Аноним (джен)

Гарри читал письмо Лорда Питера и ухмылялся. На начало рождественских каникул, до которых оставалась всего неделя, были запланированы две встречи. Первая — тайная — между Лордом Питером и самим Гарри, чтобы все еще раз проверить. Вторая — с Советом по Пересмотру Статуса, в который входили Мадам Боунс и представители Департамента по делам несовершеннолетних. На ней должны были решить, достаточно ли собрано документов для эмансипации Гарри.

Предполагалось, что в «Гринготтс» на встречу с Советом по Пересмотру Гарри будет сопровождать Сириус. Насколько было известно, Дамблдора не пригласили. Лорд Питер смог тайно аннулировать опекунские полномочия Директора, так что в его присутствии не было необходимости. Письмо, сообщавшее Дамблдору о самом факте встречи, «случайно» где-то задержалось. К тому времени, когда оно дойдет, будет уже слишком поздно, чтобы отменить слушания.

После урока Защиты Гарри отозвала Гермиона:

— Гарри, ты уверен, что тебе следует ехать домой к Сириусу? — спросила она с ноткой заботы в голосе.

— А почему нет? — ответил Гарри. Их дружба начинала восстанавливаться, но дело шло медленно. — Его оправдали по всем статьям, и он хочет провести Рождество со мной. Что в этом такого?

— Но Дамблдор… — вздохнула Гермиона.

— Дамблдор не имеет права возражать. Он мне не опекун.

— Но ты всегда оставался на каникулы в школе!

— Да, правда, а ты всегда уезжала домой к родителям. Почему я не могу побыть с крестным?

— Да, но…

— Никаких «но», Гермиона. Это будет первое Рождество, которое я проведу с семьей. Дурсли не считаются. Я никогда не был им нужен и членом семьи они меня не считали. Все будет хорошо, Гермиона. Не беспокойся.

ххх

— Мистер Поттер! — профессор МакГоннагал подошла к Гарри, когда он уже собирался идти на ужин.

— Профессор?

— Я вижу, вас нет в списке тех, кто в этом году остается на каникулы в школе?

— Да, мэм. Сириус хочет, чтобы я приехал к нему. Он уже спланировал, что мы будем делать на каникулах, — голос мальчика звучал мечтательно.

— Вы думаете, это разумно? Ведь он не является вашим опекуном.

— Но он — мой крестный. И почему это все вдруг забеспокоились о том, где я проведу каникулы? До сих пор никому не было дела… Неужели вы не хотите, чтобы я был с единственным человеком, которого могу считать семьей? Все говорят, что дом Сириуса очень хорошо защищен.

— Хорошо, можете идти, мистер Поттер.

ххх

Гарри готов был рычать от злости. Шел Прощальный пир перед началом каникул. Выяснилось, что Дамблдор категорически не хочет отпускать его из Хогвартса. Он даже пригласил Сириуса и Ремуса провести каникулы в школе. Директор бесконечно разглагольствовал о том, в какой опасности может оказаться Гарри, если покинет замок. Сириус пытался отказаться, но Дамблдор держался, как кремень: Гарри должен оставаться там, где он сможет за ним присматривать.

«Похоже, придется переходить к плану Б», — с отвращением подумал Гарри. Он написал о происходящем Лорду Питеру и попросил прислать порт-ключ на определенное время. Гарри совершенно не собирался пропускать слушания. Сириусу придется справляться самостоятельно. Гарри раздумывал: а не рассказал ли его крестный Директору о том, что происходит? Но, скорее всего, бывший Мародер считал все это лишь отличной шуткой, которую готовятся сыграть над стариком.

Ночью Добби принес от Лорда Питера записку и старую жестяную банку. Гарри давно уже понимал, что без помощи эльфа у него ничего бы не получилось.

Лорд Гарри,

Меня совершенно не удивляет, что Директор пытается вам помешать. Похоже, он все-таки что-то подозревает. В конце концов, у него есть друзья в Министерстве, и они постоянно что-то вынюхивают и задают вопросы.

Будьте осторожны. Порт-ключ сработает завтра в 9 утра. Не потеряйте его. Нам надо обсудить слушания.

П.Ф.-А.

