Тайна семьи Свон (гет)

Джор-Эл (Чарли, Джордж)

С того момента, как мои гости ушли квартировать к Калленам, я устроился в кресле и погрузился в раздумья. В основном, о Аро. К сожалению, скорее всего, придётся его устранить. Судя по тому, что рассказал Деметрий, всё ещё хуже, чем я предполагал. С другой стороны, это даёт больше шансов, что остальные Вольтури проще воспримут смену руководства. Надеюсь, они не испугаются меня ещё больше, чем своего владыки. И как так всё провернуть, чтобы всем всё стало понятно? Сложный вопрос. Если с неуязвимостью всё относительно просто — позволить ударить и укусить себя — то лазерами, самым устрашающим, так сказать, аргументом, необходимо кого-то испепелить… С одной стороны, не хочется лишних жертв, с другой — я всё же надеюсь, что Аро проникнется такой демонстрацией, и убивать его не придётся, а следовательно — ломать голову над тем, кого поставить во главе клана вместо него. Кай, честно говоря, не самый лучший вариант — он слишком импульсивен и жесток. Хотя, по рассказам ищейки, Аро сейчас ещё хуже… однако, Кай вряд ли легко воспримет убийство «брата» — возможно, что и его самого придётся устранить.

Ну ладно, допустим, устранил я и Аро, и Кая (Марка можно вообще в расчёт не брать, он инертен практически ко всему). Какие варианты? А что на счёт моих новых союзников? Хм…

Алек. Дар делает его одним из самых опасных вампиров в мире. Его боятся. С другой стороны, он довольно безразличен практически ко всему. Джейн — единственное существо, которое его заботит. Это доказывает то, что он предпочёл сестру клану, когда возник такой выбор, хотя до этого всегда был верен правителям. Я не вижу его в роли управляющего Вольтури, да и он сам этого наверняка не захочет.

Деметрий. Умный и расчётливый, довольно проницательный. Побаивается меня — что, в общем-то, разумно. Он бы вполне устроил меня в качестве нового главы, если бы согласился.

Джейн. С ней всё неоднозначно… Аро ей очень доверяет, она в клане почти наравне с главной троицей. Если старейшин рядом нет, за ней обычно последнее слово. За столь долгое время Аро всегда, насколько я знаю, был ей доволен — следовательно, она вполне может стать во главе Вольтури. С другой стороны, она чрезмерно жестока и склонна к насилию. Хотя, с момента нашей недавней встречи и общения с ней, мне кажется, последнее утверждать не стоит. Что-то в ней поменялось. Или мне кажется? Узнать бы, почему она вдруг решила помочь мне…

Джейн… До сих пор не могу понять своего нового отношения к ней. Живя в Вольтерре, я никак не выделял её для себя среди других вампиров. Но вот когда ушёл… все эти столетия было смутное ощущение, что мне чего-то не хватает. Не то, чтобы оно прямо жить мешало… но изредка я стал впадать в непонятную меланхолию, чего раньше за собой не замечал. Неуверен, но вполне возможно, что из-за этого ощущения я и сошёлся с Рене…

А сейчас, когда наши с Джейн дороги вновь пересеклись, я словно посмотрел на неё другими глазами… Её присутствие действует на меня странно. Когда я взглянул на неё у дома Калленов, ощутил, что скучал по этой вампирше. Именно по ней и именно скучал. Как так получилось? Не знаю…

Затем этот странный сон со всё той же Джейн в главной роли. И моя реакция на неё следующим утром. Она ведь действительно очень привлекательна! И, о чём я уже думал, сам факт моей физической тяги к ней странен…

Дальше — больше: утренний разговор на кухне. Мы просто общались — легко, как будто делали это постоянно. Мне было хорошо, когда она улыбалась и смеялась. А когда Джейн вдруг становилась грустной, мне хотелось узнать, почему, и сделать всё возможное, чтобы это больше не повторялось…

А ещё, когда она сообщила о приглашении Калленов, я согласился, что принять его разумно… но при этом меня так и подмывало предложить Джейн расположится у нас в гостевой комнате. Очень хотелось, чтобы она была рядом. Но я не смог придумать ни одного нормального довода в пользу такого расклада. Не говорить же, что это просто потому, что я хочу её общества?! К тому же, я и сам не до конца уверен, чего хочу от этого общества…

Мои размышления прервал приход Беллы. Дочка… всё же, несмотря на то, что Рене не смогла принять меня, я очень благодарен ей за то, что она подарила мне её. И что бы я делал без Беллы? Вообще, невероятно, что Рене смогла забеременеть и родить от меня, при настолько различной биологии…

Кстати, а ведь уже почти семь, а школа заканчивается в три!

