Неловкие приключения Меган Уимблсби (гет)

Следующим утром Меган проснулась с до обидного сильным чувством отвращения. Обычно она плохо помнила свои сны, но этот словно бы отпечатался в памяти. Быть может, это было наказание от богов любви…

Простонав, она встала с постели и потянулась, прислушиваясь к пощелкиванию суставов. Матрац был тонковат, и ей подумалось, а не лучше ли было бы спать на земле, но всё же матрац есть матрац, каким бы неровным он ни был. И, по крайней мере, не пришлось себя осматривать на предмет, а не обгадила ли её какая ночная птаха.

Она воткнула растопыренную пятерню в копну волос и потянула. Пальцы не двигались сквозь спутанные волосы. Она опять простонала. Должно быть, это самая впечатляющая причёска «Я упала с самосвала» во всём Средиземье. Если ещё так продолжать — чего доброго, дреды сами собой сваляются.

Из всех аксессуаров для волос у неё был только кожаный ремешок, который подарила Лалайт ещё в Лориэне. Так что она причесалась пятернёй как могла, старательно разобрала колтуны и сделала два хвостика, соединив их ремешком сзади — никакой другой причёски для длинных волос она не знала. Всю жизнь проходила с короткими волосами, а тут будьте-нате — ниже талии. Закончив расцеплять пальцами кончики, она призадумалась — а может быть, их чуть подстричь?

Тут желудок издал бурчащий звук, и Меган вспомнила, что давно не ела, так что, накинув плащ на плечи, она вышла за дверь. В коридоре никого не было, но она помнила дорогу, по которой привела её сюда вчера Эовин, и вскоре очутилась в главном чертоге.

Он до неузнаваемости изменился со вчерашнего дня. Все возились с сундуками и тюками, собирали вещи и упаковывали их в седельные сумки и кожаные сидорки. Меган с удивлением уставилась на воцарившуюся здесь бурную беспорядочную деятельность.

Эовин встретила её усталой улыбкой.

— Вчера я думала, тебе известно, — сказала она. — Иначе бы я сама тебе вчера сказала.

С этими словами она подняла здоровенный тюк, не испытывая с этим никаких трудностей.

— О чём известно?

— Мы выступаем в Хельмову Падь, — с каменным лицом ответила Эовин. — Приказ моего государя-дяди, город должен быть покинут, раз на него надвигается лихо, чтобы осквернить.

— Согласна, — ответила Меган. — Пусть лучше сгорит, чем орки тут всех сожрут. Орки — это мерзость.

— Да знаю я, какие они! — сорвалась Эовин, и Меган вспомнила, что совсем недавно её кузен был убит орками.

— Прости… — сказала Меган. — Я всё время думаю, что я тут всё знаю, и забываю, что ты всю жизнь здесь живёшь.

Эовин ослабила хватку на тюке, который сжимала изо всех сил, и Меган почувствовала, как из её собеседницы уходит нервное напряжение.

— И ты меня прости, — сказала она уже тише. — Не следовало мне повышать голоса.

— Ой, да ладно. Я не обижаюсь, когда на меня повышают голос. У меня четыре брата, я привыкла к тому, что на меня орут.

В больших карих глазах Эовин блеснуло понимание.

— Да, братья это любят, — согласилась она.

— Очень! — согласно ухмыльнулась Меган.

Эовин какое-то мгновение хотела улыбнуться в ответ, но вдруг снова будто бы спряталась в раковину, словно бы до нее дошло, что она разговорилась с этой таинственной эльфийкой и наболтала ей, чего не следовало. Она сделала каменное лицо и вернулась к работе.

«Видимо, мне не стоило и ожидать, что мы вот так возьмём, и за один вечер подружимся» — подумала со вздохом Меган. — «Это всё уши!»

Она потрогала их руками. Всё же она так и не привыкла к тому, что у неё такие «инопланетянские» уши. А потом она твёрдо решила спросить у Арагорна, за что роханцы так эльфов недолюбливают.

