Семнадцать лет спустя (джен)

Быстро выяснилось, что среди иностранных гостей нет ни одного студента с первого или второго курса — видимо, родители побоялись отпускать их в другую страну. От Тедди четверо друзей узнало, что студентов выпускных курсов тоже не было — все остались готовиться к экзаменам. Так что о том, как проходят уроки вместе с шармбатонцами и дурмстрангцами, можно было узнать только у Джеймса, но тот на всех совместных занятиях был занят вздохами в сторону черноволосой Луизы, и от него нельзя было добиться ничего толкового.

Том пропал. Он не появлялся ни в спальне, ни на уроках, ни в Большом зале. Лиззи и Роза говорили, что он, наверное, заболел и лежит в больничном крыле, но Альбус и Скорпиус не верили в такое совпадение. Здесь крылась какая-то загадка, и им нужно было во что бы то ни стало её разгадать. К сожалению, времени на тайны совершенно не было — в субботу у них была игра с Когтевраном. И это был первый квиддичный матч, который увидят иностранные гости — в том числе игроки сборных других школ. Здесь нельзя было ударить в грязь лицом, и Кут гонял их на тренировках буквально каждый вечер, пока не приходила команда Когтеврана — в ней почти все были страшекурсниками, поэтому они всегда бронировали поле на более позднее время. А после тренировок они садились за домашние задания, в количестве которых не намечалось никаких послаблений. Хвала Мерлину, что у них были Роза и Лиззи!

В субботу утром Альбус и Скорпиус пришли в раздевалку раньше всех. Когда остальная команда натягивала квиддичную форму, они уже высунули носы наружу, чтоб разведать обстановку. Стадион просто кишел людьми, и, несмотря на пасмурную погоду, он выглядел куда ярче, чем обычно. Восемь трибун теперь были выкрашены в цвета факультетов с вертикальными полосами, на потемневших кольцах обновили позолоту — матовую, чтобы не бликовала, на трибуне преподавателей и комментатора висело огромное знамя Хогвартса, а толпа пестрела разноцветными шарфами, шапками, флажками, голубыми мантиями шармбатонцев и гигантскими шубами дурмстрангцев.

— Ну что, покажете, с кем им придётся играть на следующей неделе? — сзади подошёл Кут, одновременно хлопая их по спинам, — Двое гениальных первокурсников, которые дадут фору любому шестикурснику из Шармбатона, да? — он весело подмигнул обоим и обратился к ловцу: — Ал, я напоминаю, нам нужен разрыв как минимум в двести очков.

* * *

Пять минут спустя они уже выходили на поле под гром аплодисментов. Пока Кут жал руку капитану Когтеврана, а МакГонагалл говорила какую-то длинную приветственную речь для гостей, Альбус рассматривал трибуны. С удивлением он увидел Розу и Лиззи среди слизеринцев — а ведь он был уверен, что Лиз будет болеть за свой факультет! На ней даже был зелёный шарф, интересно, где она его взяла? Поймав вопросительный взгляд Ала, Лиззи кивнула куда-то в сторону. В нижнем ряду, в углу, на самом краю скамейки, одиноко сидел без шарфа Том. Надо же, объявился! Что ж, с ним они разберутся позже. Альбус отыскал взглядом Хагрида и показал ему поднятый вверх большой палец, а потом перевёл взгляд на трибуны Гриффиндора, чтобы, как и в прошлый раз, помахать брату, но Джеймс даже не смотрел на поле. Проследив за направлением его взгляда, Альбус закатил глаза — его братец снова пялился на черноволосую девочку из Дурмстранга. Она сидела на соседней трибуне в своей грубой шубе как в самых дорогих мехах, и осматривала стадион с таким видом, словно всю эту игру затеяли ради неё одной. Это ж надо иметь настолько высокомерное выражение лица! И что вообще Джеймс в ней нашёл? В этот момент, прервав его размышления, раздался свисток судьи, и Альбус, оттолкнувшись от мёрзлой земли, взмыл в небо, переключая всё своё внимание на игру.

* * *

Играть против когтевранцев оказалось несложно. Всю эту неделю Кут тайком оставался на поле, когда их сменяла команда Когтеврана, и наблюдал за их тренировками, анализируя все слабые места и коронные приёмы. Кут был семикурсником, и это была его последняя возможность завоевать Кубок школы в статусе капитана команды, хотя он являлся им уже третий год. Вся команда, воодушевлённая этой целью, настроилась на идеальную игру. Альбусу даже удалось провернуть финт, бросившись в противоположную сторону, когда он в первый раз заметил снитч. Когтевранский ловец последовал за ним, а Скорпиус вдобавок метнул в когтевранца бладжер для пущей убедительности, и в итоге снитч упорхнул в неведомом направлении. Половина стадиона в тот момент разразилась дразнящим улюлюканьем, а комментатор высмеял его навыки ловли снитча, но это была часть тактики — нельзя было ловить снитч слишком рано! Теперь Альбус по настоянию Кута парил высоко над остальными игроками — он ждал разрыва в пятьдесят очков, чтобы в сумме с очками за пойманный снитч получилось двести. Сейчас счёт был 40:80 в их пользу. Альбус обшаривал глазами стадион в поисках маленького золотого мячика, который ему понадобится ловить совсем скоро, если всё сложится удачно, и прислушивался к голосу Бенджи — именно этот гриффиндорец, приятель Джима, всегда комментировал матчи:

