Братья по магии. Точка отсчета (джен)

Гарри спросил:

— Ну что, будем использовать мою идею со слизеринками?

Недолго думая, Алекс согласился. Остаток вечера они обсуждали детали. Но сразу осуществить принятый план не получилось, необходимо было провести подготовительную работу. И, помимо всего прочего, нужно было решить, кто пойдёт в подземелья. Несомненно, ни Мальчику-Который-Выжил, ни его лучшему другу нельзя было появляться среди сторонников Тёмного лорда.

Гарри сходу предложил кандидатуру Энди. Третьекурсник подходил идеально — всегда готов помочь, не сдаст начальству и сумеет удержать язык за зубами, общаясь со сверстниками. А главное, Энди уже договаривался о «бизнесе» для Гарри на Хаффлпаффе. Едва сообразив, о чём идёт речь, Кейн тут же согласился. На всякий случай братья подробно объяснили ситуацию, чтобы Энди чётко представлял, что, помогая им, он вступает в противостояние с деканом. Макгонагалл точно не понравится предпринимательская жилка Поттера и Грея, а если она узнает, что Энди принимал в этом участие, накажет и его.

Кейна это не испугало. Если Кошка внушала Энди с самого начала учебы два года назад хоть какое-то уважение, то за это время она успела его растерять. Пойти против её распоряжения больше не казалось мальчику чем-то, против чего восставала совесть.

Не всякий случай Энди уточнил:

— А наша Кошка умеет залезать в голову?

— Насколько я знаю, нет, — отозвался Алекс.

— Ну, тогда это совсем не страшно, — повеселел Кейн. — Вы говорили, что директор это может, только директор мной ещё ни разу не интересовался, а вот Макгонагалл всё время на меня косится, ищет, наверное, какую бы ещё вину на меня свалить. Ну, вы-то знаете, как она назначает виноватых. Но раз она не умеет читать мысли, то ничего не узнает, а значит, можно смело идти на Слизерин.

Единственное, что Энди пришлось не по душе, так это необходимость хранить всё в строжайшей тайне не только от Макгонагалл, но и от друзей, или, что вернее, от подруг.

— Лаванда так расстроилась, ей очень нравились твои причёски, Алекс. Может быть, всё-таки можно рассказать ей по секрету? — спросил Энди. Кажется, он был не прочь не только поделиться с Браун информацией, но и договориться с Алексом об эксклюзивном обслуживании для Лаванды.

— Ты много хочешь от Браун. Она же лопнет, если не сможет об этом растрезвонить, так что лучше не надо, — не разрешил Гарри.

— Ей будет ещё обиднее, — Алекс решил сгладить резкость Поттера, — если ты будешь рассказывать о том, какие причёски будут у слизеринок, а ей ничего не светит.

Энди вздохнул, но вынужден был согласиться, что его друзья правы. Он пообещал никому ничего не говорить и, не теряя времени, в тот же день отправился на переговоры, предварительно проинструктированный Поттером, чтобы не продешевил, договариваясь о деньгах, и Греем, чтобы соблюдал конспирацию.

Вернулся Энди неожиданно быстро. Он проскользнул в спальню первокурсников, прикрывая ладонью огромный нос, крючковатый, как у карги. Сразу стало понятно, что это были агрессивные переговоры. Алекс привычно растянул Барьер на троих. Мальчики устроились на кроватях, Алекс на своей, а Кейн уселся рядом с Гарри.

— Ну, рассказывай! — потребовал Поттер.

— У меня ничего не вышло, — признался Энди. Он был очень огорчён неудачей.

Оказалось, что он словил проклятие, не дойдя до того коридора, где, по слухам, находилась гостиная Слизерина, чтобы затаиться там в ожидании кого-нибудь из старшекурсниц для переговоров. В потёмках, вечно царящих в подземельях, он толком не разглядел, кто бросил в него заклинание. Энди порядком напугался и был рад, что ему вообще удалось сбежать, не получив вдогонку ещё парочку сглазов.

— Ничего, пройдёт, наверное, — не очень уверенно проговорил Кейн, теребя шнобель, из-за которого у него совершенно изменился голос. Похоже, третьекурсник уговаривал сам себя не паниковать.

— Сходишь в Больничное крыло? — поинтересовался Гарри.

Туда Энди точно не хотел, особенно после того, как провалялся там столько времени с проклятием от Форджей.

— Алекс, а ты можешь?..

Возможно, Кейн его переоценивал после того, как в том же Больничном крыле Алекс помог ему, но сейчас можно было попробовать отменить проклятие по тому же принципу, как он отменил чары Флитвика. К удивлению Грея, всё получилось даже проще, чем он мог вообразить.

