Последние краски лета (джен)

Пришлось тащиться в деревню, раз уж пообещали. По правде говоря, Вася весь этот огород с детства терпеть не мог. Матушке в кайф было возиться, а когда его пытались запрячь, он всё время филонил и нарочно всё делал медленно. К счастью, участок был небольшой — пара ягодных кустов, цветы и теплица с огурцами-помидорами. Матушка в конце концов отвязалась — стала сама заниматься. А к своим обожаемым астрам так и подавно не подпускала.

Ехать всё равно надо — родаков о свадьбе известить. Хотелось бы верить, что они обрадуются. Диана ещё и рассчитывала, что деньгами помогут. В пути они даже немного поспорили, и Вася снова пожалел, что «золотые запасы иссякли». Диане, однако, сказал, что сами как-нибудь справятся. А та, почему-то надулась.

— Не хочу никому быть обязанным, — хмуро пояснил Вася.

— Да брось! Это ведь мои родители — не чужие же люди! — воскликнула Диана.

— Вот именно — твои! — подчеркнул Вася. — Я ни у кого никогда денег не просил и не буду.

Диана только глаза закатила и нервно выдохнула.

— Понимаю, но, знаешь, копить мы будем, наверное, ещё целый год. Малыш родится, и уже точно будет не до свадьбы.

— Разберёмся, — отмахнулся Вася, уловив печальную нотку в её голосе. Диана, наверно, права, но-но… привлекать её родаков совершенно не хотелось. Будут ещё потом попрекать. Нет, это лишнее. Не то чтобы, был запасной план…

Остаток пути провели молча. Диана, похоже, злилась, а Вася сосредоточенно пялился на дорогу, будто бы и не было этого разговора. Утешать её — значит согласиться. Нет уж!

В деревню приехали к полудню, наскоро перекусили и да, здравствует «русское поле экспериментов»! Огород родителей Дианы и рядом не стоял с матушкиными посадками. Очертания забора терялись в зыбком тумане, поднимающемся от реки.

Тётя Галя с Дианой в доме остались обед-ужин стряпать, а дядя Лёша ободряюще улыбнулся и уверенно зашагал к сараю, где, очевидно, хранились всякие инструменты. Вася с кислой миной поплёлся следом.

— Зачем это всё? Будто картошку купить нельзя… — полушёпотом возмутился он.

Дядя Лёша только хмыкнул.

— Купить-то можно, да только, когда денег не будет, огород пропасть не даст. Овощи свои — с голоду не помрём. Вон и Таня с дочкой в следующий раз помогать приедут. Все с этого огорода кормимся. Зимой ещё «спасибо» скажешь.

Вася уныло кивнул и, конечно, спорить не стал.

— Позавчера перепахали, соседа вон на тракторе звали. А теперь можно и садить, — деловито пояснил дядя Лёша, вручив лопату.

Вася покорился судьбе.

Дядя Лёша шмотки дал «огородные», проинструктировал, что куда, и живо принялся за работу. Вася старался не отставать. На часы не смотрел, но позднее утро плавно перетекло в полдень, а то и в обед. Солнце выглянуло из-за плотных облаков, рассеяв намёки на дождь, и изрядно припекало затылок и спину. А картошка эта проклятая никак не кончалась. В какой-то момент аж поплохело, и Вася остановился отдышаться, вонзив лопату в рыхлую землю. Пошарил по карманам в поисках ингалятора, да вспомнил, что в тот в куртке остался. Забыл, когда переодевался.

Дядя Лёша подскочил, проводил до лавки, вкопанной в теньке возле бани.

— Плохо, чё ль? Лекарство, может, какое надо? — обеспокоенно склонился над ним.

Вася торопливо кивнул. Дыхание перехватило, и слова давались с трудом.

— В куртке…

Дядя Лёша мигом сообразил и метнулся к сараю, где вещи оставили. Он принёс ингалятор, а Вася состроил подобие улыбки. После лекарства приступ быстро прошёл, дядя Лёша, однако, опустился рядом на грубую лавку и похлопал по плечу.

— Отдохни-ка, дружок, я сам доделаю. А после обеда девки нам помогут.

Вася помотал головой.

— Да нормально уже. Извини, я сейчас.

Дядя Лёша стиснул его плечо на миг и приподнял уголки губ.

— Да за что извиняться? Успокойся, посиди. Тут осталось-то вон полведра. Быстро раскидаю, да пойдём обедать.