— Привет, пап! — радостно сказала дочка. Она выглядела такой счастливой…

— Привет, Беллз… — протянул я. — И где ты пропадала?

— Мы с Джеймсом ездили в Порт-Анджелес, — немного смутившись, пробормотала Белла.

— Ясно, — теперь понятно, почему она так светится!

— Ладно, я пойду уроки делать… — сказала дочка и упорхнула наверх.

Я ещё поразмышлял несколько часов, затем пошёл спать.

* * *

Пробираюсь через лес. Есть ощущение дежавю, однако понять его не могу. Но когда выхожу на поляну и вижу перед собой спину миниатюрной девушки, приходит понимание — я здесь уже был. Ощущение повторения усиливается, когда её лицо в обрамлении золотистых волос поворачивается ко мне, и я встречаюсь взглядом с алыми глазами. Теперь я точно вспомнил — это уже было. Вот только выражение глаз поменялось. Печаль в них всё ещё присутствует, но есть и что-то другое… Через несколько секунд понимаю, что где-то в глубине кровавых глаз притаилась… надежда? Но… надежда на что? Пытаюсь спросить, делаю шаг навстречу и… просыпаюсь.

Опять странный сон, в котором я не понимал, что сплю. И снова мне снилась Джейн, теперь я в этом не сомневаюсь. Но что всё это значит? Нет, не понимаю… но что-то мне подсказывает, что рано или поздно пойму. Просто отмахнуться от всего этого не выйдет…

За окном темно. На часах — два ночи. Ладно, посплю ещё…

Проснулся я только к одиннадцати. Ничего мне больше не снилось. Надо же, давно так долго не спал! Хм… возможно, отпуск — именно то, что мне сейчас нужно…

Встав и умывшись, вдруг решил сделать уборку в доме. У нас с Беллой давно уговор — мы марафетим своё жилище по очереди, примерно раз в две недели, то есть каждый из нас делает это раз в месяц. В этот раз, правда, очередь Беллы, но… всё равно заняться нечем. А обдумывать разные варианты я могу и параллельно с этим.

И вот, уже вечер. Я развалился на диване и был погружен глубоко в свои мысли. Но какое-то беспокойство вдруг заставило выйти из раздумий. Я посмотрел на время — половина восьмого. И тут я понял, что меня беспокоит — Беллы до сих пор нет дома. Наверно, опять с Джеймсом… но она бы предупредила меня о том, что так сильно задержится! Достаю телефон, набираю её номер. Не отвечает. Хм… вот теперь я уже действительно забеспокоился! Чёрт, вернётся — я ей устрою хорошую взбучку!

Я вновь улёгся на диван и стал ждать. И дождался. Однако совершенно не того, чего ждал…

Зазвонил мой мобильник. Я, с мыслью о том, что дочка, наконец, опомнилась, достал его. Но звонила не Белла. Это была Элис…

— Слушаю, — ответил я на вызов.

— Мистер Свон… — Элис замялась, она явно сильно нервничала, — нам позвонил Джеймс. Он просил вас как можно скорей прибыть к нам домой… Сказал, что Беллу, возможно… похитили…

Первыми мыслями, когда я услышал последнее слово, было, что это либо розыгрыш, либо у кого-то не все дома — вероятнее всего, у Джеймса.

Но какое-то шестое чувство мне подсказывало, что с Беллой действительно что-то случилось... что-то весьма плохое…

Разные мысли проносились в голове со скоростью света… но я всё-таки взял себя в руки и выдавил: — Сейчас буду!

