Эффект Пилота (гет)

Спустя двадцать минут на горизонте показался центр колонии. Вокруг административных зданий стояли системы ПВО и ПКО, которые сейчас отрабатывали по противнику, мечущемуся вокруг, как рой злых пчел. Каких только кораблей не было у пиратов. Я разглядел десяток атмосферных истребителей, несколько «Кадьяков» и парочку легких корветов кружащих вокруг колонии. Впрочем, корветы продержатся недолго. Являясь самыми большими, без вооружения для ведения атмосферного боя, они слишком легкие мишени для оборонных систем.

И через этот рой нам нужно пройти, дабы иметь возможность сесть под щитом. Я включил рацию:

— Говорит борт 1441. Нам нужен коридор. Повторяю: нам нужен коридор.

— Говорит Мендуар-Главный. Через 13 секунд коридор с вашей стороны будет открыт. ПВО и ПКО прикроют вас, вам надо пройти сквозь щит. Справитесь?

— Говорит борт 1441. Мы бы сюда не долетели, если бы не могли.

На самом деле, пройти достаточно сложно. Вражеских единиц тут куча, а у нас всего один щит, пусть даже усиленный.

Снова пытаюсь слиться с кораблем, как делал совсем недавно.

Десять…

Замеревший было «Кадьяк» рвется вперед. Расстояние полтора километра

Девять…

Истребитель противника выпускает серию ракет. Подача нагрузки на нижние двигатели и ракеты уходят в «молоко». Расстояние 1200 метров.

Восемь…

Три истребителя берут в клинч. Щиты 143% (п.а. после перепрошивки ВИ мощность стала 150%), снижаются. В ручном режиме нацеливаю ПОИСК строго влево. Расстояние 1100 метров.

Семь…

Залп ПОИСК уничтожает левый истребитель. Обломки от истребителя и двойной залп НУРС-ами сбивает щиты до 98%.

Шесть…

Задний истребитель задет обломками левого. Теряет высоту. Хорошо. У правого кончились ракеты. Щиты 95%.

Пять…

Правый истребитель пристроился сзади. Плохо. Дорогу к коридору загораживает корвет. Щиты 90%. До места открытия коридора 800 метров.

Четыре…

Резко подаю энергию на передние нижние движки. Перегрев на уровне 74%. Пренебречь. Щиты 86%. Расстояние 600 метров.

Три…

Делаю неполную мертвую петлю. Оказываюсь над корветом. Истребитель попал в поле массы корабля. Взрыв. Корвет поврежден. Щиты на уровне 81%. Общий перегрев системы 83%. Уже плохо.

Два…

Все двигатели приведены в красную зону нагрузок. Движемся по прямой, к щиту. Перегрев вошел в красную зону.

Один…

Сто метров до коридора. В кабине ощутимо стало жарко. Сворачиваю ПОИСК и щиты. Должно помочь.

Ноль.

Челнок на полной скорости влетает в мигнувший на мгновение щит и резко тормозит. Замерев над площадкой, быстро опускается и садится. Я и Шепард отстегиваемся от ремней и вылезаем из челнока. От металла идет ощутимый жар. К нам спешат команды с шлангами с охладителем.

Аккуратно вылезаю из челнока. Все тело болит. Сломанные ребра дико ноют, а глаза слипаются. Видимо весь адреналин вышел, а усталость осталась.

Оглядываюсь на Шепард. Вся в крови, медленно идет. Тоже устала. Ну да, биотика жрет дико много сил. К нам подходит человек в военной форме.

— Кто из вас был тем пилотом?

— Ну, положим я, — отвечаю с усталостью.

— Хотел сказать, что никогда в жизни не видел такого полета...

— Спасибо.

— Мне приказано проводить вас в зал для совещаний. Пройдемте за мной.

Черт, как я устал. Я двигаюсь очень-очень медленно. На невысказанный вопрос человека в форме, к моему облегчению ответила Кассандра:

— У него синдром Вролика, сэр. Он не может быстро ходить, а тем более бегать.

Офицер сочувственно посмотрел на меня и зашагал медленнее.