Вася спорить не стал, виновато вздохнув, прислонился к бревенчатой стенке бани. Стянул перчатки, в которых руки уже взопрели, и уставился вдаль. За огородом почти сразу шёл склон, а тропинка, протоптанная в траве, вела к реке.

Дядя Лёша скоро управился, а после обедать пошли. Потом тётя Галя с Дианой присоединились, и дело быстрее двинулось. Луком и морковкой занимались.

К вечеру только закончили с посадками, баню затопили, а после ужинать сели. Диана под столом ободряюще сжала его ладонь, улыбнулась и пригладила ему волосы, склонившись к уху.

— Ну чё, Вась, пора?

В машине ещё условились, что родакам вечером о свадьбе скажут. Сейчас самый подходящий момент. Вася отразил улыбку и кивнул. Ничего ведь страшного не случится, правда?

Посмотрел сначала на тётю Галю, которая, вернувшись из кухни с тяжёлым расписным заварником, разливала чай. После на дядю Лёшу, увлечённо нанизывавшего на вилку картошку и поглядывающего на бормочущий за Васиной спиной телик. Диана поймала его настороженный взгляд и едва заметно кивнула.

— Мам, пап, мы хотели кое-что сказать, — с ходу начала она.

Тётя Галя уселась на своё место и вскинула светлые брови, однако, воздержалась от комментариев. Внимала. Дядя Лёша отвлёкся от телика. А тетя Галя всё ж не утерпела.

— Неужто ты на сносях? Так на Танькины огурцы напала! А я ведь предупреждала, бестолковые!

— Да, мам! При чём тут! — возмущённо вскинулась Диана, и щёки её заалели. — Засолки у тёть Тани вкусные, чё такого?!

— Мы пожениться собираемся, — перебил Вася, повысив голос, чтобы поскорее прервать тёти Галины расспросы. А то, не дай Бог, она, и правда, обо всём догадается. Точнее, вынудит Диану признаться.

Тётя Галя, кажется, даже успокоилась, а Диана украдкой одарила благодарной улыбкой.

— На следующей неделе заявление подаём, — пояснил Вася. На самом деле собирались ещё на прошлой, но было не до того. Новости о беременности несколько нарушили планы, но родаком об этом знать не стоит — уж точно не сейчас. Так они с Дианой договорились. Потом когда-нибудь, после свадьбы.

— Свадьба, конечно, дело хорошее… — задумчиво протянула тётя Галя. — Чё уж, правильно, коль решили. Койку одну делить — это ещё не семья — так — репетиция, — чуть помолчав, добавила: — А деньги-то у вас есть?

Вася замялся:

— Ну… Подкопить хотели, сколько выйдет.

Диана нерешительно кивнула.

Дядя Лёша, поймав пытливый тёти Галин взор и её пухлую ладонь, улыбнулся.

— Раз такое дело, поможем, Галка?

Тётя Галя помолчала, прикусив губу, повела плечами и сказала:

— Отчего ж не помочь? Свадьба событием должна быть, праздником, а не просто печатью, — назидательно высказала она. — Хотели мы к зиме машину менять, откладывали… — пояснила тётя Галя и перевела вопросительный взгляд на дядю Лёшу.

— Ничё-ничё, поездит ещё, успеется, — беспечно махнул рукой дядя Лёша. — Что ж, дети, поздравляю! Сделаем всё честь по чести, — заверил он. — А такой повод можно и отметить, — поднявшись из-за стола, он шагнул к буфету.

Тётя Галя глаза закатила и проворчала:

— Ох, Лёша, тебе лишь бы повод! — однако быстро смягчилась. — Ладно уж, правда, не каждый день такое событие.

Дядя Лёша вернулся со своей фирменной настойкой и разлил по стопкам, тётя Галя подняла свою.

— За вас, молодые! — громко объявила она.

Диана едва пригубила для вида, и вскоре, сославшись на усталость, потянула из-за стола.

— Пойдём, чё ль спать?

По правде, день уж очень долгим выдался и все эти огородные работы вымотали изрядно. Глаза уже слипались, и Вася только и мечтал бухнуться в кровать. Пожелав предкам спокойно ночи, они ушли в комнату Дианы. Тётя Галя же с дядей Лёшей остались обсуждать предстоящие хлопоты.

* * *

То, с каким энтузиазмом тётя Галя взялась за организацию их свадьбы, даже немного пугало. Не то чтобы, у Васи были какие-то особые планы до этого момента, но на своём празднике хотелось побольше «свободы воли», а тётя Галя, похоже, уже за них всё решила.

