Грань Миров (джен)

…Лектор… он личный подчинённый Азраила. Он захватил контроль над огромным участком третьего круга, сотни подчинённых и тысячи врагов. Что я знал о нём? Да ничего. Он демон, и этим всё сказано. Его сила подчиняла энергию, незримые поля, что могли сжимать воздух и придавать ему форму. Всё это информация… совсем не нужная мне…

Виктор.

7 ноября 2000 года по календарю людей

3 день месяца единства 2124 года по летоисчислению мира демонов

Третий круг — Чревоугодие

Тьма, окутавшая Виктора, была липка, словно грязь. Он отчётливо чувствовал, как тело скользит через противную массу. В нос ударил смрадный запах не то гнили, не то чего похуже. Никогда ещё переход не вызывал столь отчётливых рвотных рефлексов.

Когда Виктор открыл глаза, картина, представшая перед ним, была не лучше первых ощущений. Его окружало болото, тёмное, сырое, окутанное зеленоватым туманом испарений. Сам он стоял на клочке относительно твёрдой почвы по щиколотку в зелёновато-коричневой грязи, из которой торчали полусгнившие корни растений, распространяющие жуткое зловоние.

Закрыв нос рукой, охотник сделал шаг. Грязь нехотя хлюпнула, но отпустила ногу.

— Просто великолепно. Ветра и пламени не хватило, теперь будет вонючая грязь. Просто великолепно! — произнёс охотник, с явным омерзением разглядывая сползающую с сапога слизь.

Тяжело вздохнув, он начал двигаться вперёд: к полосе кривых деревьев, кое-как виднеющихся сквозь густую завесу испарений. Чем дальше он шёл, тем больше деревьев выступало из дымки. Когда до них осталось шагов десять, он понял, что они когда-то были лесом. Хотя теперь от него осталось очень мало. Болото пожрало всю траву и кустарники, оставив лишь голые стволы деревьев с редкими ветвями. Они торчали прямо из зловонной жижи, пропитываясь ею и гния. Казалось, что всё в этом кругу находится в жутком упадке, постепенно поглощаемое болотом.

Вступив в гниющий лес, Виктор тут же ощутил прилив свежего воздуха. Отняв руку от лица, он вдохнул полной грудью и, уже не почувствовав зловонья, удовлетворённо улыбнулся. Одной бедой стало меньше…

* * *

Охотник уже пятнадцать минут шёл через лес, а голые стволы так и продолжали тянуться по бокам от узкой тропы. Всего в пяти шагах от неё почва становилась жижеобразной, так что выбирать направление не приходилось. Виктор просто шёл вперёд, надеясь быстрее найти логово Лектора. В стороне от тропы он видел зелёные облака, клубящиеся в ветвях. Должна была быть причина, по которой они не заплывали на тропу, вот только какая?

— Говорил, что сразу увижу куда идти! Куда тут идти-то вообще можно, кругом вонь и грязь по колено, а может и больше. Хорошее местечко ничего не скажешь, — бубнёшь прервал громкий всплеск, донёсшийся справа. Мгновенно развернувшись и схватившись за гарду катаны, Виктор всмотрелся в корявые заросли. Натянувшиеся нервы с каждой секундой расслаблялись, лес был пуст. Охотник начал было отпускать меч, как одно из удивительно ровных деревьев взмыло вверх. Подняв голову следом за ним, он увидел нечто очень странное. Прямо над лесом шагало существо с очень-очень длинными ногами, больше походившими на стволы, чем на конечности. Тело же было невелико, зато заканчивалось длинным и одновременно широким хвостом, по размерам, превосходившим само туловище. Хвост был чёрен как смоль и усеян крючковатыми шипами. В отличии от него, тело было бледно-серым с прорезью посередине. Существо размеренно шагало, как паук перебирая лапами и кажется не замечало человека.

