МакФасти. Драко и Бродяга (джен)

Утро первого сентября для Драко началось с почты. Еще толком не успело встать солнце, а совы уже вовсю барабанили в его окно.

Наконец добрались несколько посылок с подарками, которые он собирался взять с собой в Хогвартс. Сонная ушастая сова бросила в него сложенной газетой, обменяв ее на кнат. Присланный из «Гринготтса» сыч, не мигая, следил любопытными желтыми глазами, как Драко раскладывал по столбикам галлеоны — больно уж потратился, а снова идти к гоблинам не хотелось. Наконец, когда уже полностью рассвело, массивную посылку от дяди Филиппа и его жены принесли их ястребиные совы Голиаф и Амени.

Драко нетерпеливо зашуршал упаковкой.

— Ух ты, — восторженно выдохнул за его спиной Гарри, когда с оберточной бумагой было покончено.

Заскрипела кровать, раздались шаркающие звуки обутых в тапочки ног, но Драко не обернулся. Он тоже не мог оторвать глаз от лежавших перед ним драконьих яиц. Не настоящих, конечно, но рядом с этой матовой скорлупой цвета безлунной ночи, изрезанной блестящими рубиновыми или аметистовыми прожилками, уже подлинные яйца казались подделками.

— Это про них ты мне рассказывал? — Гарри наклонился поближе, поправляя на носу сбившиеся очки. — Маленькие дракончики в подарок Падме и Парвати?

— Да, я заказал их перед поездкой в Индию. — Драко рассеянно погладил выпуклые буквы «Н» и «Ф» на верхушке ближайшего к нему яйца. — Странно, я думал, что уж скорлупу-то они будут делать одинаковой для всех АПОПов, а тут смотри как расстарались.

— Может, именно потому, что это заказ? — Налюбовавшись, Гарри отошел к требовательно заклекотавшей Букле и принялся кормить ее совиными лакомствами. — Маглы обычно так и поступают, да и волшебники, как мне показалось, тоже. Взять хотя бы одежду. Мадам Малкин шьет школьные мантии одинаковыми, неброскими и немаркими, а те, которые мы заказывали у портного, пусть и тоже черные, даже выглядели… — Он махнул рукой, затрудняясь описать их словами.

— Дорого, — подсказал Драко.

— И это тоже, но я хотел сказать «по-особенному». Вот и здесь так.

Одевшись и сложив всё по чемоданам, Драко и Гарри направились вниз. На этаже царил переполох. Уизли переходили с места на место, что-то искали напоследок и отыскивали, собирали и теряли, а затем начинали всё по кругу. Между их ног с независимым видом сновал Живоглот, изредка делавший попытки добраться-таки до вожделенной крысы. Кажется, «Котлета из Коросты» была у него на сегодня первым пунктом меню, потому что когда Драко перехватил кота и передал с рук на руки растрепанной и даже какой-то взмыленной Гермионе, Рон вопил:

— Шестнадцать раз! Шестнадцать раз за сегодня, Гермиона, твоё чудовище лезло к моей Коросте! Ну закрой ты его уже где-нибудь, в конце-то концов!

В зале было хоть немного тише. Мама нашлась сидящей за одним из столиков у камина, и впервые на памяти Драко она была одета не больно-то красиво и совсем не по погоде. Больше всего в глаза бросалось плотное и длинное тёмно-серое пальто с широким высоким воротником, а из-под стола виднелись забрызганные грязью высокие сапоги. Она лениво просматривала «Ежедневный Пророк», а рядом чуть дымилась фарфоровая чашка с блюдцем из их домашних запасов, на дне которой плескалось какое-то рыжеватое варево.

— Доброе утро. — Драко сел напротив, придерживая на плече заскользившего Мини, и осторожно принюхался. — Апельсиновый чай? — с недоумением уточнил он.

