Братья по магии. Точка отсчета (джен)

Братья отправились библиотеку. Алекс не собирался искать там что-то конкретное, он просто хотел загрузить как можно больше литературы, которая могла пригодиться и для занятий, и для общего развития. И кто знает, вдруг какая-нибудь книга натолкнет Алекса на идею, как перенести следящие чары. Однако библиотека была закрыта, и даже стук в дверь не побудил мадам Пинс её отпереть. Грей понятия не имел, почему это происходило. То ли библиотека не работала на каникулах, в чём он сильно сомневался, то ли привычную работу храма науки нарушило нападение, и мадам Пинс сейчас усиленно махала палочкой в компании Макгонагалл, восстанавливая вестибюль.

Когда подошло время обеда, Алекс решил узнать, почему библиотека закрыта. Было бы удачно встретить Персиваля, он точно в курсе подобных вещей. Однако мальчикам повстречалась профессор Макгонагалл, и он решил обратиться с этим вопросом к ней. Декан почему-то была страшно недовольна тем, что Алексу могли понадобиться книги на каникулах. Она раскричалась, что мадам Пинс заслуживает отдыха ничуть не меньше, чем ученики, и со стороны мистера Грея непозволительно дерзко отказывать ей в этом.

— Похоже, она чокнулась, — решил Гарри, когда они с братом обсуждали разговор с деканом, возвращаясь в башню. — Другая бы радовалась, что мы хотим что-то изучать!

Алекс был согласен.

— Ну если мадам Пинс нужно отдыхать, я не против, пусть отдыхают. Но вообще-то орать было необязательно. Хотя знаешь, Гарри, я тут подумал…

Алекс умолк. В каноне Гарри набрёл на комнату, где его поджидало зеркало Нальёшь, в тот день, когда он получил мантию-невидимку, в которой он направился прямиком в Запретную секцию, чтобы разузнать о Фламеле. Что, если здешний Дамблдор ожидал, что Гарри тут же отправится именно туда? Тогда понятно, почему библиотека была закрыта: чтобы герой сразу пошёл в запретную её часть, ведь мантия-невидимка для нормального мальчишки — это просто приглашение к приключениям и нарушениям. Или в случае с библиотекой это притянуто за уши, и он подозревает директора даже в том, чего он не делал?

Когда Алекс изложил свою гипотезу, не утаив свои сомнения, Гарри был категоричен.

— Лучше перестраховаться, я этому клоуну не доверяю. Устроил на рождественском пире какое-то позорище для детсада с этой шляпой …

— Тебе не кажется, — задумчиво проговорил Алекс, — что шляпу он наколдовал специально, как будто хотел навести тебя на какую-то мысль?

— И на какую же?

— Я бы не удивился, если бы директор нахлобучил тебе эту шляпу и стал намекать на другой предмет одежды, которой просто необходимо поскорее примерить. И подмигнул бы по-дурацки. Это если бы ты был более разговорчивым…

— Очень может быть. Я вот не думаю, что ты преувеличиваешь. Ты ведь знаешь, что от него ждать, поэтому ты вполне можешь додуматься до остального. А даже если всё не так, то какая разница? Лучше ожидать от директора подлянок, чем столкнуться с неожиданностью.

Алекс удовлетворённо кивнул. Было отрадно сознавать, что Гарри поддерживает его паранойю. Ну, почти, потому что брат опять не утерпел.

— Слушай, Алекс, а может мы правда выйдем куда-нибудь в этой мантии, недалеко? Ну, пусть Дамблдор думает, что мы купились?

— Нет, Гарри! Даже не думай об этом, пока я не догадаюсь, как отцепить следилку и навесить её на что-нибудь ещё.

Гарри не обескуражил отказ. Он сразу же переключился на другую мысль.

— А давай это будет не неподвижный предмет, а какая-нибудь живность. Крыса Рона, например! — Гарри хихикнул. — Да нет, ладно, это я пошутил. Нужно что-нибудь покрупнее. Как насчёт того кота? Ну, того серого книзла?

