Сахар и соль, или Одни сутки из жизни зельевара (джен)

Утро. Снейп наспех завтракает, отделывается от назойливых коллег и выходит в коридор. Здесь он в своей стихии: его боятся. Его ненавидят. Он принимает привычный суровый неприветливый вид и начинает ходить взад-вперед. Это его успокаивает и напоминает, кто он. Не Будущий-Опекун-Подтирающий-Сопли. Не слабонервный папочка. Он ― Гроза Слизерина, трепещите все, да-да!

Прекрасно, у него получается. Противные дети обходят его стороной. Только кто это пристроился тут рядом, стоит от него в двух метрах и постепенно, бочком, сокращает дистанцию?

Снейп закатывает глаза. Только этого еще не хватало. Поттер, а это он, потихоньку движется к нему. Бросает робкий, немного просящий взгляд своих огромных зеленых глаз и снова смотрит перед собой. Нахальный мальчишка. Чего он хочет? Зачем он снова двигается в его сторону, почему нервно сжимает и потирает руки? Что это… опять?

Вместо того чтобы отчитать надоедливого ребенка, Снейп задает вполне нейтральный, невинный вопрос:

― Поттер, с вами все в порядке?

Вопрос, из которого Главный-Любитель-Конфет и Престарелая Кошка непременно сделали бы далеко идущие выводы. К счастью, их здесь нет.

― Да, профессор… ― Поттер заминается и снова сжимает свои многострадальные руки до белых костяшек. ― Спасибо, что вы меня так поддержали вчера… ― шепчет он.

Нет, с ребенком явно что-то не в порядке. А Снейп, между прочим, не переносит, когда ему врут.

― А теперь правду, Поттер, ― возмущенно говорит он. ― Что вас так гложет?

Нахаленыш быстро смотрит на него, будто проверяет: можно ли этому сальному слизню доверить самую большую в мире тайну?

― Сейчас у меня по расписанию зельеварение, ― бубнит он в пол. Движения его рук становятся еще более нервными и навязчивыми.

― Прекрасно. Вы потерялись и хотите, чтобы вас проводили? ― догадывается Снейп.

― Нет, сэр, что вы… ― Ребенок как будто пугается и немного отходит к стене. ― Я сам... Только вот… я просто не хочу туда идти.

― Начинаете свой первый день с прогулов?

Снейп старается держать тон нейтральным. Помни о панических атаках, Северус, ребенок очень нервный, нельзя его пугать.

― Я не хочу… правда. ― Поттер всхлипывает, но тут же зажимает рот, испуганно косясь на него. ― Не хочу прогуливать. Но зелья ведет тот ужасный профессор Снейп… я просто… я его боюсь.

― О… ― Снейп не сразу находит что сказать. ― А… ― выдает он еще один глубокомысленный звук. ― Я помню, вы вчера говорили… хм. Так что же в нем такого… пугающего?

― Мне сказали, что он пьет, ― без обиняков заявляет наглый ребенок.

― Алкоголь? ― уточняет Снейп, панически вспоминая, когда в последний раз хлестал огневиски. Кажется… это было в прошлом году на Рождество. Или в позапрошлом. Или… да не любит он… кто же это сказал? Петунья? Похоже на нее. Она как-то заявила, что для нее волшебники и алкоголики ― одно и то же.

― А еще он ненавидит меня. ― Глаза мальчишки совсем становятся несчастными. ― Когда он меня увидит, то… сделает что-то нехорошее.

Снейп утвердительно кивает. Например, обернется в змею чуть ли не у всех на глазах, рискуя раскрыть один из своих секретов, опустится на колени перед ненавистным отпрыском Поттера, а еще превратится в клоуна, только чтобы его успокоить.

― Директор не допустит, чтобы кто-либо из профессоров причинил вам вред, ― твердо говорит он, усиленно размышляя, можно ли причислить все его коварные планы по унижению Поттера к нанесению вреда.

― Правда? ― выдыхает ребенок.

― Тебе бояться нечего, вот увидишь и сам убедишься…

― А правда, что у него длинный нос с огромной бородавкой? ― Поттер широко раскрывает глаза.

Узнаваемый почерк близнецов Уизли. Но может быть, снова Петунья. Снейп невольно хватается за свой нос и тут же облегченно выдыхает: какая к мерлиновой бабушке бородавка? Хотя от этих Уизли всего можно ожидать.

― А еще кривые зубы, как у горгульи, и воооот такие глаза, ― Поттер очерчивает пальцами круги больше своей головы, доверчиво глядя на него.

Хм… у горгульи есть зубы?

― Кажется, вам стало уже слишком весело, Поттер. ― Снейп едва сдерживает естественный порыв сказать щенку все, что о нем думает,

― Да, спасибо, профессор, вот я поговорил с вами, и стало легче, ― радостно сообщает он. ― Нечего бояться этого Снейпа, ведь он просто похож на бабу ягу, вот и все.

С этими словами гаденыш весело убегает.

А Снейп видит перед глазами картину: заходит он в класс, взметая мантией, начинает говорить первую грозную речь, чтобы обозначить, кто в доме хозяин, и… натыкается на полные ужаса зеленые глаза. Те самые, которые только что искрились от неподдельного восторга. И снова ― приступ, потому что если был один, будет и второй, Снейп знает не понаслышке. Только на этот раз Гарри не позволит себе помочь. Он больше ему не доверится.

Стоп. Что? Он только что назвал Поттера по имени? Пусть и мысленно, неважно. Так, это никуда не годится. Вообще весь день наперекосяк. Жизнь наперекосяк! И виноваты во всем эти дурацкие лакричные палочки, сожри их Мерлин.