— Доброе, солнце, доброе. — Мама отложила газету, и Драко открылся отличный вид на её бледное лицо и покрасневшие от явного недосыпа глаза. — Нет, это что-то среднее между соком и мармеладом: обжигающе-горячее и кисловатое, несмотря на сахар. Мой спасательный круг. А то три дня без сна, кофе уже не бодрит. Да, вы выберите пока, что хотите на завтрак, меню на стене рядом с Томом, а я… Аполло!

Драко не успел ни спросить, ни возмутиться, а домашний эльф уже стоял подле их стола.

— Госпожа, — он поклонился.

Немногочисленные посетители, заслышав хлопок, начали озираться, по залу прокатились шепотки. Сидевший в дальнем углу колдун даже указал на них пальцем, чтобы обратить внимание соседа, а затем принялся жарко о чём-то с ним спорить. Драко даже не сразу сообразил, что вид домовика в одежде может стать для некоторых чем-то удивительным. А уж то, что такой эльф всё ещё не свободен…

— Мам, обязательно было говорить с ним здесь? — недовольно прошипел Драко.

— Не обязательно, но приятно. — Подрагивающие уголки её губ намекали, что всеобщее смятение не стало для Эры сюрпризом. — Ты иди, Драко, не обращай на нас внимания. Итак, Аполло. Доклад. Как прошла вчерашняя прогулка в полном составе?

«Как странно она выделила эти слова, — подумал Драко, отходя к стойке, но в то же время продолжая краем уха слушать пересказ недавних событий. — И наверняка это что-то значит». Незамысловатое меню «Дырявого котла» было у него прямо перед глазами, но он не мог понять ни строчки. Ощущение какой-то близкой, неразгаданной пока тайны призывно щекотало его изнутри, мешая сосредоточиться.

— Тосты и бекон, — сказал он наугад, обращаясь к бармену, и вернулся за стол. Так, что там было вчера? Покупки, прогулка, банк, поход в «Волшебный зверинец» … О, а этот момент почему-то вызвал у мамы интерес.

— Кот заставил крысу вырваться из рук своего хозяина? — переспросила она. — И что? Она, должно быть, очень быстро выбежала на улицу?

— Мистер Уизли тут же её изловил, госпожа, — тут же отозвался Аполло, и впервые на его лице с очень живой, как правило, мимикой, Драко не заметил подходивших под ситуацию радости или сочувствия. Да что там, вообще никаких эмоций, кроме странной сосредоточенности. Даже обычно лучистые синие глаза похолодели. — Однако даже если бы она потерялась, он смог бы найти её через бирку на лапе. На лапе без одного пальца, госпожа.

Мама задумчиво закусила губу. Взгляд стал рассеянным, пальцы выбили на столешнице незамысловатый ритм.

— Благодарю, Аполло, — сказала она, глядя в пустоту. — А теперь ступай.

Тот в последний раз поклонился и с громким хлопком исчез. Через мгновение Драко почувствовал, как волшебники в «Дырявом котле» напружинились, подались вперед, точно порываясь встать и подойти ближе (ещё бы, такое представление!), но именно в этот момент воротник на маминой шее зашевелился. Показалась вытянутая мордочка, усеянная шипами. Утренний свет завораживающе блестел на мелкой чёрной чешуе. Дракончик неторопливо оглядел паб, блеснул лавандовыми глазами на замерших в неловких позах и затаивших дыхание волшебников, попробовал воздух кончиком языка, сделал глубокий вдох — и зевнул, забираясь обратно.

Собравшиеся разом выдохнули и с удивительной поспешностью вернулись к еде и напиткам, подчеркнуто не обращая внимания на один конкретный стол. Драко тоже перевел дыхание (даже обидно немного, что его мини-Этамин не производил такого эффекта), а вот Эра, кажется, случившегося даже не заметила. Беззвучно шевеля губами, она раз за разом произносила какую-то фразу и хмурилась, раздумывая над ней. Потом, когда Том переправил им тарелки с едой, неодобрительно косясь на белевшую фарфоровую чашку, мама попросила у него клочок пергамента. Айрон подал ей перо.