На следующее утро Гарри, оставшийся в спальне в одиночестве, был готов еще до восьми. Порт-ключ сработал по расписанию, и он оказался в кабинете Лорда Питера. На столе ждал завтрак.

— Кто-нибудь видел, что вы покинули школу, Лорд Гарри?

— Нет. В спальне никого, кроме меня, нет, а Сириус с Ремусом должны приехать только после обеда.

— Очень хорошо. Завтракайте, а потом мы пройдемся по всем деталям завтрашних слушаний.

— Наверное, они начнут меня искать, если я не появлюсь на ланче… — сказал Гарри, наливая себе чай.

— Вы вернетесь гораздо раньше. И я уверен, что уж что-что, а дымовую завесу вы создавать умеете…

Остаток утра они провели, анализируя собранные документы и известные факты — засекречивание завещания Поттеров, издевательства в доме Дурслей, фактическое признание Гарри совершеннолетним обеими ветвями власти магического мира.

— Вы думаете, это сработает?

Лорд Питер улыбнулся:

— Я не вижу причин, чтобы не сработало. Расслабьтесь, Лорд Гарри. Вы вместе с Оливером полностью вывели наш мир из равновесия. Нечто столь малосущественное, как ваша эмансипация, пройдет совершенно незамеченным. Я пью за ваше искусство вводить всех в заблуждение!

Гарри поднял чашку в шутливом тосте.

Как и предсказывал Лорд Питер, никто ничего не спросил у Гарри, когда он пришел в Большой зал на ланч.

ххх

Сириус и Ремус прибыли только перед ужином. Сириус пространно извинялся по поводу изменения планов, но Гарри отмахнулся.

— Все в порядке, Бродяга. Мы все знаем: Дамблдор всегда добивается своего.

Сириус сморщился, а Ремус фыркнул.

— После ужина нам надо будет поговорить, — тихо сказал он.

— Хорошо, — ответил Гарри. — О чем?

— После ужина.

Присутствие двух Мародеров превратило трапезу в непрерывное веселье. Они рассказывали истории из прошлого и даже устроили пару розыгрышей. Всем особенно понравится Северус Снейп с ирокезом на голове и в ярко-розовой мантии. Ну, кроме него самого, разумеется.

Гарри почти не разговаривал за столом. Он размышлял, что это крестному и Лунатику понадобилось с ним обсудить. А еще ему не понравилось, что все считали, что мучить Снейпа — это нормально. Да, Гарри зельевара не любил, и все же…

— Так о чем вы хотели со мной поговорить? — спросил Гарри, устроившись на диване в одной из гостевых комнат.

— О завтрашних слушаниях, — ответил Ремус. Почему на них не пригласили Дамблдора? Он ведь твой опекун.

Гарри напрягся и повернулся к Сириусу:

— Он знает?

— Лунатик услышал, как я разговариваю с гоблином из банка. Он хотел сказать Директору, но я его отговорил.

Гарри вздохнул с облегчением.

— Предполагаю, что извещение, посланное Дамблдору, где-то затерялось…

— Детеныш, «Гринготтс» не теряет писем, — с упреком произнем Ремус.

— Ага, конечно. Они не потеряли те выписки по счетам, которых я никогда не получал? Или письмо о том, что в возрасте одиннадцати лет я имею право присутствовать на оглашении завещания моих родителей? Или извещение о том, что Дамблдор был назначен моим магическим опекуном?

Ремус отшатнулся в изумлении.

— Нет, Лунатик. Альбус Дамблдор пытался скрыть от меня мои права и мое наследие. Так что было решено «случайно» потерять это извещение до завтрашнего дня, когда начнутся слушания. Пойми меня правильно: он не является моим официальным опекуном, магическим или каким еще. Он никогда им не был, и, после завтрашней встречи, никогда уже не станет.

Ремус перевел взгляд на Сириуса и медленно кивнул.

ххх

Гарри выглядел вполне спокойным, когда на следующий день пришел в Большой зал на завтрак. Он надеялся, что уже к концу дня будет свободен от вмешательств Дамблдора в свою жизнь. Пусть старый интриган тратит свое время на что-нибудь другое.

