератор мотоцикла. Ровно посередине «трубы» появилась щель, затем что-то щёлкнуло, и две половинки разъехались в стороны, открывая волнистый держатель той же длины что и вся «труба» Не успел сквайр подумать, что это больше похоже на металлический посох, как раздался лязг и из концов «посоха» выскочили острые наконечники. Раскладное двустороннее копьё оказалось сто восьмидесяти сантиметровым металлическим монстром. Держатель расположенный посередине имел специальные волны улучшающие контакт рук с оружием. Четырёхгранные наконечники мертвенно мерцали на свету. У Николая даже дыхание перехватило. Никогда прежде он не видел настолько современного копья.

— Класс! — копьё со свистом рассекло воздух по мановению руки нового владельца. — И много такого добра на складе?

— Хватает… Честно говоря там столько оружия что на целую армию хватит. Даже не знаю, зачем такие запасы, — Джирли развёл руками и, кивнув, продолжил раздавать лампы.

Через минуту штурмовой отряд выстроился по западному краю вершины. Первым на уступ, ведущий к гнезду, перепрыгнул Фёдор, за ним Джулия, а там и все остальные. Медленно подошли к чернеющему входу в пещеру.

— Вроде никого, — Джулия, заглянувшая внутрь, сделала шаг в темноту.

Сразу переломив свою одноразовую лампу, паладин подняла её повыше. Зеленоватый свет вырвал из мрака голые стены пещеры. Она не была похожа на переходы между уровнями скал, ни мха, ни растений здесь не было. Справа стена пришла в движение, словно один из валунов резко увеличился в размерах.

— Камнеед! Курт, Джирли, слева! — Фёдор предупредил своих людей о втором демоне, появившемся с другой стороны.

Битва началась так неожиданно, что всем пришлось действовать самостоятельно. Курт с Джирли кинулись к левому камнееду, восприняв окрик командира как приказ атаковать вместе. Зайдя с разных сторон, инквизиторы нанесли первые удары. Камнеед шагнул к Курту, зацепив того ногой. Боли от ударов тяжёлой булавой он видимо не ощущал. Замахнувшись лапой, камнеед заскрипел и обрушил всю мощь на пол пещеры. Курт, вовремя отпрыгнувший в сторону, со всей силы саданул демона по голове. От места попадания разошлись небольшие трещины. Джирли тем временем взбежал по наклоненной спине прямо на плечи демона. В руках он уже держал кинжалы, которые выхватил из-за пояса. Встав в полный рост, инквизитор поднял руки с изогнутыми кинжалами. Всё его тело слегка засветилось или это зелёный свет от лампы обманывал зрение.

— Са-а-а!!! — Джирли резко присел, нанеся два удара прямо в шею демона. Кинжалы не вошли глубоко, лишь треть лезвий скрылась в каменной шкуре, но человек был доволен. Выдернув клинки, он спрыгнул с камнееда и тут же был вынужден уклоняться от его левой лапы. Демон снова выпрямился и гневно заскрипел. Всё его внимание было приковано к Джирли — человеку, доставившему ему боль. Курт стоящий позади его уже не волновал.

Тяжело шагнув, демон замахнулся обеими руками, он хотел раздавить, смять, переломить своего врага. Но что это? Руки замерли вверху, они больше не слушаются его. Жуткий холод тянется от шеи во все стороны. Это человек, да точно он. Что же он сделал? Камнеед издал надрывный скрип и медленно, точно башня завалился набок. Его лапы, поднятые для удара, врезались в стену пещеры, проломив её. Из открывшегося отверстия проник поток света. В нём стали видны ярко-зелённые ручейки отравленных вен. Яд, проникший в кровь, обездвижил мышцы, сжёг нервы и в конце остановил сердце демона.

— Не слишком ли? — Курт отвёл взгляд от поверженного противника. Битва затихла, второй демон тоже был мёртв. Его убила Джулия, срезав голову заряженной нитью ЁЁ.

— Не боись! Я не сдуюсь после одного раза, — Джирли натянуто улыбнулся и убрал кинжалы.