— Как же там было? — бормотала она, наскоро чиркая что-то на бумаге. — Четыре слова, и довольно ритмично: тарам-трам-трам-и-там. Мерлин! Ладно, вторым шёл «бродяга», это я помню. А у этого наверняка что-то созвучное с луной. «Луноход»? «Лунтеленок»? — От напряжения она закусила кончик пера. — М-м-м, вот эти части похожи, тогда как насчёт…

Хрусть! Драко почувствовал укол сожаления, что приступил к завтраку. Проклятый бекон, из-за него он не расслышал окончание фразы. Обидно, но переспрашивать Драко побоялся. Сейчас вообще лучше было не обращать мамино внимание на себя, хотя его так и распирало от желания узнать, с каких пор волшебникам позволяется вот так запросто расхаживать с драконом на плечах.

— Да, вот это уже похоже. — Эра с довольной улыбкой осмотрела написанное. — Так, теперь благородный тугодум. И как он называл себя? Мм-м-м, может…

— КОРОСТА! — Прогремел над ними до того надрывный вопль, что обратившийся в слух Драко аж на месте подскочил. Гарри поперхнулся овсянкой, а дракончик, снова показавшийся из воротника, недовольно застрекотал, явно жалуясь, что его разбудили.

— РОНАЛЬД УИЗЛИ! — не менее громогласно возвестила миссис Уизли откуда-то сверху. — Сколько раз я уже говорила, чтобы ты…

Мама, всё так же не отрывая взгляда от чернильных строк перед собой, достала палочку и метнула в сторону лестницы бледно-голубую дымку. Звуки как отрезало.

— Драко, тебе никогда не казалось, что у крыс чрезвычайно мерзкие хвосты? — вдруг спросила она.

— Что? А, ну да. — Драко моргнул, пытаясь поспеть за её ускакавшими куда-то мыслями.

— Но если бы тебя попросили их описать, какое сравнение бы ты подобрал? А ты, Гарри?

— Щупальца? — Драко отвечал скорее вопросительно, чем пытаясь что-то утверждать. Он никак не мог взять в толк, откуда такой вопрос. — Выросты на спине растопырника?

— Дождевые черви? — включился в «угадайку» Гарри.

— О! — Эра воодушевилась. — Прекрасная догадка, Гарри. Хвост как червь, ха!

Она вернула перо секретарю и быстрым движением ладони обратила листок в пепел.

— За-ме-ча-тель-но, — нараспев подытожив, мама оперлась на столешницу и весело посмотрела сначала на Драко, затем на Гарри. — Что ж, теперь я полностью с вами. Как прошли последние дни каникул?

— Неплохо. — Драко наконец справился с беконом и осторожно взялся за тосты. — Но ты лучше расскажи, как они прошли у тебя?

Он уже давно присматривался к Эре. Странно, для задумавшей жестокую расправу над давним обидчиком она вела себя слишком нормально. Возможно, чудаковато и определенно беспокойно, но всё же вполне нормально.

— О, очень плодотворно! Даже чересчур. Пока мы с Мелоди, как и планировалось, общались на всякие узкие профессиональные темы, мне вдруг сообщили одну весьма неожиданную новость. Не в людном месте будет сказано, от кого и какую, но сюрприз вышел отменный. К слову, он касается и тебя, — тут мама подмигнула. — Посмотришь потом в чемодане.

— Должен напомнить, госпожа, — подступился к ней Айрон, как всегда сама незаметность, — что ваш особый груз скоро прибудет. Сорок минут максимум.

— Вот как? — Эра тут же поднялась на ноги. — Тогда пойду потороплю Гермиону. Кажется, она должна пойти с нами, верно? А вы ешьте, ешьте.