Демон миновал тропинку и продолжил движение в одном ему ведомом направлении. Виктор, проводивший его взглядом, так и не вынул меч, что-то в этом древнем исполине испугало его. Замерев с рукой на гарде катаны, он так и стоял на тропинке борясь с неожиданным приступом страха. Наконец сбросив оцепенение, он отпустил меч и посмотрел вперёд, туда, где скрывались десятки, а может быть и сотни таких же тварей. Сколько их? Столько же, сколько и людей? А может быть их гораздо больше, и все его старания остаются незамеченными, как и он сам.

Виктор уже понял, что каждый следующий круг превышает по размерам предыдущие. Тогда как же огромен мир демонов? Что скрывается на самых глубоких его кругах? Демоны которые, так же, как и этот «стволоногий» не обращают внимания на людей? Если это так, то может быть нам лучше не привлекать к себе лишнего внимания или наоборот мы должны заставить их посмотреть на нас, посмотреть как на равных. Такие мысли блуждали в голове охотника пока он шёл через жуткий лес…

* * *

За три с лишним часа ходьбы по единственной тропинке через гниющий лес Виктор увидел шесть колченогих демонов и ни один из них не заметил его. При появлении последних двух он даже не остановился, уверенный, что на него не обратят никакого внимания. Так оно и вышло.

Оказавшись на краю гниющего леса, Виктор увидел руины, огромные, разрушенные стены и башни которых занимали всё открывшееся перед ним пространство. Через густой зеленоватый смрад они проступали частями, но это не мешало оценить их размеры. Когда-то они были не меньше чем замком. Над болотом возвышалось две башни, правда одна была почти полностью разрушена, зато вторая отлично сохранилась. Подворье и первый этаж были затоплены болотной жижей, из которой выглядывала лишь правая оборонительная стена, заканчивающаяся прямо у основной конструкции замка. Всё это не сильно удивляло, ведь Виктор видел множество людских построек затянутых в мир демонов, но ряд горящих факелов приделанных к остаткам стены заставлял удивиться. Их огонь подрагивал, отбрасывая неровные тени зубцов стены. Факелы освещали стену, как дорогу к замку, давая возможность увидеть путь внутрь издалека.

— Неплохо устроился, а я гадал, когда же увижу твою нору... О-о-о! И вы здесь, прекрасно, — последние слова предназначались двум «Высокомериям» появившимся из-за башни…

* * *

Высокомерие было последним демоном, записанным в хрониках. Ни один член Ордена не спускался глубже третьего круга, а если и спускался, то информации об этом не сохранилось, что не удивительно в виду чрезвычайной опасности хотя бы высокомерий. На уничтожение одного такого демона во время Первой Священной Войны направлялись не менее двух групп инквизиторов. Методы и средства борьбы с демонами с тех пор усовершенствовали, но кто знает, сколько людей понадобилось бы сейчас. Самым же «замечательным» было то, что два таких демона преграждали путь к замку.

Одно из высокомерий встало прямо перед дырой в стене замка, в которую упиралась дорога освещённая факелами. Монотонно раскачиваясь, оно замерло на месте, словно специально закрывая путь. Второй же демон направился в обход оборонительной стены. Он погружал длинные лапы в болото на несколько метров. Гнилая трава зацеплялась за них и свисала мокрыми лохмами, что придавало тонким ногам объём.

Поняв, что глубина болота в этом месте не позволит добраться до освещённой стены пешком, Виктор придумал новый план. В другой ситуации он бы ни за что не выбрал бы его, но сейчас, когда цель была так близка, отступать было поздно.

Демон в очередной раз поднял ногу, переступая край стены, когда до него донёсся окрик:

— Эй ты, верзила! Да, да, ТЫ! — демон опустил ногу и слегка повернулся, подогнув остальные. — Ослеп что ли? Не видишь, я иду! — выкрикнув последние слова как можно увереннее, Виктор приготовился к реакции демона.