По всей территории под щитом ощущалось нагнетающее напряжение. Люди, идущие по улицам были крайне собраны и серьезны.

Видно было, что все взволнованны возникшей ситуацией. Мы также невольно проникались атмосферой всеобщей серьезности.

Наконец мы дошли до главного здания и зашли внутрь. Помещение представляло собой зал с большим овальным столом и тактической картой, висящей на противоположной от нас стене. В помещении находилось с десяток человек различных возрастов и национальностей. Около тактической карты стоял немолодой европеец с черными волосами. Они что-то обсуждали глядя на орбиту Мендуара с какими-то точками.

— А это, я так понимаю, те самые молодые люди, что так дерзко уничтожили пять единиц воздушной техники врага, а одну вообще угнали. Может представитесь? Мендуар должен знать своих героев.

— Кассандра Джеймс Шепард.

— Джефф Уильям Моро.

Старый военный пожевал губами, явно что-то вспоминая.

— Шепард, да точно, как я мог забыть. Твои родители были замечательными людьми, жаль что они погибли… А про твоего отца, юный Моро, я тоже слышал. Ну кто про него не слышал. Один только случай, когда он с закрытыми глазами груженый нулевым элементом контейнеровоз через ретранслятор проводил…

— Спасибо, конечно, сэр, за теплые слова. Но зачем вы нас позвали?

Со старика мигом слетело обманчиво-расслабленное состояние. Он мигом собрался и начал излагать:

— Мы следили за вами с самого вашего появления на радарах. То, как ты при помощи мисс Шепард расправился с Кадьяками и истребителями, достойно восхищения. Без всякой лести скажу, что это лучшее, что я повидал от пилотов на своем веку. Но у нас проблема. Вернее, у нас много проблем.

Старик приблизил орбитальную карту и показал:

— Видишь большую красную точку? Это вражеский фрегат. Когда они только прилетели, этот самый фрегат взорвал все наши спутники связи, и мы не можем передать сигнал нападения флоту. А еще первыми залпами был уничтожен космопорт, со всеми кораблями и пилотами. СО ВСЕМИ. И ты у нас, юный Моро, являешься единственным пилотом во всей колонии. Смекаешь?

Первые мои мысли были далеки ото всякой цензуры. Блин, я конечно крут, но черт возьми, МНЕ ЭТО НЕ НРАВИТСЯ!!!

— И… каков план, сэр?

— Не испугался, уважаю. Мы приведем в порядок твой Кадьяк и даже поставим кое-что помощнее. Твоя задача состоит в том, чтобы выйти в космос и стать нашим ретранслятором, смекаешь?

— И на орбите находится вражеский фрегат?

— Да.

— Классный способ самоубийства, я согласен. Только мне надо отдохнуть и к врачу.

— Вот и отлично, часов шесть у тебя есть. Лейтенант! Отведите этих двоих к медику.

— Есть, сэр!

У медика мои ребра надежно зафиксировали лубком и вкололи снотворное с панацелином. Я немедленно отрубился.

Сон промелькнул в одно мгновение. Казалось, мне только вкололи снотворное, а уже будят.

Разбудил меня все тот же лейтенант. Он легонько тряс меня за плечо, говоря:

— Пора вставать, мистер Моро.

Протерев глаза, я при помощи лейтенанта поднялся с койки. Оглядевшись вокруг и не заметив Шепард, я не преминул спросить о ее местоположении.

— Она встала раньше вас и попросила дать вам еще поспать. Также она передала свои извинения за то, что останется на земле. Поймите, сэр…

— Понимаю, здесь биотик нужней, чем в космосе. Но мне нужен будет наводчик и стрелок, хоть кого-нибудь мне могут дать?

— Конечно, мне был отдан приказ быть вашим навигатором и стрелком.

— Хорошо… а как вас зовут хоть?

— Лейтенант Вальтер Капф, сэр.

— Да хватит уже, я же младше тебя в кучу раз!

— Это дань уважения вашим талантам.

— Тьфу на тебя, пошли к челноку.

Мы с лейтенантом выдвинулись в сторону челнока.