— И вот охотник сборной Слизерина Пикс несётся к воротам Когтеврана с противоположного конца поля! Его окружают противники, второй, третий, четвёртый… Пикс остался совсем один и он окружён! Почему же Слизерин не использует свою знаменитую тройную схему атаки всеми охотниками? Но что это? К Пиксу присоединяется Малфой! Загонщик Слизерина великолепно управляется с бладжером лёгкими ударами, не отпуская мяч от себя, готовый отбить его в любом направлении! Кому же из окруживших их когтевранцев не повезёт? Эй, Поттер, пока ты не можешь поймать снитч, Малфой сумел поймать бладжер даже без рук! Извините, директор! — поспешно добавил он, избегая строгого взгляда профессора МакГонагалл, которая, как обычно, сидела рядом с комментатором, чтобы в случае чего его урезонить.

— Так вот, Пикс и Малфой уже у ворот, трое охотников Когтеврана не смогли им помешать, им угрожает бладжер слизеринского первокурсника! ВОТ ЭТО ДА! ГОЛ! СЧЁТ СОРОК-ДЕВЯНОСТО В ПОЛЬЗУ СЛИЗЕРИНА! Великолепный приём Вольски в исполнении первокурсника Малфоя, кто бы мог подумать!

Трибуны взорвались криками, и Альбус радостно ухмыльнулся, не позволяя себе оглянуться на друга, чтобы не отвлекаться от поисков снитча. Приём Вольски заключался в том, чтобы броском бладжера вынудить вратаря сильно сдвинутся с линии защиты колец и освободить путь охотнику. Этому приёму Скорпа на каникулах научил дядя Джордж, и он так хорошо им овладел, что один раз даже успешно применил его к дяде Рону, а ведь папа Розы был лучшим вратарём в семье! И вдруг неподалёку от одной из трибун в одиноком луче январского солнца, пробившегося из-за низких облаков, мелькнул буквально на мгновение крошечный золотой блик.

Альбус рванул с места. Он находился на равном удалении от всех углов поля, и он точно успеет к снитчу раньше, чем ловец Когтеврана, несущийся от своих шестов. На хвосте у него сразу же повис Скорпиус, готовый отбить любой бладжер, отправленный в его друга. Несколько секунд бешеной скорости прямо по направлению к трибуне болельщиков, и ровно в тот момент, когда пальцы Альбуса сомкнулись на маленьком золотом шарике, он врезался в каких-то огромных дурмстрангцев на первом ряду.

— Дурак, ты что, забыл, как активировать новые тормоза?! — кричал откуда-то сверху Скорпиус, перекрикивая шум волнующегося стадиона, но Альбус видел перед собой только жёсткий мех шуб. Он крепко сжимал метлу свободной рукой и молился всем известным древним богам, которых они проходили на истории магии, чтобы его «Нимбус» остался цел.

Внезапно его грубо встряхнули и поставили на ноги, но не отпустили.

— Быстровато летаешь, малыш, — донёсся сверху вкрадчивый низкий голос, в котором чувствовалась угроза. Альбус поднял голову и узнал тех троих пятикурсников, которые в первый вечер сели за стол Слизерина, даже не дослушав речь директора, и которые потом на шоу талантов показывали невероятные трюки на мётлах в чёрном смерче. Вблизи они были просто громилами, и, честно говоря, выглядели устрашающе.

— Простите, я случайно врезался, у меня просто новые тормоза, надеюсь, я никого не покалечил… — смущённо бормотал Альбус, слыша, как за его спиной на трибуну приземлился Скорп.

— В следующий раз смотри, куда летишь, — всё так же угрожающе произнёс суровый дурмстранговец, который держал его за форму, встряхнул ещё раз и разжал руки. Альбус чуть не упал от неожиданности и вцепился в друга, пытаясь удержать равновесие.

— Молодые люди, что у вас происходит? Кого-то надо транспортировать в больничное крыло? — раздался строгий голос мадам Трейн, которая только подлетела к месту происшествия.

— У нас всё в порядке, — заверил её спокойным голосом один из громил, и Альбус со Скорпиусом поспешно закивали. Они поторопились оседлать мётлы и как можно быстрее смыться отсюда. Когда они приземлились рядом со своей радостно галдящей командой, вокруг которой уже толпились болельщики, к ним навстречу, опережая остальных, кинулись Роза и Лиззи.

— Что случилось? — воскликнули они практически одновременно.

— Ну, эти парни показались мне не очень дружелюбными, — ответил Альбус.