— Вот это да! — не веря, что всё закончилось, Энди щупал нос, практически мгновенно принявший нормальный размер и форму. — Раз вы меня расколдовали, то я, наверное, попробую ещё раз сходить в подземелья. — Поттер посмотрел на него откровенно скептически, и Кейн поспешно добавил: — В этот раз я не оплошаю, вот увидите! Я пойду с палочкой на изготовку и больше не буду зевать, когда меня попытаются проклясть.

Алекс не сомневался, что Энди будет стараться, энтузиазма у него хватало, да только его умения были очень ограничены, особенно по сравнению со слизеринцами любого возраста. Братья сами остерегались этих змей, а уж возможности Мальчика-Который-Выжил были несравнимо больше, чем у рядового третьекурсника.

— Энди, тебе не стоит снова туда ходить. Потом мы что-нибудь придумаем, чтобы не рисковать понапрасну, — сказал Алекс.

Как и ожидалось, Энди начал горячо протестовать, он уверял, что в этот раз справится. Мальчик принялся перечислять изученные заклинания, в красках расписывая, что будет с любым, кто ему помешает.

Во время разговора Гарри сбросил ботинки и уютно устроился на кровати, приглашая Энди последовать его примеру. Секунду тот колебался, но потом с удовольствием разулся и забрался на кровать с ногами.

— Энди, что ж ты близнецов ещё не поставил на место, если у тебя столько убойных заклинаний? — спросил Поттер, стараясь не ухмыляться слишком откровенно.

— Ну да, тут ты прав, конечно, — Энди сник. — Против них у меня почему-то не получается. Я пытался, но их двое, да они ещё и понимают друг друга с полуслова…

— А что, твои друзья не помогают тебе? И вообще, как так получилось, что Уизли постоянно цепляются только к тебе?

— Друзья помогают, как могут. А лезть ко мне Уизли стали потому, что… В общем, на первом курсе я очень боялся, что все узнают, что мой отец торгует в Лютном. Фред и Джордж сразу это как-то почувствовали, а потом, когда поняли, что я их боюсь, только ко мне и приставали. Когда они наседали особенно сильно, Райан и Дуглас помогали их отогнать, и так до следующего раза…

— Понятно, — сказал Гарри. Это в Хогвартсе он чувствовал себя на коне, но ещё не успел забыть, как прятался и позорно удирал от кузена и его банды.

Энди вздохнул.

— Вам от меня совсем нет никакой пользы. Вы на меня понадеялись, попросили договориться, а я…

— Если бы это был не Слизерин, ты бы легко справился, — обнадёжил его Гарри. — На Хаффлпаффе ты всё круто провернул, мы кучу денег заработали.

Алекс, услышав упоминание о деньгах, заёрзал: он вспомнил о долге.

— Энди, — начал он, — тут такое дело… Я думал отдать тебе деньги, когда заработаю на причёсках, но Кошка всё запретила, так что я даже не знаю, как быть.

Кейн горячо запротестовал:

— Алекс, хватит уже с этими деньгами! Я ведь совсем не для этого согласился пойти на Слизерин! Можно подумать, я хотел договориться о причёсках, чтобы ты там заработал и отдал мне эти деньги. Ну уж нет! Деньги эти не такие уж и нужные, отец дал мне их на всякий случай, вдруг что-то срочно понадобится. Они не нужны ему прямо сейчас, отец откладывает их мне и младшим на учёбу. Он и в прошлом году давал мне несколько галеонов, только я ничего не потратил и потом всё привёз обратно, потому что они не понадобились. Я просто хотел взять немного из этой суммы на подарок маме, у неё скоро день рождения…

Если Энди думал, что успокоил своего светловолосого друга, то он достиг прямо противоположной цели: подарок для матери в представлении Алекса — это святое. Гарри моментально почувствовал, что угрызения совести брата усилились просто до невозможности. Его надо было срочно спасать, и Гарри решился.

— Энди, наверное, это не будет крутым подарком, но можно послать это твоей маме просто так, — сказал Гарри и нырнул в чемодан. Он достал оттуда два неполных комплекта посуды. Отодвинув стопку книжек, он расставил чашки, сахарницы и салатники на своей тумбочке.

Это были предметы, которые Алекс и Гарри преобразовывали на Трансфигурации. Первыми были салатник и сахарница, потом добавилась и другая посуда, но Алекс намеренно создавал всё в едином стиле — тонкий белый фарфор с голубым или синим растительным орнаментом. Качество изделий подтвердила даже Макгонагалл, сокрушаясь о том, что такая красота долго не продержится.

Алекс колебался, сказать ли Кейну, если тот спросит, какова истинная природа этой посуды. Братья уже многое раскрыли Энди, они ему доверяли, но будет ли честно заставлять парня хранить столько информации в тайне? Наверное, пока лучше ему не знать, что его друзья способны на вечную трансфигурацию. Дело вовсе не в том, что он может нечаянно проговориться. Не хотелось бы, чтобы Энди начал смотреть на них снизу вверх.

