Поймать Мотылька. Часть 3: В поисках истины (гет)

— А-а-а, я этого добилась!!! Добилась, ребята!!! Ура-а-а!!! — радостно кричала по скайпу Дженни, исполняя при этом танец пьяного индейца. Где-то на заднем плане мелькал зевающий Натаниель, явно мечтающий принять горизонтальное положение. Учитывая, что в Нью-Йорке сейчас было три часа ночи, подобному желанию никто не удивлялся.

— Молодец, Дженни, — улыбнулась Алья, расположив планшет так, чтобы остальные одноклассники тоже видели картинку.

— Не совсем понимаю, чему ты радуешься, — удивилась Алекс. — Ты же проиграла. Первое место занял Нат. Кстати, поздравляю.

— Угум, — буркнул рыжий, откинувшись на спинку дивана и собираясь упасть в объятья Морфея.

— Да фиг с ним, с местом, — отмахнулась Дженни. — Второй приз был не утвержден почти до самого конца голосования, но я все-таки угадала. По моему комиксу снимут аниме! Одна из ведущих студий Японии! А-а-а-а-а!!! Это же моя мечта-а-а!!!

— А первый приз какой? — полюбопытствовал Ким.

— Выпуск комикса в дядином издательстве и автоматический выход в четвертьфинал конкурса следующего года, — пояснила Салливан, с любовью прижимая к себе вожделенный диплом участника. — Но это фигня, я там и так публикуюсь, хоть и под псевдонимом. А тут целое аниме! От «Studio Pierrot»! Они же Блич рисовали!

— Мадмуазель Салливан, я вас поздравляю, но не могли бы вы отложить вашу беседу на более позднее время, у нас начался урок, — напомнила преподавательница. — Когда вы сможете вернуться к занятиям?

— Прошу прошения, мисс Розье, — счастливо улыбнулась блондинка. — Мы вернемся дня через три. Всем пока! Ура на-а-а-ам!

— Истеричка, — шепотом буркнула Алекс под одобрительный хмык Хлои.

— Итак, ребята, на прошлом уроке мы с вами рассмотрели…

* * *

— Активнее, Кот, ты сегодня какой-то медлительный, — хихикнула Сури, легко отбивая все атаки напарника.

— Ты можешь хоть пару минут помолчать, а? Уже голова от твоей трескотни болит! — взмолился Нуар, предпринимая очередную атаку на напарницу. — Моя Леди, вперед!

— Ха, я тебя еще пять минут назад засекла, дорогуша, — гордо оповестила Алья и легко блокировала йо-йо.

— ЛедиБаг, Кот Нуар, — услышали ребята в своих наушниках голос тренера, — еще несколько минут продолжайте атаки, а после по моему сигналу резко поменяйтесь местами.

— Поняла.

— Да, сенсей!

Напарники активно теснили подругу в сторону ворот полигона, на котором вот уже второй час шла очередная тренировка. Сури с показной легкостью отбивала все их атаки, комментируя практически каждый промах, чем неимоверно бесила Кота. Девушка увернулась от шеста, кувыркнулась, поставила щит и отбила йо-йо, успев при этом атаковать Нуара. Кот кидался в атаку снова и снова, отвлекая «злодейку» от напарницы, пока та готовила новый план. Герои, дождавшись сигнала тренера, на мгновение спрятались за колоннами, поменялись местами и одновременно вылетели с двух сторон. Сури, не заметившая этого маневра, привычно выставила блок справа, ожидая удара ЛедиБаг, за что и поплатилась. Кот легко обогнул преграду и выхватил у нее из руки бутафорскую бабочку, а Маринетт ловко связала напарницу.

— Миссия выполнена! — привычно отозвались Герои и стукнулись кулаками, как в старые добрые времена.

— Развяжите меня, изверги. В следующий раз я вас все равно сделаю! — заявила Сури, не желая мирится с проигрышем. — Капитан, наверняка это ваши штучки!

— В мои обязанности входит развитие ваших навыков и становление работы в команде, чем я и занимаюсь, — невозмутимо ответил мужчина, появляясь рядом с подопечными. — Итак, ты поняла, почему проиграла?

— Потеряла бдительность? — предположила Сури, поднимаясь с травы.