— Ал, ты издеваешься? — вскипел Скорпиус, — да у этого главного типа было такое выражение лица, словно он хотел сломать тебе нос! И сдержался только потому, что на вас смотрел весь стадион!

— Да брось, Скорп, я же не сделал им ничего плохого! С чего бы им хотеть разбивать мой нос?

Скорп только со вздохом покачал головой. Иногда вера Альбуса в то, что все люди добрые, его просто поражала. Кажется, его другу стоило бы побольше читать. Но в следующую же секунду Скорпиус перестал об этом думать, потому что на них с Алом обрушилась целая толпа в зелёных слизеринских шарфах, хлопая их по спине, потрясая руки и выкрикивая поздравления.

— Мы — на самом верху турнирной таблицы, мы обогнали Гриффиндор! — вопил Кут, победно выбрасывая вверх кулак, — Качаем Поттера!

И вот уже вся команда подбрасывает хохочущего Альбуса над землёй, но Скорпиус, Роза и Лиззи, слишком низкие, чтобы в этом участвовать, мельком посмотрели на трибуну Дурмстранга, и от них не укрылось мрачное выражение лиц тех трёх гигантских пятикурсников, которые выйдут на поле в игре против Хогвартса.

* * *

Скорпиус и Альбус освободились только спустя час. Вся остальная команда уже ушла праздновать победу, но они хотели побыть с друзьями и обсудить происшествие. Точнее, Скорпиус хотел — а Альбус вообще не считал это необходимым. Высушив волосы, бросив квиддичную форму в ящик для стирки, который позже заберут эльфы, натянув чистую одежду и упаковав мётлы в чехлы, они вышли из дальней части раздевалки к шкафчикам, где висели их тёплые зимние мантии и обнаружили, что на скамейке у входа их ждёт только Роза, уткнувшаяся в очередную громадную книгу.

— А где Лиз? Неужели на улице? — спросил Скорпиус.

— Она пошла возвращать Тому его слизеринский шарф, — спокойно ответила Роза, даже не поднимая глаз от книги, как будто это не было самой шокирующей информацией за весь день, а то и за всю неделю.

— Да как это вообще произошло?! — воскликнул Альбус, — он с нами месяцами не разговаривал! Пропал куда-то после своей штуки с телефонами! А теперь просто так общается с девочкой и отдаёт ей свой шарф?!

— Лиз из семьи маглов, — просто ответила Роза, — она знала, как начать с ним разговор про телефоны. Она его встретила сегодня в коридоре и уговорила прийти на матч.

Альбус просто опешил от такого заявления. Он полгода выстраивал стратегию, как подружиться с Томом!

— Так, ну и где они сейчас? — задал он единственный волнующий его теперь вопрос, и в этот момент в раздевалку вошла Лиззи в своём обычном синем когтевранском шарфе с серебряными кисточками.

— Вы чего до сих пор здесь сидите? — спросила она, оглядывая троих друзей.

— Лиз, — тотчас же затараторил Ал, — как ты смогла выйти на контакт с Томом?! Он нам срочно нужен! Мы так и не расспросили его о телефонах, и он точно должен помочь нам с электричеством, и вообще у меня куча вопросов!! Где он вообще был, реально в больничном крыле? Он сегодня вернётся вечером к нам в спальню? Я уже знаю, какие вопросы задам ему в первую очередь!

— Так, а теперь слушайте сюда, — грозно сказала Лиззи, тряхнув своими белокурыми кудряшками и сложив руки на груди, — вы НЕ БУДЕТЕ сегодня приставать к Тому со своим миллионом вопросов. Он и так стеснялся со мной сегодня разговаривать. Вы вернётесь в спальню, пожелаете ему спокойной ночи и замолчите! Я ему пообещала, что вы не будете его донимать, и только попробуйте это обещание нарушить!

Она грозно обвела всех взглядом, и Альбус со Скорпиусом смущённо потупились под её натиском. Лиззи имела настолько миловидную внешность, что трудно было даже вообразить её сердитой, но друзья были уверены, что при желании она сможет убивать взглядом без помощи василиска. Спорить с ней на самом деле было опасно для жизни.

Поэтому вечером друзья допоздна сидели в гостиной, отрабатывая на перьях заклинание к следующему уроку трансфигурации, и спустились в спальню только к полуночи, чтобы сразу переодеться и лечь в постели. Они надеялись застать Тома спящим, но тот сидел на подоконнике с книгой, и свет люмоса на конце его палочки отражался в стекле, будто в глубинах Чёрного озера сияла маленькая звёздочка. Увидев вошедших соседей по комнате, Том напрягся, непроизвольно поджимая плечи.

— Спокойной ночи, — сказал Скорпиус, забираясь под одеяло и задёргивая полог.

— Увидимся завтра на обеде, — добавил Альбус, плюхаясь на свою кровать. Завтрак он, как это всегда бывало по воскресеньям, собирался проспать.

И, пусть они не видели своего соседа, но точно услышали, как Том расслабленно выдохнул и прошептал «Нокс», чтобы не мешать им.