Mutual Respect Sends His Regrets (гет)

Пеппер расслабленно сидела на диване, неспешно потягивая вино из бокала. Наташа устроилась напротив, облокотившись о журнальный столик.

— Он навещает её. Часто, — сказала Пеппер, покрутив бокал в руке. — И никто даже не пытается его поймать?

Пеппер пожала плечами.

— Я знаю, что Старк раз в несколько дней становится его нянькой. Тони сказал, что скоро ему понадобится новый поставщик «K’Nex», или ему придётся перейти на «Лего». Я напомнила ему, что их каталог лежит в ящике стола, но Тони не хочет, чтобы Локи даже заглядывал в его «тайное Лего-святилище»

Наташа, вытянув лицо от удивления, посмотрела на Пеппер.

— «Тайное Лего-святилище»? — повторила она.

Пеппер кивнула, с трудом сдерживая улыбку.

— О да, всякие маленькие моторчики, светодиоды и подобная ерунда. Даже мне дозволено туда заглядывать.

Наташа сделала глоток бурбона.

— Не знаю, как ты справляешься с этим большим ребёнком.

Пеппер громко рассмеялась.

— Не понимаю, почему ты просто не снимешь с кем-нибудь стресс. С человеком. Любым.

— Слишком много проблем, — Наташа снова подняла бокал, её лицо помрачнело. — Для этого есть враги. Но серьёзно, почему Локи просто не похитит её, если так сильно её хочет? Раньше его это никогда не останавливало.

Пеппер, пожав плечами, уставилась на потолок.

— Локи проявляет колоссальную сдержанность по отношению к Гермионе. Ну, для него, я имею в виду. Локи не очень хорош в общении с людьми, только если не манипулирует ими. Мне кажется, он пытается понять, может ли быть между ними что-то ещё, кроме игры в догонялки. Наш мальчик запутался, полагаю. И Локи не знает, как ему справиться с собой, я хочу сказать, что он физически не может манипулировать Гермионой или заставить её сражаться с ним.

Наташа фыркнула.

— Ну, Северус говорил совсем не так.

— Северус? — Пеппер перевела взгляд на неё.

— Только не придумывай себе того, чего на самом деле нет.

Пеппер надулась, а затем неожиданно ухмыльнулась, что очень не понравилось Наташе.

— В любом случае, Локи сделал шаг к сближению с Гермионой. В больнице. В её постели.

Пеппер нахмурила брови, а затем поставила бокал на стол.

— С Гермионой всё в порядке?

— Немного ошеломлена и растеряна, но невредима, если верить... — Наташа сердито посмотрела на светящуюся от нетерпения Пеппер. — Моему источнику, — она проигнорировала смешок блондинки.

Девушки на несколько мгновений погрузились в тишину раздумий.

Затем Пеппер кивнула каким-то своим мыслям и едва слышно хмыкнула.

— Мне не нравится выражение твоего лица, — сказала Наташа, сильнее сжав стакан.

— Тони тоже не нравится. Оно его тревожит, — с удовлетворенным видом согласилась Пеппер.

* * *

Взгляд Локи метался между Пеппер, Наташей и Тони.

— Это что, приветственная вечеринка «Добро пожаловать назад»? Для меня? О, не стоило.

— Это была их идея. Я говорил, что тебе больше понравится пиво и девочки, — сказал Тони, тут же ощутив болезненный тычок от Наташи (чёрт возьми, эта женщина была слишком быстрой и сильной). — Ну, или только мне.

Тони отошёл немного в сторону, надеясь, что этого расстояния вполне достаточно.

Локи вспомнил, где он находится, и снова уставился на них. Тони вздохнул.

— Почему ты нацелился на Гермиону? — с легким любопытством спросила Пеппер. — Ты же знаешь, что у тебя целые легионы фанатов и фанаток, которые были бы просто неописуемо счастливы стать твоими замороженными асгардскими рабами любви, не так ли?

— Я не нацелен на неё. Или ты ревнуешь? Возможно, ты хочешь получить от меня немного больше внимания, Вдова? — Локи, ухмыляясь, повернулся к Наташе. — Твой новый шлем не так очарователен, как старый.