— Быстрее! Нужно попасть вглубь гнезда! Шум уже поднял всех демонов! — Фёдор почти бегом направился к единственному проходу внутрь пещеры. Джирли и Джулия поглотили шары, что вылетели из поверженных демонов. Тела, которых уже полыхали синим пламенем…

* * *

Николай бежал позади Василия, который сумел парировать удар лапы камнееда. Если бы он не видел этого своими глазами, ни за чтобы не поверил.

— На что же они на самом деле способны? В «Синей розе» они казались обычными людьми, а сейчас? Чёрт, они что специально сдерживались, что бы скрыть свою силу от простых сквайров, что были тогда в отряде. Погодите, но ведь я до сих пор сквайр, почему же сейчас они не сдерживаются? Неужто своим считают… — вопросы скапливались с сумасшедшей скоростью, пока сквайр бежал через проходы пещеры.

В одном из небольших расширений, что попадались им на пути, штурмовой отряд столкнулся с очередным камнеедом. Тот не сразу понял, что происходит и кто вбежал в его лежбище. Воспользовавшись замешательством противника, Фёдор с разбегу ударил его в массивную челюсть. Перчатка на руке вспыхнула и с шипением расплавила половину подбородка. Сила удара оторвала демона от земли и, крутанув вокруг оси, кинула на стену. Лежбище накрыла густая пыль, мгновенно сковавшее дыхание. Закашлявшиеся люди не успели сразу добить упавшего демона. Камнеед поднялся на ноги и громко заскрипев, двинулся в сторону людей. Он шёл быстрее, чем можно было ожидать от такой громадины. Отряд расступился в стороны и великан врезался в стену прохода. Раздался грохот, и часть стены обвалилась, закрыв путь назад. Но не всё было так плохо, демон застрял в руинах стены и никак не мог освободиться. Николай, оказавшийся ближе всех к демону не раздумывая, всадил копьё в массивную спину. Монстр лишь заскрипел и стал дёргаться сильнее. Что-то словно щёлкнуло в голове сквайра, он выдернул копьё и тут же снова воткнул его в спину. Он повторял это снова и снова, снова и снова, с каждым разом ускоряя движения. Остановился он только тогда, когда почувствовал чью-то руку на плече. Резко развернувшись, Николай посмотрел на человека невидящем взором.

— Хватит. Он мёртв, — Джулия стояла прямо перед ним, чуть ниже ростом с непонятным выражением лица. Разве что глаза её выражали восторг.

«- Восторг?! Чему она радуется? Я же потерял контроль, как сумасшедший всаживал копьё в уже мёртвого демона, — Николай отшатнулся назад и припал к стене, на лбу выступил холодный пот, сердце стучало как бешенное. Такого никогда не случалось прежде. — Что это, чёрт возьми, было?»

Словно прочитав его мысли, девушка тихо заговорила:

— Впервые, да? Не пугайся ты не псих, это случается со всеми. Демоны абсолютно чужды нам, поэтому сама наша сущность противится близости к ним. Это древний инстинкт, сидящий глубоко внутри нас.

— Инстинкт? Жажда убийства демонов — это инстинкт?

— Да.

— Николай, теперь ты истинный боец, — голос Фёдора, был необычайно восторжен, словно перед ним стоял герой. — Был бы рад поработать вместе ещё раз.

Сквайр далеко не чувствовал себя героем. Он ощущал отвращение, отвращение к самому себе:

— Почему же я чувствую себя зверем? Словно дикое животное рвал демона… — оборвав мысль, Николай поднял руку и посмотрел на неё. Он даже удивился, не увидев на ней крови, ему казалось, что он весь должен быть залит ею.

— Ладно, нужно двигаться дальше. Чаша, скорее всего в самом центре гнезда. Будьте начеку, дальше демонов точно будет больше.

Фёдор махнул рукой и скрылся в проходе, уходящем вглубь гнезда. Штурмовой отряд последовал за ним. Через три минуты проход закончился, выкинув людей на широкий выступ, нависший над дном пещеры. Это было самое глубокое место гнезда камнеедов. Большая овальная пещера с небольшим озером в центре. Три прохода выходило сюда. Один вёл прямо на дно пещеры, второй к небольшой возвышенности справа, а третий выходил на уступ в пяти метрах от дна, здесь и оказался отряд. Рядом с озерцом возвышался холм щебня, на нём лежал Вожак камнеедов. Он был крупнее обычных раза в два, вся его каменная шкура была покрыта сколами. Его словно вырезали из скал, что тянулись во все стороны в Похоти. Вокруг сидело шесть камнеедов поменьше, хотя до обычных им тоже было далеко.

