Хроники застывшего замка (джен)

Утро в Хогвартсе началось с суматохи. Василиса проснулась оттого, что Гермиона Грейнджер яростно трясла её за плечо.

— Василиса, вставай! Расписание изменилось, — взволнованно зачастила Гермиона, на ходу застегивая мантию. — Мало того, что лестница на четвертый этаж утром вообще отказалась двигаться и застряла в положении «четверг», так еще и первым уроком поставили Защиту от Темных Искусств!

Василиса мгновенно пришла в себя. Слова «Защита от Темных Искусств» отозвались в голове предупреждением отца: Долорес Амбридж.

Через двадцать минут Василиса уже сидела в Большом зале, сонная и растрепанная. Фэш за слизеринским столом выглядел не лучше. Он лениво ковырял вилкой в тарелке с яичницей, но стоило Василисе поймать его взгляд, как он едва заметно коснулся пальцами своего запястья. «Будь настороже», — означал этот жест.

— Ты какая-то бледная, — заметил Гарри, садясь напротив и накладывая себе тосты. — Хорватская магия так утомляет?

— Восточноевропейская, — машинально поправила его Василиса, соображая, что легенду нужно держать железно. — Просто непривычно. У нас… замки не двигаются. И факелы не горят зеленым.

Рон, совавший в рот третий кусок пирога, замер:

— Зеленым? Ты о чем? Они обычные, оранжевые.

Василиса на секунду похолодела и бросила взгляд на настенный факел. Для Гриффиндорцев он действительно горел обычным огнем. Но Василиса, обладая часодейным зрением, отчетливо видела вокруг пламени изумрудный, ядовитый ореол эфера. Время Хогвартса мутировало, но обычные маги этого просто не замечали.

— Ах, да… показалось. Из-за витражей, — быстро соврала она, уткнувшись в чашку с чаем. Гермиона подозрительно прищурилась, но промолчала.

Кабинет Защиты от Темных Искусств встретил их удушающей атмосферой. Всё помещение было залито розовым цветом: на стенах висели кружевные салфеточки, а с бесчисленных декоративных тарелок на учеников взирали пушистые котята, которые противно мяукали.

За учительским столом сидела сама профессор Амбридж. Маленькая, толстая, похожая на большую бледную жабу в ярко-розовом кофточке. Её глаза-пуговки цепко осматривали входящих студентов.

Василиса села за парту с Гермионой. Фэш прошел в конец класса и сел с Драко Малфоем, который уже успел достать новенький пергамент.

— Добрый день, — слащавым, поддельно-детским голосом произнесла Амбридж, когда прозвенел колокол.

Класс нехотя пробормотал что-то в ответ.

— Ну нет, так не пойдет, — приторно улыбнулась она, наклонив голову. — Пожалуйста, скажите: «Добрый день, профессор Амбридж». Выше носы, дружнее!

— Добрый день, профессор Амбридж, — уныло хором повторил класс.

— Вот теперь гораздо лучше, — удовлетворенно кивнула «жаба». — Волшебные палочки убрать. Сегодня мы будем работать исключительно с учебником. Откройте первую главу: «Теория защитной магии для начинающих».

В классе поднялся волны разочарованного ропота. Василиса удивленно переглянулась с Гермионой. Убрать палочки? На уроке защиты? Для часодеев это было всё равно что приказать сдать часовые стрелы перед битвой с лютами.

Гермиона тут же подняла руку. Амбридж нехотя кивнула ей.

— Профессор, у меня вопрос по программе. Здесь написано, что мы будем изучать только теорию. Но как же практика? Как мы сможем защитить себя на экзаменах С.О.В. или… в реальной жизни?

Улыбка Амбридж стала еще более натянутой.

— Мисс… Грейнджер, верно? В стенах этой школы вам ничего не угрожает. Идея о том, что вам нужно практиковаться в боевых заклинаниях — это опасное заблуждение, внушаемое вам некоторыми… безответственными лицами. Теории вполне достаточно.

— Но это бред! — выкрикнул Гарри, резко поднимаясь с места. — Как мы будем защищаться без практики? Когда на нас нападут… Ну, например, Волан-де-Морт!

При звуке этого имени половина класса вздрогнула, а Амбридж резко выпрямилась. Её фальшивое дружелюбие мгновенно испарилось.

— Мистер Поттер! Тот-Кого-Нельзя-Называть мертв. Это грязная, сеющая панику ложь! И Министерство магии не потерпит…

В этот момент Василиса почувствовала, как её часовой браслет на запястье начал бешено нагреваться. Он вибрировал так сильно, что кожа под ним горела. Она бросила панический взгляд на Фэша — тот сидел бледный, вцепившись пальцами в край парты.