И помчался к особняку Калленов. Нужно послушать, что скажет этот ищейка, прежде чем делать выводы…

Все уже ждали меня на пороге. Джеймс стоял чуть в стороне. Я встретился с ним взглядом и понял — никаких шуток. Ищейка пытался это скрыть, но в его глазах была самая настоящая ярость. И ещё страх, но совсем не за себя… Эти чувства в полной мере передались мне.

— Следуйте за мной, расскажу всё, что знаю, по дороге, — глухо проговорил он. Мы все, и я в том числе, кивнули ему. Джеймс побежал, одновременно начав излагать суть произошедших событий. Когда он дошёл до части про запах вампира и крови Беллы, во мне стали бороться недоверие и ярость. С одной стороны, я не мог поверить, что один вампир смог справится с Беллой. С другой — если это так, то я уничтожу этого вампира, кем бы он ни был…

Наконец, Джеймс привёл нас на место, где, по его словам, всё и произошло, одновременно закончив свой рассказ тем, что не побежал по следу самостоятельно только потому, что прекрасно осознаёт — вампир, у которого хватило сил захватить мою дочь, ему просто не по зубам. Хм, разумно. Мне начинает нравиться этот парень…

— Мы знаем, кто напал на Беллу, — обратил на себя всеобщее внимание Деметрий.

— Феликс! — закончила за него Джейн.

Я опешил, а затем чуть не зарычал. Ну как я мог забыть про этого отличного бойца с уникальной физической силой! Чёрт! Он ведь действительно мог оказаться сильней её…

— Почему вы не сказали мне, что он тоже здесь? — посмотрел я на Джейн.

— Джордж, клянусь, мы об этом ничего не знали! Когда мы вылетели сюда, он был на задании, далеко отсюда! И Аро нам ничего не сообщал о том, что он должен сюда прибыть! Прошу, поверь… — она умоляюще посмотрела на меня, потом на Эдварда.

— Они действительно не знали, — подтвердил тот. Ну, допустим, я верю, что не знали… Но я не понимаю другого…

— Но как он смог прокусить её кожу? — недоуменно озвучил за меня мой вопрос Алек.

— Он вполне мог это сделать, — сдавленно пробормотал Джеймс. — Когда я боролся с ней в балетной студии, у меня в какой-то момент получилось её схватить. При этом я попытался укусить Беллу, но тело оказалось неожиданно твёрдым, а большее усилие я приложить не успел, так как она пинком послала меня в стену. Но поцарапать кожу мне всё же удалось…

Во мне на мгновение вскипела злость. То есть, Белла знала, что вампирские зубы могут повредить ей, и не сказала? Но почему?! Взгляд упал на ищейку. Очевидно, это из-за него… Боялась, что я запрещу с ним общаться, а может быть, и с Калленами? Возможно… Но тут ярость пропала. Какая разница? Как будто Белла перестала бы ходить в горы. Ей же всё равно нужно солнце, а я, даже зная об этой её уязвимости, всё равно вряд ли стал бы везде сопровождать дочку. Да и вообще, я же вижу, что она уже просто не может без этих вампиров… Разве я бы стал из-за этого лишать её общения с друзьями? Тем более зная, что она без особых проблем может справиться с любым из них? Едва-ли… Так что это знание в конце концов ничего бы не изменило.

Я осмотрелся в рентгеновском спектре… и заметил кое-что. Подойдя туда, я увидел лежащий на земле мобильный телефон. Беллин. А рядом с ним, на траве — несколько небольших бурых пятнышек. Я мысленно простонал. Дочка, ну почему ты от него просто не убежала?.. Не верю, что он застал тебя врасплох!

Я поднял телефон и засунул в карман, затем повернулся к остальным. Джеймс, способный пойти по следу, это, конечно, хорошо… но кое-кто другой сможет сразу определить, где похититель. А я — очень быстро до него добраться…

— Деметрий, подскажи-ка местоположение Феликса, — сказал я, повернувшись к нему. Тот сосредоточился, но через несколько секунд растеряно посмотрел на меня.

— Я… я не могу понять, где он… — изумлённо проговорил он, — не знаю, почему…

— Может, он мёртв? Ты же не можешь найти мёртвых, — спросила его Джейн.

