Октябрьские зарисовки (джен)

Жил да был в лесу жук-олень. И был этот жук всем жукам жук: большой, красивый, да еще и с рогами. Очень жук собой гордился и перед другими жуками задавался.

— Подумаешь, блестишь, — презрительно говорил он сверкающей бронзовке. — Не все то золото, что блестит, а ты уж и подавно.

— Подумаешь, рог, — еще презрительнее говорил он жуку-носорогу. — Всего-то один маленький рог. А у меня вот два, да каких!

— Мелюзга, — смеялся он над прочими букашками и жуками.

Букашки не спорили. Жук и правда был огромен, крупнее не только бронзовки, но и всех других жуков-оленей в округе.

И все эти прочие жуки давно обходили собрата стороной.

На традиционных жуко-оленьих турнирах за лапку и сердце прекрасной жуко-дамы, никто не решался бросить ему вызов.

— Куда уж нам, — стыдливо отворачивались жуки. — Он вон какой. Рога, как у лося. Ему не с жуками, а с лесными оленями биться надо.

— Ха-ха, — смеялся жук. — Я б и оленя на турнир вызвал, только зачем же мне его оленуха!

Жук лукавил. Не такой он был дурак, чтобы связываться с лесным оленем. Прочен панцирь, остры рога — да куда же им против оленьего копыта.

Вот так ходил жук, похвалялся, да вдруг пропал. День жука нет, другой, на третий тоже не появился. И поползли по лесу слухи.

Одни говорили, что таки бросил он вызов лесному оленю. Слетел с дерева прямо на мохнатую оленью спину. Бросился олень в ужасе через леса, через поля, да так и по сей день бежит, не в силах избавиться от рогатого наездника.

Другие, настроенные менее романтично и даже цинично, утверждали, что да, был вызов. Да только окончился поединок громким хрустом жучьего панциря под оленьим копытом. Потому что нечего задаваться и над другими насмехаться.

Сухие рационалисты твердили, что просто срок жучиной жизни вышел. И покоится огромный панцирь жука с гигантскими рогами где-то под палой листвой.

Правду знала только ворона, но помалкивала. Она давно на этого жука-оленя глаз положила. Жук считал, что ему, такому большому, никто не страшен, и никакая птица с ним не справится.

А ворона изловчилась, да жука и съела. Брюшко, самую вкусную часть, выклевала, а рогатую голову подарила лесной крысе. Крыса ее у себя в норке на стену повесила. Ну а что, все как у людей, оленьи рога над камином. Хотя камина у крысы не было, но какая разница. Рога — это по-любому красиво.

А в лесу до сих пор передают из уст в уста легенды о жуке-олене, самом большом жуке леса, с самыми большими рогами.