— Тебе же советую собрать свои пожитки, — продолжила Эовин голосом, который был и не вполне ледяным, и не вполне приветливым, а каким-то серединка-наполовинку.

— Точно! — сказала Меган. — Отличная мысль. За ними сейчас и отправлюсь.

Пройдя в дверь в коридор, который вёл к её комнате, Меган не могла не почувствовать, что её словно бы выставили. Повинуясь внезапному желанию, она поспешила по коридорам к второму чёрному ходу, который выходил не к конюшне, а на высокое крыльцо. Выйдя и взглянув на город, она убедилась, что всё его население занято сборами и беготнёй. Вскоре она заметила, что со стороны конюшен к ней шагает Арагорн, и помахала ему.

— Доброе утро, Меган! — сказал он, поднявшись по лестнице на крыльцо и встав рядом.

— Утречко… — ответила она. — Что вообще за суматоха тут творится? Эовин сказала, что все едут в какую-то Хельмову Падь. Что это за Хельмова Падь такая?

Он решительно расправил плечи.

— Это крепость, — ответил он — к северо-западу от Эдораса. Король Теоден не хочет оставлять народ в слабозащищенном городе.

На лице его нарисовалось какое-то беспокойство, и Меган не могла не спросить:

— А в Пади этой нам точно ничего не грозит?

— Король уверен, что ничто не сможет разрушить её стены, — ответил Арагорн. Меган в ответ только цинично осклабилась.

— Про Титаник то же самое говорили.

— Будешь держаться рядом со мной и Леголасом, тогда можешь ничего не бояться.

— Спасибо! — заухмылявшись, ответила Меган. Обещание Арагорна внезапно вселило в неё уверенность.

— Кстати, о Леголасе. Тебе не показалось вчера, что он какой-то сам не свой? Мне он с утра всё кажется… — Арагорн задумался, пытаясь подобрать слово. — Рассеянным, ни дать, ни взять.

— И не говори! — неловко засмеялась Меган. — Он, наверное, просто нервничает.

«Да, но из-за чего?»

— Он не из тех, в чьем обычае тревожиться перед битвой… — нахмурился Арагорн.

— Ага! То есть, ты признаешь, что битва там всё-таки будет! — победоносно пропела она.

— Тише будь! — он подошёл поближе и понизил голос. — Гэндальф считает, что Саруман замыслил истребить всех рохиррим. Необученным солдатам на каменных стенах придётся потрудиться, чтобы не дать его оркам прорваться в крепость.

Меган разом опустилась с небес на землю.

— Но я в тебя верю.

Арагорн будто бы хотел что-то ответить, но только протёр глаза рукой и вздохнул.

— Мне пора идти. Ты готова отправляться?

— Нет ещё, но мне собираться недолго. Мы пойдём или поедем?

С одной стороны, она хотела услышать «пойдём», потому что от недавней верховой езды у неё появились натёртости в очень интересных местах, но с другой стороны, пешие марш-броски — это всё-таки утомительно…

— Я думаю, что Леголас захочет снова посадить тебя на Арода, но если этот конь уже у кого-то под седлом, я думаю, можешь поехать на Брего.

— Как-как? Прего? — перебила Меган, перед глазами которой возник конь цвета томатного соуса для спагетти.

— Брего, — спокойно поправил её Арагорн, особо выделив «б». — Нам уже скоро выходить. Роханцы почти собрались.

Меган не знала, что ему ответить, но было поздно — Арагорн уже широким шагом направился к дверям чертога, где его уже была готова встретить слегка нервозная Эовин и целая куча бочек, сундуков и тюков. Вновь отложив в памяти «не забыть поблагодарить Арагорна за лошадь», Меган спустилась по лестнице и направилась к конюшне.

В конюшне тоже бурлила кипучая деятельность. Всадники седлали коней и набивали седельные сумки. Несколько ломовых лошадей было запряжено в ветхого вида телеги, и конюхи выводили эти телеги со двора в город, где, как догадалась Меган, семьи горожан должны будут складывать в них свой скарб. Она ещё немного поискала глазами Арода, как вдруг со стороны возник Леголас. Он подошёл так тихо, что она и не заметила, откуда он появился, если бы за ним не топал Гимли.