Быстро взбежав по лестнице, на ходу снимая заклятие, Эра скрылась на площадке второго этажа. Драко и Гарри как раз успели прикончить завтрак (который не шел ни в какое сравнение с домашним), когда вниз потянулись Уизли. Они были без вещей и явно спустились только на завтрак. Следом за ними показалась Гермиона, возглавлявшая вереницу летевших по воздуху сундуков и клеток. В руках у нее была недовольно урчавшая плетеная корзина.

— Ах, мне уже не терпится оказаться в поезде, — широко улыбаясь, выпалила она и опустилась на стул. — Хоть мы и едем в Хогвартс уже в третий раз, это всё равно так волнительно!

Драко пожал плечами, мол, ну да, воодушевляет, и перевёл взгляд ей за спину. Там, на зависть всем, у кого не было домашних эльфов, Аполло и Добби мастерски разбирались со всем их багажом. Сундуки перепархивали с места на место, клетки бережно закреплялись на них, а потом появлявшиеся из ниоткуда прочные гибкие ленты связывали всю конструкцию воедино. А чуть в стороне он заметил маму и мистера Уизли, которые оживлённо спорили о чём-то в стороне.

Прищурившись, Драко наблюдал за ними. Интересно, о чём шла речь? Вроде бы мама сначала рассказывала о чём-то, и всё шло хорошо, но в какой-то момент мистер Уизли принялся хмуриться, а затем взялся её переубеждать. Спор стал ожесточённее, Эра не сдавалась, и мистер Уизли первым отстранился от неё, возвращаясь к семье.

Когда он проходил мимо их стола, до Драко донеслось оброненное:

— Жаль, что ты так веришь в этот бред, Эра, но одной веры мало, чтобы сделать его правдой.

Отвечать мама не стала, только бросила сердитый взгляд куда-то в сторону. Драко, уже прямо-таки сгорая от любопытства, искоса посмотрел туда же. Миссис Уизли смотрела на свою кузину очень неодобрительно, а когда мистер Уизли что-то шепнул ей на ухо, приняла совсем уж рассерженный вид. Даже пальцем погрозила!

Эра в ответ только закатила глаза и повернулась к Драко. Вскользь погладив его по плечу, она окинула взглядом пустые тарелки и похвалила:

— Молодцы. Гермиона, ты готова? Хорошо. Тогда тоже поешь, и пойдём.

— Разве мы не поедем на машине? — спросил её Гарри.

— Не сегодня. Я покажу вам короткую дорогу до вокзала через волшебный квартал, а там проще пешком. Тем более что багаж не будет мешать, ведь о нем позаботятся Добби и Аполло. А Айрон, — тут её взгляд недобро блеснул, — позаботится об остальном.

* * *

Путь до волшебной изнанки вокзала Кингс-Кросс был довольно запутанным, но теперь, когда Драко уже исходил все эти улочки вместе с Гарри, разобраться в нём не составило труда. Идти и в самом деле оказалось недалеко: двадцать минут быстрым шагом — и вот они уже стоят в светлом атриуме посреди толпы колдунов.

— Теперь немного постоим здесь, — пояснила заминку Эра, небрежно отмахиваясь от подошедшего к ним эльфа-носильщика. — Нужно подождать Джареда и… А, вот и они!

Покрутив немного палочкой в воздухе, она выпустила в воздух сноп фиолетовых и золотистых искр. Только они не погасли, как это обычно бывало, а принялись крутиться над их головами и извиваться как змея. Драко попытался отыскать взглядом кузена, но спустя минуту он уже сам их нашел.

— Уф, ну наконец-то! — шумно выдохнул Джаред, с усилием переводя дух. — Ладно, Эра, говори: куда тащить?

Драко смотрел на него во все глаза. Кузен был частью ужасно занимательной композиции: двое крепких молодых МакФасти, а между ними бессильно болтается какой-то измученного вида мужчина. На одну долгую и жуткую секунду ему даже показалось, что это Сириус Блэк (едва ли из Азкабана сбегают в полном расцвете сил), но потом Драко начал подмечать всё новые и новые детали, благодаря которым смог отбросить эту мысль. Начать с того, что хоть шевелюра волшебника и была темной, но волосы были скорее каштановые, чем чёрные.