— Ты была невнимательна с самого начала. Вы довольно неплохо знаете стиль друг друга, поэтому ты иногда даже не глядя отбивала атаки напарников, используя привычные приемы. Стоило им слегка изменить манеру боя, как ты мгновенно оказалась повержена, — объяснил тренер. — Тебе стоит более серьезно относиться к тренировке, Сури, от этого зависит твоя безопасность. Ты все поняла?

— Да, тренер, простите, я буду более внимательна, — пообещала девушка, понимая, что он абсолютно прав. — Занятия с группой будут?

— Нет, сегодня все на вызове. На окраине города большой пожар, все стянуты туда.

— Пожар? А почему нас не позвали?

— Нужна наша помощь?

— Есть пострадавшие?

— Нет, пострадавших нет. Горят склады на окраине города, пожар удалось локализовать, но площадь возгорания большая, поэтому туда отозваны все силы, включая новичков. Это неплохая возможность опробовать свои навыки в реальных условиях, — пояснил капитан. — Ваша помощь не требуется, доверьте это профессионалам. На сегодня вы свободны.

Попрощавшись с тренером и персоналом базы, Герои поспешили в город, так как сегодняшняя тренировка несколько затянулась. На этот раз общий сбор был назначен в квартире у Альи, поэтому было необходимо проникнуть внутрь, не попавшись на глаза Жерару, дежурившему внизу у машины. Подростки попали в здание через чердак, а затем спокойно вошли в квартиру, благополучно миновав охранника.

— Уфф, дом, милый дом, — провозгласила Алья и блаженно растянулась на кровати. — Сегодняшняя тренировка реально была утомительна. Маринетт, налей мне сок, пожалуйста, он на кухне на столе.

— А мне так не кажется. Я по-прежнему свеж и полон сил! — гордо заявил Кот и, споткнувшись о край ковра, рухнул на пол.

— Ага, я вижу, — засмеялась Алья. — Хоть сейчас в бой. Маринетт, ты где там застряла?

— Уже иду, я просто… ой, мамочки! Нет-нет-нет, стой… а-а-а! — закричала девушка, заставив друзей вскочить и броситься на кухню. — Только не на брюки! Бли-и-ин!

— Маринетт, ты в порядке? — поинтересовалась Алья, забегая на кухню и застыв на пороге. — Боже, как… ха-ха-ха… как ты так… ха-ха-ха… ум-умудрилась?

— Моя Леди? — Адриан так же застыл в дверях, пытаясь не рассмеяться вслед за Альей.

Маринетт обнаружилась на полу в луже сока, стекавшего с расположенного рядом стола ей на голову. В руках слегка дезориентированная брюнетка держала ручку от кувшина, который лежал на столе в окружении перевернутых стаканов. Кусочки льда и дольки фруктов дополняли живописную композицию, расположившись на голове и плечах девушки, безуспешно пытающейся встать.

— Алья, хорош смеяться! Почему у тебя полы такие скользкие? — возмутилась Маринетт, немного придя в себя. — Я хотела принести всем сок, а потом… ой, я кувшин разбила! Прости! Тебя мама не будет ругать?

— Не… нет, все н-нормально, — ответила блоггерша, справившись с приступом смеха. — Маринетт, ты иногда такая… Маринетт.

— Не поранилась? — взволнованно спросил Адриан, помогая подняться и забирая ручку от кувшина, в которую она по инерции вцепилась. — А знаешь, корона из апельсина тебе идет.

— Кот! — возмутилась Маринетт, сдергивая с головы оранжевый кругляшек и запуская им в веселящегося парня. — Не смешно!

— Прости-прости, просто ты так забавно злишься, я не удержался, — покаялся Адриан и быстро чмокнул свою Леди. — М-м-м, вкусно. Кажется, я очень люблю апельсиновый сок.

— Эй, извращенец хвостатый, умерь пыл, — возмутилась Алья, заметив, как парень вновь потянулся к лицу подруги. — Маринетт, тебе явно нужен душ. Одежду можешь бросить в машинку, сменную я тебе дам. Идем.

— Отличная идея, — согласилась Маринетт, рассматривая цветные разводы на своих любимых джинсах и недовольно отряхивающуюся красную квами, которой тоже достался фруктовый душ. — Тикки, пошли мыться.

— Даже не предложишь потереть спинку? — ехидно поинтересовался Плагг, когда девушки вышли в коридор.

— Помолчи, извращуга озабоченный, — отмахнулся Адриан, перекладывая посуду в раковину. — У тебя что, внеплановый март? Все мысли только на одну тему.

