Галиматья (джен)

На следующей неделе волнения в Министерстве пошли на спад. Кажется, во многом это была заслуга Амелии Боунс. Справедливая женщина, она вызывала у Каспина искреннее уважение, хотя стоило ли сейчас радоваться её успехам? Также Каспин предполагал, что у директора Хогвартса в Министерстве куда больше сторонников, чем могло показаться на первый взгляд. И они явно не прочь исподволь нашептывать Министру, развеивая его тревоги.

Работа стала менее нервной, что даже слегка расстраивало. Ещё пару дней назад Каспину позволяли отправляться на вызовы, а теперь, с уменьшением нагрузки, его окончательно завалили бумагами, которым конца и края не виделось. Каспин уже начинал верить в теорию заговора: другие команды наверняка подкидывали свои отчёты ему на стол. Вполне возможно, так оно и было — у Писгуда весьма изощрённое чувство юмора.

Дни обернулись прежней рутиной. С момента собрания от новых «друзей» не дошло ни весточки. Все недавние события уже начинали казаться чем-то нереальным, и эта эфемерность поддерживалась крайне расплывчатыми образами произошедшего. Мысли о Метке, Тёмном Лорде и Пожирателях смерти постоянно рассыпались и ускользали. Вероятно, виной тому служила ментальная завеса, которую Лорд поместил Каспину в голову, пресекая утечку информации. Интересно, что случится, если кто-то попытается влезть к нему в разум? Будет ли этот человек так же, как и сам Каспин, улавливать лишь смутные фрагменты, или у защиты есть последствия посерьёзнее? Он ведь не умрёт из-за этого? Не хотелось бы умирать так глупо.

Каспин направлялся к каминам, как вдруг в забитом народом Атриуме краем глаза уловил рыжую макушку в забавной шапочке. Это был Артур Уизли. Каспину нравилось пересекаться с этим мужчиной на заданиях, хотя это происходило преступно редко. Мало того что Каспина чаще прочих держали в четырёх стенах, так ещё и сам Артур присоединялся к чисткам только в особо загруженные дни. Но даже за эти несколько встреч он нашёл в мистере Уизли крайне любопытного собеседника, способного разделить его страсть к магловским вещицам.

Однако сейчас Каспину хотелось затеряться в толпе, не привлекая внимания Артура. В нынешнем положении дружба с «предателем крови» могла стать одним из гвоздей в крышку его гроба.

Каспин прикрыл лицо сумкой и попытался спрятаться за крупной леди с обаятельными кудряшками, но рыжий мужчина радостно вскинул руку, и громко выкрикнул:

— О! Какая встреча! Это же мистер Селвин!

Каспин зажмурился, и из его рта едва слышно вырвалось: «Чёрт». Опустив сумку, он выпрямился и пошёл навстречу довольному мужчине, натянув на лицо кривую улыбку с четкой мыслью: «Я только поздороваюсь».

— Мистер Уизли, — Каспин пожал Артуру руку. — Рад вас видеть, но я…

— Я не стану вас долго задерживать. Вы только посмотрите, что сегодня попало в мои руки! — Уизли пошарил в забитой вещами сумке и вытащил небольшую пластиковую коробку с кнопками. Он повернул её задней стороной вверх. — Это плаер! Он должен издавать музыку, но вот эти… как их там… батарейки! С ними что-то не так.

Каспин стоял и слушал, намереваясь как можно быстрее завершить акт вежливости и отправиться домой, но, видя, как мужчина направил палочку прямо на устройство, не смог больше молчать.

— О Мерлин! Не тыкайте туда палочкой! — возмутился Каспин. — Ваши батарейки умерли. Вам просто нужно купить новые!

Артур хлопнул себя по лбу:

— Мистер Селвин, да вы просто кладезь знаний! Ваши близкие должны вами гордиться!

Каспин снова вспомнил своих новых «друзей» и с ироничной ухмылкой произнес:

— О да. Они будут просто в восторге.

Уизли продолжил крутить плеер в руках, явно раздумывая, где же купить живые батарейки. Каспин уже собирался попрощаться с мужчиной, как внезапно почувствовал пробежавший по коже страх, не сразу поняв его природу. Зрачки сузились. Совсем недавно он удивлялся наступившему спокойствию, а теперь пульсирующая под рукавом Метка дала о себе знать.

— П-простите, мистер Уизли, — Каспин заметно побледнел. — Мне нужно идти.