После завтрака остались на кухне втроём. Дядя Лёша по каким-то своим делами отчалил, а тётя Галя деловито раскрыла блокнот в твёрдой обложке, который, очевидно, играл роль записной книжки.

— Родню-то я обзвоню. А вы кого звать хотите?

Диана робко возразила:

— Мама, так зачем всех приглашать?

Вася вмиг сбросил с себя сонное оцепенение и включился в беседу:

— Мы хотели в узком кругу. Вас с дядей Лёшей позвать и... друзей, — на самом деле, они толком между собой не обсуждали, но Диана ничего такого не упоминала про толпу родственников.

Тётя Галя недовольно нахмурилась.

— Да как это?! Праздник большой, они обидятся, если не позвать. У нас вон на дворе места полно, столы найдём, и ничё, не хуже других сделаем, — с энтузиазмом заверила она.

— Мы ещё об этом не думали, — робко призналась Диана, и они с Васей переглянулись. Он растеряно пожал плечами.

Тётя Галя только рукой махнула.

— Такой праздник надо устроить по-человечески, чтоб потом было, чё вспомнить, — наставительно заявила она. — Таньке я позвоню, по поводу стола чё-нить сообразим. Да и вы к ней наведайтесь — нечё отлынивать.

Она ещё кучу указаний надавала. Оставалось только кивать. Спорить с тётей Галей — всё равно, что на танк переть. Договорились, что к тёте Тане в среду заедут, а тётя Галя обещала присоединиться. Выходной у неё как раз.

На обратной дороге Вася решил у Дианы выяснить, что она думает по этому поводу.

Диана недовольно шевельнула плечом, вздохнула.

— Не знаю, может, так и лучше. Мама помочь обещала, и она…

— Хочет сделать всё, как нравится ей! — возмущённо перебил Вася.

— Но платят-то за всё они, — резонно заметила Диана.

— Я об этом и говорил! — не сдержавшись, напомнил Вася.

Диана чуть подумала и, коснувшись его руки, примирительно сказала:

— Будет немного не так, как мы хотели, но не значит же, что плохо.

Вася состроил кислую мину, однако других вариантов не было. Сами-то они вообще никакой праздник не могли себе позволить. И, очевидно, посиделки с родаками на кухне вовсе не то, чего хочет Диана. И, возможно, матушкина затея ей по нраву. Даже обида кольнула, будто бы праздник-то у тёти Гали, а не у них.

* * *

Во вторник заявление поехали подавать. Назначили дату — пятнадцатое июля — самая макушка лета. Майский полдень щедро расточал солнечные лучи и дышал тёплым ветерком, гоняя по безупречно-синему небу пушистые облака. И раз уж по такому поводу оба отпросились с работы, после ЗАГСА в кафе-мороженое пошли.

Диана задумчиво водила ложкой по краю креманки.

— Даже не верится, что почти год прошёл. Время так быстро пролетело… А кажется, будто только вчера с тобой познакомились. И снова мне надо к экзаменам готовиться, — со смешком выдохнула она.

Вася поддержал улыбкой.

— Мне тоже не верится, как будто то лето не кончалось.

— А ты мне тогда сразу понравился, — призналась Диана и робко поправила прядь, упавшую на глаза.

Вася подавил нервную ухмылку. Будто бы там было из кого выбирать. Трофим — старик, ну для Дианы по крайней мере. Старше её отца. Монгол с Карасём — такое себе. Нет-нет, Вася бы точно не позволил никому из этих отморозков к ней прикоснуться. Не достойны они такого чуда. А он сам-то достоин?

После кафе гуляли по вечернему городу. Вдоль реки кораблик курсировал, поднимая тяжёлые волны, окрашенные в розово-чайный свет. День клонился к закату.

Диана всплеснула руками.

— Красота какая!

— Давай прокатимся? — предложил Вася, не думая долго. Хотелось, чтобы день этот запомнился чем-то особенным, ярким, как купающийся в пенных брызгах закат.

Диана согласилась и тут же поспешно себя одёрнула:

— Ой, Вась, да денег-то…

— Да ничё, на автобусе на работу поездим. А жратвы твои родаки надавали — картошки и всяких солений. До зарплаты протянем.

Диана чуть подумала и махнула рукой, вложила свою ладонь в его.

— Мы с папкой только на лодке катались, да и то давно, — призналась она, когда купили билеты и устроились на верхней палубе. — А тут река такая широкая, будто море.

Вася добродушно усмехнулся.