Пока я спал, челнок перегнали с посадочной площадки в какой-то крытый ангар.

Когда я зашел в ангар, моим глазам предстал какой-то.. неправильный Кадьяк. Возможно, неправильность ему придавали трубы, торчавшие из того места, где раньше располагался десантный отсек.

Вместо стандартных батарей ПОИСК, я увидел увеличенные лазерные пушки, вероятно снятые с какого-то корвета.

И венчали все это дело явно усиленные двигатели, что позволяло быть быстрее и маневреннее.

Возможно, были еще какие-то изменения, но внешне они заметны не были. Но все же результат меня поразил.

— И это за 6 часов ?

— Техники работали не покладая рук.

— Это круто.

— Сэр, нам нужно идти на брифинг, он начнется через 15 минут.

Покинув ангар, мы направились в уже знакомый мне зал для брифингов. На этот раз в зале было больше людей, явно военных.

Среди них я с удивлением заметил Кассандру. Она сменила спортивный комбинезон на военную форму. За спиной угадывались очертания мстителя, а на боку висела «Вершина».

Заметив меня, она улыбнулась и кивнула.

Наш знакомый командир, судя по знакам отличия — полковник, увидев нас, кивнул и продолжил брифинг.

— …Вашей целью будет — стараться удержать позиции в заданных точках. Для отряда Альфа – это будет энергостанция. Для отряда Браво – Системы обороны колонии, также там будет находиться наводчик, который будет обеспечивать поддержку отряду Омега. Группа Дельта – вы будете удерживать это здание…

Я перестал слушать, это было не для меня, моя стезя – полеты, ну может быть короткие наземные операции, но никак не действие в больших группах.

Брифинг для наземных войск длился чуть дольше получаса, полковник рассказывал и показывал точки для отхода и раздавал радиопозывные.

Но как только прозвучало слово «пилот», я как будто включился.

— Отряд Омега, вам поручается самое опасное задание. Вы должны выйти на орбиту и используя модифицированную нами рацию ретранслировать сигнал об опасности на комбуй. Ваше задание является наиболее сложным, поскольку на орбите находится вражеский фрегат, который постарается сделать все, чтобы у вас это не получилось. Поэтому, специалист из отряда Браво будет координировать стрельбу орудий ПКО по присланным вами координатам. Мы все надеемся на вас.

В меня уперлись десятки взглядов. Я улыбнулся своей пиратской улыбкой и пожал плечами, говоря:

— Сделаем все, что сможем.

Полковник усмехнулся и сказал:

— Вашим позывным будет… Джокер, — и посмотрел на меня с улыбкой.

— Есть, сэр! — гаркнул я.

Полковник поулыбался еще секунды две, после чего посуровел и начал вещать:

— Прежде чем мы все разойдемся по постам и машинам, я хочу сказать кое-что. Я знаю, что, возможно, из этого вернутся не все. Я знаю, что многие из вас потеряли свои семьи в подлом набеге этих уродов – батарианцев. Так давайте сейчас, стоя на пороге между жизнью и смертью, сделаем все, чтобы вместе с нами в ад отправилось как можно больше этих ублюдков. Они пришли сюда, думая, что мы сдадимся на их милость. НЕТ! Давайте покажем, что своими пукалками они разбудили Цербера. И пусть последним, что увидит каждый убитый батарианец сегодня, будет пылающее пламя Хаоса в глазах Стража Порога!

В себя я пришел, сидя в челноке и приводя его в полную готовность. Сильная речь, очень сильная. И я с ней согласен. Я сделаю все, чтобы батары познали, что такое гнев Человечества!

Пальцы вспорхнули в предстартовой проверке. Главный ВИ челнока сообщил о подключении нестандартных модулей. Быстренько пробежался по новым ТТХ челнока.

Должно хватить. Одним движением поднял челнок в воздух и начал подходить к границе щита, одновременно посылая сигнал о необходимости открытия коридора.

Не прошло и двух секунд, как я на бешеной скорости проскочил сквозь мигнувший щит, после чего стрелой ушел вверх.