— О… мой мальчик, — Артур обеспокоенно осмотрел Селвина. — Тебе нехорошо?

Каспин, сжав зубы, подавил желание тут же схватиться за пылающее предплечье. Вместо этого он прижал руку к животу и, слегка склонившись, выдавил ответ.

— Да… — Каспин неловко улыбнулся, скрестил ноги и посмотрел на Уизли умоляющим взглядом.

— А… оу! — Артур отстранился и понимающе закивал. — Я всё понимаю. Бегите, бегите! Не буду вас задерживать!

Каспин кивнул на прощание и, скользнув в камин, переместился в «Дырявый котёл». Там он первым делом бросился в туалет и заперся в кабинке. Опустив стульчак, Каспин тяжело сел и вздёрнул рукав. Он поморщился и застонал от боли, глядя на ожившую, потемневшую Метку.

Каким же неприятным сюрпризом это могло стать, если бы Люциус заранее не предупредил, как именно происходят вызовы Тёмного Лорда. Но, признаться, молодой пожиратель не ожидал, что «неприятно», о котором говорил Малфой, ощущается настолько остро. В этот момент так и хотелось сказать этому снобу: «Называйте вещи своими именами!»

Каспин подтянул сумку и на ощупь вынул карманные часы. Откинув крышку, он исчез из кабинки туалета и тут же развалился на полу в коридорах поместья Риддлов. Боль в руке никуда не исчезла, но теперь казалась терпимой. Он поднялся и, придя в себя, отправился в зал собраний.

Как только Каспин завернул за угол и заметил у высоких двустворчатых дверей тёмную фигуру, в него прилетело «Инкарцеро». Он в очередной раз оказался на полу.

Мужчина медленно приблизился к парню. Каспин тряхнул головой и поднял взгляд на человека, в котором узнал профессора зельеварения. Снейп склонился над ним:

— А… мистер Селвин, — протянул он. — Вы так и не научились держать себя в руках.

Каспин выдавил улыбку. В школьные годы он не слишком ладил с деканом Слизерина, да и, если быть честным, с ним мало кому удавалось поладить. Однако Селвин благодаря своему раздражающему «жужжанию» явно занимал отдельное место в его чёрном списке. Конечно, домыслы о списке были лишь фантазией Каспина, но он бы не удивился, обнаружив у такого человека нечто подобное.

— Вечер добрый, профессор. Не ожидал вас здесь встретить, — сказал Селвин, прокручивая в голове образы прошлого собрания, где Снейп точно отсутствовал.

— Эманципаре, — путы, обвившие тело Каспина, исчезли. Северус хмыкнул. — А я вот ничуть не удивлён вашему присутствию.

Новобранец, поднявшись на ноги, осмотрел свои руки, которые сегодня касались пола чаще, чем принято в культурном обществе. Потерев ладони о штанины, он разом очистил и руки, и брюки. Дескать, убил двух садовых гномов одним взмахом палочки, как любит говорить Писгуд.

Каспин вошел в зал следом за шустро скрывшимся за дверями профессором зельеварения. Ему не хотелось являться на сбор в одиночку, но Снейп был не из тех, кто будет ждать, пока люди, которых он классифицирует как дураков и тупиц, приведут себя в порядок.

Молодой Пожиратель окинул взглядом помещение. В зале не осталось ни одного свободного стула. Даже вошедший мгновение назад профессор уже успел занять свое место. Если расположение за столом играло какую-то роль, а в подобной организации рассадка явно определялась не наперегонки, то Снейп, сидящий чуть ли не во главе стола, наверняка мог похвастаться доверием Тёмного Лорда. Как и расположившийся напротив Люциус, но вот ему столь близкое к повелителю место досталось не только из-за уверенности в нем, но и за другие более ценные «достоинства». А те, кому стула вовсе не досталось, должно быть, находились на дне пищевой цепочки. Каспин огляделся по сторонам и, не заметив ни одного стоящего на своих двоих человека, понял, кто тут наименее уважаемая фигура. Хотелось бы верить, что тут просто проблемы с организацией и ответственный за стулья случайно недосчитался одного, но это было бы слишком оптимистично.

Волан-де-Морта в зале не оказалось. В прошлый раз он тоже вышел из кабинета лишь после того, как все расселись. Совпадение? Или всё дело в метках? Вероятно, Лорд намеренно не торопится начинать собрание, пока не прибудут все приглашённые.

