Грань Миров (джен)

…Закрытый чемпионат, появившийся в стенах «Саламандры». Пожалуй, это уникальное событие в истории Ордена. Бьющиеся до первого удара сквайры, инквизиторы и охотники. Хотел бы я посмотреть на это…

Виктор.

23 октября штаб «Саламандра»

Николай облокотился на стену напротив кабинета советника. Опустив взгляд на плиточный пол, он ушёл в себя:

«- Надо же было так попасть. Правила ещё, придумали чёрт знает когда, а сейчас будьте добры соблюдать. Как там он сказал, приказ №3 от четвёртого дня существования Ордена. Имена хранителей необходимо защитить от любой угрозы раскрытия. За охрану списков отвечает лично глава штаба, в котором находятся в данный момент списки, и отвечает за передачу их лицам для транспортировки. Лица допускаются для перевозки списков в сопровождении 4 инквизиторов высшего ранга для текущего штаба или самостоятельно в случае выдающихся личных навыков отмеченных главой ордена или кардиналом. Да уж… — сквайр медленно опустился на пол. Усевшись, он снова посмотрел на дверь в кабинет советника. — Единственный вариант сопровождение. Хм… что же у них такого тут произошло, что всех инквизиторов привлекли. Так, надо найти дворецкого, может он что знает.

Придумав, какой ни какой план, он поднялся и, отряхнув джинсы, направился обратно в приёмный зал. Пройдя по уже знакомым коридорам, вышел к входным дверям. Виктор Сергеевич ждал его.

— Ну как договорились? — осведомился он, увидев Николая, но тот лишь покачал головой. — Этого следовало ожидать, — заключил дворецкий и похлопал его по плечу.

— Так вы догадывались, что мне не отдадут списки?

— Почти не сомневался.

— Даже так. Что же, тогда вы, наверное, не удивитесь моей просьбе. Не могли бы вы мне помочь?

— Чем смогу, помогу, — усмехнулся Виктор Сергеевич. — Только, может, не здесь обсуждать будем?

Николай посмотрел по сторонам и заметил несколько членов Ордена, искоса посматривающих на них. Снова обернувшись к собеседнику, он согласился:

— Да, пожалуй, лучше не здесь.

Дворецкий, похоже, был известной фигурой этого штаба, пока Николай шёл за ним по улице, несколько человек поздоровались с ними с самыми добродушными улыбками. Виктора Сергеевича это совсем не напрягало, улыбаясь в ответ, он здоровался с прохожими, а с некоторыми даже перекидывался парой фраз. Так они и шли через «Саламандру». Сквайр, быстро потерявший интерес к постоянным разговорам спутника, интенсивно крутил головой, рассматривая вывески магазинов, кафе, аптек и прочих заведений мимо которых они проходили.

— Странный штаб, зачем Ордену такой крупный подземный объект. Хотя какой к чёрту объект, это же целый город, получается, — задумался он.

Дома разошлись в стороны, и улица перешла в площадь. Сквайр посмотрел на небольшой парк в самом её центре и понял, куда вёл его дворецкий.

— Так мы в парк шли?

— Да, разве вам не по душе такие места?

Николай не сразу нашёлся, что ответить на неожиданный вопрос, но немного подумав, сказал:

— Совсем нет, просто редко случается оказаться в месте вроде этого.

— Понимаю… — улыбнулся Виктор Сергеевич, подойдя к скамейке. Он провёл рукой по доскам, после чего поднёс её к глазам и внимательно осмотрел. — Чисто. Можем присесть здесь.

Усевшись, Николай посмотрел по сторонам. Парк состоял из множества деревьев, посаженных в большие квадратные катки. В голове сразу же возник логичный вопрос — как они здесь растут? Ведь тут не было солнечного света, вместо него кругом горели огни электрических ламп. Отложив этот вопрос напоследок, сквайр напомнил о цели прихода сюда:

— Так вы поможете мне?

— Это зависит от вас, — уклончиво ответил дворецкий, рассматривая ближайшее дерево.