Тик. Так. Тик. Так.

Звук шел не от настенных часов. Этот звук раздавался прямо из воздуха.

Вдруг время в кабинете резко замедлилось. Василиса увидела, как Амбридж, продолжая кричать на Гарри, начала двигаться в неестественном, заторможенном темпе: её рот медленно, как у рыбы, открывался и закрывался, а рука с палочкой плавно, словно в толще воды, поднималась вверх. Гарри застыл на полуслове, наклонившись вперед. На тарелках на стенах котята замерли с открытыми пастями.

Весь класс погрузился в плотный, вязкий стазис. Действовать могли только двое.

Василиса мгновенно вскочила со своего места. Фэш уже бежал к ней по проходу между партами.

— Хроно-сдвиг локального действия! — тяжело дыша, выдохнул Фэш. — Это из-за эмоций Амбридж и Поттера. Магический всплеск спровоцировал аномалию. У нас есть меньше минуты, пока поле не схлопнется.

— Посмотри на её стол! — Василиса указала пальцем на учительское место.

На розовой кружевной салфетке перед Амбридж лежал странный предмет, который она, видимо, достала из ящика прямо перед началом спора. Это были карманные часы на цепочке. Но вместо обычных цифр на циферблате были нанесены странные руны, а внутри механизма тускло пульсировал фиолетовый свет. От часов во все стороны расходились концентрические волны искаженного пространства.

— Это остальский маховик времени, но переделанный! — Фэш подскочил к столу и наклонился над часами, не рискуя их трогать. — Кто-то встроил в него эфларский микро-маятник. Магическая энергия школы вступает в резонанс с часодейной деталью. И этот прибор… он принадлежит министерству! Амбридж привезла его с собой!

— Значит, министерство магии как-то связано с тем, что время в Хогвартсе умирает? — ужаснулась Василиса. — Фэш, нужно забрать их!

— Нельзя! Если мы заберем их сейчас, поле рухнет мгновенно, и Амбридж сразу поймет, что прибор исчез, когда все были заморожены. Она не дура, она поймет, что среди учеников есть те, кто не подвластен времени. Нас раскроют.

— Тогда что делать?! Время сейчас запустится!

Фэш выхватил свою фальшивую деревянную палочку, крепко сжал её в руке вместе с часовой стрелкой, скрытой в ладони, и направил на часы Амбридж.

— Эфер-клипс! — прошептал он.

Из кончика деревянной палочки (для любого стороннего наблюдателя это выглядело бы именно так) вырвался тонкий серебряный луч. Он ударил в фиолетовый прибор на столе. Окошко циферблата на секунду вспыхнуло, руны задрожали, и бешеный стук Тик-Так сменился обычным, тихим тиканьем. Фиолетовое свечение погасло.

— Я временно заблокировал часодейный маятник, — быстро сказал Фэш, хватая Василису за руку и таща её обратно к гриффиндорскому столу. — Бегом на место, сейчас отпустит!

Василиса едва успела плюхнуться на стул и прижать книгу к груди, как пространство вокруг с громким хлопком встало на свои места.

— …и я требую тишины в моем классе! — взвизгнула Амбридж, заканчивая фразу, которую начала до остановки времени. Она тяжело дышала, её лицо пошло красными пятнами. Ни она, ни Гарри, ни остальные студенты даже не заметили, что мир только что замер на добрых сорок секунд.

Единственным, кто что-то почувствовал, была Гермиона. Она резко моргнула, схватилась за голову и удивленно посмотрела на свои наручные часы.

— Странно… Мне показалось, или минутная стрелка только что перепрыгнула назад? — тихо пробормотала она.

— Мистер Поттер, — Амбридж взяла себя в руки, её голос снова стал приторно-сладким, хотя глаза горели злобой. — За нарушение дисциплины и распространение лживых слухов… вы получаете неделю отработок. Сегодня в пять вечера жду вас в моем кабинете. А теперь, откройте страницу пять и читайте. Вслух.

Гарри мрачно сел, сжав кулаки. Василиса осторожно повернула голову назад. Фэш уже сидел за своей партой, лениво подперев подбородок рукой, но его глаза лихорадочно блестели.

Министерство магии, Долорес Амбридж и испорченный часодейный артефакт. Теперь у них была первая настоящая зацепка. И эта зацепка вела прямо в кабинет к розовой жабе.