Каспин прошёл вдоль стола и пристроился у стены. Вскоре вошёл Волан-де-Морт, и жжение, охватывающее предплечье, наконец отступило. Собрание началось со скучных отчётов — списков имён с краткой характеристикой потенциальных «союзников». Представления Каспина о Пожирателях смерти были крайне ограниченными: он знал об их неприязни к маглам и идее чистой крови, но не более. В школе уроки истории не затрагивали недавние события — для многих эта тема была слишком болезненной и, судя по происходящему на данный момент в Британии, оставалась таковой до сих пор. Родители тоже не спешили посвящать сына в эту часть семейной истории, поэтому наличие в списках полукровок его искренне удивило. Видимо, если кто-то полезен, Лорд не слишком брезгует использовать его для достижения своих целей, несмотря на родословную.

Молодой Пожиратель взглянул на того, чьё присутствие подтверждало эти домыслы. Всё ещё трудно было поверить, что человек, которому сам Дамблдор позволил преподавать в Хогвартсе, сейчас находится здесь. В этом и заключается его польза? Должно быть, Снейп владеет окклюменцией на невероятном уровне, раз ему удаётся держать в секрете свои вечерние посиделки от старика. Или… Давно ли профессор начал бросаться заклятиями в своих же? Да, это вполне в духе Снейпа — не доверять даже союзникам, но сложилось впечатление, что ему есть что скрывать. Секретное задание от Лорда? Интересно, кого же он водит за нос на самом деле?

Излияния очередного оратора напомнили Каспину, что на подобных мероприятиях пропускать информацию мимо ушей не стоит. Он отвлёкся от своих мыслей и поднял глаза. По телу пробежали мурашки от пристального взгляда Тёмного Лорда. Каспин почувствовал себя отлынивающим школьником и, растянув губы в вежливой неестественной улыбке, сосредоточился на собрании. Лорд тоже вернулся к обсуждениям, никак не изменившись в лице.

Обсуждение списков имен подошло к концу, и настало время разговоров о министерских делах, в подробности которых, поднявшись с места, посвящал присутствующих Люциус. Боязнь Фаджа потерять своё положение была весьма кстати для Волан-де-Морта. Пока этот болван верил, что Дамблдору есть дело до министерского кресла, и всеми силами отрицал возвращение Его Темнейшества, Лорд мог, затаившись, восстанавливать силы и сосредоточиться на поиске сторонников, не беспокоясь об ударе извне. Как же прискорбно было услышать, что кто-то все же смог образумить этого простофилю.

— Скажи мне, Люциус, чем же ты занимался всё это время? — голос звучал тихо, но угрожающе. Казалось, Волан-де-Морт вот-вот готов был швырнуть в своего «дражайшего друга» смертельное проклятие. — Слышал, наш облеченный властью глупец был одарен редким напитком. Видимо, у этого чая воистину волшебные свойства, раз он приводит в негодность моих самых ценных слуг.

Малфой опустил голову, пытаясь избежать смерти из-за «неправильного» взгляда. Светлая прядь волос скользнула вниз, прикрывая лицо.

— Милорд, я делаю всё возможное, но, полагаю, в Министерстве есть и другие люди с похожими методами, но противоположными целями.

— Ты хочешь сказать, что эта задача слишком сложна для тебя? — в комнате похолодело. Воздух потяжелел и, казалось, физически осел на плечи, заставляя присутствующих сопротивляться желанию приникнуть к земле. Взгляд красных глаз пронизывал насквозь. — Неужели мне стоит задуматься о твоей замене? Напомни-ка, дорогой мой Люциус, сколько лет твоему чаду?

Малфой выскочил из-за стола и, встав на колено, преклонил голову. Даже исполняя подобные жесты, этот аристократичный чёрт не выглядел жалко. Публика была бы в восторге лицезреть унижение человека его статуса, и Люциус не мог позволить себе доставить им подобное удовольствие.

— Простите, Милорд. Драко еще слишком молод. Уверяю, ваш покорный слуга будет полезнее своего неопытного сына.

Напряжение медленно сошло на нет, лицо Лорда смягчилось:

— Не разочаровывай меня, Люциус. Реши эту проблему как можно быстрее, и… — Волан-де-Морт медленно прокрутил кистью руки, оголяя запястье, и кончиком палочки указал на стоящего у стены новобранца. — Пускай он тебе поможет.

Каспин, дёрнувшись от неожиданного обращения, чуть не споткнулся на ровном месте. Округлив глаза, он недоверчиво ткнул себя пальцем в грудь.

