Держава / Dominion (Materia-Blade) (джен)

Виньетка персонажа — Панацея

Возможно, я зашла слишком далеко.

Некоторым людям, наверное, трудно ненавидеть того, кого они никогда не встречали. Я думала о том, как в телевизионных драмах всегда показывают семьи жертв убийств. Они бывают одного из двух стереотипов: либо хотят мести, либо срываются и ревут, как маленькие дети.

И то, и другое одинаково глупо. Какофония эмоций, которую я испытала, узнав, что Кристал убили, была ошеломляющей. Да, и желание мести, и всепоглощающая печаль — всё это было там.

Это была почти полная противоположность моей реакции когда-то давно, когда "Новая Волна" потеряла Флёр. Я горько рассмеялась над разницей в своих собственных эмоциях между тем моментом и этим, хотя, по сути, произошло то же самое.

Когда я была младше и "Новая Волна" только начиналась, моя известность и слава были почти равны славе моей семьи. Некоторое время мне даже нравилось это внимание и известность. То были деньки.

Потом умерла Флёр. Может, это жестоко с моей стороны, но я помню, как удивлялась, почему Кэрол и Сара так печальны? Они едва знали эту девушку больше пары лет и почти никогда с ней не разговаривали. Мне было гораздо печальнее из-за того, что дядя Майк уходил. До Флёр мне не было никакого дела. Эта женщина почти не пыталась меня узнать, так почему я должна была носить это дурацкое чёрное платье на её похоронах?

С Кристал всё было иначе. Её смерть ранила. Она жгла мне нутро так, как я была не готова. Но ситуация была почти точно такой же.

…

Сначала.

Я помню, как Призрачный Сталкер позвонила мне среди ночи и сказала, что Держава возвращается. Девушка, убившая мою кузину. В тот момент я ликовала. Потому что я хотела убить её. Как кто-то посмел причинить боль моей семье… хуже того, как кто-то посмел причинить боль Вики. Моя сестра была рыдающим месивом месяцами, и, хотя я не была так уж близка с кузиной, любой, кто мог так ранить Вики, заслуживал расплаты.

Узнать, что эта сука возвращается обратно? О… это меня подстегнуло. Призрачный Сталкер дала мне цель. Причину существовать, кроме как просто "Панацея-Целительница". Она дала мне то, чего можно было ждать. Нет. То, к чему можно было готовиться.

И я, наверное, зашла слишком далеко. Потому что с тех пор я стала абсолютно одержима изучением сил Властелинов.

Последним Властелином, которого мне довелось изучить, была та сучка Канарейка. Она действовала иначе, чем, как я подозревала, Держава — вызывала эйфорию как условие подчинения её голосу.

Сила Регента была, вероятно, более схожей. С тех пор как его заставили вступить в Стражей, я пользовалась любой возможностью, чтобы "подлечить" его и изучить наиболее вероятный способ, которым Держава контролирует людей. Он был невыносим, но его контроль, вызванный силой, был так похож на то, как жертвы описывали контроль Державы, что я решила: способность противостоять ему может дать неплохой шанс противостоять и ей.

Я устроилась в своей лаборатории, вздохнув с облегчением. Софии сейчас здесь не было, но Эмма была. Я была благодарна за это. Эмма была намного терпимее, чем София. У неё не было никаких сил, но мои исследования Властелинов позволили мне изменить её физиологию, как и физиологию Софии, так, что обе, скорее всего, будут невосприимчивы к силе Державы. И Регента. Не Канарейки, однако. Чтобы защититься от её силы, мне пришлось бы вмешаться в мозг, что до сих пор меня пугает. Нервная система гораздо проще. Я просто изменила их тела так, чтобы они отказывались возвращать сигналы, которые не были созданы инструкциями, исходящими от мозга. Это нормально, потому что все инструкции исходят от мозга, поэтому, если какие-то были не оттуда, их было легко и определить, и заблокировать.

Я не могла гарантировать, что изменения были абсолютно надёжными, никогда не испытывая на себе силу Державы, но после всех моих исследований за последние несколько месяцев я была вполне уверена.