— От меня? Что вы имеете в виду?

— Видите ли, я могу только направить вас в нужную сторону. И если вы справитесь с трудностями, которые, несомненно, встретите на пути, помогу вам ещё больше, но об этом потом, — мужчина положил руки на колени и склонил голову.

— Трудности, — усмехнулся сквайр, — знаете, мне кажется, что любой кто служит Ордену, по определению должен быть готов к любым трудностям.

— Два убийства, — проговорил дворецкий через мгновенье.

— Убийства?

— В нашем штабе произошли два убийства.

До Николая не сразу дошло, что такого особенного в двух убийствах.

«- Каждый день кого-нибудь убивают, — подумал он, но тут же опомнился. — Ведь я не в городе, в котором живут обычные люди. Я в штабе Ордена. И если здесь кого-то убили, то это значит, что кто-то из членов Ордена убил своих товарищей. Только подумать, убийца в рядах Ордена».

Сразу же прочитав настроение гостя, Виктор Сергеевич утвердительно покачал головой и горько улыбнулся.

— Вижу, вы поняли.

— Но этого не может быть. Кто же решиться убить своего сослуживца и брата по службе в Ордене?

— Молодой человек, не общество создаёт людей, а люди общество. Так что даже в Орден могли попасть люди далёкие от ваших идеалов.

Не совсем поняв, про что говорит мужчина, сквайр задал новый вопрос:

— И кто же убил? Его же нашли?

Мрачное лицо дворецкого говорило само за себя. Повернувшись к Николаю, он посмотрел прямо в его глаза, но тот не отвёл взгляда. Наконец, он усмехнулся, словно обрадованный, что Николай выдержал своеобразное испытание.

— Я вижу, что вы искренне верны Ордену. Это очень хорошо. Думаю, ваша вера поможет вам преодолеть все препятствия, — Виктор Сергеевич сунул руку в карман и начал чем-то шуршать. Наконец достав аккуратно сложенный пополам листок, он протянул его собеседнику. Сквайр взял протянутый листок и развернул его. Лист оказался вырванным из тетради, а единственной надписью на нём, был адрес — «Цветочная 4».

— Что это?

— Адрес в городе наверху. Если быть точным, это адрес ночного клуба. Люди из нашего штаба часто бывают там. Не так давно среди гвардейцев и сквайров появилось нелегальное соревнование. Нечто вроде состязаний в боевых навыках. Поначалу оно не вызывало вопросов, у нас ведь весьма крупный штаб и выходных дней у служителей больше, пусть себе тренируются в свободное время. Так мы думали в начале.

— Они что бои устроили?

— Верно. Место, где их проводят, установить не удаётся. Возможно, место каждый раз новое. В общем, всё было хорошо до происшествия недельной давности.

— Когда произошли убийства, — догадался сквайр.

— Два гвардейца. Их тела обнаружила полиция верхнего города. Они были сильно изувечены, так же имелись следы сражения на холодном оружии.

— Почему вы решили, что их убили члены Ордена?

— А вы думаете, что двух гвардейцев могут убить обычные люди, — неподдельное изумление отразилось на лице дворецкого. — Хочу напомнить, их убили холодным оружием, а не из пистолета.

— Ну да, не подумал что-то. Так инквизиторов направили разобраться в этом деле?

Виктор Сергеевич снова кивнул и откинулся на спинку скамьи:

— За четыре дня они не сдвинулись с мёртвой точки. Новость о начале расследования разлетелась быстрее, чем они попали на соревнования.

— Их попросту не пустили туда.

— Не совсем. С тех пор они присутствуют на каждом сражении, но ни чего подозрительного не происходит.

— Конечно, кто же при них убивать станет, — в сердцах воскликнул сквайр. От чего несколько прохожих оглянулись на него.

— Именно поэтому вы нам и нужны.

— Нам? — изумился Николай.