— Я? — Каспин так и застыл с открытым ртом, криво вздёрнув верхнюю губу.

— Манипуляции с памятью могут быть весьма полезными в этом деле, не так ли, Люциус?

* * *

Раздав указания Пожирателям, Волан-де-Морт спокойно проследовал в кабинет. Как только дверь плотно закрылась, присутствующие тут же расслабились. В помещении не стало шумно, никто всё ещё не осмеливался заводить разговоры, однако теперь уже смелое дыхание, шорохи мантий и стук ботинок вернули залу жизнь, которую ранее, казалось, кто-то поставил на паузу.

Каспин прошел в коридор за остальными «коллегами», где они, извлекая из карманов различные вещи, покидали поместье. Лишь у нескольких портключи выглядели как карманные часы. Новобранец успел разглядеть еще несколько медальонов и колец. Один из Пожирателей, который ранее сидел ближе к двери и, кажется, рассказывал что-то о небольших газетных изданиях, вовсе воспользовался для перемещения крохотной записной книжкой на заклепке.

В растворяющейся толпе Каспин углядел своего дядю. Сиджвана, насколько он помнил. Тот несколько раз за вечер кидал на племянника косые взгляды. Честно сказать, Каспин не желал возобновлять разорванные узы с человеком, которого знает лишь по колдографиям. Так что расценивал эти жесты как чистое любопытство, а не призыв к действию. Но если его потерянный родственник все же намекал на беседу, пускай изволит сам подойти.

Уже схватившись за часы в попытке аппарировать, Каспин вовремя опомнился.

«Дипломат!»

Не то чтобы внутри находилось нечто ценное, да и сам дипломат не выделялся дороговизной, однако ключ от квартиры терять не хотелось. Опять.

После первой потери миссис Пиккет лишь пошутила про безответственность молодёжи. А вот после второй оказалось, что и маленькие старушки в цветастых халатах могут выглядеть грозно. О Мерлин, стоило трансфигурировать несколько дубликатов про запас. Тогда арендодательница со всей серьезностью грозилась оставить Каспина ночевать на лестничной площадке, благо на нее хорошо подействовали слова: «А что подумают соседи?» В итоге она просто повысила стоимость квартплаты. На пятнадцать процентов! К сожалению, Каспин узнал об этом только в день оплаты. В тот момент ночевка вне дома стала звучать куда привлекательнее, тем более палочка же всегда была при нем — никто бы не помешал тайком проникнуть в квартиру. Но старушки бывают крайне убедительными, и, как правило, здравые мысли приходят с опозданием. А что будет в этот раз, если он снова сообщит о потере? Она натравит на несносного квартиранта своих очаровательных левреток, чтобы они занюхали его до смерти? Повысит квартплату еще на пятнадцать процентов? Или двадцать? Ну уж нет, сумку необходимо вернуть сегодня же!

В гостевой комнате, куда в прошлый раз новобранца перенес домовик, дипломат не нашелся. Глупо было предполагать, что никого не смутит валяющаяся посреди комнаты сумка. Должно быть, её куда-то убрали. Или выкинули. Последнее предположение было нежелательным.

К счастью, Люциус еще не успел покинуть особняк. Он беседовал в коридоре с каким-то неизвестным Пожирателем, который представил на собрании самый длинный список кандидатов. Тот выглядел немного небрежно, но эта небрежность скорее добавляла ему шарма, а не отталкивала: густые брови, черные вьющиеся волосы до плеч, щетина. Видимо, Каспин слишком открыто пялился на мужчин, раз уж господин Малфой решил заговорить первым.

— Вы что-то хотели, — слова звучали как всегда надменно, но в этом тоне после случившегося в зале было нечто очаровательное. Сейчас пышущий высокомерием Люциус нисколько не раздражал, а даже вызывал некое уважение. — Господин Селвин.

— Вы случайно не знаете, где может быть мой дипломат, с которым я посетил это чудное место впервые?

Дернув бровью, Малфой красноречиво посмотрел на своего новообретенного напарника.

Каспин очертил в воздухе прямоугольник:

— Он во-о-от такой формы, кожаный, коричневый. И с ручкой.

Люциус сделал тихий, успокоительный вздох.

— Я похож на консьержа?