Чаша Гигии лежала на щебне рядом с Вожаком камнеедов. Озёрные блики отражались в её медных краях. Джулия оценивающе посмотрела на демонов и сказала:

— По одному на каждого. Тяжело будет.

— Они нас не заметили? Странно, — Сергей подошёл к краю выступа и посмотрел вниз. Край пещеры был пологий, при хорошей сноровке можно было скатиться. — Что дальше делать будем, спускаться?

Фёдор кивнул и ловко спрыгнул с края выступа. На половину скользя, на половину бежав, он спустился на дно пещеры. Отряд последовал за ним, хотя и с куда меньшей грацией. Курт вовсе запнулся и половину пути проделал кубарем, отбив при этом локоть. До горы щебня и демонов было метров пятьдесят. Штурмовой отряд медленно стал приближаться. Пока что он двигался в тени, но что бы подойти к горе, нужно было выйти на полосу света, метров десять шириной. О внезапном нападении пришлось забыть:

— Как до света дойдём, резко ускоряемся. Парами, как идёте, нападайте на ближайших камнеедов. Ну, а дальше, как пойдёт, — на этот раз приказ был отдан шёпотом.

Рядом с Николаем оказался Сергей, четвёртый член отряда Фёдора. Он был самым молодым и умным из них. Присоединившись к отряду всего три года назад, он уже стал известен наравне с другими. Если ему удастся прожить ещё лет десять, должность на верхних этажах главного штаба Ордена ему обеспечена.

Николай ступил на свет и резко ускорился. Вместе с Сергеем они преодолели полосу света и атаковали самого правого камнееда. Тот успел лишь развернуть корпус, когда инквизитор подпрыгнул, вскинув руки для удара. Оружием Сергея были особые двойные лезвия, закреплённые на наручах. Они выдвигались, наподобие наконечников у копья Николая.

Лезвия блеснули в неверном озёрном свете и с громким звоном врезались в левое плечо демона. Сергей изогнулся всем телом и проскользнул под поднимаемой лапой, оставляя глубокие борозды в каменной шкуре. Оказавшись сзади, он закончил атаку, прочертив по спине Камнееда две полосы, начатые на плече. На мгновенье замерев, с отведёнными вправо руками, человек приготовился уклоняться или блокировать ответную атаку противника, но её не последовало. Из макушки великана вылезло остриё копья, а затем показался Николай. Он запрыгнул на поднятую лапу демона, поворачивая его голову копьём. С усилием довернув его, сквайр сломал шею демона. Во все стороны разлетелись мелкие камешки, и плоть на шеи оказалась открыта. Сергей понял замысел новичка и, подпрыгнув, нанёс горизонтальный удар. Кровь брызнула из разреза, окропив одежду инквизитора. Праздновать победу было некогда, Камнеед, прежде сидящий за убитым, заскрипел и бросился в атаку.

Пара Курта и Джирли вступила в бой секундой позже них. Первым напал Курт, нанеся тяжёлый удар в бок демона. Тот как раз начинал подниматься, но удар повалил его на одно колено. Отмахнувшись лапой, он всё же сумел встать и уставился на людей обступающих его с двух сторон. Выбрав более крупного, он атаковал. Лапа обрушилась совсем рядом от Курта, которому пришлось отступить на шаг назад. Джирли воспользовался этим и безнаказанно нанёс несколько ударов в правый бок демона. Тот оторвал лапу от пола и взмахнул. Человек пригнулся и вновь оказался на расстоянии удара. Ещё несколько тычков кинжалами в правый бок окончательно взбесили камнееда. Он заскрипел и пошёл в атаку всем телом. Джирли попытался отскочить, но нога всё же зацепила его. Отлетев на метр в сторону, человек упал на каменный пол пещеры. Левый бок садило. Монстр же не собирался успокаиваться, он уже навис над ним, подняв лапы. Джирли удалось откатиться в последний момент. Тяжёлый удар обрушился на пол, подняв клубы пыли и скрыв его от глаз демона. Курт же приблизился на расстояние удара, зайдя со спины.