— Ааа… Хмм… думаю скрывать от вас уже не нужно, — скосив на него глаза, ответил дворецкий. — Я возглавляю группу расследования.

Николай считал, что ожидает чего угодно, но эта новость смогла поразить его.

— Вы…Вы?! Но ведь советник сказал, что это не моё дело!

— Ну, думаю советнику не обязательно вдаваться в подробности моего расследования. Когда мы выясним, кто убийца, я доложу об этом, и инквизиторы снова станут свободны. Вас же устроит остаться неведомым помощником. Все будут думать, что мы сами во всём разобрались.

— И все счастливы, — хитро прищурился сквайр.

— Хочу предупредить. Не удивляйтесь, если кто-то из инквизиторов станет пристально за вами наблюдать, ведь о вашем отношении к делу знаю только я.

— Хорошо, подытожим. Я отправляюсь в клуб, проникаю на соревнования и выясняю об убийстве так сказать изнутри.

— Всё верно.

— Да уж… Работать под началом Лизы было гораздо проще.

— Что простите?

— Да нет, ничего. Просто мысли вслух.

* * *

Солнце давно скрылось за горизонтом, а небо украсили миллионы звёзд, когда Николай въехал на парковку возле клуба «Комета». Название было видно издалека, так как вывеска была выполнена в виде этой самой кометы. Её хвост пестрел разноцветными огнями, скорее всего не дающими жильцам соседних домов спать наравне с музыкой, доносившейся из здания. Поставив харлей недалеко от входа, Николай заглушил мотор и занялся самым «приятным» делом для любого сквайра — стал ждать. Он хотел посмотреть много ли простых людей ходят сюда или здесь бывают исключительно члены Ордена. Парковка была не сильно забита машинами, но возле нескольких развлекалась молодёжь. Да и из клуба постоянно выходили группы молодых и не очень людей.

— Говорил же, круто будет! — воскликнул разгорячённый парень из проходивший мимо троицы.

— Да, как он его в третьем раунде! — одобряюще ответил второй парень, продемонстрировав боксёрский отскок, который у него получился довольно неплохо.

— Ого! Дим, может тебе тоже заняться, — заулыбалась девушка, идущая справа от парней.

Поняв, что ребята обсуждают далеко не клубные темы, сквайр поторопился вмешаться.

— Эй! Погодите!

Парни остановились и принялись его разглядывать, явно только что заметив. Только девушка не проявила интереса.

— Тебе чего? — спросил первый парень.

— Про что это вы говорили? Тут что бои проводят?

— Слыхал?! Бои! — весело сказал парень, обращаясь к другу, затем вновь повернулся к Николаю и продолжил. — Ты что, не знал что ли?

— Не… Я тут проездом, решил отдохнуть и заехал сюда.

— Ну, мужик это ты правильно заехал! — рассмеялся парень, хлопая товарищи по плечу. — Правильно я говорю?

— А то! — поддержал его второй. — Про это клуб почти весь город уже знает. Тут какие-то фанатики турнир устроили.

— Фанатики?

— Ну да, секта у них там какая-то что ли, — махнул рукой парень, явно не довольный сменой темы разговора. — Да какая вообще разница! Главное они махаются будь здоров!

— А сегодня бои закончились? Народ-то я смотрю, на выход повалил.

— Да, мужик. Сегодня ты уже опоздал, ничего интересного не будет.

— Жаль. А когда следующий раз?

Парни снова засмеялись, и в разговор вступила девушка.

— Да, каждый день считай. Редко когда не бывает. Они по четыре боя в день делают. Сначала отборочные между двумя парами бойцов, потом победители между собой дерутся, ну и кто выиграет, тот против чемпиона уже выходит.

— Только его уже месяц почти никто победить не может, — вставил второй парень.

— Погоди! На той недели же один в ничью вышел! — воскликнул первый, вскинув руки.

— Ах, точно! На той недели один мужик реально на равных дрался. Пять раундов провели, так никто и не выиграл.

— Неделю назад? — переспросил сквайр, радуясь, что так быстро вышел на след убийства.

