Гермиона, Дагворт-Грейнджеры и многие другие (джен)

Пивз узнал о новом коте Джинни в тот же день, как тот появился в Хогвартсе.

Это было неудивительно. Пивз вообще узнавал обо всём, что происходило в замке, раньше большинства людей, а в последнее время особенно внимательно следил за Джинни. Она была редактором газеты, которую Пивз считал своей, да и сама Джинни ему нравилась — энергичная, весёлая, не боялась риска, любила приключения, и вокруг неё постоянно что-нибудь происходило: то крокодил, то газета. К тому же она умела превращать его в замечательную быструю ворону. Ну и кузен Клемент каждый раз просил рассказать ему что-нибудь новенькое о Джинни.

Поэтому, увидев вечером Джинни в коридоре, Пивз сразу заметил и огромного рыжего кота, который шёл рядом с ней с тем невозмутимым видом, с каким некоторые люди входят в дом, заранее считая его своим.

Пивз вынырнул из стены прямо перед ними, перевернулся вверх ногами и, повиснув в воздухе, принялся разглядывать кота.

— А это ещё кто?

— Пивз, знакомься, это Живоглот, — сказала Джинни. — Живоглот, это Пивз.

Живоглот остановился и поднял голову. Пивз тоже замер.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, и Джинни почти сразу заметила что-то необычное. Пивз редко относился к животным серьёзно; если они его занимали, то обычно лишь потому, что с ними можно было устроить какую-нибудь выходку. Теперь же он не приблизился, не попытался подразнить кота и даже перестал ухмыляться.

Живоглот смотрел прямо Пивзу в глаза.

Пивз медленно скользнул вбок. Голова Живоглота повернулась вслед за ним.

— А-а, — произнёс Пивз уже совсем другим тоном и перевернулся обратно. — Понятно.

— Что понятно? — спросила Джинни.

Пивз не ответил. Он поднялся к потолку, нырнул за каменную арку и исчез в стене.

Живоглот сел.

Через несколько мгновений Пивз высунул голову из противоположной стены, далеко позади Джинни. Живоглот уже смотрел именно туда.

Пивз выбрался наружу и теперь разглядывал его с тем редким выражением сосредоточенного любопытства, которое появлялось у него, когда он сталкивался с чем-нибудь действительно новым.

— Ты меня видишь, — сказал он.

Живоглот лениво моргнул.

— Конечно видит, — сказала Джинни. — Я тоже тебя вижу.

Пивз опустился чуть ниже и снова внимательно посмотрел на кота.

— Совсем не все коты меня видят. Только волшебные. Интересно, — сказал он. — А только видишь или ещё что-нибудь умеешь?

— А что он должен уметь?

Пивз усмехнулся.

— Вот сейчас и проверим.

Он сделал широкий круг над котом и вдруг резко пошёл вниз, пронёсся совсем близко над его головой и снова взмыл вверх.

Живоглот даже не шелохнулся.

— Не поймал! Не поймал! — пропел Пивз.

Он развернулся для второго захода. Джинни, наблюдавшая за неподвижным котом, уже хотела сказать, что Пивзу, пожалуй, не стоит испытывать его терпение, но не успела.

Живоглот прыгнул.

Пивз как раз пронёсся над самым полом, когда рыжая лапа метнулась вверх. Когти зацепились за его воротник.

Пивз дёрнулся и попытался взмыть к потолку, но Живоглот обеими передними лапами вцепился в него, всем своим немалым весом потянул вниз и через мгновение снова стоял на полу, крепко удерживая Пивза за шкирку.

Пивз перестал вырываться.

— Понятно, — сказал он серьёзным тоном. — Я понял тебя, рыжий.

Живоглот подержал его ещё мгновение, потом разжал лапы и отошёл. Сел, обвив хвостом передние лапы, словно ничего особенного не произошло.

Пивз немедленно отлетел на несколько футов и завис повыше.

Испуганным он не выглядел. Напротив, результат проверки явно его заинтересовал и даже обрадовал. Он медленно поправил воротник.

— Ладно.

Живоглот смотрел на него спокойно.

— Уважаю, — сказал Пивз.

Джинни рассмеялась.

Пивз снова опустился ниже, хотя теперь благоразумно остановился там, откуда кот не мог достать его одним прыжком.

— Обычный кот меня бы не поймал.

Живоглот поднялся, подошёл к Джинни и сел возле её ноги. Пивз проследил за ним взглядом и вдруг спросил:

— Он ведь сам тебя выбрал?

Джинни удивлённо посмотрела на него.

— Откуда ты знаешь?

Пивз снова внимательно посмотрел на Живоглота.

— Редкая порода. Я таких давно не видел. Очень давно. Они хозяев сами выбирают.

— Правда?

— Ага. Если такой кот решил, что ты его человек, можешь считать, всё уже решено.

Живоглот поднял глаза на Пивза. Тот ответил ему таким же внимательным взглядом. Теперь каждый, похоже, уже составил о другом мнение.

— Значит, договорились, — сказал Пивз.

— О чём?

— Я его не трогаю. Он меня не ловит. Без причины.

Живоглот медленно прикрыл глаза.

— По-моему, согласился, — сказала Джинни.

— Конечно, согласился. Он разумный.

Пивз уже повернулся, собираясь улететь, но задержался и снова посмотрел на кота.

— А характер у него скверный.

Живоглот открыл глаза.

Пивз немедленно поднялся немного выше.

— Да ладно тебе. Это похвала. И немножко шутка.

Живоглот снова прикрыл глаза.

Пивз довольно ухмыльнулся и исчез за ближайшим углом.

С этого дня он больше не испытывал терпения Живоглота ради развлечения, а Живоглот не охотился на него. Пивз вообще стал относиться к коту почти так же, как к тем немногим обитателям замка, которых считал достаточно разумными, чтобы иметь с ними дело всерьёз.

Однажды Колин услышал в коридоре:

— Рыжий, твоя хозяйка в библиотеке. Опять газету делает.

Живоглот, сидевший у окна, поднял голову, посмотрел на Пивза и тут же направился к библиотеке.

Пивз проводил его взглядом и удовлетворённо кивнул.

Главное Пивз понял ещё при первой встрече. Он прекрасно знал разницу между теми, кто сердился на него, прогонял или пытался остановить, и теми, кто действительно мог до него добраться. Живоглот мог его поймать — и при этом не гонялся за ним почём зря, а занимался своими делами. К такому коту Пивз поневоле относился с интересом и уважением.

К тому же Живоглот был котом Джинни, а значит, в каком-то смысле своим.

Пивз с удовольствием рассказывал о Живоглоте своему кузену Клементу, и тот с нетерпением ждал каникул, когда сможет познакомиться с ним лично.