— Нет… сейчас это по-другому. Я чувствую Феликса, но не могу определить его положения точнее американского континента, — пояснил Деметрий. — Никогда раньше с таким не сталкивался…

— Может, это из-за того, что с ним рядом Белла? — предположил Джаспер.

— Вряд ли, — ответил ему Вольтури. — Присутствие Джорджа и его дочери не мешало мне чувствовать других.

— Сейчас это не важно! — раздражённо оборвал их Джеймс. С языка снял! — Если ты не можешь их найти, я поведу нас по следу. И лучше поспешить — мы не знаем, что этому Феликсу в голову взбредёт! — когда он произнёс имя Вольтури, его голос буквально звенел от ненависти.

— Хорошо, веди, — сказал я, собираясь добавить, что пойдём только я и он, так как Каллены, которые тоже явно собирались в погоню, нас лишь замедлят, но… зазвонил мобильный Джейн. А ей мог звонить только…

— Господин? — безэмоционально произнесла она, взяв трубку.

— Джейн! — воскликнул из динамика голос Аро. — Наш дорогой Джордж далеко? Я хочу кое-что ему сказать…

— Рядом, — так же ровно ответила Джейн, протягивая мне телефон.

— Здравствуй, Аро, — как ни в чём не бывало ответил я.

— Джордж! — сладко провел вампир, от чего я поморщился. — Как я рад тебя слышать! Сколько лет прошло… Как поживаешь, друг?

— Неплохо, — коротко бросил я.

— Ты, как и раньше, немногословен… — Аро сделал паузу. — А ведь ты мне соврал!

— В чём? — я и вправду немного удивился…

— Ты говорил, что прибыл на Землю один. И что твои родичи с Криптона не смогут тебя найти… А теперь узнаю, что у тебя есть здесь родственница! — я сжал зубы. — А я не люблю, когда мне врут… Поэтому ты прибудешь в Вольтерру в течении двадцати четырёх часов. С моими посланниками, разумеется — не вздумай их трогать даже пальцем. Иначе с твоей… хм… кто она тебе? Дочь? А, неважно… с родственницей, в общем, случиться что-то не слишком хорошее. Я приказал не приводить её к нам в замок — даже сам не знаю, где она сейчас… но Феликс за ней присматривает, так что не беспокойся об этом. Я жду, не разочаровывай меня!

— Я приду, — всё так же ровно сказал я, чувствуя, как от ярости мои глаза наливаются теплом.

— Вот и славно! — довольно воскликнул вампир и отключился.

Во мне разожглись такие ярость с ненавистью, каких я ещё никогда не испытывал: — Я его убью, — бесцветно проговорил я, ни к кому не обращаясь. — Но перед смертью он очень сильно пожалеет о том, что посмел угрожать мне смертью дочки… О, я заставлю его боятся по-настоящему… — затем глубоко вздохнул и прикрыл глаза, унимая жар в них, готовый вот-вот выплеснутся наружу. Если хочу спасти Беллу — нужно оставаться в здравом уме. Нельзя позволять эмоциям брать верх…

Я сделал ещё несколько глубоких вдохов-выдохов, успокаиваясь. Затем протянул телефон Джейн. Та с опаской забрала его. Я стал обдумывать положение. Теперь всё намного сложнее. Для начала нужно кое-что проверить…

— Джеймс, — он посмотрел на меня, — ну-ка, полезай на меня, — его взгляд стал удивлённо-вопросительным. — Проверим, сможешь ли ты не сбиваться со следа, если будешь перемещаться с моей скоростью. Вообще, тебе легко будет идти по нему, в привычном для тебя темпе?

— След свежий, ему всего несколько часов, — стал быстро пояснять он. — И у Беллы довольно сильный и стойкий запах. Потерять его для меня будет проблематично, — закончил ищейка уже у меня на спине.