Хотела бы я придумать способ предотвратить и влияние Канарейки, но пока не везёт. Если бы я могла… Если бы я могла, то, возможно, смогла бы заблокировать влияние Вики...

Я оборвала эту мысль, не дав ей развиться, но Эмма, видимо, заметила моё страдальческое выражение, прежде чем я успела стереть его с лица.

— «Эми. Ты снова думала о ней?» — спросила Эмма, поднимая глаза на моё появление.

— «Когда я о ней не думаю?» — спросила я уныло. — «Я бы всё отдала, чтобы передать кому-нибудь из вас свою силу, чтобы вы могли избавить меня от этой… грёбаной одержимости.»

Эмма улыбнулась. — «Я знаю, Эми. Сегодня плохой день, да?»

— «Она звонила шесть раз. Я… Эмма, я не могу просто так продолжать её избегать. Не говоря уже о том, что я… должна быть рядом с ней. Это убивает меня! Это убивает меня, и я не знаю, что де-!»

— «Эй…» — мягко сказала Эмма, обнимая меня. — «Всё в порядке… Я знаю, это тяжело. Но ты боец, Эми. Ты справишься. Ты можешь бороться с её влиянием. Не отличается от борьбы наркомана с наркотиком. Я знаю, ты сможешь.»

— «Легко тебе говорить! Л-легко… легко тебе говорить», — тупо повторила я.

Осознание того, что сила Вики оказывает на Софию и Эмму эффект, схожий с силой Канарейки, потрясло меня до глубины души. Я до сих пор не решилась рассказать ей об этом. Меня до сих пор тошнит от самой себя. Но Эмма была рядом со мной. Даже София в какой-то степени проявила сочувствие, когда я сказала ей, что на неё воздействуют чужой силой, и она поняла, что я тоже нахожусь под воздействием. Как и вся моя грёбаная семья.

— «Сосредоточься на Державе, Эми. Когда ты это делаешь, всегда легче, правда? Сосредоточься на борьбе. Если хочешь, можешь пойти пострелять со мной?» — спросила она непринуждённо.

— «Я бы… с удовольствием. Да,» — тихо ответила я.

Эмма встала с места, которое занимала. Её тело имело красноватый оттенок в тусклом освещении моей лаборатории. Культуры и биологические образцы от различных Властелинов были взяты и сохранены здесь, в моём собственном маленьком подземном убежище. Я вырастила дерево, которое росло под землёй, и проросла им в небольшой подвал, расположенный в одном из множества заброшенных зданий Броктон-Бей. После этого я стала… креативной.

Лианы сплетались, образуя скамьи, а дерево выращивало столы прямо из земли. Биолюминесцентные корни и листья наполняли место мягким пурпурным свечением. Дерево выделяло углекислый газ, но также и успокаивающий туман, предназначенный для подавления эмоций. Я выяснила это с помощью силы Дина.

Приходить сюда было моим убежищем. Моим побегом от мира. От больницы. От моей семьи. От моей отвратительной сестры и её отвратительной силы Властелина, которая не давала мне перестать любить её. Я могла забыть об этом, когда туман успокаивал меня.

Эмме, видимо, тоже здесь нравилось, потому что она приходила сюда чаще, чем даже я. София была менее склонна.

Мы встали и прошли из лаборатории вниз по нескольким пролётам, пока не добрались до стрельбища. Ещё одна комната, вырезанная моим подземным деревом; здесь была сверхмягкая задняя стена, наклонённая вниз, чтобы избежать рикошета и заглушить удары пуль.

Я не спрашивала, где Эмма взяла свои пистолеты, но ничего себе у девушки их было много.

Я взяла пистолет со стеллажей, которые вырастила прямо из стен, и присоединилась к ней с её нелепой штурмовой винтовкой у стойки. Я вырастила мишени из дерева и прицелилась.

Я представила Державу и выстрелила. Я представила Вики и выстрелила.

Я представила себя и выстрелила.