Высокомерие секунду подумало и издало булькающий рык, очень похожий на смех. Переставив пару ног, демон окончательно развернулся к охотнику, он явно был заинтригован столь дерзким маленьким существом.

— Ты… бежать… или… умереть… — голос, донёсшийся до Виктора от, возвышающейся в пяти метрах над болотом тушки демона, поразил его. Он ожидал мгновенной атаки, злобного рыка или того, что его вовсе не заметят, но услышать в ответ голос демона, никак не ожидал.

— Старший демон? Да ладно… — пронеслось у него в голове, пока он доставал Сикайне-Хаси.

— Выбирать… смерть… хорошо… — с довольным рычанием сказал демон и сделал резкий шаг двумя ногами, мгновенно оказавшись рядом с человеком. Изогнувшись, он выдернул задние лапы из болота и, перекинув их через себя, ударил. Хвост он слегка приподнял, чтобы удержать равновесие, опираясь лишь на четыре ноги.

Скорость, с которой атаковал этот монстр преисподней, поразила Виктора гораздо сильнее слов. Было тяжело предвидеть, что такая костлявая и с виду не поворотливая туша, может так быстро передвигаться, да ещё и атаковать.

Почти в самый последний момент Виктор метнулся назад. Это и спасло его от оказавшейся острой лапы, что вошла в землю прямо перед ним не меньше чем на метр. Не успел охотник собраться с мыслями, как на него обрушилась вторая лапа. Кое-как защитившись от неё мечом, он попытался атаковать сам, но высокомерие уже изгибалось обратно, возвращая лапы в болото. Как только все шесть вернулись в исходное положение, демон атаковал вновь. На этот раз он пустил в ход передние лапы. Взмахнув ими на манер ножниц, он попытался буквально разрезать своего врага.

Виктору с трудом удавалось замечать движения противника, настолько скоротечны они были. Вот он стоит прямо перед ним, а вот уже две лапы несутся к нему с боков. Припав к земле, охотник увернулся от «ножниц», но демон не собирался отступать. Не прерывая движения лап, он поднял их и обратным крестом обрушил на край леса. В воздух поднялся столб грязи вперемежку с поломанной древесиной.

Высокомерие почувствовало острую боль в правой ноге, взглянув на неё, оно удивлённо расширило глаза. Маленький человек проткнул её своим мечом и теперь висел на нём всеми силами пытаясь удержаться, словно вошь.

Виктор подтянул ноги и упёрся в тонкую лапу демона, готовый в любой момент оттолкнуться. Тот не заставил долго ждать. Заметив незваного пассажира, он поднял другую лапу, собираясь сбить его. В этот момент Виктор дёрнул катану, перерезав половину лапы, и прыгнул в сторону туловища врага.

Нога налилась болью и в следующее мгновение надломилась. Потерявший равновесие демон забыл об атаке и погрузил поднятую было конечность обратно в болото, но тут прямо в его тело вонзилось лезвие катаны. Человек обрушился на него, опрокинув в болото. Яростно перебирая лапами, Высокомерие удержалось на поверхности топи, но охотник продолжал раз за разом вонзать меч в мягкую плоть туловища.

После шестого удара демон поднял громадный хвост, попытавшись раздавить яростного врага. Виктор же перехватил катану и, уперевшись ногами в кровоточащее туловище Высокомерия, приготовился встретить удар.

Хвост тяжело опустился и встретился с лезвием Сикайне-Хаси. Неимоверная тяжесть тут же пригнула охотника. Напрягая все мышцы, он сдерживал хвост, но тот с каждой секундой придавливал его всё сильнее.

— Защищайся! Защита! — закричал охотник, вспомнив про новую силу.