Каспин постарался вспомнить отличительные черты людей этой профессии. Малфой точно не напоминал всплывший в голове образ, но забавно было бы посмотреть на его реакцию, озвучь Каспин положительный ответ. Жаль, что тот вряд ли оценит подобный способ пошутить. И… Стоило поторопиться с отрицанием: сдвинутые к переносице брови Люциуса намекали, что их хозяин вот-вот примет молчание за «да».

— Конечно нет, — Каспин растянул довольную улыбку на пол-лица. — Возможно вы знаете, кто может быть в курсе?

— Петтигрю, — ответа не пришлось долго ждать. Люциусу хотелось побыстрее закончить бесполезный диалог и вернуться к более интересному. Жаль, что фамилия эта Каспину ни о чем не говорила. Малфой, увидев, как лицо новобранца чуть ли не завернулось в знак вопроса, добавил: — Питер Петтигрю. Или Хвост. Он единственный человек, помимо Милорда, кто живет в этом особняке. Если кто-то что-то и знает о вашей потере, то только он.

А вот прозвище «Хвост» уже было знакомо. Каспин слышал его мельком, но звучало оно необычно и всё-таки успело уцепиться в памяти. Будь это какой-нибудь Мэтью, Джек или Том, ни за что бы не отложилось в голове.

— Спасибо! — Каспин развернулся, сделал два резвых шага и вновь повернулся к возобновившей беседу паре мужчин. — А... Вы не подскажете, где его найти?

Люциус прикрыл глаза и, не поворачиваясь, ответил: — Он был в зале пару минут назад.

Каспин кивнул в знак благодарности и поспешил в зал собраний. Что-то это ему напоминало, но он отмахнулся от еле ощутимого чувства дежавю и шагнул за дверь. Вдали он увидел того самого мужчину с очень… как бы написали в модном журнале, фактурной внешностью. Тот, не заметив вошедшего новобранца, юркнул в кабинет Лорда. Черт.

Нет, он не собирался идти внутрь, даже гнев старушки Пиккет не заставит его это сделать. Вдруг на этот раз Лорд все же захочет скормить тушку маячащего перед глазами слуги этой огромной змеюке?

Каспин ждал, пока Петтигрю выйдет из кабинета. Десять минут… двадцать… тридцать.

«Да что же такое! Чем он там занимается?» — он подошел к двери и прильнул ухом к створке. — «Ничего не слышно. Он там что, массаж Лорду делает? Ноги омывает? Или какие там предпочтения у Темных Лордов?»

Каспин ощутил, как опора под его ладонями медленно шатнулась вперед. И не успев не то что среагировать, а даже осознать движение, он с грохотом ввалился в комнату, оказавшись в нежных объятиях пола.

И снова «здрасьте».

— Ты слишком громко думаешь, мальчик.

Взгляд впился в ковер, находящийся примерно в двух сантиметрах от носа. Каспин был этому несказанно рад, ведь не успей он вовремя подставить руки, пришлось бы по кусочкам собирать свой драгоценный носик и оттирать с имущества Лорда незапланированное кровавое художество.

— Хух, — Каспин сдул с лица растрепанные волосы, открывая обзор на освещенную камином комнату.

У стены, по правую руку от Волан-де-Морта, огромная змея обвивала некий шерстяной комок, трепыхания которого с каждой секундой сходили на нет. Перед пугающим питомцем, возвышавшимся на каменном пьедестале, скрючившись, стоял Петтигрю: одной рукой он придерживал донышко деревянного ящика, а другой сжимал кроличьи уши, не извлекая зверька из бездонной коробки.

«А. Так он занимался кормежкой… Вот оно как…» — Каспин скорбно свёл брови, нервно приподняв уголок рта.

— Хвост, наш новый друг последние полчаса так изнывал под дверью от беспокойства за твой досуг, что я просто не могу оставить это незамеченным, — тянущаяся по полу тень колыхалась под треск обугливающегося дерева. — Ведь беспокойство о соратниках — похвальное стремление, не находишь?

Хвост неосознанно отступил назад, прежде чем змея резко дернулась и вцепилась в захваченную добычу, всецело переключив внимание на нее. Все так же искривив спину, Петтигрю вопросительно посмотрел на Лорда.

— Ты можешь идти отдыхать. И… передай коробку юному альтруисту.

— Да, мой Лорд! — дрожащим голосом проскрипел Хвост.

Он с опаской отдалился от Нагайны и, захлопнув ящик крышкой, передал его новенькому Пожирателю, как только тот поднялся на ноги. Затем резвыми мелкими шажками, попутно кланяясь, будто у Лорда находились глаза на затылке, что, в целом, могло бы быть, Хвост покинул кабинет.

