Путь вора, или от решетки до Хогвартса - один башмак (джен)

Рой сидел на кухне, расположенной в палатке Эрни (если ещё час назад ему бы это сказали — повертел пальцем у виска), обхватив голову и устремив взгляд куда-то в пустоту. Мировоззрение стремительно пошатнулось.

Если бы Рой увлекался наркотиками, он бы тут же списал это на наркотические галлюцинации и не переживал насчет того, что с ним происходит. Но Рой за всю жизнь никакие психотропные вещества не употреблял.

Предположим, все то, что здесь происходит — не какой-нибудь дурацкий розыгрыш, не помутнение рассудка, а волшебство. Настоящая магия, в какую Рой, правда, ни секунды ранее не верил. Тогда это делало все в мире проще, и вместе с тем гораздо сложнее.

Эрни между тем копошился с чаем, совершенно не замечая урагана мыслей, вертевшихся в голове своего нового знакомого.

— Вот, выпей, дружище. Самое нужное при внезапных перепадах давления, — тут он достал длинную деревянную палочку и взмахнул ею, направив на Роя: — Пласидиус!

Из палочки вырвался голубоватый луч света и попал прямо в голову Роя. Чудо: он тут же почувствовал необычайное спокойствие, разливающееся по жилам.

— Что это было? — забыв о всяких предосторожностях, воскликнул Рой.

— Дружище, разве ты не слышал о заклинании спокойствия? Ты выглядел взволнованным, вот я и решил помочь тебе, — самым дружелюбным тоном проговорил Эрни.

— Забыл, наверное. Могу я ему научиться? — Рой не отрывал взгляда от волшебной палочки этого человека. Он не верил своим глазам и в то же время с жадностью наблюдал за любым проявлением чего-то необычного. Рой как будто бы открыл для себя новый мир.

— Конечно. Только давай не сейчас, мне надо ещё приготовить что-нибудь поесть. Будешь другом, сходишь за водой?

У Роя появился предлог смыться из палатки и от глаз Эрни. Сверхъестественное действие заклинания стало потихоньку развеиваться, и волнение густым комом снова подкатило к горлу Роя.

Он шел, сам не осознавая куда, и вертел головой по сторонам. Множество людей, ставивших палатки, украдкой или в открытую взмахивали деревянными палками, шепча при этом какие-то слова.

До Роя начало смутно доходить, что в этих палочках и кроется все волшебство, происходящее здесь. За этим осознанием пришла мысль, которая часто возникает у любого вора: а почему бы и не стать обладателем такой необыкновенной вещи? Может ли магия сделать его покорителем мира, наколдовать кучу денег, исполнить любые желания, убивать людей и воскрешать их?

Все эти вопросы пока не сформировались окончательно, но жажда власти и корыстолюбия изначально скрыта в подсознании любого человека. И не имеет разницы, магла или мага.

Пронаблюдав за тем, как один из волшебников эффектно поднял в воздух палатку и мимолетным движением поставил её на землю, Рой окончательно убедился в том, что ему непременно нужна такая вещь. Осталось только найти жертву, а это было достаточно просто для опытного вора.

— Извините, вы не подскажете, где здесь колонка с водой? — учтиво спросил Рой, не забывая обаятельно улыбаться, у женщины лет сорока.

— Колонка? Ох, да, сейчас скажу… — женщина развернулась и несколько секунд смотрела куда-то вдаль, будто вспоминая. Этих мгновений хватило Рою для того, чтобы молниеносно выхватить волшебную палочку из заднего кармана джинсов волшебницы. Женщина, к его счастью, даже ничего не почувствовала. — Идите вон туда, на повороте свернете налево и прямо. Придете к самой колонке.

— Благодарю, прекрасная леди, — раскланялся Рой и быстренько скрылся из виду.

Едва он отошел на безопасное расстояние от жертвы воровства, как вынул палочку из кармана и стал жадно её разглядывать.

Красивая, тоненькая, с красноватым отливом. Навскидку дюймов десять в длину. Рой откашлялся, взмахнул и громко сказал:

— Фокус-покус!

Ничего не произошло. Рой сильно потряс палочку и снова произнес глупые магловские слова, и опять-таки — ноль результата.

— Абракадабра!

И конечно, без изменений.

«Наверное, я как-то неправильно махаю. Ладно, ещё успею узнать, как это делается», — смирился с неудачей Рой. Как величайшее в мире сокровище, он аккуратно положил палочку во внутренний карман старой сумки и пошел туда, куда ему указала женщина.

Длинная очередь, скопившаяся у колонки с водой, открывала для вора новые возможности. Люди здесь были веселы и рассеянны, и не составило труда запустить руку в карманы двух зазевавшихся волшебников…

После того, как Рой набрал воды, он отошел в сторону, чтобы лучше рассмотреть свои новые приобретения: небольшой кошелек из странной материи, наполненный золотыми и серебряными непонятными монетами, и тоненькая записная книжка, в которой ничего не было записано, зато из неё торчал красивый золотой листик.

— Ого, это билет… «Чемпионат мира по квиддичу. Начало в полдень; цена: 50 галлеонов; место: маленькая ложа, второй ряд, место №19», — прочитал Рой и тут же пробормотал: — И кто хранит такие дорогие билеты в записной книжке?

Рой не имел ни малейшего понятия о курсе валюты в волшебном мире, но уже информация об одном только месте: на центральной ложе, говорило, что билет стоит недешево. И верхом глупости было хранить его в таком месте, как блокнот.

В палатку Рой вернулся с потяжелевшими карманами и приободрённым настроением.

* * *

— Вы просто счастливчик! — с завистью воскликнул Эрни, когда уже перед самым входом на гигантский стадион Рой показал ему свой билет. Уолкинс решил промолчать и, махнув знакомому, начал пробираться на самый верх лестницы. Место ему в самом деле досталось первоклассное — на высшей точке стадиона, на маленькой ложе, расположенной как раз на середине между странными шестами. Видимо, с помощью них и играли в непонятный квиддич — Рою не терпелось увидеть, что же это такое.

Арена была огромнейшая, таких размеров Рой и представить себе не мог. Но небольшая ложа, состоящая из двадцати пурпурных кресел, почти полностью пустовала — разве что рядом с местом, которое Рой для себя выкрал, сидел какой-то маленький уродливый ребёнок. Рой пригляделся к нему попристальнее — и маглу захотелось отсесть подальше. Это был даже не ребёнок, а странное существо с короткими ногами и длинными ушами, с чайным полотенцем, повязанным на манер тоги. Рой скривился и, больше не оборачиваясь на страшное создание, принялся ожидать начала матча. Места в ложе понемногу занимались.

Но вскоре Рой оказался так увлечен парадом талисманов команд, что не заметил, как из кармана у него пропала украденная накануне волшебная палочка…