— Умрииии! — выкрикнул он и широко размахнувшись, врезал булавой в правый бок врага. Прямо туда, куда попал в начале сражения. Булава пробила шкуру и вошла в плоть. Треск ломающихся костей и колющегося камня объединились в громкий гул. Курт выдернул булаву и, развернувшись, ударил по левой ноге. Демона на мгновенье оторвало от земли, а затем он повалился на левый бок, подняв ещё больше пыли. — Умриии! — очередной тяжёлый удар пришёлся на голову камнееда, размозжив её.

Хуже всех дела сложились у Джулии и Василия. Их противник успел развернуться не получив ни одного удара. Василий как раз замахивался своей саблей, когда здоровенная лапа схватила его. Камнеед поднял человека и начал сжимать кулак. Всё тело пронзила острая боль, воздух не желал входить в грудь. Инквизитор успел подумать, что это наверно конец, как вдруг хватка ослабла. Джулия обкрутила лапу демона повыше локтя нитью ЁЁ. Сосредоточившись на самой сути своего оружия, она заставила нить ярко вспыхнуть внутренним светом. Синее сияние разлилось по нити. Дёрнув ЁЁ обратно, Джулия отрезала лапу демона, так легко как будто та была из бумаги. Василий всё ещё сжимаемый лапой повалился на землю. Раздвинув огромные пальцы, он выбрался как раз вовремя. Монстр уже опускал вторую лапу, желая раздавить его. Кувырком перекатившись в сторону, человек оказался в недосягаемости демона. Паладин тем временем направила ЁЁ к шеи великана Обмотавшись вокруг неё, нить, продолжающая ярко пылать, начала скручиваться, подчиняясь движениям хозяйки. Второй камнеед за день был обезглавлен чудовищной силой ЁЁ.

Три демона были повержены, когда вожак камнеедов спрыгнул с горы щебня, который вблизи оказался обломками убитых им собратьев. Сергей и Николай не устояли на ногах, так сильно задрожала земля. Огромная туша демона высилась над оставшимися монстрами, словно колосс:

— Люди?! Как вы посмели прийти сюда?! — скрипучий бас больше походил на удары камней.

— Думаю, нужно разобраться с мелкими, потом уже за верзилу приниматься, — Фёдор продолжал мыслить логически даже сейчас.

— Та побрякушка действительно важна для вас?! Значит, он не обманул! — вожак камнеедов взглянул на чашу Гигии, лежащую среди обломков демонов, и расхохотался.

Резко шагнув вперёд, он взмахнул могучими лапами. Люди бросились в разные стороны, уворачиваясь кто, как мог. Курт оказался прямо перед четвёртым камнеедом. Недолго думая, он бросился на него. С размаху ударив лапу, которая потянулась к нему, инквизитор отбил её в сторону. Продолжая движение, он крутанулся и саданул булавой в левый бок демона. Сначала булава остановилось уперевшись в шкуру, но человек продолжал напирать. По ручке прошёл разряд, и камень треснул, булава глубоко вошла в плоть. Курт сам не знал, как правильно описать свою силу. Он мог нанести сильнейший удар почти без размаха. Так случилось и сейчас, булава просто продавила каменную шкуру и вошла внутрь. Словно он ударил в одно место десять раз сразу.

Туловище монстра наклонилось в бок, и он повалился на землю. Курт тяжело вздохнул, применять демоническую силу было тяжело. Как физически, так и душевно. Можно было позавидовать Джирли, который отделывался весьма легко. Справа что-то громыхнуло — это повалился ещё один обезглавленный демон.

Джулия неслась вдоль кромки воды, а за ней тянулась гигантская лапа вожака камнеедов. Кинув ЁЁ, девушка взмыла воздух, увлекаемая нитью, что закрутилась вокруг его ноги. Ускользнув от лапы, Джулия освободила нить, и ЁЁ вернулось в руку. Фёдор тем временем нанёс несколько ударов по колену гиганта. Каменная шкура оплавилась, но не так глубоко как обычно. Отскочив от пронёсшийся мимо ноги, инквизитор побежал в сторону…