— Да, в тот вторник вроде. А что?

— Да нет, просто… я как раз в городе был. Жаль не слышал ничего про этот ваш клуб. Ну, ладно ребята, спасибо. Пойду, посмотрю что там, — с этими словами Николай слез с мотоцикла и направился в клуб, помахав троице рукой.

Внутри «Комета» оказалась самым обычным клубом. Столики за ограждением, барная стойка, танцпол — всё как везде. В глаза бросилась лишь двухстворчатая красная дверь за танцполом. Вернее не сама дверь, а рыцарские латы по бокам от неё и стилизованная под кровь надпись: «Арена». Пробираясь через толпу танцующих людей, сквайр увидел мужчину, который эту самую дверь запирал.

— Эй, подождите!!! — как можно громче прокричал Николай, выбравшись с танцпола.

Человеку, запершему дверь, было лет тридцать, одет он был в потрёпанный фиолетовый жакет и белую рубашку. На ногах у него были серые брюки и начищенные ботинки. Услышав оклик, он резко обернулся и посмотрел на сквайра.

— Чего тебе? — холодно осведомился он.

— Уже закрыли?

— Да, завтра приходи! — мужчина положил ключ в карман брюк и хотел уже уходить, но сквайр снова обратился к нему.

— Погоди. До боёв только гвардейцев допускают? — произнеся слова, его губы растянулись в лёгкой ухмылке.

Мужчина резко остановился и вновь уставился на него, на этот раз ещё более пристально.

— Гвардейцы? Парень ты о чём?

— Да, ладно, все свои! Я — сквайр.

— Сквайр? — мужчина посмотрел по сторонам и добавил, — личную карточку покажи.

Николай достал металлическую карточку с выбитыми на ней данными и впрессованной фотографией, и передал ему. Посмотрев на неё, мужчина покачал головой, а его взгляд стал более дружелюбным.

— Николай, сквайр главного штаба, — прочёл он, затем протянул карточку владельцу и добавил. — Чего тут делаешь, Николай?

— Документы кое-какие в ваш штаб привёз, — сквайр слегка наклонил голову и продолжил. — Тебя как зовут-то?

— Роман, отчество не нужно. Не люблю я все эти официальные представления.

— Хорошо, слушай, я тут узнал про ваш турнир, в него записаться можно или он только для служителей вашего штаба? — Николай сделал самое простое лицо, на которое был способен. Было бы глупо выдать себя до того как попал на турнир.

Мужчина оценивающе оглядел претендента на место в турнире и, видимо, удовлетворившись его формой, ответил:

— У нас правил на этот счёт нет. Ты первый, не из «Саламандры» в общем-то. Точно я тебе не скажу, я не главный тут.

— А есть главный? — оживился Николай.

— Ну… он не один, видишь ли всю эту байду с турниром придумали несколько друзей. Они и решают все вопросы, если так хочешь попасть на бои иди за мной, провожу тебя к Томасу.

Николай пожал плечами, показывая, что ему всё равно. Через мгновенье он уже шёл следом за Романом. Пройдя через небольшую подсобку, они миновали танцпол, на котором продолжали танцевать люди. Посмотрев на толпу беззаботных людей, которых не касались проблемы, навалившиеся в последние дни на Орден, сквайр ощутил, как в глубине души зарождается зависть. Он не считал, что делает что-то сверхъестественное, но если подумать все эти люди даже не догадывались о том, что твари, с которыми ему постоянно приходиться сталкиваться, существуют. Их не волнует кража чаши Гигии, да они, в общем-то, и о ней понятия не имеют. Конечно, у них тоже есть проблемы, заботы, дела. Но ведь они так не значительны по сравнению с угрозой вторжения демонов в наш мир. Наверно, было бы замечательно взять и уйти в отпуск на месяцок другой, забыть обо всех делах, просто лежать на диване и смотреть телевизор. Ведь это совершенно обычно. Но обычно — это не про Орден. Все эти мысли иногда наваливались на сквайра, но он всегда вспоминал о том, что именно благодаря Ордену и сквайру Николаю в частности, у людей гораздо меньше забот и проблем. Снова подумав об этом, он ощутил, как зарождающееся чувство в очередной раз растворяется, рассасывается как болезнетворная опухоль, вылеченная сейчас, но готовая вернуться снова. Встряхнув головой, он посмотрел на Романа, успевшего уйти вперёд. С силой выдохнув, сквайр поспешил за ним.

