Lux in tenebris (гет)

Теперь предупрежу, что события с этого дня до самой катастрофы моей болезни пустились с такою быстротой, что мне, припоминая теперь, даже самому удивительно, как мог я устоять перед ними, как не задавила меня судьба.

Достоевский "Подросток"

На следующий день, разбирая почту Макнейра, Гермиона наткнулась на небольшой аккуратный свиток бело-голубого цвета с зеленой ажурной печатью и внимательно осмотрела его. Он не был похож на официальные министерские послания, приходящие примерно раз в месяц, но при этом отличался от обычных служебных записок, которыми Макнейра заваливали ежедневно. На печати стояла буква "S" в окружении старинных рун и завитушек неизвестного значения. Гермиона поежилась от своей догадки. Нужно во что бы то ни стало узнать о содержании письма, но вскрыть его без палочки уж точно не получится. Поэтому она просто отложила свиток в сторону до прихода коменданта.

За обедом Макнейр был угрюм чуть больше обычного, а Гермиона, помня вчерашнее, боялась разозлить его любым неосторожным словом или движением. Он сразу заметил новый свиток, но распечатал лишь после еды. Гермиона украдкой глянула через плечо коменданта, собирая на поднос тарелки. Пергамент был безупречно чист, но стоило Макнейру прикоснуться к нему палочкой, как на шероховатой поверхности начали проступать буквы. Прочесть Гермиона ничего не успела: опасаясь разгневать своего начальника, быстро собрала грязную посуду и выскользнула за дверь.

Она ломала себе голову над тем, как же все-таки узнать, что Волдеморт решил написать бывшему палачу, когда явилась миссис Касл и попросила ее подняться в кабинет Макнейра – тот хотел увидеть отчеты.

«Значит, Люциус здесь! — мелькнуло у Гермионы в голове. — Нужно ему срочно рассказать о письме, если он еще не знает об этом!»

Ее догадка подтвердилась – Малфой уже ждал. Как только он навел Заглушающие и Отвлекающие чары вокруг их стола, Гермиона торопливо рассказала о таинственном свитке и даже нарисовала по памяти печать. Люциус помрачнел.

— Да, похоже на послание Лорда. Ты не читала его?

— Я не успела… — Гермиона виновато развела руками.

— Ясно... Проблема в том, что я, кажется, тоже видел это письмо. Макнейр при мне сунул его во внутренний карман. Ума не приложу, как выманить у него свиток, — Малфой нахмурился, обдумывая план действий.

— Я могла бы… отвлечь его как-нибудь, — нерешительно предложила Гермиона, но Люциус сжал губы и решительно покачал головой.

— Даже не думай.

— Но почему?

Малфой смотрел на нее почти сердито.

— Может, в прошлый раз я немного и перегнул палку, но насчет того, что нужно быть осторожнее, говорил серьезно. Не стоит лишний раз провоцировать Макнейра. Неизвестно, куда это тебя заведет.

— Я никогда не провоцировала его, — Гермиона напряглась.

— Тем лучше.

— С чего ты вообще взял, что…

Малфой досадливо отмахнулся.

— Перестань. Ты и сама это знаешь. Да у него взгляд как у теленка каждый раз, когда ты сюда заходишь.

Гермиона вспыхнула и опустила голову.

— Как бы то ни было… Это все только предположения. И, думаю, мне ничего не грозит.

Малфой усмехнулся. На его лице отчетливо читалось: «Ты действительно такая наивная или только прикидываешься?»

«Невыносимо!» — взвыл ее внутренний голос, и, чтобы заглушить его, Гермиона с досадой продолжила: — Может, у тебя есть другой способ узнать, что в этом чертовом письме? Почему бы, например, просто не спросить у Волдеморта? В конце концов, ты мог бы поинтересоваться…

— С чего бы? – Малфой скептически посмотрел на нее. – Если он сам не сказал мне ничего, значит, не хочет разглашать тайну. Вызвав у него сейчас подозрения, я подставлю себя под удар. И не только себя, но и всю нашу компанию. Лорд не Макнейр, мозгов у него побольше – он поймет, что я не просто так выведываю его планы.

Гермиона задумалась. Ситуация выглядела почти тупиковой.

— Проблема в том, — вслух рассуждала она, – что мне не удастся самой прочитать письмо. На нем чары невидимых чернил. Даже если и возьму в руки свиток, без палочки ничего не получится. Я могу только выкрасть письмо, но, боюсь, такую пропажу заметит даже Макнейр. А это сорвет наши планы. Остается только один вариант – ты должен сам заполучить этот свиток и постараться снять с него копию.

— Предлагаешь мне оглушить коменданта, быстренько обыскать, скопировать письмо, а потом привести в чувство и извиниться?

— А если стереть ему…

— И речи быть не может. Да это самоубийство! Лорд непременно узнает обо всем, как только вызовет Макнейра к себе. Обливиэйт оставляет заметный след, который не ощущает тот, на кого наложено заклятие, но для продвинутого легилимента он очевиден.

— Значит, остается только один способ. Маггловский. Самый что ни на есть примитивный, – Гермиона попыталась улыбнуться.

— Посвятишь меня? – Люциус улыбнулся в ответ. – Никогда не увлекался маггловскими… способами.

Она прищурилась.

— У тебя есть мантия-невидимка?