Хроники "Альтаира" (джен)

Кеды вязнут в песке. Солнце шпарит. Форменный бадлон прочно и неотвратимо прилип к спине. Впереди длинной вереницей пыхтят тридцать семь обалдуев, разгвоздяев и двоечников. Нет, тридцать восемь — иже Серый с нами...

Над колонной кривобоко качается самодельный портшез из двух жердей и дырявой серовской олимпийки. С него виновато взирает на окружающую действительность притихший и полубосой «трехсотый» Ябеда Луферов. Тридцать девятый участник похода, геморрой ходячий…

Частично все-таки утративший гордый блеск непобедимости, помятый и потный Четвертый отряд «Альтаира» унылой рысцой следует по маршруту экстрим-кросса к финальному этапу — брать вожделенную Орифламму. Завершать свое Последнее Испытание.

Орифламма — это флаг. Главный флаг соревнований. Шикарное полотнище алого шелка, отделанное золотыми кисточками. Пламя и золото, как во времена древних королей... Отряд, первым добравшийся до Орифламмы, и станет победителем.

Плюс: Орифламму не принято прятать. Ее так разместят, чтобы заметна была издалека. Минус: если все четыре отряда прошли дистанцию без существенных минусов, пойди её ещё возьми из-под носа у конкурентов! А результатов остальных отрядов мы пока не знаем…

Кроки последнего этапа, честно добытые кадетом Лезвицкой в гермопакете на древке флага второго этапа, неумолимо ведут нас прямиком на берег моря. К «альтаировской» купальне.

— Три тысячи троллячьих задниц! Вот она!!! — окаянный Ябеда Луферов, указуя чумазым пальцем в сверкающую даль, подскакивает на своих носилках. От неожиданности Кривандин, Гольянов, Забелин и Комоедов роняют хлипкую конструевину, которая рассыпается, и посреди колонны образуется весьма живописная куча-мала…

— Четвертый, гоблин вас раздери!!! Не останавливаться!!! Вперед, подколодные!!!

Выдергиваю Луферова за что попало из кучи товарищей, и задницей вверх перекидываю через плечо в «позу пожарного». Что мне еще остается… Утопил тапок в болоте, зараза, а за босого в строю меня Петрович без чаю сожрет.

— А кое-кто обещал, что ни одного кадета на себе не потащит… — ядовито лыбится Комоедов.

— А кто тебе сказал, Комоедов, что Ябеда — нормальный кадет? Это — воплощение моего проклятия!

— Не рычи… Ты ж — не я! — Серый укоризненно взирает на меня и помогает Комоедову подняться.

Эх, ответить бы, да некогда. Рвем дальше — туда, куда секунду назад указывал тонкий палец с обкусанным ногтем.

…Вот она — Орифламма. Триста метров до нее осталось! Воткнута на высоте всего-то трех с половиной метров на ту самую деревянную вышку в форме усеченной каркасной пирамиды, с которой во время занятий плаванием следит за порядком и отдает команды свистком неугомонная дезертирша-физкультурница Солдат Джейн.

В обычное время на эту вышку физручка поднимается по деревянной лестнице. Теперь лестница убрана. А все четыре грани аккуратно и гладко зашиты листами пятимиллиметровой фанеры. Как хочешь, так и лезь за этой троллячьей Орифламмой!