— Ты чего там замешкался? Не передумал?

— Нет, нет! Задумался просто. А этот Томас, что один из тех друзей, которые турнир создали?

— Да, — сказал Роман, открыв дверь и пропуская его вперёд. — Их трое всего.

Николай прошёл в открытую дверь и попал на лестницу довольно круто поднимающуюся вверх. Здесь было не слишком светло, так как за освещение отвечали небольшие пурпурные светильники, встроенные в правую стену на уровне ступенек.

— Вы меня вперёд специально пропустили, что бы я себе ноги сломал и не попал на турнир? — улыбнулся он, хотя при таком освещении улыбку было бы тяжело разглядеть.

— Нет, просто если вперёд пойду я, то загорожу свет. Тебе-то он точно нужен, а я с закрытыми глазами пройти могу.

Абсолютно серьезный ответ слегка удивил сквайра, но расспрашивать ещё и про плохо освещенную лестницу не хотелось. Он и так привлёк слишком много внимания, так что чем проще он будет выглядеть, тем лучше. Решив так, он больше не задавал вопросов. Поднявшись на второй этаж, они попали в круглую комнату. В центре стоял стол вокруг которого располагались несколько красных кресел. Слегка в стороне стоял красный кожаный диван. Заметив, что половина комнаты также выкрашена в красный цвет, Николай понял что кто-то из друзей просто любит этот цвет. Вторая половина стены отсутствовала вовсе, вместо неё было установлено гигантское витражное стекло, через которое открывался замечательный вид на овальную площадку, засыпанную песком. Она была окружена рядами зрительских мест, а с противоположной её стороны возвышались места для судий. Три кресла или трона были установлены на возвышающейся платформе. Выполнены они были из какого-то пурпурно-красного материала. Вся поверхность была украшена витками, но разглядеть их Николаю не удалось. Увлёкшись рассматриванием арены, он не заметил, как открылась вторая дверь, и в комнату вошёл молодой мужчина. Кинув взгляд на Романа, он кивнул в сторону сквайра.

— Томас, это Николай. Он сквайр из главного штаба.

Услышав, как его представили, сквайр обернулся и встретился взглядом с вошедшим человеком. Мужчина был одет весьма вызывающе, красный пиджак с кожаными вставками на боках, явно сшитый на заказ, чёрная поблёскивающая рубаха и брюки в тон костюма. На ногах у него были туфли из крокодильей кожи, так же красного цвета. Острые черты лица подчёркивали строгий костюм, а шрам, пересекающий его правый глаз, вносил в образ финальный штрих, придающий мужчине чрезвычайно властный вид.

— И его Томас зовут, ни за чтобы не поверил, — подумал Николай, склонив голову и представившись.

— Николай, что привело вас в моё заведенье?

— Он на турнир хочет записаться, — ответил за него Роман.

— Интересно. Откуда вы узнали о турнире?

— Я по работе приехал в ваш штаб, там и услышал.

— Услышали? Прямо вот так вот просто услышали?

— Ну, это…там два гвардейца говорили, я и услышал, а разве это имеет какое-то значение? — начиная нервничать, поинтересовался сквайр.

Пронзающий взгляд остановился на нём на несколько долгих секунд, затем Томас громко выдохнул и произнёс:

— Всё имеет значение…

После чего он медленно подошёл к одному из кресел и сел. Взглянув на стоящего сквайра, он указал на кресло напротив. Пока тот садился, Томас обратился к Роману:

— Двери закрыл?