Я побежал туда, куда он указал. Перемещался, периодически останавливаясь, давая вампиру найти след. К сожалению, в конце концов, мы поняли, что ничего из этого не выйдет. Мои перемещения были слишком быстрыми, Джеймс даже после довольно непродолжительных перебежек с трудом снова брал след. В результате выходило едва-ли не медленней, чем если бы он передвигался самостоятельно…

Я стал опять думать. По всему выходит, что я никак не могу пойти за Беллой. У Феликса несколько часов форы и неизвестно, когда и где он решит остановиться. А мне нужно быть в Италии меньше, чем через двадцать четыре часа — причем, вместе с тройкой посланников. Если бы я мог с Джеймсом отправить Джейн или Алека, всё было бы проще… Но, в любом случае, они могут мне пригодится при разговоре с Аро — что ни говори, в бою эти двое многого стоят, а в случае чего от быстроты действий многое зависит, ведь сообщить Феликсу о нашем нападении может не только владыка Вольтури. Единственное, что мне остаётся — попросить Джеймса и Калленов найти Феликса и надеяться, что они смогут с ним справиться, а самому как можно дольше тянуть время в Вольтерре.

На этой мысли я вернулся к остальным. Джеймс на их вопросительные взгляды просто покачал головой — мол, не выгорело.

Я обвёл всех присутствующих взглядом, после чего изложил им свои соображения. А затем добавил: — Поймите всё правильно. То, о чём я вас прошу, очень опасно. Я видел Феликса в деле. Он чертовски искусный боец, а его физическая сила превышает таковую у новообращённого. Даже такой численный перевес не будет являться гарантией победы, хотя шансы у вас есть, учитывая весьма неплохие навыки Джеймса и Джаспера. Не знаю, на что способны остальные, но догадываюсь, что боевой практики, при вашей мирной жизни, у вас не слишком много, — я вздохнул. — Если говорить начистоту, я даже не думаю, что вправе просить вас о таком. У меня просто нет другого выхода. И я пойму, если вы откажетесь.

— Чарли, — сказал Карлайл, в его голосе была решимость. — Эдвард тогда, перед визитом Вольтури, нисколько не преувеличивал, когда говорил, что мы считаем Беллу частью нашей семьи. Мы сделаем всё, что сможем, чтобы спасти её, — все остальные уверенно кивнули.

— Тогда несколько советов. Нападите на него все сразу. Если в том месте, где он будет находиться, такое нападения будет невозможным, выманите его. Поодиночке, даже подвое, не нападайте ни при каких условиях. Окружите его, бейте в спину, отвлекайте. Используйте абсолютно всё, что умеете, — я набрал в лёгкие порцию воздуха. — Так, Джейн, дай им свой номер. Полагаю, никто, кроме правителей, не будет на него звонить? — она кивнула. — Хорошо. Мне просто нужна гарантия, что это будет звонок именно от вас. Что-либо постороннее может раздраконить Аро раньше времени. Проинформируйте меня, как только Белла будет в безопасности. Это развяжет мне руки, — Джейн вслух продиктовала свой телефон. Я ещё раз осмотрел лица всех присутствующих, ища на них признаки сомнений, но не нашёл их. — На этом всё. Отправляйтесь. И… спасибо вам.

Они не стали отвечать, лишь едва заметно кивнули, после чего Джеймс устремился в уже известном мне направлении, а за ним — Каллены. Я мысленно пожелал им удачи.

Теперь нужно обдумать, как потянуть время, когда мы прибудем в палаццо деи-Приори. Для начала, прибыть туда лучше как можно позже, скажем, за час до окончания времени. Ещё позже — уже слишком большой риск.

— Джейн, узнай, когда ближайший рейс до Рима, — сказал я. Та быстро достала телефон и залезла в интернет.

— Завтра, в шесть утра, из Сиэтла, — отрапортовала она.

— Во сколько звонил Аро? — спросил я.

— В девять четырнадцать, — посмотрела Джейн в вызовах. Я прикинул — с учётом разницы во времени, в Италии сейчас около половины третьего ночи. Перелёт займёт чуть меньше девяти часов — таким образом, мы будем в Риме к девяти часам вечера по тамошнему времени. Придётся где-то погулять часа четыре, прежде чем отправится в Вольтерру.