— Не море, конечно, но тоже ничего.

— А ты, чё ль на море бывал? — заинтересовалась Диана.

Вася дёрнул плечом.

— Да один раз, в детстве. В лагерь ездили с детдомовской группой. Мне одиннадцать лет было.

Диана восхищённо уставилась на него и затребовала подробности, ухватив под локоть.

Вася прикрыл глаза на мгновение и попытался вспомнить.

— Море солёное, пахнет йодом, и берега не видать — одна вода кругом... Помню ещё, как камешки цветные собирал, — заулыбался он. — Там здорово, правда. Мы с тобой поедем, но…

Диана вмиг подхватила улыбку и прислонилось тёплым боком. Лёгкое голубое платье трепетало на ветру.

— Может, в следующем году? Как думаешь?

— Может быть, — согласился Вася, чтобы не портить такой хороший день грустной нотой. Что там будет в следующем году, ещё неизвестно. Да и с мелким куда? Обнял Диану за талию и прижал к себе.

В серо-синих сумерках зажигались тёплыми огоньками окна и фонари. Солнце катилось за горизонт, унося за собой последние краски догорающего дня. В прибрежной кафешке надрывались колонки, ветер доносил ароматы костра и шашлыка.

— Я рада, что мы с тобой тогда встретились, — сказала Диана, отведя взгляд от берега и обернувшись к нему.

— Ты меня спасла, — ничуть не кривя душой, ответил Вася. И стало уже совершенно неважно, что там грядёт впереди, нестрашно — сейчас-то ведь так хорошо. А день этот хотелось сохранить в памяти, как фотоснимок. А, впрочем, фотик Вася с собой взял, вот и пригодился. Дома приладили снимок к зеркалу в прихожей. Диана сказала, что можно рамки купить, но и так, на самом деле, неплохо.

* * *

Тётя Таня, несмотря на то, что всю жизнь в столовке работала, оказалась куда стройнее младшей сестры. Невысокая, бойкая, с короткими светлыми локонами. Вроде не так уж они с тётей Галей похожи, но что-то общее прослеживалось и в мимике, и в жестах. Был у неё такой же точёный подбородок, выразительные серо-зелёные глаза, подведённые тушью, и громкий голос.

Вот только тётя Галя даже ругалась с задором, весело, бодро, а тётя Таня обладала пессимистичным настроем и вечно во всём видела плохое, всем была недовольна и постоянно находила причины для жалоб.

— Ну, познакомимся наконец-то, — без особого энтузиазма заявила она, усадив за стол. — Галка позже будет. На работу вызвали.

Диану тётя Таня отослала на кухню помогать, сама же распахнула стеклянные дверцы массивного серванта, забитого разной посудой: рюмки, стопки, тарелки и чайный сервиз, расписанный под «гжель». Заметив Васин любопытный взгляд, пояснила:

— Собирала раньше, да Иркин отец привозил в качестве сувенира, то стопки, то блюдца. Он ведь по всей стране мотался в своих командировках, — недовольно поджала губы и сердито взмахнула полотенцем тётя Таня. — Кобель проклятый! В каждом городе по бабе. А я-то, дура, думала, одна такая — единственная-любимая. После развода хотела всё выбросить к чёртовой бабушке, да рука не поднялась. Какая-никакая коллекция.

Вася выдавил кислую ухмылку. Тётя Таня, к счастью, слов поддержки не ждала. Подхватив тарелки, прошествовала на кухню. Вася бросал тоскливые взгляды в окно, за которым шелестел остроугольными листьями клён. Жила тётя Таня со взрослой дочерью на втором этаже серой панельной пятиэтажки.

— Чёй-то вы расписаться надумали? — между делом поинтересовалась тётя Таня, накинув белоснежную скатерть на широкий стол.

— Ну… потому что любим друг друга, — ответил Вася, облокотившись на стол.

Тётя Таня хмыкнула и, поймав за локоть Диану, появившуюся в дверном проёме с салатником, заявила:

— И куда торопитесь, молодёжь? Успеете ещё хлебнуть семейной-то жизни. Никуда не убежит. Ты бы лучше, Дианка, к экзаменам готовилась. Договорились ведь, что в кулинарный будешь поступать.

Брякнул звонок в прихожей, и тётя Таня пошла открывать. Диана, выставив салатник с «летним салатом» в центр стола, возмущённо вскинула брови и покачала головой. И в этот момент так походила на мать.

