Гарри Поттер. Артефакт безумия (джен)

Гермиона Грейнджер всегда гордилась своей способностью держать всё под контролем. Но сейчас контроль ускользал сквозь пальцы, как песок.

Она уже несколько дней не могла снять Корону. Как бы ни старалась — проклятый артефакт каждый раз оказывался у неё на голове. Запереть в сундук? Бесполезно. Спрятать в Гринготтсе? Она пробовала. Использовать заклинание расщепления материи? Эффект нулевой. Однажды даже попросила Гарри попробовать снять её силой, но едва он прикоснулся к Короне, как его откинуло на три метра в стену.

— Может, попробуем отрубить тебе голову? — предложил Рон, потирая подбородок.

— Спасибо, Рон, — устало пробормотала Гермиона. — Но я предпочту другие методы.

С каждым днём Корона становилась всё более ненасытной. Поток информации в голове Гермионы усиливался, она не могла остановиться. Её мозг бесконечно анализировал факты, сопоставлял данные, вспоминал всё, что она когда-либо видела, слышала или читала. Казалось, что даже её сны превратились в энциклопедии.

В один особенно тревожный день, когда она попыталась приготовить чай, всё пошло не так. Она машинально начитала заклинание, но почему-то вместо кипятка получился пузырящийся зелёный эликсир. Через секунду жидкость вспыхнула, и Гермиона поняла, что случайно изобрела Эликсир Вечной Бодрости. Она выпила его — и не спала следующие 48 часов.

— Я прочитала 132 книги! — радостно объявила она Гарри и Рону, которые с опаской наблюдали за её красным и дёргающимся глазом.

— Гермиона, ты вообще в порядке? — с беспокойством спросил Гарри.

— Абсолютно! — её голос слегка подрагивал. — Я даже нашла ошибку в учебнике заклинаний Филиуса Флитвика за 1986 год. Там не так описано движение палочки в "Вингардиум Левиоса"! Кто-то должен был это исправить!

Рон шёпотом сказал Гарри:

— Мне кажется, ей надо отдохнуть. Может, усыпим её заклятием?

Но заклятия сна на Гермиону больше не действовали. Видимо, её разум сам их каким-то образом нейтрализовал. Всё становилось только хуже.

Одним из самых странных эффектов Короны оказалось то, что, зная всё на свете, Гермиона начала забывать… простые вещи. Как держать ложку. Как правильно надевать носки. Как сказать "спасибо" без анализа этимологии слова.

— Гермиона, ты опять пытаешься есть суп вилкой, — осторожно заметил Гарри.

— Это неважно! — отмахнулась она. — Зато я вычислила альтернативное применение закона Гампорта-Вейлза в трансфигурации!

— Великолепно, но как насчёт того, чтобы сначала нормально поесть? — спросил Рон, перехватывая у неё вилку и заменяя её ложкой.

Она раздражённо нахмурилась. Как пользоваться ложкой? Она знала, но не могла вспомнить!

Через день она случайно трансфигурировала чайник в разумное существо, а, пытаясь отменить заклинание, вместо этого превратила его в поющего хорька. Хорёк запел про исторические события 17 века. Больше всех пострадала Кровавая Баронесса, которая, судя по всему, не одобряла таких методов изучения истории.

Когда Гермиона поняла, что Корона вытесняет из её головы незначительные навыки, чтобы освободить место для новых знаний, она испугалась по-настоящему. Она могла пересказать строение атома, но забыла, как завязывать шнурки. Она помнила историю каждого мага с 10 века, но не могла вспомнить, как зовут нового стажёра в отделе магического права.

— Всё, хватит, — решительно заявила она. — Нам нужно избавиться от Короны.

— Мы и так это пытаемся! — вздохнул Гарри.

— Надо найти способ её уничтожить, — сказала Гермиона. — По легенде, такие артефакты имеют слабое место… Нам нужна редкая магия.

— Я знаю, что можно попробовать! — оживился Рон. — Давайте отнесём её в Тайную Комнату! Может, Василиск сможет её укусить?

Гарри и Гермиона переглянулись. План был… странным. Но в их ситуации странное было лучше, чем ничего.

Поздно ночью трое друзей спустились в забытую Тайную Комнату. Гарри открыл проход, Рон освещал путь, а Гермиона шла первой, постоянно что-то бормоча себе под нос. Она уже рассчитала шанс успеха (по её мнению, он составлял 17,43%).

Но как только они добрались до останков Василиска, Корона неожиданно… заговорила.

— *Вы и правда думаете, что сможете меня уничтожить?* — раздался в голове у Гермионы коварный голос.

— Оно ещё и разговаривает?! — взвизгнул Рон.

— Я часть тебя, Гермиона, — продолжала Корона. — Ты уже не можешь жить без меня. Без меня ты всего лишь девушка, которая любит читать. Со мной — ты гений, который может изменить мир.

— Нет, — прошептала Гермиона, сжав кулаки.

— Давай проверим, — прошипела Корона… и заговорила на парселтанге.

Из глубин Тайной Комнаты послышалось шипение. Где-то в тени зашевелились существа, которые до этого момента оставались в покое.

— Ну всё, пора сваливать! — заорал Рон, хватая Гермиону за руку.

Они рванули прочь, едва избежав встречи с ожившими тенями прошлого. Взлетев в коридоры Хогвартса, они захлопнули за собой дверь Тайной Комнаты и тяжело дышали.

Гарри посмотрел на Гермиону:

— Нам нужен другой план.

Гермиона закрыла глаза. Её мозг разрывался от информации, от страха, от того, что Корона уже не просто инструмент — она враг.

Она больше не могла отрицать очевидное. Корона не просто давала знания. Она забирала её саму.

— Да, — сказала Гермиона. — Нам нужен лучший план.

И, к своему ужасу, она поняла: Корона уже знала, о чём она думает.