Доспех отреагировал мгновенно. Мелкие шипы по всему доспеху зашевелились, превратившись в щупальца. Они как поток грязи устремились к левой руке, в мгновение покрыв перчатку доспеха органическим щитом. Из него полезли чёрные отростки, которые тут же начали обвиваться вокруг хвоста демона. Виктор не понимал что происходит, а факт того, что он ощущает движение каждого отдельного щупальца, словно это его пальцы, ужасал. Тем не менее, он напряг руку заставив чёрных червей плотнее сжать хвост, который уже не давил на него, теперь демон пытался высвободиться. Когда щупальца плотно обвили свою цель, они начали нагреваться. Через пару секунд над болотом разнёсся протяжный визг высокомерия. Хвост накалился, а отростки, обвившие его, больше не были чёрными, они ярко светились белым светом накалённые до предела. Раздался противный хлюпающий звук и щупальца втянулись в руку охотника, пройдя прямо через хвост. Уложившись причудливым рисунком, они обвили руку от кисти до локтя, всё ещё продолжали ярко светиться. Демон перестал визжать, он был мёртв. Прожженный насквозь хвост развалился на части и горел, распространяя пламя. Не мешкая, Виктор перепрыгнул с туловища на освещённую стену. Тело демона погружалось в болото громко шипя. От него валил пар, настолько сильно оно было нагрето.

Демон что стоял перед входом в замок почти скрылся из виду. Он быстро перебирал лапами, убегая от чудовища испепелившего брата и его можно было понять.

— Вот это да, — протянул Виктор, осматривая изменившуюся руку. Доспех на левой руке покрыли металлические узоры изображающие переплетение щупалец. Они обвивали всю руку, создавая небольшое расширение, отдалённо напоминающее узкий щит. Прямо посередине этого щита шёл ряд небольших шипов, которыми раньше был усеян доспех. — Не слишком-то похоже на защиту. Получается, Асторот не грязью управлял, а жаром. Да уж, а я и не понял.

Опустив руку, Виктор посмотрел прямо на дыру в стене замка. Именно там должен был скрываться Лектор. При этой мысли кулак левой руки сам собой сжался, а пара железных щупалец слегка шевельнулись.

— На этот раз ты не убежишь, — процедил охотник и зашагал по стене.

Человек перестал походить на себя. Серое лицо, застывшее в усмешке больше похожей на судорогу. Оголённый меч, почти касающийся каменной кладки стены, — продолжение руки; полы изодранного плаща, клубящиеся дымкой и хлопающие позади, словно тень, мчащаяся за смертью. Человек — охотник несущий демонам лишь смерть, становился похож на неё всё сильнее…

* * *

Освещённый тысячей свечей зал, погружённый в вязкую тишину, встретил Виктора за стеной. Истлевшие ковры, треснувшие камни и развалившиеся статуи — всё это было здесь. Охотник, спрыгнувший с трёхметровой высоты, оказался у северной стены. Напротив него расположились высокие двухстворчатые ворота. С первого взгляда он понял, что его ждёт за ними. Лектор должен был подготовить радушный приём.

Виктор не успел сделать и шага, как зал наполнился шипением. Из всех тёмных углов появлялись голоды. Противные, худые кошки были везде. Они выбирались из-под завалов, спускались по колоннам, спрыгивали со второго этажа, что окаймлял зал. И все они смотрели на него, на незваного гостя, пришедшего к их хозяину и королю.

— Ну что, ждали меня? Ну, так вот он я! Прямо перед вами! Чего же вы ждёте?!

Голос, перекрывший шипение и возню поджог «фитиль». Демоны бросились в атаку. Не стройно, без разбора, давя и отталкивая друг друга. Они двигались вперёд, стремительно набирая скорость. Серая приливная волна демонов.

— Пора за работу… — беззвучно произнёс Виктор, выставляя вперёд левую руку.