— Идемте к кассам. — Критически осмотрев «посылку», Эра неодобрительно поджала губы. — Ему еще нужно купить билет.

— Мам, а кто это? — шёпотом спросил у нее Драко, пока они пробирались сквозь толпу.

— Ремус Люпин, ваш новый профессор защиты от темных искусств. Это он так после… м-м-м… собеседования отходит.

Драко с сомнением покосился на профессора Люпина. В голосе мамы отчетливо сквозила такая особая вибрирующая интонация, с которой она обычно говорила правду, но не всю.

— Собеседования?

— Не могу подобрать слова лучше, Драко. Мне нужно было убедиться, что к началу преподавания Люпин соответствует тем требованиям, которые мы, родители, предъявляем профессорам Хогвартса. В конце концов, мы ведь доверяем им жизнь и здоровье наших детей.

— Не хочешь рассказать? — уже напрямую спросил Драко.

Мама как-то странно посмотрела на него.

— Будет лучше, если своё мнение о новом профессоре ты выработаешь сам, без подсказок с моей стороны. Оценишь его способности непредвзято, так сказать. Что до того, почему этот профессор не может идти сам — он устал. Смертельно устал, я бы сказала, но, думаю, к пиру уже будет как огурчик. О, добрый день.

Последняя фраза уже была обращена к растрёпанной пожилой ведьме за стойкой с билетами. Та, прищурившись, окинула их подозрительным взглядом.

— Мне нужен один билет на «Хогвартс-экспресс» из Лондона в Хогсмид, — продолжила мама как ни в чем не бывало. — Для взрослого, в один конец.

— Сегодня велено пускать только детей и профессоров, — скрипучим голосом отозвалась билетёрша.

— Верно, и это как раз тот случай. — Эра лучезарно улыбнулась. — Вот, посмотрите.

Как по команде Джаред и незнакомый Драко кузен шагнули вперед. Впрочем, ведьму это не впечатлило.

— А это кто у вас? — спросила она.

— Новый профессор, мэм. — Обезоруживающее сияние честности и открытости вокруг мамы не угасало.

— И что это с ним?

В этот момент профессор Люпин не нашёл времени лучше, чтобы застонать и, похоже, даже лишиться чувств. Ноги его подломились, и Джаред крякнул от натуги. Но мама даже бровью не повела.

— Праздновал, — ответила она. — Притомился. И нам очень нужна ваша помощь, мэм, чтобы профессор не опоздал в первый же день.

Драко затаил дыхание. Он и сам не раз проделывал трюк с открытым лицом и честным взглядом, чтобы скрыть самую наглую и беззастенчивую ложь, но впервые наблюдал, как кто-то делал то же во взрослом мире. Простой приём, а сработает ли?

— Ладно, — снисходительно процедила ведьма. — Двадцать сиклей место в обычном вагоне, три галлеона — в профессорском.

— Беру в обычном, спасибо.

Когда они наконец оказались возле поезда, до его отправления оставалось всего около получаса. Это был первый раз, когда Драко так поздно прибывал к школьному экспрессу, зато сегодня среди его багажа был целый профессор. Шумно отдуваясь, кузены сгрузили его в последнем купе, потом скомканно пожелали Драко удачи и, потирая натруженные спины, вернулись на волшебный вокзал.

— А почему профессора несли как обычно, а не магией? — Очутившись в привычной обстановке, Гермиона вернула себе и привычную потребность всё знать.

— Потому что после нашей с ним беседы к нему нельзя было применять магию некоторое время, — обтекаемо ответила ей Эра и поспешила сменить тему: — О, а вот и Патилы!