— Вообще-то я о тебе забочусь, — хмыкнул квами. — Обычно это в твоем возрасте наступает круглогодичный март. Интересно, тут чем-нибудь кормят?

— Могу предложить тушеные баклажаны или яблочный пирог, — вмешалась Алья, вернувшись на кухню. — Ты вроде как теперь всеядный.

— Давай свой пирог, — согласился Плагг, приняв человеческий вид. — Я чертовски голодный!

— Эй, здесь же Тикки! Не боишься, что она тебя засечет?

— Нет, я почувствую ее приближение, — пояснил Плагг, довольно впиваясь во внушительный кусок выпечки. — А тефей раффкафывай, фиво дофтигла жа это фремя.

— Ты хоть прожуй для начала, — возмутился Адриан, но квами его просто проигнорировал. После того, как Руру достиг второй ступени, Плагг иногда приходил к Алье и тренировал малыша в использовании новых возможностей.

— М-м-м, мои комплименты мадам Сезер, — Плагг блаженно прикрыл глаза и дожевал последний кусочек. — Ну, я жду. Больше злодеев не встречала?

— Если бы встретила, то вы бы об этом знали. Кажется, я научилась видеть потенциальных жертв бабочек, — ответила Алья. — Перед вчерашним нападением я была в парке и увидела человека, который с кем-то ссорился по телефону. Он бросил трубку и сел прямо на траву, явно чем-то расстроенный. Вокруг него постепенно стало появляться странное красное марево. Поначалу мне показалось, что это Призрачное пламя, но цвет был другой, да и концентрация слабее. Свечение становилось все сильнее, и мне показалось, что через какое-то время от этого человека отделилась небольшая часть этого сияния и улетела куда-то в сторону, словно он послал кому-то сигнал. Я хотела как-то вмешаться, но тут у него вновь зазвонил телефон, и через пару минут красное сияние исчезло, постепенно растворяясь. Кажется, тому парню сообщили что-то хорошее, потому что он стал улыбаться и поспешил покинуть парк. Как-то так.

— Молодец, — похвалил Плагг. — Ты права, это была потенциальная жертва. Жаль, ты не догадалась проследить направление импульса. Цвет сияния означает определенный вид эмоций. Красный это злость, фиолетовый — зависть, синий — отчаяние и так далее. Как только концентрация достигает определенного уровня, Акума получает возможность прорваться наружу, что позволяет Бражнику засечь свою жертву. Повезло, что человек получил хорошие новости и сам смог перекрыть поток собственного негатива.

— Эй, а почему я так не умею? — возмутился Адриан.

— А ты хоть раз пытался тренироваться в этой области? — парировал Плагг. — Тикки еще летом рассказывала вам об этой способности.

— Эмм... нуу…

— Вот и я о том же, — констатировал квами. — Лентяй ты!

-… почти потушен. Жертв среди населения и спасателей нет, — бодро поведала ведущая новостей, когда Алья включила телевизор. — Причины возгорания уточняются. А теперь к другим новостям.

— Интересно, а почему нас все-таки не позвали? — задумался Адриан. — Мы ведь несколько раз помогали в таких случаях. Может, стоило сходить и помочь?

— Вам же сказали, что без вас вполне обойдутся. Не стоит лезть под руки профессионалам, — напомнил Плагг. — И вообще, большинство людских проблем вообще не ваше дело. Если бы вы кидались на помощь всякий раз, как она кому-то требуется, то сутками не появлялись бы дома, а мы вполне могли потерять связь с Потоком от чрезмерной нагрузки.

— Что ты имеешь в виду? — перебила Алья. — Мы ведь помогаем людям не только во время атак Бражника.

