Тайна Директора Хогвартса (гет)

Аппарировав в Тупик Прядильщиков, Снейп с досады пнул оказавшийся рядом стул. Жалобно скрипнув, предмет мебели разлетелся.

Выпустив пар с изрядным потоком брани, Северус устроился в кресле возле только что разожженного им камина и задумался. А задуматься было о чем. То, что МакГонагалл снова была в форме, было хорошо, но тот факт, что она была эмоционально нестабильна, настораживал.

Это могло быть побочным действием примененного заклинания, а могло быть и естественным следствием приращения инородных воспоминаний к собственным. В любом случае проверить свои догадки на этот счет бывший профессор теперь не имел возможности.

Размышляя о своем вероятном будущем вне Хогвартса, Северус Снейп не заметил, как задремал — сказывалось напряжение последних дней…

Разбудили его хлопки аппарации, с которыми в его гостиную пожаловали школьные эльфы-домовики. Среди них была и Винки.

Эльфы принесли его вещи. Груда коробок и чемоданов быстро заполнила все пространство гостиной.

Один из домовиков, поклонившись, протянул Северусу какие-то бумаги с гербом Хогвартса. Подписав их не глядя, мужчина осмотрел свои пожитки: по его мнению, здесь были все вещи.

Но, на всякий случай, он убедился в том, что ценное оборудование и ингредиенты для зелий также находятся в одной из коробок.

Жестом отпустив домовиков, Снейп снова опустился в кресло.

Настроения разбираться с вещами сейчас у него совершенно не было.

К удивлению экс-профессора, в его гостиной продолжала молча стоять Винки.

— Ты все еще здесь? — удивился Снейп.

Вместо ответа домовушка быстро закивала, отчего ее уши захлопали по щекам.

— Разве тебе не нужно вернуться в Хогвартс? — снова спросил Снейп, не понимая, что именно понадобилось эльфу в его доме.

— Винки теперь служить Мастеру Снейпу, сэр, — робко прошелестел ее голос. — Мастер Снейп подписать бумагу у старший по кухне эльф. Теперь Винки принадлежать Мастеру Снейпу согласно ее желанию и Уставу Хогвартса, сэр. Винки ждать указаний, сэр, Мастер Снейп!

Вот этого Северус совсем никак не ожидал. Правила школы, касающиеся эльфов кухни, его никогда не интересовали, а что до остального… эльф в хозяйстве всегда пригодится.

— Не отправляйте меня обратно, Мастер Снейп… — запищала домовушка, глядя на Северуса огромными, как блюдца, серыми глазами.

— У тебя есть копия документа о том, что ты теперь служишь мне? — на всякий случай спросил зельевар.

— Есть, сэр! — пискнула Винки, протягивая мужчине бумагу с гербом Хогвартса.

Изучив документ, Снейп был вполне удовлетворен прочтанным: по всему выходило, что Винки теперь принадлежала ему.

— Винки, — обратился к домовушке ее новый владелец, — разбери вещи и разложи их по местам — ты знаешь, как они должны лежать. Вечером, в 19:30, найдешь Гарри Поттера и приведешь его ко мне. Все ясно?

— Ясно, сэр. Спасибо, сэр! — сказав это, домовушка с хлопком исчезла.

Освободив себя от необходимости возиться с чемоданами, Северус решил-таки навестить Августу Лонгботтом.

Переодевшись в дорожную мантию и взяв с собой унаследованные предметы, Северус Снейп аппарировал в Бристоль.

Именно там жили Лонгботтомы.

Некогда роскошный особняк Спенсеров, в котором жила пожилая леди и ее внук, теперь имел вид изрядно запущенный: штукатурка стен кое-где потрескалась, краски поблекли, позолота осыпалась, а ступени крыльца местами были выщерблены.

Единственное, что приятно удивило Снейпа, — роскошный сад. Особенно та его часть, где росли редкие волшебные растения.

Нерешительно помявшись на пороге, мужчина громко постучал в парадную дверь. Ничего не произошло. Когда же Снейп уже занес руку для того, чтобы постучать снова, дверь перед ним распахнулась.

На пороге стояла высокая и статная пожилая ведьма в старомодной бирюзовой мантии. Однако Северус не заметил в ее глазах ни капли удивления. Как будто бы она ждала его.

— Добрый день, мадам, — сухо произнес Снейп.

Ситуация его смущала.

— Здравствуйте, мистер Снейп, — поздоровалась с ним Августа, — проходите.

Внутри поместье выглядело ничуть не лучше, чем снаружи, но, если представить, каким оно было в лучшие времена…

«Нарцисса Малфой бы позавидовала», — некстати подумал Северус.

Расположившись в светлой и просторной гостиной, Северус Снейп сосредоточенно молчал, не зная, с чего начать разговор.

— Вы хотели со мной поговорить, Северус? Могу я вас так называть? — начала Августа.

— Да… разумеется, — очнулся, услышав свое имя, Снейп. — Дело в том, что недавно я нашел письмо своей матери, и у меня возникли некоторые вопросы.