Каспин застыл, ощущая в своих руках тяжесть переданной задачи, пока в голову лезли очень подходящие ситуации магловские слова.

Челюсти Нагайны мелко подрагивали, протолкнув очередного кролика в брюхо; она высунула язык, пробуя воздух на вкус, и уставилась узкими зрачками на другого слугу хозяина.

— Молодец, постой так еще немного. Моя нетерпеливая подруга как раз изголодалась по охоте на добычу покрупнее, — Волан-де-Морт перелистнул страницу книги, от которой не отрывал взгляда все последние минуты. — Она будет благодарна тебе за такую жертву.

Резкий поворот головы у двери заставил чешуйчатую S-образно изогнуть тело. Каспин напряженно сглотнул и всё же аккуратно выдвинул ногу, делая шаг навстречу своему ночному кошмару. Змея пружиной подалась вперед, вызвав у Каспина вспышку воспоминаний обо всех почивших родственниках, однако вновь была прервана шипением хозяина и удрученно опустилась на пьедестал.

Каспин выдохнул. Повезло.

Но расслабляться было рано. Может, он и избежал смерти в змеином желудке, но эта дамочка всё еще могла якобы случайно оттяпать руку-другую, поглощая бедных кроликов.

Запустив руку в шляпу, кхм, в коробку, Каспин вытащил зверька. Тот, почуяв хищника, резко задрыгал лапками и в тот же миг был обезврежен впившимися в тушку клыками. Каспин одернул руку, прежде чем змеюка успела пригвоздить её к тельцу кролика.

Пока Нагайна развлекалась с ужином, молодой Пожиратель сделал пару шагов назад. Это было не то зрелище, которое хотелось наблюдать в первых рядах, рискуя стать непосредственным участником представления.

Слабо освещенное помещение, которое и так выглядело удручающе, омрачали глухие хрипящие звуки. Кажется, они совершенно не волновали погруженного в чтение Волан-де-Морта. Должно быть, подобное сродни классической музыке для его ушей. Каспин выгнулся назад и вытянул шею, пытаясь заглянуть в книгу в руках Тёмного Лорда. Ему удалось уцепиться взглядом за кусочек странички, но пользы от этого оказалось мало. Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что в руках Лорда явно находится не телефонный справочник, за листанием которого он так часто заставал миссис Пиккет (что она в нём так упорно искала, даже самому Мерлину неизвестно), но это и так было понятно. Хотя, казалось бы, почти ровесники, оба холят и лелеят своих любимых питомцев и оба бывают крайне пугающими.

— Вы всегда так отдыхаете? — не выдержал гнетущей атмосферы Каспин.

Глаза Волан-де-Морта пробежались по последней строчке абзаца и остановились.

— Провожу время с пользой, — Тёмный Лорд еле заметно ухмыльнулся, глядя на слугу, в голове которого проносилось перекати-поле. — Я погляжу, у тебя, мальчик, есть более интересное предложение.

Рот Каспина съехал на щеку, создавая видимость глубоких раздумий.

— У вас есть Омут Памяти?

* * *

Когда с кормёжкой было покончено, Каспину позволили уйти. Схватившись за ручку, он остановился у двери и драматично опустил уголки рта. Питер Петтигрю был упущен, а то, ради чего Каспин стремился его нагнать, так и не нашлось. Теперь оставалось либо блуждать по поместью в надежде наткнуться на этого человека, либо узнать о его местонахождении у самого Лорда. «За спрос же не бьют?.. Как минимум не сильно», — подумал Каспин и обернулся, но не успел он и слова сказать, как из-за левой стенки камина по воздуху выплыл его дипломат.

Каспин ринулся навстречу потере и крепко обнял награду за пережитый вечер.

— Спасибо! — он засиял, не сумев сдержать улыбки. Отвлёкшись от долгожданного, ну, может, и не такого долгожданного, но не менее радостного воссоединения, Каспин освободил одну руку и пошарил в кармане. — Держите.

Он протянул шоколадную конфету с цельным фундуком. Волан-де-Морт посмотрел на сладость, затем одарил слугу взглядом исподлобья, демонстрируя полнейшую незаинтересованность в подобных жестах, и вновь вернулся к чтению.

«Похоже, не хочет. Ладно», — подумал Каспин и положил конфету на столик рядом с креслом. После чего, пожелав доброй ночи, покинул кабинет.