Эрды: Дети Звезд / The Irda: Children Of The Stars (джен)

Хранительница истории Эрдов стояла на склоне холма, окружённая своим народом. Рядом были друзья и близкие — они помогали ей, поддерживали. При этом она была молода и сильна, словно тоненькие побеги, что росли неподалёку.

Она видела, как ушёл в прошлое мир её детства, видела, как погибла священная История её народа. Но всё равно улыбалась — ведь у неё был Дар, который она могла передать всем своим потомкам.

Она подняла книгу — Дар богов — и голосом чистым и ясным, ярким и прекрасным, словно солнечный свет, произнесла первые слова, записанные в ней. Слова, что сплетались в Историю мира, в Историю огров — первенцев богов.

Это то, что я спасла из руин. Музыка была утрачена навсегда, как и красота огров, но слова сохранились — пусть все прочтут их.

Мы — Эрда, первенцы богов.

Верховный Бог взглянул на хаос и повелел богу Реорксу выковать вселенную своим могучим молотом. В кузнице богов был сотворён наш мир, и боги играли здесь, словно дети, резвящиеся на лугу.

Когда мир обретал форму, с наковальни срывались искры и оседали в небесах, пляшущие в вышине. Эти искры были духами, чьи голоса подобны сиянию звёзд. Они сверкали, как сами боги, ибо были частицами божественной сути.

Боги узрели духов и возжелали их себе, и вступили в битву за них, нанося могучие удары по миру. Верховный Бог взирал на разрушения и гневался на своих детей. В пылу гнева он постановил, что каждый из триумвирата богов — Зла, Нейтральности и Добра — дарует духам по одному наследию, а после позволит им обрести свободу.

Боги Света даровали духам тела, чтобы те могли властвовать над своим миром. Тёмные боги дали слабость и нужду, дабы духи познали алчность и разложение. Боги Нейтралитета, боги Теней, даровали духам свободу воли, чтобы те могли сами вершить свои судьбы.

Так родились народы.

От богов Зла произошли огры — первенцы мира. Одарённые бессмертием и несравненной красотой, огры избрали своим домом высокие горы.

От богов Добра и Света произошли эльфы — изящные, величественные и благостные; они искали зачарованные леса и укрывались там, чтобы жить в гармонии с природой.

Те, кто принадлежал к Середине, к богам Серости, породили людей. Их век был недолог, а нравы — суровы, но в них таилась способность и разрушать, и созидать, и любить. Им достались травянистые равнины.

Огры вознесли себя выше прочих детей мира, чтобы править ими, но эльфы были слишком безмятежны, слишком благостны, чтобы стать достойными рабами. Тогда огры обратили взор на людей, чтобы те возводили их замки, города и дороги. На костях людей огры выстроили свою цивилизацию.

Подобно звёздам в небе, могучие огры были стражами тьмы — они созидали державу порядка и дисциплины. Но их желания поглотили их самих, алчность и страсть сделали их слабыми и уродливыми, а ненасытные аппетиты пожрали их изнутри.

Люди восстали против их жестокости и мстительности, и огры пали, утратив милость богов.

Игрейн, правитель могучей провинции, познал от людей драгоценнейший дар из всех. Он узнал о выборе, о способности отличать добро от зла. От людей он воспринял тот дар, что дали сами боги: способность разрушать, созидать и любить, а также право выбора.

Он собрал вокруг себя Эрдов — Детей Звёзд: друзей и родных, тех, кто разделял его видение, — и они бежали из гор. Преодолевая тяготы, они шли вперёд, пока не обрели новый дом — Анайату — один из Драконьих Островов.

Огров больше нет. Они снова исчезли в том хаосе, из которого был сотворён мир.

Но Эрды пребудут — в добродетели и силе, первенцы, избранные богами.

И эта История — Эрданаит, — Книга Звёзд — будет жить. Я записываю её для всех Эрдов, чтобы они могли прочесть её и понять, дабы никогда не повторить ошибок предков, чтобы История не была утрачена вновь.