— Да, всё запер. Ключи на вахту сейчас сдавать пойду.

— Хорошо, можешь идти. Я поговорю с Николаем, так что если ты ему что-то обещал, можешь считать, что сдержал слово.

— Да, да… Конечно, — с этими словами мужчина развернулся и покинул комнату.

— Не буду тебя долго задерживать, — сказав это, Томас открыл коробку стоящую на столе и достал из неё сигару. — Турнир представляет собой бои между двумя членами Ордена. Как ты понимаешь то, что участвуют служители Ордена, накладывает определённые ограничения. Так, например, бой идёт пять раундов, по результатам которых судьи выбирают победителя.

— А досрочно выиграть можно?

— Думаешь, что сможешь завершить бой досрочно. Что же если ты так уверен, то скажу — бой завершается, если оппоненту нанесена серьезная травма, но это не приветствуется. Гораздо лучше если у него попросту пойдёт кровь, — Томас взял гильотину, медленно поднёс её к сигаре и отсёк кончик. Когда он зажал её зубами, на конце появился разгорающийся огонёк. Хозяин втянул воздух и на конце сигары, образовалась большая круглая точка. Наблюдавший за всем этим Николай ощутил, как его челюсть слегка отвисла. Через мгновенье в нос ударил ароматный запах, сигары явно были не дешёвыми.

«- Без зажигалки, неплохо. Реликвия с огнём связана, значит, — подумал сквайр и подытожил услышанное». — Так бои идут до первой крови. Интересно.

— Было бы странно, если члены Ордена бились насмерть, не правда ли?

— Да, Орден не позволил бы такого, — в ответ на это замечание Томас слегка ухмыльнулся, но Николай сделал вид, что не заметил и продолжил. — Слушайте, а как вам удалось стать хозяином целого клуба, служа в Ордене.

— Во-первых, я не один — нас трое. Во-вторых, клуб у нас давно, а в Орден мы вступили из-за детского увлечения, совсем недавно.

— Из-за детского увлечения? Это как? — искренне удивился сквайр.

— Это долгая история.

— И кто же вы? Сквайры или охотники?

— Ни то и не другое. У нас особые условия, мы снабжаем «Саламандру» деньгами. С демонами мы не связываемся, по крайней мере, по своей воле.

— Очень интересная история. Только я не понял, меня приняли на турнир или нет?

Томас широко улыбнулся и ответил:

— Ты принят. Приходи завтра ровно в восемь вечера. Роман тебе всё покажет и расскажет то, о чём забыл сказать я.

— Отлично! Спасибо вам.

Николай резко поднялся с кресла и, кивнув на прощание мужчине, направился к двери. Когда она закрылась за ним, воздух позади Томас исказился. Комната осветилась слабым светом, и в ней появился Лектор.

— Не связываешься с демонами, очень смешно, — сказал он, обходя стол.

— Ты зря пришёл, документы всё ещё недоступны.

Лектор подошёл к окну и посмотрел на арену. Томас тем временем затушил сигару и напряжённо смотрел на отражающееся в окне лицо демона.

— Поторопи людей! Хозяин не любит ждать! — демон поднял взгляд и тоже посмотрел на отражение. — Ты очень полезен, но незаменимых людей не бывает.

Томас зло посмотрел на Лектора и ответил:

— Смотри, чтобы твой хозяин, не подумал так же.

Комнату наполнил дикий смех демона. Он развернулся, наклонился прямо к лицу мужчины и сказал:

— Вы такие смешные.

Не успел Томас понять смысл сказанного, как демон уже стоял в другой стороне комнаты.

— Я вернусь в конце недели, будет лучше, если документы окажутся у тебя. Кстати, мне нравится твоя задумка. Теперь не только обычные люди убивают друг друга, к ним присоединились члены Ордена. Куда катится ваш мир? — снова расхохотавшись, Лектор перешёл в мир демонов, оставив Томаса наедине с отзвуками своего дикого смеха.