Частокол чёрных шипов ударил в передние ряды демонов, пронзая и отбрасывая их. Секунда и двенадцать Голодов летят в стену, а охотник врезается в демоническую массу. Удар, удар, взмах и блок. Ещё и ещё, набирая скорость, без разбора, в гневе. Просто работа…

* * *

Тяжёлые ворота заглушают адскую какофонию, доносящуюся из обеденного зала. Но Лектор чувствует, как обрываются жизни его подданных. С каждым мгновеньем его позиции в мире демонов слабеют, но ему всё равно. Он вальяжно сидит на древнем покорёженном троне, из которого давным-давно выпали все рубины. Демон получил приказ и намерен выполнить его или умереть. Повелитель на прощает предательства и он не желает придавать. Но вот всё стихает, замирает на миг, что бы набрать побольше воздуха для следующего звука.

— БА-АМ-М-М-М!!! — тяжёлый удар заставляет ворота вибрировать. Из стен вылетает вековая пыль, но они выдерживают.

— БА-А-А-А-А-А-АМ! — ещё один удар. На этот раз ворота не вибрируют, их корёжит и ведёт, а через щели виден он.

— ТРА-А-А-АУ-У-УХ-Х-ХС-С-С-С!!! — створки вылетают, вырывая часть стены. Летят ударяясь об пол и выбивая яркие искры. Одна останавливается у самых ног Лектора, и он открывает глаза:

— Пришёл-таки. А я уж понадеялся… а-а-а ладно, — машет рукой Лектор, поднимаясь с трона.

— Где она?

— Ах, да, точно. Совсем забыл, знаешь ли. Её здесь нет, — демон медленно идёт навстречу человеку. Две противоположности.

— Значит, демонам всё же не стоит доверять, а я вот медальон принёс, — Виктор подцепляет его за цепочку и вытягивает наружу.

— Что? Нет, конечно. С чего ты взял? Она была здесь, но поступили указания. Я ничего не мог сделать, — разводит руками Лектор.

— Указания?

— Да-да, указания. Ну, знаешь приказ, может тебе так проще, — демон улыбается, как всегда, замерев на почтительном расстоянии от противника.

— Ну, и куда вы утащили её на этот раз? Сколько долбаных кругов мне нужно пройти, что бы вернуть её?! А?!

— Ни сколько. Ты не уйдёшь отсюда…

По лицу Виктора пробегает очередная судорога, уголки губ ползут вверх и он начинает смеяться. Отрывисто и громко:

— Ты изменился… Наш мир не идёт тебе на пользу. Сколько демонов ты убил?

— Убил… не знаю, не считал.

— Я вижу это в тебе. Твоя душа переполнена. Тебе нужно остановиться человек иначе…

— Иначе что?! Я лопну?! А?! Как долбанный мыльный пузырь? Аха-ха-ха-ха… Я устал, очень устал, но мне нужно вернуть её, — перебивает Виктор.

— Ты не справишься. Ты же понял уже, как устроен мир, не так ли? Сила питает наши тела, НАШИ! Для вас это допинг. Допинг для души и у тебя передоз парень. Посмотри на себя! На кого ты стал похож?!

— Плевать. Закончу тут всё и возьму отпуск… отдохну, — качает головой Виктор. Затем поднимает меч и наводит его на Лектора.

— Знаешь, о чём я больше всего жалею? — лицо Лектора напрягается, от мыслей об ошибке, что он совершил.

— Ну?

— О том, что не убил тебя тогда. В Лимбе, когда ты прикончил моего разведчика. Да, точно. Всё было бы гораздо проще. Забрал бы меч, отдал хозяину, и не пришлось бы отправлять на бойню моих любимцев. Не пришлось бы терять силу.

Виктор поворачивает голову и, скосив глаза, смотрит на гору догорающих трупов, виднеющуюся через дыру в стене, где совсем недавно стояли ворота:

— Любимцы значит, — тяжело вздохнув, охотник продолжает. — Так значит, Сару не по твоей прихоти похитили?

— Она нужна для ритуала. Она истинный хозяин медальона перворожденных.