— Да, мы позволяем вам вмешиваться, когда вы находитесь недалеко от места катастрофы или нападения. Либо в тех случаях, когда люди целенаправленно просят вас помочь, — начал объяснять Плагг. — Но не забывайте, что вы живете в огромном городе, где практически ежечасно происходит что-то, требующее вмешательства спасателей или властей. Ограбления, пожары, автомобильные аварии, пропажа людей или просто потерявшиеся котята. Я уже говорил, что людские проблемы должны решать сами люди, так как они сами их в большинстве своем и организовывают. Если вы будете вмешиваться каждый раз, то даже у вас не хватит сил помочь всем. Это одна из возможностей магии Талисманов. Что-то вроде фильтрации намерений. Вы чаще всего просто не узнаете о большинстве незначительных происшествий, а людям не придет в голову каким-то образом позвать на помощь именно вас. В большинстве случаев они привычно звонят в полицию, скорую помощь или службу спасения. Вспомните сегодняшний пример. Ни у кого из служащих на полигоне не возникла мысль подключить вас к проблеме с пожаром. Они отослали большинство сотрудников на место, вполне справившись самостоятельно, хотя вы были на самом виду. Если у людей появится возможность звать вас при каждом случае, то вы элементарно не будете успевать помогать всем желающим. Да и не представляю, как такое можно было бы организовать.

— Нуу, для Сури можно установить на крыше полицейского участка большой прожектор и каждый раз… ай, ты чего кидаешься? Это же проверенная технология, — возмутился хохочущий Агрест, уворачиваясь от диванной подушки.

— Хорош ржать! — буркнула Алья, которой не слишком понравилась полученная информация. — Получается, что Талисманы нас контролируют? Не дают лишний раз использовать силу?

— Не совсем так, но близко, — невозмутимо подтвердил квами. — Я ведь уже рассказывал, что Защитники сами по себе просто проводники для силы. Нет, Талисман не может полностью контролировать вас, превратив в марионетку. Ваша жизнь и свобода принадлежит вам, но в некоторых случаях мы вынуждены вмешаться против вашей воли. Помогать людям — хорошее занятие, но готова ли ты к вечному дежурству? Если люди получат возможность вызвать тебя в любой момент, то тебе придется постоянно быть на стороже. Тебя могут вызвать ночью из постели, днем прямо с уроков, во время семейного ужина, во время сражения со злодеем и в куче других неподходящих случаев. Людям будет плевать на то, насколько ты в тот момент готова помогать, как сильно устала или как далеко находишься. Если ты опоздаешь или не придешь, то станешь главной виновницей чьей-то неудачи. Ты готова к такому повороту событий? Руру хорошо научился контролировать связь с Потоком во время сражений, но ему требуется время на восстановление после каждого боя. Даже сегодняшняя тренировка была для него несколько затратной. Если бы сейчас напал злодей, то мелкому пришлось бы трудновато, хотя, он в этом ни за что бы не признался, я прав?

— Если Руру устанет, он скажет Алье. Руру больше не будет подвергать Алью опасности, — гордо ответил мышонок. — Руру может сражаться на пределе сил, но будет делать это только в крайнем случае. И Руру считает, что Плагг прав, подопечные должны беречь силы для осуществления своей главной миссии.

— Молодец, — похвалила Тикки, появляясь на кухне и с укором глядя на Плагга, который успел принять привычный облик, явно почуяв ее приближение. — Ты в свое время таким энтузиазмом в обучении не страдал.

— Потому что ты была настоящей занудой! — заявил котенок. — А теперь вернемся к нашему обсуждению. Допустим, чисто гипотетически, у вас появилась возможность получать вызовы с просьбами о помощи. Как вы себе это представляете? Ну, кроме озвученного варианта с прожектором на крыше.

— Нуу, месье Рест как-то предлагал нам специальные передатчики, настроенные на полицейскую волну, — припомнила Алья. — С ними мы бы всегда были в курсе происходящего в городе. Там был передатчик, рация, компас и еще куча полезных наворотов, кстати.

— Ага, а так же маячок, подслушивающее устройство и капсула со снотворным в корпусе, — перебил Плагг. — Лучшего способа отследить ваше местоположение и настоящие личности я бы не придумал! Засечь место, дождаться, когда вы снимете маску, неожиданно вызвать, чтобы вынудить взять устройство в руки, и усыпить. Все, можно брать тепленькими, тут уж никакой Талисман не поможет. Еще идеи?

— Завести специальный е-мейл, куда можно отправлять сообщения, и читать их только с левых телефонов или компьютеров. Или поставить какую-нибудь программу, блокирующую взлом, — не сдавалась блоггерша.

— Ай-пи адрес отследить достаточно легко, так же, как и местоположение владельца устройства. Специальные программы ты просто так не найдешь, а знакомых хакеров у тебя явно нету. Я имею ввиду хакеров такого уровня, которые могут тягаться с правительственными компьютерщиками, — невозмутимо объяснял квами, не обращая внимания на обалдевшую от такого энтузиазма Тикки. — Если же постоянно искать новые места для банальной проверки почты, то ты потеряешь кучу времени и сил, и в большинстве случаев просто не успеешь среагировать. Как бы смешно это не звучало, но предложенный вариант с прожектором на данный момент выглядит самым актуальным и безопасным.