Поскольку в замке на каникулы остались лишь немногие, все сидели за одним столом. Многие места еще пустовали. Некоторые из присутствовавших читали «Пророк», другие — «Придиру». Со времени всей этой истории о британских законах и Королеве обе газеты всячески старались напомнить читателям о некоторых исторических фактах.

Гарри был рад тому, что многим чистокровным не понравилось развитие событий. Большинство из них было уверено, что Ее Величество Королева Елизавета II не имеет никакой власти над магическим сообществом. Но потом «Придира» и «Пророк» начали печатать некоторые старые договоры, включая Статут Секретности от 1692 года. Причем печатать полностью и без купюр.

Газеты подчеркивали тот факт, что все эти договоры были магически обязывающими контрактами. Даже если человек не подписывал их лично, все волшебное сообщество было ими связано через подписи своих предков, которые жили в то время. Если они будут прямо противостоять Короне, будет утрачена не только автономность магического мира, но и сама магия.

Сова принесла Гарри его экземпляр «Придиры».

Правда или вымысел?

Недавно я услышал разговор «Золотого трио» после урока Защиты. Они спорили о том, опасно ли Поттеру покидать замок на время каникул. Упоминался Тот-Кого-Нельзя-Называть, но Поттер настаивал, что его надо звать Лордом В* * *

. Я, пожалуй, так и буду делать — по крайней мере, букв меньше.

Да, Поттер называл Темного Лорда по имени! Я помню, что он однажды сказал, что тот даже не был чистокровным! Это заставило меня задуматься. Некоторые другие его замечания тоже возбудили мое любопытство, так что я попытался найти какую-нибуть информацию о сами-знаете-ком в нашей школьной библиотеке.

Библиотека Хогвартса поистине удивительна. Здесь есть книги практически обо всем. Пожалуй, почти единственное, чего здесь нет — это хороших приключенческих книг, чтобы посидеть и расслабиться, когда все уроки сделаны. И еще здесь нет никаких данных о человеке, который держит в страхе наш мир — о так называемом Темном Лорде.

Что-то я отвлекся. Итак, Поттер предпочитает называть его Лорд В* * *

или Риддл. Золотой мальчик отказывается произносить «Тот-Кого-Нельзя-Называть» и другие глупые клички. И это интересно.

Поскольку мне казалось, что я никогда не слышал о такой семье волшебников, как Риддлы, я кое-что проверил. Я выяснил, что Том Марволо Риддл был распределен на Слизерин и в 1943 году стал старостой. Судя по тем скудным данным, которые я нашел в школе, он был полукровкой.

У меня набралось столько вопросов, что я решил обратиться к гоблинам. За небольшую плату они позволили мне просмотреть их самообновляющиеся наследственные книги. Угадайте, что я выяснил?

Я начал с рода Слизерина, так как все мы знаем, что Лорд В* * *

называет себя последним в этом роду. Но, согласно записям, он лжет. Последним был человек по имени Том Марволо Риддл, который умер 31 октября 1981 года. Он был сыном Меропы Гонт, последней в чистокровном роду Слизерина, и Тома Риддла — маггла-аристократа. Наследственная книга ясно показывает, что среди ныне живущих нет прямого наследника Салазара Слизерина.

Так, и что тогда с лордом В* * *

? Может быть, он просто мечтатель? Наследственные книги зачарованы на крови и за тысячу лет своего сущестовования ни разу не ошиблись. Так что его сторонники следуют всего лишь за мечтой. Или за кошмаром? Крови Древнейшего и Благороднейшего дома Слизеринов в нашем мире больше нет.

Я знаю, что за эти утверждения могут и убить. Но послушайте, почему никто не подвергает сомнению то, о чем ему говорят? Почему мы наделяем властью человека, который даже не использует свое истинное имя? Его настоящим именем не может быть «Лорд В* * *

». И утверждения Лорда В* * *

, что в нем есть кровь Слизерина — неправда. Может быть, утверждение Министерства о том, что он не возвращался — тоже неправда? Это было бы совсем неудивительно — с их-то традициями…

Поттер утверждает обратное. Так кто прав? И самое важное: а можем ли мы позволить себе ошибаться? Не окажется ли так, что Поттер все время был прав, но никто не хотел ему верить?

Кстати, это моя последняя статья вплоть до окончания каникул.

Счастливого Рождества!

Оливер Твист