— Кошки, ты хочешь сказать? — хмыкнул Алекс. — Надо подумать. Но пока я даже не знаю, как подступиться к этому вопросу. Придётся пока поразмыслить. А мантия пусть лежит в твоём чемодане. Она нам очень пригодится в будущем, поэтому нельзя рисковать и попадаться в ней Дамблдору.

— Ну, если нам нельзя её одевать и шляться по ночам, то ведь мы можем и без неё погулять по замку днём? Мы так его и не исследовали. Тогда на нашей Карте будет больше помещений.

— Ладно, время есть, пойдём погуляем по замку. Но не будем забираться в дальние закоулки, где нас просто ждут неприятности. Несправедливо, что я не даю тебе как следует осмотреться, как тебе хочется. Дамблдор уверен, что ты не удержишься и полезешь куда-нибудь без меня. Может быть, он думает, что ты вообще не скажешь мне о такой ценной вещи, как мантия-невидимка. Он наверняка уверен, что любой мальчик не удержится, а уж ты — тем более.

— Он очень сильно ошибается, если так думает, — издевательски проговорил Гарри. — Я не какой-нибудь обычный мальчик, у меня самый замечательный брат на свете. Ведь ты ни за что бы никуда не полез, точно? А я беру пример с тебя.

Алексу пришлось признать, что Саша Акимов ни за что бы не оказался в опасной ситуации по своей инициативе и тем более из пустого любопытства. Поттер торжествующе улыбнулся: он же говорил! Гарри, похоже, был уверен, что положительные качества Алекса распространяются и на него тоже.

Не дойдя несколько шагов до портрета Полной дамы, мальчики развернулись и пошли назад. Настало время исследований.

Они не пошли к движущимся лестницам. Какое же это исследование, если отправиться туда, где был тысячу раз? А вот если спускаться по неподвижным лестницам, то оттуда можно выйти в какое-нибудь таинственное место. К тому же, на каникулах лестницы, как общественный транспорт, двигались в «режиме выходного дня», и их приходилось иногда подолгу дожидаться.

Мальчики, не торопясь, спускаясь по лестнице, когда откуда-то снизу послышались мяуканье. Всем ученикам Хогвартса полагалось при этом страшном звуке вздрагивать и нервно оглядываться по сторонам, даже если это происходило ясным днем в абсолютно разрешённом месте. Но Алекс лишь ускорил шаг, переступая со ступеньки на ступеньку, он хотел посмотреть, на кого настроился и реагирует радар Филча.

Зам завхоза реагировала на них. Это мальчики поняли тогда, когда миссис Норрис, завидев их, заволновалась, призывно показывая мордочкой в сторону коридора второго этажа, ведущего к Больничному крылу. Однако мальчики, удивлённые таким вниманием, остановились в нерешительности, не спеша следовать за кошачьей сиреной во всех смыслах этого слова.

Миссис Норрис стала подбадривать Алекса, выписывая вокруг него восьмерки. Она делала несколько грациозных шажков в сторону коридора, поворачивала головку и оглядывалась на Алекса. Кошка поводила ушками и мордочкой, как будто не понимала, почему он ещё не идёт вслед за ней. Видя такой игнор, миссис Норрис возвращалась и тёрлась о ноги мальчика. В общем, она вела себя, как обычная кошка.

Теперь Алекс не бросался чесать любую кошку, которая оказывалась в зоне его досягаемости, и не горел желанием осчастливить служивую своими поглаживаниями.

— Ну вот, Гарри, она теперь не отвяжется. Знал бы, что одним разом не отделаюсь, не стал бы тогда вычёсывать её. Сейчас наверняка все брюки в кошачьей шерсти, — с досадой сказал он. Дорогую одежду из волшебного бутика Алекс старался поддерживать в порядке. Эльфы Хогвартса и Гарри всецело ему в этом помогали.

Поттер немного наклонился, чтобы оценить ущерб.