— Держи свои руки подальше от моего снаряжения. И от ящика с нижним бельём, — сказала она.

Он облокотился на свой посох, а затем принялся покачиваться из стороны в сторону.

— Так к чему это всё?

Пеппер подошла и ткнула отвлекшегося Тони в бок, заставив того взвизгнуть.

— Ах, да, понимаешь… Прости, ты не могла бы перестать меня тыкать? Я же не кусок мяса. Только если ты, конечно же, не хочешь чего-то особенного, но тогда... лабутены в четверг? Ты, я, и с нами бутылочка прекрасного… ауч! Ладно-ладно! — Тони начал отходить от Пеппер, и тут же нарвался на локоть смерти от Наташи. Со вздохом он подошёл к Локи и по-братски закинул руку ему на плечо.

— Но, откровенно говоря, ты видишь перед собой двух человек, которые условно являются женщинами, а потому им просто жизненно необходимо лезть в дела всех и каждого, — поспешно проговорил Тони, стараясь увести Локи подальше от этих жаждущих возмездия фурий. — Поясню их вопрос более доступным тебе языком. Они хотят знать, каковы твои намерения по отношению к их подружке. Нет, не в этом смысле подружке. Знаю, это было бы потрясающе. Но не позволяй сиять своим глазам. Я даже как-то спросил: не думают или не планируют ли они чего такого, и в итоге несколько дней был в отключке. Я никогда не узнаю, кто же из них так стукнул меня. Просто поверь мне, когда я говорю, что проще всего ответить на их вопрос и забыть об этом.

— Ты даже не имеешь понятия...

— Ты бы вписался в их компанию, — уверенным тоном сказал Тони. — Они постоянно говорят мне то же самое. Но послушай, что я тебе скажу. Они хотят знать: играешь ли ты с Гермионой или она действительно тебе нравится? Нравится более серьёзно, чем просто «нравится» типа: потерпеть можно… Знаешь, лучше иди и поговори со Снейпом. Северус может быть очень-очень толковым в таких вещах, и он довольно хорошо знает Гермиону. Хотя для мужчины, который достаточно стар, чтобы быть её отцом, он посматривает на неё больше как на… Хм. Не бери в голову, что я сейчас сказал, это достаточно неприятно. И я не хотел бы быть единственным, кто страдает бромансовостью из-за твоего неуклюжего романа, так что этот старпер тоже заслуживает твоего внимания.

— Тони…

— Не усугубляй ситуацию, Старк, — рявкнула Наташа и тут же встала в боевую стойку.

— Они ужасно много ворчат, — простонал Локи.

— Ты себе даже не представляешь, — закатив глаза, сказал Тони.

Пеппер прочистила горло.

Тони наклонился вперёд и проговорил, едва шевеля губами:

— Сделай мне одолжение. Просто кивни и давай дёру отсюда, как летучая мышь из ада. И не испорти всё с Гермионой. Вот и всё. И я тогда спокойно смогу вернуться к моим обычным потрясающим четвергам.

Хватка Локи на посохе усилилась.

— Ты абсолютно безнадёжен.

— А мне нормально. Но только забери Вдову с собой. И помни: Гермиона не игрушка.

— Я плохо слушаюсь приказов, Оловянный человек, — сказал Локи, обходя Тони и собирая свои вещи.

Локи незаметно кивнул Тони.

— Адью, было удовольствием видеть всех вас, — сказал Локи, подмигнув Наташе. Она уставилась на него, и тут её волосы внезапно стали зелёными, а Локи со смехом испарился.

Пеппер уже пошла было за новой бутылкой бурбона, но Наташа уже схватила свой, ставший снова рогатым, шлем, перчатки и направилась в сторону дверей. Кажется, она начала ворчать и проклинать всю родню Локи, но у Тони был куда более важный повод для беспокойства. Игнорируя развернувшуюся драму, он попрощался с Наташей, а затем наклонился, чтобы понаблюдать за удаляющимися туфельками Пеппер.

Ну же, пожалуйста, пусть будут лабутены.

Пожалуйста, лабутены.

Пожалуйста…

И тут вспышка красного цвета послала разряд прямо в его сердце.

…Да!