* * *

Николай глубоко всадил копьё в спину последнего камнееда. Тот отвлёкся на Джирли и не заметил подкравшегося сзади врага. Демон дёрнулся и провёл лапой по спине. Нащупав копьё, он выдернул его, и из раны тут же потекла кровь. Зло глянув на Николая, великан начал поворачиваться, замахнувшись второй лапой, но тут острая боль пронзила правый бок. Это Джирли вогнал кинжал по самую рукоять ему в бок. Продолжая держать его за рукоять человек, словно засветился зеленоватым светом. Через мгновенье он выдернул клинок и отступил назад. Холод быстро распространялся по телу, сковывая движения и лишая чувств. Демон еле слышно заскрипел и упал на колени. Его взгляд упёрся в глаза человека, что нанёс ему смертельный удар. Голова медленно опустилась и камнеед замер, словно диковинный валун. Оставался один враг — вожак камнеедов.

— Не может быть! Черви! Вы убили моих слуг! Я — король камнеедов покараю вас, никчемные насекомые! — демон вновь взмахнул лапой, попытавшись достать Фёдора.

— Я — инквизитор первого ранга изгоню из тебя свет жизнь погонь! — Фёдор расставил ноги и, выставив руки, принял удар. Его тут же отнесло на несколько метров, но потом движение прекратилось. Человек стоял, трясясь от напряжения, но сдерживал напор демона. — Мы люди!!! — командир закричал и оттолкнул лапу в сторону.

Демон, не веря глазам, взмахнул другой лапой, но человек перепрыгнул её. Взмыв в воздух на добрых три метра. Король камнеедов попытался отступить в сторону, но его ноги оказались обвиты нитью ЁЁ. Натянувшись до предела, она начала резать камень, когда нога двинулась в сторону. Фёдор, взлетевший на уровень головы камнееда, нанёс удар правой. Перчатка вспыхнула и оплавила скулу демона. Ожог был раз в десять больше, чем кулак инквизитора. Потеряв равновесие, демон непроизвольно шагнул назад, отрезав левую стопу об заряженную нить. Развернувшись в падении, ему удалось приземлиться на одно колено. Тут же он почувствовал острую боль в левом боку. Скосив взгляд, демон увидел Джирли выдёргивающего кинжал из его плоти. Человек всё ещё светился странным зеленоватым светом.

— Сколько братьев убито вами? — Камнеед поднялся во весь рост. Отрезанная стопа почти полностью восстановилась, а яд, кажется, не действовал на него.

— Сколько силы осквернено ва… — фразу оборвала нить, обвязавшая его горло.

Джулия потянула на себя и нить начала впиваться в каменную шкуру с громким шипением, которого раньше не было. Но демон не собирался сдавать, он схватил нить лапой и дёрнул на себя. Паладина сорвало с места и понесло к протянутой пятерне. Демон, наверняка схватил бы её, если бы не Николай. Сквайр метнулся наперерез и, подхватив девушку, пробежал мимо лапы. Быстро поставив Джулию на ноги, Николай побежал вдоль протянутой лапы, прямо к морде короля камнеедов. На бегу провернув держатель копья, сквайр убрал один из острых наконечников. Сосредоточив все свои силы, он метнул копьё прямо в морду демона. После броска пришлось перекрутиться прямо на бегу, чтобы сохранить равновесие.

Копьё вошло в левый глаз великана. Тот взвыл и начал отстранятся назад, но мощный удар булавой в затылок, не дал ему увести голову. Курт, заброшенный на плечи демона Фёдором, давил со всей силы. Давая шанс Николаю завершить рискованную атаку. Сквайр как метеор пронёсся вдоль лапы и подпрыгнул. Развернувшись в воздухе, он попал пяткой точно в тупой конец копья. С чавкающим звуком металлический стержень скрылся в глазнице. Пещера наполнилась жутким воем демона. Он выпрямился и, схватившись за голову, ревел, совершенно обезумев от боли.

— Руки! Убери его руки! — Николай, кое-как удерживающийся за плечи демона, кричал Джулии. Та сразу же метнула ЁЁ, обвязав правую лапу камнееда. Новая боль отвлекла его от выколотого глаза. Схватившись за нить, он попытался сорвать её с руки и тут увидел человека продолжающего цепляться за его плечи. Боль заглушала все чувства, поэтому он не ощущал его прикосновений, но человек уже вскарабкался на плечи. Молодой мужчина, лет тридцати схватился за небольшой участок копья всё ещё торчащий из глазницы. Его одежда была порвана, рукавов не было вовсе. Одна из подтяжек порвалась и свисала рядом с ногой, но демона поразило не это. Лицо этого человека, не выражало никаких эмоций, не было гнева, злобы, страха или чего-либо ещё.