За обменом приветствиями с Падмой и Парвати Драко заметил, как на минуту рядом с ними появился Айрон. Не сказав ни слова, домовик поймал мамин взгляд, отрицательно покачал головой и, дернув подбородком куда-то вбок, снова исчез.

Пользуясь тем, что внимание близняшек оказалось безраздельно занято Гермионой и её котом, Драко повернулся туда, куда показал эльф. Там оказался барьер с табличкой «Платформа девять и три четверти», через который сейчас как раз проходили Уизли. Джинни толкала тележку в паре с мистером Уизли, за ними — Рон и Перси, даже в такой момент продолжавшие спорить о чём-то, потом подозрительно радостные близнецы. Последней шла миссис Уизли, решительно сжимавшая перед собой нервно метавшуюся крысу.

— Ладно, мам, а теперь без увёрток. — Драко дождался, когда Гарри и Гермиона с близняшками зайдут в вагон, отвел Эру в сторону и прямо посмотрел в ее зелёные глаза. — Что происходит?

— Дети собираются в Хогвартс, солнце, что ж ещё.

— Я серьезно. — Драко уже начинал злиться. — Что это были за срочные дела у вас с Мелоди? Почему ты попросила меня провести эти несколько дней в «Дырявом котле», а потом притащилась туда с драконом и ругалась с мистером Уизли? Зачем продолжаешь играть в слежку со всеми этими зеркалами и красными точками, но не пытаешься изловить Блэка раз и навсегда? Это потому, — он понизил голос, — что ты хочешь убить его?

Мама в изумлении не сводила с него взгляда широко распахнутых глаз. А потом рассмеялась. Она хохотала и хохотала, пока другие взрослые не начали странно посматривать на них и сторониться, уводя детей и шепча им при этом что-то настороженное.

— О Мерлиновы панталоны, — простонала Эра, утирая выступившие слезы и пытаясь успокоиться. — Драко…

Она сгребла растерявшегося Драко за плечи и крепко обняла.

— Что за ужасы ты там себе надумал, м-м? — мягко спросила она и поцеловала его в макушку. — Ох, Драко, у тебя такая умная головушка, даром что белобрысая, но иногда как скажешь что-то — хоть стой, хоть падай.

— Хочешь стой, хочешь падай, но лучше рассказывай всё как есть, — пробурчал Драко, выкручиваясь из её объятий. Ну позор! Не на людях же.

— Что ж. — Мама выпрямилась, выпуская его из рук. Потом вытащила из кармана часы на цепочке, откинула крышку и задумчиво щелкнула языком. — М-да, времени у нас немного, так что пробежимся по тезисам. О договоренностях с Мелоди и Люпином я просто-напросто забыла. В эту «ссылку» к простым колдунам я отправила тебя ради безопасности. А что до Сириуса Блэка… Эми говорит, что у меня после его побега точно разум помутился, и надо признать: это отчасти правда. Как ты мог заметить, семейные дела даются мне тяжелее прочих.

— Семейные? — Такого объяснения Драко ждал в последнюю очередь. — Но почему?..

— Хотя бы потому, что моя мачеха приходилась родной сестрой его отцу, и мы росли вместе. — Голос Эры вдруг растерял привычную звонкость, а лицо побледнело ещё сильнее. — Так что поверь мне, Драко, я стремлюсь освободить его камеру в Азкабане не для того, чтобы загреметь туда самой. И нет, пробовать Непростительные на нём я не собираюсь.

— Но мне рассказывали, что он плохо обошелся с тобой, пока вы учились в Хогвартсе, — осторожно напомнил ей Драко. — Говорят, именно из-за какого-то его розыгрыша тебе тогда пришлось перевестись в Шармбатон.