— Он же у меня.

— Пока что да, но это и есть приказ отданный мне. Нам нужен медальон и твой меч. Великая Грань Миров из забытых легенд, — разводит руками демон, наигранно улыбаясь.

— Вот оно что… Значит, мне всё равно придётся убить тебя, прекрасно. А то я начал волноваться, знаешь ли, — усмехается Виктор, но ледяной голос, вырвавшийся из его горла, уже не принадлежит простому человеку. Демоническая сила начинает менять даже его. — Перед тем как я тебя прикончу, может, скажешь, где сейчас Сара?

— Тебе это не понадобится, ведь ты сейчас сдохнешь. Но я тебе обещаю, если я проиграю, ты всё узнаешь.

— Тогда… умри!

Виктор срывается с места, быстро сокращая расстояние до Лектора, но тот разводит в стороны руки и создаёт энергетическую стену, которая незамедлительно летит навстречу человеку. Но он даже не пытается уклонится, вместо этого замахивается Сикайне-Хаси и посылает её навстречу стене. Две силы встречаются, и секунду ни одна не может превозмочь другую. Затем поле сохраняющее форму стены разрывается и катана вместе с хозяином пролетают сквозь него. Виктор перекручивает оружие, готовый напасть на врага, но того уже нет впереди.

— Разрезал-таки, молодец. Аха-ха-х-ха! — заливается диким смехов Лектор, оказавшийся у восточной стены в шести метрах от охотника. Смех подкрепляется тремя дугами, которые уже летят в цель.

Резко затормозив, Виктор меняет направление. Плащ втягивается, превращаясь в змеиный доспех, а катана несётся к единственной дуге, что способна задеть его после смены направления бега. Быстрый взмах и дуга лопается как шарик, выпуская весь сжатый воздух.

Покончив с угрозой, охотник отталкивается от пола и, пролетев последние три метра, настигает Лектора. Резкий скользящий удар катаны встречается со щитом, сотканным за мгновенье. Демон отталкивает меч и взмахивает кинжалом. Изогнутое лезвие, как коготь древнего дракона рассекает воздух, проносясь в сантиметрах от живота Виктора. Тут же следует второй выпад, но охотник уже достаточно далеко от врага. Он поднимает левую руку, выпуская несколько щупалец.

— Рра-а-а-а! — чёрные черви устремляются к Лектору.

Демон наотмашь рубит их щитом, но они продолжают расти, тогда он растворяет кинжал и, сосредоточившись на проекции дуги, выпускает около десятка зараз. За количество он платит качеством. Дуги летят, куда попало, но это не мешает им срубить все щупальца.

По руке проходит жуткая боль, словно шесть пальцев разом отсекли. Боль сгибает Виктора, отвлекая от врага. Всё ещё не контролируя левую руку с болтающимися обрубками, он замечает очередную стену, летящую на него. Вскидывает меч, но не успевает. Стена сносит его, как паровой каток, выбросив на середину зала. Кубарем прокатившись по каменному полу, он всё же останавливается. Держась за раненную руку, он поднимается с колен. Враг не атакует, что это? Очередная издёвка?

— Столько новой силы. Ты не перестаёшь удивлять. Ещё пара лет тренировок и ты бы…

— У меня их нет… — зло отвечает Виктор.

— Вот именно! — злобный хохот Лектора разносится над тронным залом.

Ещё три дуги летят в охотника. Перекатившись, он уворачивается, но на секунду потеряв врага из виду, позволяет ему переместиться. Лектор толкает себя полем вперёд и, перелетев через человека, оказывается позади него. Коготь вонзается в плечо. Жгучая боль поглощает все пять чувств. Резкий не контролируемый крик разрывает гортань и всё же Виктор отстраняется, ускользает от демона. Когда он оказывается лицом к противнику между ними уже больше пяти метров.