— А ты знаешь, теперь миссис Норрис не облезает. Посмотри сам.

Если миссис Норрис и не была кошачьей супермоделью, то ей можно было подумать о такой профессии, потому что выглядела она теперь совсем по-другому. Её шерсть стала не просто блестящей и пушистой, казалось, она даже поменяла окрас на более яркий и насыщенный. И мяукала она уже без хрипотцы, и движения стали легче и изящнее. Изменения в ней происходили постепенно, поэтому Алекс ничего не заметил, когда приглядывался к ней после встречи в коридоре подземелий, окончившейся расчесыванием.

— Вот уж не думал, что я действительно могу лечить животных. Хотя я уже говорил тебе, как это должно работать. Наверняка я просто во время поглаживания или расчёсывания подаю животному мощный магический импульс, который улучшает здоровье. И расчёсывание, по-моему, гораздо эффективнее.

Миссис Норрис наскучило уговаривать учеников. Она требовательно мяукнула и уверенно потрусила по коридору. Весь её вид говорил о том, что эти мальчишки пожалеют, если не пойдут следом. Братья пожали плечами и отправились за ней.

— Спасибо, миссис Норрис, — сказала Алекс через несколько минут, когда увидел, куда привела их кошка.

— О да! — Поттеру тоже понравилось увиденное. А увидели они тощие зады близнецов Уизли, на коленях натирающих грязный пол коридора. — Жаль, что не зубной щеткой.

— Ну да, у них же отработки за то, что обчистили кладовку Снейпа, — вспомнил Алекс. — Кажется, Гарри, сейчас самое время приступить к осуществлению моего плана. Пришла пора рассказать тебе о карте Мародёров. Вернём артефакты Поттеров хозяину!

* * *

В четверг, двадцать шестого декабря после обеда Северус Снейп начал собираться к Малфоям. Он каждый год проводил с ними часть рождественских каникул. Однако он никогда не присутствовал в Малфой-мэноре на Рождество, не только потому, что полагал, что это семейный праздник, но потому, в основном, что Дамблдор не отпустил бы его из Хогвартса.

Люциус обычно прекрасно понимал ситуацию, но в этом году он неоднократно и очень настойчиво приглашал Северуса провести в поместье и Рождество. Снейп так и чувствовал во всем этом невысказанное, но такое ощутимое нетерпение. Желание узнать, как продвигаются его исследования и есть ли надежда на их успешное завершение. Люциус изнемогал от желания снять с рода проклятье, не позволяющее Малфоям иметь больше одного ребёнка.

Северус уменьшил и положил в карман заранее упакованный чемоданчик с вещами, но объёмный кейс с зельями взял в руки. Он никогда его не уменьшал, потому что многие составы и препараты нельзя было подвергать магическому воздействию. В этом кейсе лежали зелья, которыми Северус обычно снабжал семейство Малфой.

Ещё было несколько фиалов для Нарциссы — её рождественский подарок. Так, ничего особенного, косметические зелья, ведьмы такое любят. Конечно же, для леди Малфой всё было на высшем уровне — из самых дорогих ингредиентов и уникального состава.

Ну и конечно там был подарок зельевара для Люциуса: несколько пробирок, за содержание которых лорд Малфой обещал целое состояние. Но для него Северус приготовил другие зелья, не косметические, хотя Люциус тоже следил за внешностью. В кейсе Снейпа были неоспоримые доказательства того, что у лорда Малфоя есть ещё один сын. И этого сына зовут Алекс Грей.

Примечания:

Кошелек

https://thumbs.dreamstime.com/z/растрескивает-старая-7542940.jpg

миссис Норрис до

https://s3.wi-fi.ru/cp3o/4z9ahbf5nfihuqbtk1miyatgfiki?response-content-type=image/png

миссис Норрис после

https://www.pvv.ntnu.no/~shane/stasj/pics/dyr/cats/Maine_Coon/verismocat.com_-_max3yearb.jpg