— Продолжайте, — ободряюще улыбнулась Августа. Смущение и нервозность «самого страшного профессора Хогвартса», кажется, забавляла ее.

Тем временем Северус, справившись с волнением, извлек из кармана и увеличил письмо, шар и учебник Эйлин Принц.

— Вам знакомы эти предметы, мадам?

— Только один из них, — сдержанно ответила Августа, указав на стеклянный шар.

Северус хотел задать еще вопрос, но мадам Лонгботтом, подняв руку, остановила его.

— Ни к чему лишние вопросы, мистер Снейп, — сказала она, откинувшись на спинку кресла. — Я прекрасно знаю, ЧТО ЭТО и ОТКУДА оно у вас. Этот предмет был создан мной и еще одним человеком. Вопрос только в том, как много вы успели узнать и какие выводы сделали?

— Мне удалось просмотреть воспоминания из «Омута» — шара, но мои выводы… — Снейп прервался, подбирая слова. — Я видел вас и Стефана Греэйбека в одном из воспоминаний. И я подумал…

— …Что вы — мой сын, — закончила за него пожилая ведьма и, к удивлению Снейпа, громко рассмеялась.

Северус покраснел.

— Браво! Вы все сделали именно так, как было нужно, мистер Снейп, — проворковала сквозь смех миссис Лонгботтом, вытирая платком выступившие слезы. — У меня много сыновей, Северус, но, к сожалению, а может, и к счастью, вы не один из них.

Снейп вопросительно посмотрел на женщину, не понимая, шутит она или говорит серьезно.

— Скажите, Северус, а вы узнали что-то о мистере Поттере?

— Да, мадам, — согласился Снейп, — я знаю, что он мой…

— Тсс, молчите, — перебила его Августа, — я поняла вас. Надеюсь, вы примете верное решение относительно мальчика. Каждому нужна семья.

Пока они беседовали, в гостиной появился небольшой столик с чаем и выпечкой.

— Угощайтесь, мистер Снейп. Мой старый эльф, Тимс, мастер по выпеканию булочек с корицей.

Сделав из вежливости пару глотков терпкого чая, Снейп вновь сосредоточился на беседе.

— Но если моя мать не вы, то кто же тогда? — напрямую спросил зельевар.

— Не торопитесь, Северус, — со снисходительной улыбкой осадила его миссис Лонгботтом. — Вы все узнаете. Сначала позвольте мне прояснить некоторые моменты, — продолжила ведьма. — Первое — воспоминания, которые вы извлекли из Омута и просмотрели, принадлежат не только мне, но и вашей матери. Второе — вся эта история со Стефаном Грэйбеком была добавлена в Омут намеренно, чтобы сбить со следа ваших возможных врагов. Грэйбек действительно умел производить приятное впечатление на девушек, и я действительно пригласила его на выпускной бал, но, увы, как только я узнала о его особенностях, мы расстались. Как вы понимаете, Северус, такая семья, как Спенсеры, не потерпели бы, чтобы их дочь вышла замуж за оборотня. И последнее, Северус, — ваша мать в настоящее время не догадывается о том, что у нее вообще когда-либо были дети.

— Но почему? — только и смог воскликнуть Снейп, все больше запутываясь во всей этой истории.

— Об этом вы тоже узнаете, но не от меня, а из ее воспоминаний, — сказав это, миссис Лонгботтом взяла в руки шар и, произнеся над ним какое-то заклинание, преобразовала его в обыкновенный Омут памяти. Вместо черного котенка на дне каменной чаши лежал маленький серебряный ключик.

— Возьмите это, Северус, — сказала ведьма, протягивая ему ключ. — В банке «Гринготтс» отдайте его главному гоблину. В сейфе вы найдете все ответы на ваши вопросы. Омут тоже возьмите — он вам еще пригодится, — посоветовала ему женщина, уменьшая чашу до карманных размеров.

Поняв, что большего от миссис Лонгботтом ждать не стоит, Северус уже собирался уйти.

Но Августа снова заговорила:

— Вам предстоит сложный выбор, юноша. Воспоминания, которые хранятся в Гринготтсе все эти годы, очень опасны. В них заключена великая любовь и великая трагедия. Не каждый способен пережить такое… Только вам выбирать, Северус, вернуть ли эту страшную память вашей матери и обрести семью... или оставить ее в неведении, в котором она жила долгие годы, но навсегда потерять возможность стать частью ее жизни. Я надеюсь, что вы сможете сделать выбор между тем, что правильно, и тем, что легко. Желаю вам удачи, Северус.

— Спасибо за помощь, мадам Лонгботтом, — откланялся Снейп.

Последние слова волшебницы показались Северусу полным бредом, но, наученный горьким опытом, с выводами он не торопился.

Когда Мастер зелий покидал окрестности Бристоля, солнце уже клонилось к закату.

Вспомнив о том, что вечером к нему должен был пожаловать Гарри Поттер, Северус отложил поход в Гринготтс до лучших времен.

В отсутствие работы у него еще будет время, чтобы разобраться с этими тайнами.