Он вздохнул от одной мысли о капитуляции, но вздох был счастливым.

Тони не отводил взгляда от ног, а потому не видел лукавую ухмылку на лице Пеппер, прежде чем она соблазнительно покрутилась на своих каблучках.

* * *

— Ну, и почему ты решил появиться именно здесь?

Удобно откинувшись на нос леди Свободы, Локи, закрыв глаза, повернул голову в сторону вспотевшей и растрёпанной роковой женщины. Она покрепче ухватилась за нижнюю металлическую часть короны. В тот момент её свирепый взгляд мог бы расплавить даже камень. А Локи расслабленно скрестил руки на животе, чувствуя себя счастливым, как моллюск на солнце.

— О, привет, Вдова. Отличная погодка сегодня, не правда ли?

— Зачем ты протаскал меня по всему городу, затеяв эту дурацкую погоню?

— А зачем ты последовала за мной?

— Я не доверяю Тони, а тебе верю и того меньше. Какую бы бромансовую ерундистику вы двое там не заварили, я не хочу потом всё это разгребать. Может, придём к соглашению?

— Я даже не представляю, о чём ты говоришь, — Локи даже не смотрел на неё. — Да, и что такое броманс?

— Это когда... — Наташа замолчала, уставившись на него. — Чёрт!

Локи улыбнулся.

— Почему Тони так хотел оставить нас одних? — спросил он.

— Он лишился мозгов.

— Не могу не согласиться. Кроме того, что-то мне подсказывает: он подумал, что нам было бы неплохо поговорить.

— Нет, я больше, чем уверена, что он просто хотел залезть на Пеппер. Сегодня же лабутеновский четверг, — усталым голосом сказала Наташа.

— И что такое лабутены?

Она уставилась на него.

— Загугли.

Он постукивал пальцами по животу, показывая тем самым, что услышал её.

Некоторое время они провели в тишине, и Наташа воспользовалась моментом, чтобы посмотреть на город во время приближающегося рассвета. Если бы она была сентиментальной, то, возможно бы, нашла этот вид красивым. Но вместо этого Наташа размышляла над тем, как объяснить директору Фьюри, что она захватила мусорную баржу во имя миссии Мстителей только для того, чтобы преследовать Локи. И случайно потопила её в Гудзоне, частично перекрыв старый паромный причал. Ой.

— Это из-за Гермионы, — спокойный голос Локи прервал её размышления.

— Кажется, теперь всем пора об этом подумать, — вздохнула Наташа. Прищуренным взглядом она смотрела на отдыхающего скандинавского Бога, а затем медленно опустилась ещё немного, чтобы отдохнуть на щеке леди Свободы. Слава Богам, что утром она всё же захватила с собой снаряжение для спуска.

— Вы что, действительно все так плохо думаете о ней?

— Что?

— Гермиона. Она сильнее, чем вы можете себе представить. Хитрющая, храбрая, умная...

— Пожалуйста, прекрати. Не хочу этого слышать.

— Но тебе придётся, — сказал Локи, наконец-то открыв глаза и встретившись с Наташей взглядом. — Она не из стекла.

— Это же не значит, что ты не попытаешься сломать её.

— И то верно, — кивнул он.

— Агрх! Снова. Это твоё отношение к окружающим, как будто все тут только для твоего развлечения. Именно поэтому мы не хотим, чтобы ты был рядом с Гермионой.

— Действительно, — сказал он, вновь откинувшись на спину и заложив руки за голову. А затем снова закрыл глаза.

Наташа наклонилась вперед, упершись локтями в колени.

— Ты же не перестанешь?

Локи сделал вид, что не услышал её.

Она смотрела на него какое-то время, а затем осознала, что уже рассвело.

— Гермиона же играет тобой.

— Нет.

— Да, — настаивала Наташа. — Она вышла из строя, а потом каким-то образом и ты. Она заставила тебя проводить время с её друзьями, держаться подальше от неприятностей и заботиться о ней, — взор Наташи снова обратился вдаль. — Она гораздо хитрее, чем я думала.

— У тебя это заняло достаточно много времени.

— Иди, прополощи горло дроблёным стеклом, Локи.

Он усмехнулся.