Челнок пронзал желтоватые облака и стремился ввысь, туда, где теряла силу гравитация, туда где нас ждал неравный бой, туда где нас ждала самоубийственная миссия, которую нам надо было выполнить…

Глаза сами выхватывали показания датчика высоты.. .

5000…

Мама, спасибо тебе за заботу. Знай, твой сын теперь вырос. Спасибо, мама, за все.. Я тебя люблю… Отпускаю…

7000…

Папа… Я возьму на вооружение твою улыбку. Я буду всегда тебя помнить. И я докажу, что я истинный сын своего отца. Я покажу им, кто самый лучший пилот этой Галактики. Отпускаю.

9000…

Тетя Мэнди… Спасибо тебе за гостеприимство. Мне действительно жалко, что вы все погибли. Не волнуйтесь, вы будете отомщены. Спите спокойно.

17000…

Всем тем, кто погиб сегодня. Я не знал многих из вас. Но, несомненно, вы были людьми. И вы были бесчестно убиты. Это не пройдет для них даром. Поверьте, я сделаю все, что смогу…

21000…

Касс… Если мы больше не увидимся, знай, ты мой самый верный, самый первый и единственный друг. Если мы не увидимся… Я сделал все, что смог…

30000

Все, орбита…

Разум резко стал кристально чистым, без капли негативных эмоций. Все, хватит рефлексий. Пора уже собраться и идти в бой с поднятой ввысь головой. Как там говорили… победа или смерть?

Точно так.

Корвет вынырнул из ионосферы и вышел на орбиту где-то в пятиста километрах от намеченной цели.

Ожила рация:

— Говорит Омега-Саппорт. Наши радары зафиксировали ваше прибытие на орбиту. До точки оптимальной подачи сигнала 572 километра. Вражеский фрегат в 5000 километрах от вас. Судя по всему, он уже вас засек и начал движение в вашу сторону. По нашим оценкам, он догонит вас где-то через 20 минут.

— Блеск. Спасибо Омега-Саппорт. Когда понадобитесь, мы вам сообщим.

— Удачи вам, Джокер.

Я развернул челнок в сторону нашей цели. Слава богу, на орбите челнок движется гораздо быстрее, чем в атмосфере. Так что на месте мы будем минут через пять.

Челнок сорвался с места, быстро двигаясь в сторону точки ретрансляции. Пока челнок двигался по прямой линии, я повернулся к Капфу.

— Лейтенант, что у нас там по оружию? Я видел какие-то трубы и турели…

— Наши техники смогли поставить вам две одноразовые торпедные установки. Внутри находятся ядерные торпеды «Дракон» с системой самонаведения. Также, наши техники установили несколько средних ускорителей массы, ими я и буду управлять. И наконец мы заменили ПОИСК на аналогичную систему, но от легкого корвета.

— Мм, хорошо, я так и предполагал. Но у меня вопрос, где вы взяли «Драконы»? Это же новейшие торпеды!

— Это вы спросите у полковника, я сам был удивлен, когда узнал.

— Ясно. Приготовьтесь, подходим к точке ретрансляции.

Буквально через несколько секунд мы достигли точки ретрансляции.

Я включил рацию.

— Говорит Джокер. Мы достигли точки ретрансляции. Готовы начать передачу. Повторяю. Готовы начать передачу.

— Говорит Омега-Саппорт. Начинаем передачу. Оставайтесь пару минут на одном месте.

Мы зависли в космосе. Внизу под нами противник пытался взять сопротивляющуюся колонию.

Навстречу к нам шел неведомый враг, а мы висели в космосе, передавая сигнал о помощи, куда-то в неизвестность.

Я усмехнулся, за что получил недоуменный взгляд от Вальтера. Выслушав мою точку зрения, он тоже улыбнулся. Наш человек, понимает нормальный юмор.

Рация снова ожила:

— Говорит Омега-Саппорт. Передача завершена. Теперь держитесь, ребята. Кидайте нам координаты, мы пришлем пару сюрпризов.

— Говорит Джокер. Несомненно, кинем. И да поможет нам Бог!