В любом случае, посуда была не на продажу, мальчики просто дарили её Энди, который мог распорядиться ею, как захочет, например, подарить матери на день рождения, поэтому сообщать такие подробности было необязательно.

— Ух ты! — Энди не нашёл других слов. Он принялся разглядывать изделия из тонкого фарфора, не решаясь взять в руки.

— Это не сервиз, к сожалению, — заметил Алекс, — просто несколько предметов по отдельности. Нам они не нужны, а твоей маме могут пригодиться. Пусть вот эти с синим рисунком будут от тебя, а от нас с Гарри — с голубым. Или наоборот, выбери сам.

Грей рассудил, что Гарри пришла в голову великолепная комбинация: раз эти предметы нельзя продать — кто купит трансфигурированное учениками? — то можно дарить без опаски. И мама Энди не останется совсем уж без подарка, и получится немного компенсировать задержку с выплатой долга.

— Да о чём речь? Конечно, я возьму, считайте, что долг закрыт. — Энди заметно повеселел от известия, что подарок на день рождения маме всё-таки будет. Он моментально преисполнился энтузиазма.

Алекс попытался убедить Энди, что долг никуда не делся, а посуда — не в счёт. Грей надеялся, что третьекурсник прислушается к аргументам.

— Энди, вот скажи мне, сколько, по-твоему, стоит кофейник или тарелка?

— Ну, по-разному, обычно несколько сиклей, если очень хорошая, с чарами.

Алекс показал на расставленные на тумбочке предметы.

— Здесь не наберется даже на один галеон, — подсчитал он.

— С какими чарами? — удивился Гарри. Тарелка, которая сообщает, сколько ложек осталось до дна, явно не была самым необходимым предметом.

— Чары разные — чтобы легче отмывалось, чтобы позолота не стиралась, ещё на неразбиваемость… Только такая посуда всё равно в конце концов бьётся, когда чары выдыхаются.

Алекс задумался: а их посуда какая? Вообще, каковы свойства созданных ими вещей? Они не развеиваются, это они с Гарри установили, но всё же, каковы эти предметы в эксплуатации? Например, будет ли снашиваться одежда, и если да, то как скоро? Как будут вести себя наложенные другими волшебниками чары? В общем, вопросов было много. Например, такой:

— Энди, а как ты собираешься отправить эту посуду твоей маме? Букля, конечно, замечательная сова, но посуда всё равно может разбиться.

— А, это, — отмахнулся Кейн. — Не волнуйтесь, эти чары я уже давно хорошо освоил, без них трудно отправлять и получать посылки. Для начала уменьшаем, вот такое движение, — Энди помахал рукой без палочки. — Потом надо усилить прочность, вот так, — ещё один длинный пасс. — Этого хватит, чтобы посылка добралась до адресата целой и невредимой.

Алекс кивнул в знак того, что он понял, но его одолевала мысль, только что пришедшая в голову: подействуют ли чары, которые так талантливо показывал Кейн, на созданную им с Гарри посуду? Вдруг она не поддастся заклинаниям или они развеются слишком рано?

Поскольку Барьер был растянут на троих, сейчас Грей не мог приватно посовещаться с Поттером и решил подождать, что будет. Возможно, повода волноваться не было, и Энди сможет наложить нужные чары. Кстати, так оно и оказалось.

Мальчики ещё немного поболтали, но, когда Энди ушёл, Алекс предложил Гарри всё-таки вернуть Кейну долг, когда у них появятся деньги. Поттер был согласен, он прекрасно понимал ситуацию, ведь деньги у Энди были не собственные. Некрасиво пользоваться тем, что родители у их друга были такие великодушные, пусть и совсем небогатые.

Как бы то ни было, реализация идеи Гарри восстановить работу салона с клиентками со Слизерина застопорилась. Мальчики пока не знали, в каком направлении двигаться, но не собирались так просто отказываться от своего рискованного плана.

На волне ажиотажа братья даже рассматривали возможность сделать и себе причёски, ценность которых объяснила Натали Фоули, но в конечном итоге отказались от этой идеи, так как их Щит всё равно был более эффективным. Девушки с причёсками Алекса всё равно могли спастись только от слабого проклятия или сглаза. Наверняка, злобная соперница или отвергнутый возлюбленный выбирали в качестве заклинания, посланного исподтишка, что-то отличное от того, чем могли приложить братьев слизеринские старшекурсники или Дамблдор.

Несколькими днями позднее у братьев появилась возможность ещё раз отблагодарить Энди, который ради дружбы игнорировал не только свои интересы, но и нужды своей семьи.