«Прав был Халдир. Гимли очень громко сопит. О божечки… Халдир!»

Она простонала, вспомнив о грядущем, Леголас удивлённо поднял бровь, а Гимли крякнул.

— С тобой всё в порядке, подруга? — пророкотал он.

Меган постаралась ответить настолько спокойным голосом, насколько могла:

— Всё хорошо. Просто вспомнила кое-что, о чём могла и забыть. А ты как?

— Готов убраться отсюда — ответил Гимли. — Каменная крепость — это по мне.

Голос Леголаса представлял собой столь же сбалансированную смесь сдержанности и дружелюбия, что и недавно у Эовин.

— Путь займет большую часть дня. Я уже оседлал Арода для вас.

— Спасибо. А ты не знаешь, когда именно мы выступаем? — Меган вовремя остановила себя и задала только этот вопрос, хотя на языке вертелись и другие: «Ты правда любишь меня? Ты признаешься мне в этом? Как у тебя волосы никогда в колтуны не путаются?»

— Скоро, — ответил Леголас.

— Спасибо за точный ответ, — прокомментировала Меган.

Леголасу явно не хотелось встревать в соревнование по сарказму, и он ответил очень ровным тоном:

— Я не вхож в королевский совет. Король решит, когда мы выступаем.

— За мной, эльф! — окликнул его Гимли. — Нам нужно подобрать седельные сумки.

Вот уж кто точно не догадывался о всех этих романтических недосказанностях, так это гном. Леголас чуть кивнул Меган, но ничего не сказал, и оба ушли. Меган вздохнула и вдруг вспомнила, что стрелы Леголаса всё ещё в её спальне.

«Надо ему напомнить. Блинский нафиг, столько всем надо напомнить, у всех спросить, кому-то что-то сказать… Голова кругом! Так я сама ничего не запомню, что кому...»

Решив наконец последовать совету Эовин и собрать вещи, она пробежала через чертог Медусельда, где почти не осталось народа, проманеврировала между кучами барахла и проскользнула через коридор в свою комнату. Ни Эовин, ни Арагорна не было видно.

В её спаленке стало с виду куда веселее, потому что теперь поднявшееся солнце било яркими лучами сквозь пыльное окно над постелью. Но делать тут уже было совершенно нечего. Все её пожитки лежали в маленькой котомке у двери. Закинув котомку за плечо, она надела колчан и взяла лук. Стрелы Леголаса были длиннее на семь-восемь дюймов и торчали в стороны, и Меган подумалось, что сейчас её можно принять за зелёного человечка с рожками-антеннами. Она фыркнула.

«Нашла время думать о внешности!»

Потратив несколько секунд на то, чтобы расправить пыльное покрывало на кровати, она вернулась на свежий воздух и яркий солнечный свет. Во дворе сборы уже почти утихли. Люди в основном стояли у коней, тачек и телег и чего-то ждали, почти никто не бегал, не носил тюки и не возился с лошадьми. Меган заметила в толпе и короля, имя которого сейчас почему-то не вспомнила, хотя Арагорн только что его назвал.

Она присела на нижнюю ступеньку. Ей было нечего делать, и она опустила лицо в ладони. Обычно в такие моменты единственной близкой душой, с которой можно было бы перекинуться словом, был Леголас, но сейчас не хотелось его искать. «Ну конечно, он тоже в меня втрескался. Ну и дурак. Но какого ж хрена он ничего мне не говорит?»

Она закрыла глаза, чтобы не видеть холодный, безразличный камень ступеней.

«Может быть, он молчит для моего же блага. Может быть, со мной что-то отвратительно не так, и что-то ужасное случится, если мы с Леголасом будем вместе. А может, у меня просто крыша едет. Может, он и вовсе меня не любит. Может, он знает чего-то, чего я не знаю. Может, дело в том, что я вообще не отсюда….»