Я кинул взгляд на радар. Фрегат противника сейчас появится из-за планеты. Наша цель— выжить или как можно сильней потрепать противника.

Итак, что мы имеем. Фрегат неизвестной конструкции. Мощный ПОИСК, мощные щиты и несколько торпедных установок.

Что есть у нас. Маленький челнок, две торпеды «Дракон», неслабый ПОИСК, несколько средних ускорителей массы, слабые щиты, более мощные щиты и безумный пилот.

Прорвемся.

Тем временем, из-за планеты показался корабль. Он имел непривычную для меня форму. За двигателями сразу начинались большие крылья, а носовая часть корабля разделялась на манер двузубой вилки. Зал управления визуально находился на стыке двух зубьев этой «вилки».

— И вот эту страхолюдину нам надо завалить? Да раз плюнуть! – говорю я, дико улыбаясь.

Вальтер глядит на меня безумными глазами. Кажется он испугался. Ну да пофиг, главное чтобы пушки грамотно корректировал.

— Говорит Джокер. Омега-Саппорт, можете что-то сказать по энерго-сигнатуре?

— Это Омега-Саппорт. У цели два щита – один как у всех — на эффекте массы, другой какой-то странный, если его не вырубить, мы нашими силами корабль не собьем.

— Прекрасно, тогда план такой. Долбите по внешнему щиту, что есть мощи. А мы пойдем внутрь…

— Вы с ума сошли, Джокер?

— Давно уже, но мне это нравится.

— Сделаем, как скажете. Конец связи.

В голове созрел очередной-безумный-план.

Небольшой челнок с еще более безумной скоростью рванул в сторону корабля.

В голове все было ясно. Победа или смерть. В очередной раз, впрочем. Я вел челнок на всех парах, петляя из стороны в сторону. Мы были слишком юркой целью, поэтому противнику не удавалось сосредоточить огонь ПОИСК на нас. А одиночные выстрелы щиты держали прекрасно.

— Вальтер, рассчитай, хватит ли суммарного залпа всего ПОИСК и ускорителей массы для перегруза второй линии защиты?

Немец кивнул и спустя пару секунд копания выдал:

— Хватит, вот только у нас будет пара секунд на выстрел.

— Я сегодня уже несколько раз такие трюки выделывал, так что это – раз плюнуть.

Сказав это, ввожу двигатели в красную зону. Затем выравниваю корабль так, чтобы мы и командный центр оказались на прямой линии, а потом говорю Вальтеру:

— Откалибруй ускорители и ПОИСК так, чтобы выстрел прошел впереди нас и ударил в одну точку.

Немец снова кивает.

Ну, была, не была.

Челнок пересекает щит эффекта массы и идет вдоль вилок.

— Вальтер, залп!

И смертоносный дождь, сорвавшийся с нашего челнока бьет точно в командный центр.

До моего слуха доносится:

— 7 секунд..

У меня есть 7 секунд? Да это МНОГО.

Включаю наведение торпед и выпускаю их с интервалом в три секунды. После чего увожу корабль резко вверх, поскольку времени у нас не остается.

Две ядерные торпеды выносят армированное стекло, как нож бумагу, и взрываются в недрах корабля.

Мы уже пересекаем поле эффекта массы, когда оно пропадает, и по нам бьет ударной волной.

Корабль трясет, но относительно быстро я его выравниваю…

— Вот вам и «Почувствуй Силу, юный падаван».

Вальтер вновь недоуменно таращится на меня, но ничего не говорит.

Я сижу и с искренним восторгом наблюдаю, как ПКО рвет остатки корабля и расстреливает спасательные капсулы.

А что? A la guerre comme a la guerre. Вы с нами так, и мы с вами так.

От созерцания сего действа меня отвлекает лишь одно событие. Вальтер дергает меня за плечо и показывает на дальнюю часть космоса, где виднеются… точки?

Проверив радар, я облегченно и радостно вздыхаю. А из динамиков доносится неизвестный, но такой долгожданный голос:

— Говорит адмирал Хаккет. Пятый Флот прибыл.