Уроки прошлого (джен)

Алекс стоял в маленькой комнате. Она выглядела грязной и запущенной, с четырьмя небольшими кроватями. Он повернулся и хотел уже выйти оттуда, как был остановлен появившейся перед ним высокой фигурой. В следующий миг его ухватили за воротник и приподняли. Серые глаза высокого темноволосого человека уставились на Алекса в упор, и низкий угрожающий голос произнес:

— Что так долго, мальчик? У нас сегодня еще много работы!

— Извините, сэр, — услышал Алекс свой голос, — Я себя не очень хорошо чувствую...

— Не оправдывайся, — прорычал мужчина, швырнув Алекса на пол.

Мальчик с ужасом смотрел на человека перед ним.

— А теперь, Риддл, ты ведь знаешь, какое наказание тебя ожидает? — сказал мужчина, снимая ремень.

Кожаная полоса взметнулась в воздух...

* * *

Алекс кричал. Прижимая руку ко лбу, он ощущал, как тот невыносимо горит под пальцами. Через секунду в комнату ворвался Николас.

— Ты в порядке? Что случилось?

Алекс потер голову и попытался вспомнить сон.

— Мне приснился кошмар. Он... был так реален! Я проснулся от боли. Голова...

Николас подошел ближе и мягко взял мальчика за руку, убирая ее ото лба. Внезапно глаза мужчины расширились — он увидел то, что не заметил накануне — шрам в форме молнии. Он хорошо знал, что это означает.

Шрам от проклятия.

«Но как мог мальчик его получить? — недоумевал Николас. — Такие шрамы могут быть оставлены только очень Темными проклятиями».

Но в шраме, помимо формы, было еще что-то... Что-то странное. Мужчина коснулся его и тут же отдернул руку, почувствовав укол силы. Николас перевел взгляд на лицо мальчика. Пару секунд он видел испуганный взгляд изумрудно-зеленых глаз, но вдруг сквозь них глянул кто-то еще. Чей-то чужой взгляд. Это длилось всего мгновение, а затем все стало в порядке.

В этот момент на Николаса накатило понимание. Опустившись на стул рядом с кроватью, он снова посмотрел на Алекса.

— Это связь, Алекс, — сказал он.

— Связь?

— Да, — мужчина вытащил палочку, и, пробормотав заклинание, создал зеркало перед лицом мальчика.

Алекс оглядел себя. Он действительно еще ни разу не видел свое лицо после прибытия. У него были взъерошенные черные волосы и зеленые глаза. Но в глаза бросилось что-то необычное.

— Этот шрам...

— Это шрам от проклятия, — сказал Николас. — Кто-то тебе его оставил. Или, что более точно, оставит. Шрам создает своего рода связь между тобой и тем волшебником.

Алекс уставился на Николаса.

— Это то, что я видел во сне, верно? Мальчик... — он помолчал, вспоминая сон. — Знал ли он, что я там был?

— Вряд ли, — произнес старший волшебник. — Его часть связи не сформирована, ведь он еще не направлял на тебя заклинание. Но ты уже получил проклятие, так что можешь чувствовать его эмоции и даже читать мысли.

Алекс молча уставился в пол.

— Я научу тебя, как управлять связью, — сказал Николас. — Хотя это можно считать своего рода Темными Искусствами, но ты должен знать, как это действует. И, в особенности, как закрываться от этой связи, иначе это может повредить вам обоим.

Алекс поднял голову и медленно кивнул. Николас посмотрел на молодого волшебника и вздохнул. Такое происходило крайне редко. Возможно, именно по этой причине камень и выбрал мальчика.

— Тогда мы начнем изучать окклюменцию сразу, как ты выздоровеешь.