Она вздохнула. Это безмолвное вопрошание ни к чему не вело. Почём ей знать, может быть он сказал ей вчера вечером чистую правду. Он просто помог ей спешиться, а потом очень устал и забыл свои стрелы.

— Это чушь какая-то… — простонала она. — Я веду себя как Андреа, только в тысячу раз хуже.

Рядом раздалось деликатное покашливание, она подняла голову и убедилась, что объект её отчаянных размышлений стоит рядом с ней, а в его руках — поводья Арода.

— Рохиррим уходят, — ровным голосом сказал Леголас.

Меган, прищурившись, оглядела его. Если он и правда в неё влюбился, ему можно Оскара давать за то, как он правдоподобно изображает обратное.

— Окей… — вот и всё, что сказала она.

— О, вы достали мои стрелы, — сказал Леголас, кивнув на её колчан, а она стояла и испытующе смотрела во влажные чёрные глаза Арода.

— А, да! — очень быстро ответила Меган. Она протянула руку назад, пытаясь ухватить те стрелы, что подлиннее, уцепилась пальцами и потянула. — Ты вчера их забыл, или… Ой!

Тыльную сторону левой кисти обожгла резкая боль. Она рывком поднесла руку к глазам, и тут же закрыла её здоровой.

Да, вытаскивая последнюю стрелу Леголаса из колчана, она случайно чиркнула острым наконечником по кисти другой руки, которой придерживала в колчане собственные стрелы. Теперь по обеим рукам растекалось алое пятно.

— Или… в… этом… роде… — выдавила она, изо всех сил стараясь опять не блевануть на виду у Леголаса, и, понимая, что долго не сдержится, вскочила и побежала прочь. Желудок описал занятный акробатический трюк, как раз из тех, что обычно описывает перед рвотой.

Отчаянный бег в поисках уединённого места привёл её за конюшни, и тут рвота её настигла. Кажется, из неё вылилось через верх всё, что она когда-либо ела. А потом начало рвать насухую, особенно после того, как она попыталась взяться рукой за лоб и увидела, что рука вся в крови.

Через пару секунд сзади раздались еле слышные шаги — так ходят или коты, или эльфы. Она простонала. Стоило тогда бежать? Это же ради того, чтобы он не увидел!

— Можете показать порез? — в его голосе ещё звучали последние нотки той осторожной нейтральности, но теперь всё же и беспокойство.

— Наверное… — выдавила Меган, зажмурив глаза и выставив обе руки в его направлении. Он аккуратно взялся ей за руки, и она почувствовала, как он поворачивает её левую руку тыльной стороной вверх.

— Зашивать не нужно, — сказал он минуту спустя. — Порез широкий, но неглубокий. Заживёт сам.

После этого он принялся вытирать кровь и перевязывать её руку чем-то длинным и мягким. Меган со свистом вдохнула воздух и собралась открывать глаза.

— Нет, пока рано. Ваша вторая рука еще в крови. И лоб.

«Офигеть, теперь он мысли читает...»

Он быстро обтёр её руку и лоб, и, заморгав, она увидела на его лице озадаченную полуулыбку. Она поборола желание состроить гримасу. Это было не то впечатление, которое она хотела оказать.

— Нам нужно поспешить к остальным, — сказал Леголас, внезапно снова ставший холодным и далёким. — Не стоит заставлять их ждать.

И, вот так вот, он без лишних слов повернулся к ней спиной и зашагал прочь. Меган изо всех сил стукнула кулаком по стене конюшни.

— Как всё сложно! — сердито пробормотала она в никуда.

— Меган! — из-за угла донесся призывный голос Арагорна.

— Иду, иду! — отозвалась она и зашагала в сторону двора.

— Нам пора, — сказал Арагорн. — Леголас приготовил тебе коня?

— Да — ответила Меган. И в этот самый момент Леголас появился с Ародом в поводу. Он без лишних слов закинул протестующе пискнувшую Меган в седло, и столь же безмолвно удалился.

Арагорн с сомнением окинул Меган взглядом.

— Долго рассказывать… — Меган вздохнула в ответ на его взгляд.