«- Какие же вы страшные… — это было последнее, о чём подумал демон, когда выдернутое копьё проникало в трещину на шее, которое прорезала заряженная нить».

Николай вспорол шею справа налево и его поглотил поток густой вязкой крови. Она вырывалась толчками, заливая всё кругом. С каждой пульсацией демон оседал вниз. Он опустился на колени, а сквайр так и стоял на его плечах, держась за копьё.

— Ты не рад…человек? Поче… кхаа… почему же? — из его рта текла кровь, ему с трудом удавалось произносить слова, но король смотрел угасающим взглядом прямо в глаза сквайра.

— Мне не чему радоваться, — с этими словами Николай выдернул копьё и ещё один поток крови облил ему лицо. Демон завалился на спину, и сквайр сошёл на землю. Он держал орудие убийства двумя руками, а перед глазами стояло лицо демона. Мордой это назвать он уже не мог. Слишком осмысленным было его выражение в смертный час. Насколько он отличается от демона, которого только что убил? Отпустив копьё правой рукой, сквайр вытер лицо. Взглянув на свою руку, он болезненно улыбнулся. Именно этого он ждал совсем недавно, когда потерял контроль, убивая Камнееда. Кровь. Его рука была залита кровью, собственно как и всё тело.

«- Мне не чему радоваться… Больше я не потеряю контроль. Я не могу опуститься до вашего уровня. Я человек, я не демон! Я не такой как вы!!! — голос внутри вопил, как никогда».

Но что это? Руку окутало сине-зелёное сияние. Тонкие струйки тянулись от тела демона и закручивались вокруг поднятой руки Николая. Они скручивались и превращались в сферу, сине-зелёную сферу. Сквайр приготовился к поглощению, но она не исчезала. Неожиданно в голове раздался голос:

— Какие же вы страшные… Какие же страшные… Страшные… Думал что убив меня закончишь этот кошмар? Аха-ха-ха-хах… Я не собирался умирать, но ты оказался сильнее. Сила — это главное наше стремление. Ты хотел знать, в чём разница между нами? Мысли. Мы по-разному мыслим человек. Я мёртв и моя сила теперь принадлежит тебе. Знаешь… Мне всегда было интересно, во что я превращусь после смерти. Покажи мне это… скорее!

Николай открыл глаза. Рука, на которую он смотрел до этого, была одета в латы. Оглядев себя, он понял, что это вовсе не латы, а боевые перчатки и сапоги. Они были сделаны словно из какого-то композитного металла, и выглядели как часть скафандра пришельцев. Меньше всего они походили на демоническое оружие, скорее уж на секретную разработку военных. Интересно они не стали похожи на демоническое оружие из-за его мыслей?

— Ого! Поздравляю тебя. Получил демоническое оружие! — Фёдор подошёл к нему, с интересом рассматривая обновку. — Как раз в рукопашку сражаться поможет.

— Да.

— Чего-то ты не очень доволен.

— Ничего, устал просто, — Николай посмотрел на гору обломков камнеедов. По ней лезла Джулия. Она забралась на самый верх и подобрала чашу Гигии. Скатившись вниз, девушка подошла к сгорающему королю великанов, вокруг которого собрался весь отряд.

— Ну что? Чаша у нас, демон мёртв, пора возвращаться, — Джулия оглядела сослуживцев.

— Да, нужно возвращаться. Только как? — Фёдор вопросительно посмотрел на паладина.

— Легко, просто используем чашу вместо граничного столпа.

— Как это?

— Ну, всё то же самое делаем, только руки не на столп кладём, а на чашу, — весело улыбнулась Джулия. Последовав её указаниям, штурмовой отряд встал кругом вокруг чаши Гигии.

Николай сосредоточился на переходе в мир людей. Его наполнило знакомое чувство. Не давая ему распространиться, он ждал направления от паладина. Девушка начала переход, и весь отряд устремился вслед за ней.