— Что за чудесный мир, в котором сироту без денег радушно принимает самая дорогая школа магии, — фыркнула Эра, снова оживая. — Да ещё и только потому, что ей, видите ли, стало тяжело учиться в предыдущей. Только на самом деле я сдала экзамены и получила приглашение раньше, чем произошло всё то, о чём ты говоришь. И я соврала бы, сказав, что не хочу мести за тот розыгрыш. Однако вот тебе важный жизненный урок, Драко: убить человека можно лишь раз, а издеваться — пока не надоест.

Поезд издал предупреждающий свист. До отправления оставалось не больше десяти минут, а Драко по-прежнему был полон самых тёмных подозрений.

— Так, мы заболтались, — спохватилась Эра и, похлопав себя по карманам, вручила Драко очередной зачарованный кубик. — Здесь еда и напитки в дорогу. И да, сладостей я положила побольше, особенно шоколада. Вдруг кому-то от дементоров поплохеет, когда к Хогвартсу будете подъезжать.

— Он правда помогает? — Драко уже слышал об этом — то ли от неё же раньше, то ли просто так говорили, но он не очень верил в чудодейственную силу шоколада.

— Правда. Прямо на душе теплеет, стоит съесть кусочек. И, Драко, — мама отчего-то вздохнула. — Возвращаясь к твоим вопросам. Я уверена, что крыса Рона Уизли — незаконный анимаг. Долго объяснять почему. И Артур спорил со мной, потому что для него все мои доводы — ерунда, ведь «колдуна бы мы не проморгали, в своём-то доме», — передразнила она и скривилась. — Ему даже показалось, будто я из вредности пытаюсь отобрать питомца у его сына, представляешь?

«И действительно, с чего бы, — мрачно подумал Драко, пока они возвращались к поезду под очередной предупреждающий гудок. — Вы ведь так прекрасно ладите». Но вслух сказал:

— Почему ты не хочешь рассказать о крысе в Министерстве?

— Потому, мой милый, что если я права и он в самом деле тот, о ком я думаю, не всем это будет на пользу, — Эра невесело усмехнулась. — В дело пойдет политика, и ненужный свидетель исчезнет раньше, чем я или Эми успеем сказать слово «суд». Но ты пока не думай об этом. О, и дай сюда Мини на минутку.

Драко ссадил на её ладонь крошку-дракона и с интересом смотрел, как она водит у его головы палочкой и что-то шепчет на ухо. Потом мама вернула фигурку обратно.

— Не думай о плохом, — посоветовала она и жестом попросила Драко подняться на подножку. Он не возражал. Паровоз дымил всё сильнее, намекая, что поезд вот-вот тронется. — Я активировала режим «Защитник» на полную и об анимаге уже позаботилась. И да, Гарри и Невиллу можешь рассказать, если захочешь, но так, чтобы больше никто не слышал. Безопаснее, если для всех крыса пока так и останется невинным питомцем.

Под сердитым взглядом работника вокзала, закрывавшего двери перед отправлением, Драко поднялся по ступенькам и, потеснив первокурсников от окошка, высунулся из него сам. Тут его настигла неожиданная и ужасно неприятная мысль.

— Но нам же с ним жить! — Драко передёрнуло от такой перспективы. — Целый год в одной комнате!

— Ну, пока не знали, вы же как-то справлялись, — ехидно заметила Эра. Она стояла на краю платформы, пододвинувшись как можно ближе. Крики сов, мяуканье кошек и гомон сотен голосов делали их беседу почти неразличимой как для окружающих, так и для них самих.

Драко раздражённо фыркнул. Он ещё много чего хотел ей сказать. Например, о том, как высоко ценит её комментарии, и что если маме хочется, то она может поселить у себя какого-то невнятного колдуна в крысином обличии, но в этот момент под оглушительный свист поезд дёрнулся и поехал.

— Пока, — буркнул Драко. — Увидимся на Рождество.

— Или раньше. — С улыбкой огибая других столпившихся на платформе родителей, мама шла рядом с поездом, а потом, словно решив вконец его опозорить, добавила: — Люблю тебя, вредное солнце. Береги себя. И присмотри за профессором, ладно?