Да уж лучше я буду играть в Stellaris (джен)

Как Стивен помог!

Дядя Зелёный разыграл его! И шутка вышла довольно злой! Ну, не то чтобы совсем, но когда Стивен наконец понял, в чём дело, он здорово рассердился. Даже разозлился! Сам трюк был простеньким. Чего не скажешь о другой части — сделать эту межпространственную штуковину было невероятно сложно. Стивен и не ожидал, что они с Перидот сумеют хоть что-то сделать с теми сведениями, которые им подкинули. Дядя Зелёный рассказал, как построить мост, но не сказал, куда он ведёт, и не дал ни ресурсов, ни координат.

Если прям честно, Стивену понадобилось несколько лет, чтобы раскусить этот орешек. Он-то был занят! Разбирался с Алмазами в этом мире, разбирался с самоцветами и вообще пытался понять, как жить дальше. Стивену даже думать не хотелось, как бы он вырулил, если бы дяди Зелёного не существовало. Одно только понимание того, как работают самоцветы, сделало всё намного проще. Да, Белая всё равно оставалась огромной проблемой... но, слушайте, он же справился!

Но вернёмся к трюку дяди Зелёного. В принципе, Стивен мог бы поручить самоцветам собрать эту межпространственную штуковину. Перидот говорила, что справится. Просто на это ушла бы целая вечность! А ещё Стивен хотел поступить ответственно. Он больше не ребёнок. И он не Алмаз, даже если остальные самоцветы вроде как... отчасти... иногда видели в нём Алмаза. Приказывать им казалось скользкой дорожкой, по которой он не хотел скатиться вниз. Стивен же полусамоцвет. Не прям-прям самоцвет. (Кстати, надо бы как-нибудь заняться этим вопросом и найти нового врача. Кровекамни оставили кучу подробных записей, и их действительно стоило бы кому-то нормально расшифровать.)

И тут Стивену пришла в голову лучшая идея на свете! Такая, до которой дядя Зелёный никогда бы не додумался, потому что дядя Зелёный безумный учёный и затворник! Нужны всего-то корабль и немного времени. И то, и другое теперь добыть было проще простого. И хотя Стивен не хотел заказывать постройку чего-то огромного, технически у него уже было несколько кораблей, с которыми он мог делать что угодно.

— Так, координаты где-то туточки... — сказал Стивен, глядя на экран корабля. — Я правильно читаю?

— Да, правильно, — ответила Жемчуг, стоя сбоку. — Но я всё равно обязана сказать: это плохая идея.

— Ой, да не переживай ты. Они не такие уж страшные, если пережить дурацкое начало, — отмахнулся подросток. — Так, ну всё... сейчас сигнал должен пройти.

Он от души жахнул по переключателям.

— Стивен! Ну это же хрупкая аппаратура! — вскрикнула Жемчуг и осеклась.

Стивен обернулся к самоцвету и увидел, что она застыла. Он бросил взгляд в сторону: остальные друзья тоже замерли. Гранат, похоже, застыла на полуслове. Подросток вздохнул и опёрся на панель управления.

— Серьёзно? Мы опять через это проходим? Если я застряну в альтернативном измерении, я буду просто в такой ярости, — сказал он в пустоту. — Придумайте уже что-нибудь новенькое! — он махнул свободной рукой.

Вспышка света возвестила о появлении некой фигуры рядом с ним. Силуэт был смутным, напоминающим манекен. Серый, бесформенный и в целом довольно безобидный.

— Прошу извинить, но такой разговор лучше вести наедине.

— То есть без межпространственной тюрьмы? — Стивен чуть повеселел, поворачиваясь к существу. — Я, типа, конечно, рад... но мне даже любопытно, каким бы был Злой Стивен.

— Если пожелаешь, мы можем что-нибудь устроить, — существо пожало плечами. — Но, думаю, ты здесь по другому поводу.

— И ты хочешь, чтобы я об этом попросил, — Стивен кивнул и выпрямился. — Я хочу получить доступ к вашей межпространственной технологии, чтобы помочь дяде Зелёному.

— Ты ведь понимаешь, как это работает? — последовал простой, почти безэмоциональный ответ. — Она не создавалась для доступа к известным измерениям.

Стивен сжал кулак и упрямо нахмурился.

— Мы что-нибудь придумаем. Я знаю, — потом он прищурился. — Постой-ка. Мы же даже не встречались, а ты ведёшь себя так, будто уже всё знаешь.

Существо рассмеялось и повело рукой. Вдалеке возникла огромная станция.

— Я не могу ответить на это прямо. Но мы, существа, которых Зелёный окрестил Вмешниками, взяли на себя бремя времени. До того как мы взяли его под контроль, время было слишком легко исказить, превратив во что-то запутанное и малоприятное. Остановить его, ускорить, замедлить — это всё допустимо. Беда начинается, когда его закручивают на само себя, и с этим у нас накопился богатый опыт. Когда ты достигнешь нужного порога, ты всё поймёшь.

Стивен посмотрел на станцию, затем снова на существо.

— И всё? Вот так просто?

— Ты привел с собой тех, кто нужен. Тебе, вероятно, понадобится время, чтобы разобраться, что именно делать, но времени у тебя сколько угодно. В конце концов, время относительно. Только помни: есть разница между тем, чтобы просто быть рядом, чтобы помочь, и тем, чтобы действительно помогать.

И существо исчезло.

— Тебе правда надо быть поосторожнее, Стивен. Если что-то сломается... — Жемчуг уставилась в иллюминатор. — Подожди. А когда это там очутился?

— Только что! — радостно отозвался Стивен. — Полетели в гости!

Он покрутил настройки, потом замер.

— Перидот, ты можешь посадить нас туда? — спросил он с виноватым видом.

Самоцвет шагнула вперёд с улыбкой.

Теперь оставалось только понять, как подключить это к измерению дяди Зелёного, выбрать момент, когда помощь будет уместной, и всё будет зашибись! И Стивен с нетерпением ждал возможности высказать дяде Зелёному всё, что о нём думает! Вот уж фигов всезнайка!

А если серьёзно, Стивен просто хотел снова найти Зелёного. Он вдруг понял, что скучал по их разговорам. Всего несколько писем, и жизнь для него стала намного легче и лучше. И ещё он хотел показать Зелёному, чего добился здесь. Мир стал лучше, и Стивену нравилось думать, что с другими Алмазами он тоже сумел всё уладить. (Им, наверное, тоже захочется встретиться со своими двойниками — а это уже отдельная история, и Стивен очень надеялся, что она не бабахнет.)