Конечно, Аро, чувствуя своё превосходство надо мной, захочет поболтать, поиздеваться. Но долго это всё не продлиться. Возможно, он захотел бы меня попытать перед смертью, но подобное действие только обнаружит мою неуязвимость… хм… а что, если…

— Джейн, — начал я, — у меня есть одна идея, как дать Калленам больше времени для поисков Феликса. Я замечал, что Аро просто в восторге, когда ты кого-то пытаешь своим даром. Нам нужно сделать вид, что он стал работать на мне, — я почесал подбородок. — Может, у тебя даже выйдет убедить его оставить меня тебе в качестве «игрушки» на некоторое время…

— Хм… — задумалась она, — первое может некоторое время сработать. А вот второе… Можно, конечно, попробовать, — Джейн задумалась, — но есть большая вероятность, что Аро после такой просьбы захочет прочитать мои мысли.

— Почему? — спросил я.

— Это… — она потупила взгляд, — это в данный момент неважно. Прошу, не вынуждай меня говорить об этом сейчас…

— Джейн, — твёрдо проговорил я, — жизнь моей дочки в огромной опасности. Я должен знать абсолютно обо всём, о любой мелочи, которая так или иначе может повлиять на предстоящие события!

Она думала ещё несколько секунд, затем вздохнула, повернулась к парням и бросила: — Оставьте нас одних.

Алек открыл рот, собираясь что-то сказать, но передумал. Через несколько секунд их с Деметрием будто тут и не бывало. Джейн молчала ещё некоторое время, потом заговорила: — Аро может не поверить, что я хочу целенаправленно пытать тебя, потому что… — она замолчала. Было видно, что каждое слово даётся ей с трудом, — потому что… я… тебя… люблю…

Последнее слово было сказано шепотом… но для моего сознания оно прозвучало, как гром от ударившей рядом молнии. Джейн меня любит! И, если об этом знает Аро — значит, влюбилась она в меня не сейчас, а намного раньше…

— И… как долго? — не мог не спросить я.

— Неуверенна… но мне кажется, с того момента, как на тебя не подействовал мой дар, в тот самый первый раз… — глухо ответила Джейн. — Это было шоком для меня. До этого никто и никогда не мог противиться моей силе. А ты просто вопросительно изогнул бровь на мою попытку…

— Но… как тогда Аро может тебе доверять в отношении меня? — искренне удивился я. — Я ведь осведомлён, насколько сильны ваши чувства… Он должен был предполагать, что ты можешь встать на мою сторону. Что собственно и случилось…

— Джордж, — тяжело вздохнула Джейн. — Ты даже не представляешь, что было со мной после того, как ты ушёл… мне было очень плохо. Я практически… — она запнулась, но всё же продолжила, — умирала без тебя. Сначала было больно, а затем, через несколько лет, на смену боли начала приходить апатия. Абсолютная, всепоглощающая пустота. Постепенно я перестала вообще испытывать какие-либо эмоции. Даже жажду утоляла только тогда, когда она становилась невыносимой. Сейчас я думаю, что безразличие было защитной реакцией, чтобы уйти от этой боли… — она замолчала, будто собираясь с силами. Хотя, так оно и было, наверно… — Мне кажется, Аро полагал, что моя апатия уже не пройдёт. А может, думал, что я возненавижу тебя за пережитую боль… Но он ошибался. Как только я услышала, что Деметрий тебя нашёл — «ожила» практически мгновенно! И решила — раз уж выпал шанс, я сделаю всё, чтобы уберечь тебя от смерти! Аро тогда опрометчиво не проверил мои мысли, а я смогла не выдать своих истинных чувств, — Джейн замолчала, всё так же глядя в землю.

У меня от её откровения всё сжалось внутри. Ей действительно было так… плохо? Из-за меня? Теперь я, как мне кажется, понимаю свои сны. Возможно, я подсознательно чувствовал отношение Джейн ко мне, но разум отказывался замечать очевидное…

— Прости… — непроизвольно вырвалось у меня, — мне жаль, что ты пережила такое…

— Не нужно извиняться за то, в чём ты не виноват, — твёрдо сказала Джейн. — В том, что было со мной, виновата я сама. Я вообще не собиралась тебе об этом говорить, лишь о своих чувствах к тебе, и только тогда, когда бы весь этот конфликт закончился. Сейчас я всё это рассказала лишь для того, чтобы ты лучше понимал возможные действия Аро и мои мотивы. Ты действительно прав — это важно, — взгляд она за всё время так и не подняла.