К счастью, тёти Танина дочка появилась как раз вовремя, чтобы отвлечь тётю Таню от нотации и причитаний. Когда собрались за столом, тётя Таня плеснула ароматного шоколадного ликёра на донышко стопок (своей и дочкиной), Вася отказался, сославшись на то, что за рулём. Диана, понятное дело, тоже не стала угощаться ликёром.

Тётя Таня пожала плечами и завернула крышку, убрала бутылку обратно в сервант.

— Ладно уж, давайте за знакомство, раз в кои-то веки вместе собрались. Ира — дочь моя, — представила она. — А это Вася — Дианкин жених.

Вася состроил подобие улыбки, Ира вяло кивнула. На тётю Таню она не особенно походила, больше, видимо, на отца. Строгая, молчаливая, степенная, в отличие от суетливой матери. Шатенка с глазами насыщенно-карего цвета. В громоздких прямоугольных очках, с гладко зачёсанными и собранными в хвост волосами. Лет ей было, наверное, около тридцати.

— Ирка, может, подсобишь Диане с математикой? — предложила тётя Таня. — А то она уж какой год поступить не может.

— Ой, да там особых навыков не надо, не в МГУ ведь экзамены, — лениво протянула Ира. — Ну, если хочешь, помогу, — тут же обратилась она к Диане. — У них там, может, на бюджет уже всё забито, поэтому сдавай — не сдавай…

Диана, поджав губы, коснулась Васиного запястья, и они переглянулись, вспомнив, видимо, об одном. Вася подавил улыбку и легонько сжал её тонкие пальцы.

— Второй коровы у мамки с папкой нет, на бюджет надо поступать, — шепнула она на ухо.

Только горячее выставили, как снова тренькнул звонок. Тётя Галя приехала.

Вместе с тётей Таней они принялись живо обсуждать подготовку к свадьбе. С родственниками решали: кого звать, кого не звать, с продуктами к столу и прочим. Диана вставила, что Дашка ей платье сошьёт, надо только на материалы деньги. И они почти накопили, да на кольца отложили. Тётя Галя обрадовано кивнула.

— Молодцы! Одно дело решили.

Ира в конце концов ушла, отговорившись срочными делами. Подруге там какой-то помочь. А тётя Галя с тётей Таней так громко и много говорили, что аж голова кругом шла. Вася вытащился на площадку покурить и хоть немного передохнуть. Не то, чтобы их с Дианой там особо спрашивали, скорее информировали. Однако, когда он вернулся, между тётей Галей и тётей Таней разгорелся нешуточный спор.

— Ой, Галка, да не делает так уже никто! — взмахнула руками тётя Таня. — Чё ты вспоминаешь, чё двадцать лет назад было.

— Ну нет, будут с кислыми минами все сидеть! Развлекать-то надо гостей, — возмутилась тётя Галя.

Вася, протиснувшись за стол, склонился к Диане.

— Чё происходит?

— Да они про выкуп спорят, — шепнула Диана. — Тётя Таня считает, что друзья жениха ещё до свадьбы ужрутся, и все эти конкурсы лучше не делать. У неё на свадьбе так и было, — сообщила она, прижав ладонь ко рту. — А мама говорит, что у них с папкой всё весело прошло.

— Э-э, я не уверен, что это весело, — признался Вася.

Диана шевельнула плечом, а тётя Галя с тётей Таней о них наконец-то вспомнили.

— Ну вон, чё молодые скажут, так и решим, — предложила тётя Галя.

— Да мам, у меня подружек-то, кроме Дашки…После школы все разъехались. Чё ж ей одной за всех отдуваться? — ответила Диана.

— А ты, Вася, чё скажешь? — спросила тётя Галя.

Вася прокашлялся и покачал головой.

— По-моему, это не весело, а глупо.

Тётя Таня вскинула указательный палец вверх.

— Вот, Галка, я тебе говорила!

Тётя Галя, кажется, обиделась и махнула рукой.

— Да ну вас! Чё ж, сидеть как пеньки, да только пузо набивать и глотку заливать?

Вася решил исправить положение. Даже как-то жалко стало тётю Галю, да и неудобно.

— Другую тему, может, обсудим?

— Фотографа надо найти, — тут же предложила тётя Галя, и они с тётей Таней стали перебирать полезные знакомства.

Под занавес вечера им надавали всяких важных поручений. Тётя Галя у тёти Тани осталась. А Вася с Дианой, взявшись за руки, вышли в свежую майскую ночь — долгожданный глоток свободы и тишины после душного длинного дня.