— Откуда ты всего этого нахватался? — удивился Адриан.

— Эй, я, может, и ленивый ворчун, но свои обязанности знаю, — ответил квами. — Для сна мне хватает и пары часов, а все остальное время я изучаю окружающий мир и его возможности. С момента моего прошлого появления люди достаточно далеко продвинулись в плане технического оснащения, поэтому сейчас намного проще отслеживать развитие ситуации, особенно после того, как контроль Бражника над нами ослаб. Жаль, что так и не получается вспомнить, что произошло в прошлом. Мне кажется, нас заставили забыть что-то очень важное, да, Тикки?

— Эмм... да, наверное, — немного растерялась Божья коровка. Подобное поведение бывшего ученика казалось ей непривычным, но в глубине души квами была рада, что ее труды прошли не зря. — Кстати, Алья, я просила тебя подробно рассказать о том, как ты поймала вчерашнего злодея.

— А, точно! — улыбнулась девушка, явно гордая своим поступком. — В общем, я вчера шла домой, когда услышала на соседней улице странный шум. Оказалось, что это новый злодей, который собирался заморозить весь город. Я отправила ребятам сообщение и стала его атаковать, чтобы отвлечь от горожан. Благодаря тренировкам я достаточно легко отражала все его атаки, а потом разглядела, где сидит бабочка, и смогла отобрать предмет. Чтобы от него было меньше проблем, я сломала ложку, а бабочку просто пленила стоп-иконкой и принесла Маринетт, чтобы она ее очистила. Все оказалось достаточно просто.

— И при этом опасно! — перебила Тикки. — А если бы появилась Тень? Одна ты против нее не выстоишь.

— Не появилась бы, еще слишком рано.

— Почему ты так уверена?

— Ну, так Дженни только завтра прилетает, — как само собой разумеющееся пояснила блоггерша.

— Ты все еще уверена в том, что она Тень? А если нет? Ты могла пострадать! И кстати, как ты разглядела зараженную бабочкой вещь? — неожиданно перевела тему Тикки.

— На ней следы Призрачного пламени были. Ой! — призналась Алья и испуганно захлопнула рот, поняв, что проговорилась.

— Ты видишь Призрачное пламя?! С каких пор? Руру же еще… — удивилась Тикки и замолкла, внимательно разглядывая смущенного сородича. — Вторая ступень? Но как?

— А что в этом странного? — притворно удивилась Алья, заметив, что Плагг подает знак импровизировать. — Ты сама говорила, что постепенно эти способности должны проявиться. Если Руру перешел на вторую ступень, то это же здорово, мы теперь сильнее и лучше защищены! У меня пока плохо получается, но я буду тренироваться. Вчера ведь помогло. Я читала в дневнике, что так иногда случалось, поэтому не стала сразу сообщать. Это опасно? Руру ничего не грозит из-за такого раннего перехода?

— Нет, — через какое-то время ответила малышка, задумчиво разглядывая мышонка. — Такие случаи и впрямь известны, хотя и достаточно редки. Покажешь потом Талисман, я проверю настройки. Но впредь постарайся не ввязываться в драки самостоятельно, это могло быль ловушкой. Действия Хищной моли в последнее время слишком непредсказуемы, у меня плохое предчувствие.

— Да, Натали, — Адриан ответил на настойчивый звонок телефона. — Конечно, я не забыл. Мы уже заканчиваем, спасибо.

— Что-то случилось? — поинтересовалась Маринетт, расчесывая влажные после душа волосы.

— Нет, все в норме. Просто у меня через сорок минут дополнительное занятие, так что пора по домам. Встретимся на патруле?

— Я не смогу сегодня, приедет папина сестра, нужно быть постоянно на виду, — расстроенно сообщила Маринетт. Тетю она любила, но и весь вечер торчать дома, рассматривая старые альбомы, тоже не очень хотелось.

— Ок, справимся своими силами, — решила Алья. — Встретимся завтра в школе. И вот я совершенно, прямо-таки абсолютно не удивлюсь, если именно завтра будет очередное нападение, и Тень даст о себе знать.