Я осторожно подцепил её за подбородок согнутым указательным пальцем и легонько приподнял опущенную голову Джейн, чтобы заглянуть в алые глаза. В них отражался в основном страх, но где-то в их глубине слабыми искорками блестела надежда. Кажется, я понимал эти чувства теперь, но…

— Джейн, — мягко сказал я, — сейчас есть более срочные дела и, кроме того, мне нужно обдумать то, что ты сказала. Но мы вернёмся к этому, я обещаю.

— Да, я понимаю, — тихо ответила она. — Пойдём, разыщем Алека и Дема, и вместе обсудим наши дальнейшие действия.

Я кивнул, и мы пошли вниз. Парни молча присоединились к нам через несколько минут.

— Джордж, а ты сможешь сыграть воздействие дара Джейн на тебя? — задал резонный вопрос ищейка.

— Давайте попробуем, а вы посмотрите на это со стороны, — предложил я.

Джейн встала напротив меня и произнесла «боль!». Я резко выгнулся назад, напрягая всё тело и искажая лицо в жуткой гримасе, и начал стонать и скрежетать зубами. Затем упал на колени и громко закричал, запрокинув голову, а через несколько секунд завалился на бок. Затем встал и отряхнулся.

— Ну, как?

— Если бы я не была уверена, что не применяла сейчас дар — у меня бы даже мысли не возникло, что это игра… — немного ошарашено сказала Джейн.

— Согласен, Аро точно поверит, — проговорил Деметрий. Алек просто кивнул, — если, конечно, не прочитает мысли кого-то из нас. Что ты планируешь делать тогда?

— Если он решит это сделать, придётся действовать быстро, — начал разъяснять я. — Алек захватит своим даром стольких, скольких успеет, остальных возьмём на себя я и Джейн. Первоочерёдная цель, конечно, Аро, затем — те, кто попытаются сбежать, напасть или связаться с кем-нибудь по телефону. Последнее маловероятно, но я не могу исключать, что кто-то может попытаться сообщить Феликсу о произошедшем. Ты, Деметрий, будешь преследовать тех, кому, может быть, вдруг удастся сбежать, — я повернулся к Джейн. — Так что на счёт моего варианта со мной в качестве твоей «игрушки»?

— С одной стороны, Аро может захотеть прочитать мои мысли, — стала размышлять она. — С другой, как я уже тебе говорила, возможно, он решил, что я буду тебя ненавидеть. Довольно трудно предсказать его реакцию на это. Но в случае успеха мы можем выиграть больше времени для Калленов, — вдруг её глаза расширились. — Кстати, он ведь может попытаться прочитать твои мысли… и, когда у него не выйдет, может что-то заподозрить. Возможно, стоит сделать вид, что и дар Алека на тебе работает, а Деметрий скажет, что его способность по-прежнему не срабатывает — тогда он решит, что ты открылся не всем дарам, и не будет проверять нас.

Я кивнул. Всё равно при провале нашей попытки финал будет один — схватка, так что мы ничего не потеряем. А в случае удачи Каллены получат гораздо больше времени.

Алек выпустил на меня свой туман. Дезориентацию я тоже сыграл, по их словам, убедительно.

Добравшись до моего дома, мы заказали билеты на нужный рейс и обсудили ещё некоторые детали. В Сиэтл прибежали пешком, когда ещё было темно. В нужное время направились в аэропорт. Перед этим мои спутники надели на глаза синие линзы. Так они выглядели, как мне кажется, ещё более необычно, чем с красными… хотя, может, я уже просто привык к их цвету глаз.

Полёт прошёл нормально. В Риме уже было темно — начало декабря, как ни как. Это было на руку вампирам. Им темнота не мешала, равно как и мне.

До половины второго ночи мы просто бродили по городу, попутно ещё раз обсуждая все наши возможные действия. Затем своим ходом направились в Вольтерру.

И вот, на часах чуть меньше двух, а мы на площади у замка Вольтури…