Левая рука висит плетью, не подавая признаков жизни. Кровь, струящаяся из плеча, стекает по ней и заливает каменный пол.

«- Почему? Голоды, могильники, все эти твари так легко дохнут, а он нет. Что я делаю не так?!» — бессмысленные вопросы, как осы жужжат в голове.

— Это всё? — Лектор поджимает губы. — Я ожидал большего. Ты действительно переполнен силой, но что ты делаешь? Аха-ха… Пытаешь использовать метровую железяку и трёх метровые щупальца. Прости, но так ты ничего не добьёшься! — выплюнув последнее слово, Лектор вновь толкает себя вперёд. Скачёк — отличный приём.

Демон летит по прямой, словно напрашиваясь на ответный удар. Виктор поворачивает корпус и наносит его. Щит и меч снова вместе, так же, как в тот раз. Ровно сутки назад. Чудо это, совпадение или злой рок, но меч не отскакивает, не слетает со щита, выбивая искры, он останавливается ровно посередине. Напрягая все мышцы, охотник сдерживает напор демона. Пытается сдержать, вот только меч сантиметр за сантиметром отходит назад. Что же изменилось, что не так как вчера?

Взгляд Виктора останавливается на месте, где скрежет металла от соприкосновения оружий заглушает всё. Перед глазами какой-то человек. Кто это? Да, он помнит его. Этот тот мужчина, инквизитор, убитый во время нападения на «Амброзию». Картинки сменяются: залитые кровью залы, гостиницы, дома, улицы, парк аттракционов, тёмный двор и лавка, чайный стол напротив камина, Гай потягивает свой любимый чай, Николай бросает связку ключей от цепей, что сжимают его руки, и она. Беззаботная, глупая, красивая. Сара сидит на диване, с опаской поглядывая на него, вот она читает книгу, вот говорит что ей совсем не интересно, врёт, но это даже забавно. А вот она прикована к столбу посреди руин замка и вокруг демоны, они тянут к ней лапы. НЕТ!

— НЕТ! — это даже не крик, скорее нечленораздельное рычание.

Грани доспеха начинают испускать красный свет. Щупальца сгорают, распадаясь хлопьями пепла. Рука освобождается от перчатки. Граница сгорающего доспеха и сыплющегося пепла ползёт вверх. Вот она пробегает по плечу, расползается по спине и сжирает сапоги.

— ОПЯТЬ! ЭТО ЖЕ БРЕД!!! — лицо Лектора искажается гримасой страха и удивления.

Сикайне-Хаси рассекает красная полоса. Она идёт по лезвию, гарде и продолжается на руке. Виктор и Грань Миров — всё, что нужно силе. Его душа освобождена от демонического влияния, она свободна. Меч поглотил всю силу целиком.

— ГДЕ ОНА?! — разрывающий перепонки бас, искажённый до неузнаваемости.

Виктор напрягает руку и щит раскалывается. Лезвие яркой вспышкой проносится через худое тело. Лектора относит в сторону.

Обрушившись на стену, старший демон продавливает её и обессилено застревает. Виктор, раскачиваясь, идёт к нему. Всё его тело окутывает красная дымка, расходящаяся волнами — пульсирует демоническая сила.

— Невозможно, это не правильно. Человек не способен перенаправить силу из своей души. Вы ограничены! Вы жалкие бессильные обрубки-и-и! — вопит Лектор в лицо охотника, что уже протянул руку.

Пальцы сжимают горло демона, усилие и тело выскальзывает из стены. Лектор хватается за руку, пытается разжать пальцы. Хрипит и скалится. Ему снова смешно.

— Ты не человек… Неправильно… Только демон способен… Сила… — громкий хруст обрывает его навсегда.

Виктор разжимает пальцы, и тело демона валится к его ногам.

— Да, да! Убей их всех! Наконец-то веселье! — кружится в голове чужой голос.

— Убей… веселей… — произносит охотник, пока мир ускользает из-под ног.