Мальчик-Которого-Нет - 2 (гет)

Время неумолимо текло, кристаллами, камешками и песчинками заполняя призрачное и ускользающее «сейчас». Пылью покрылись вчерашние сплетни. Пока где-то там, на юге, продолжали бурлить страсти, Хогвартс затихал, погружался в сказочную зимнюю дрему. На уроках и вне оных студенты, да и преподаватели, все чаще думали только лишь о каникулах, а если что-то и вызывало ажиотаж и всеобщий интерес, то каталоги магазинов со скидками и новинками.

Одним глазом и одним ухом отслеживая дела в Лондоне, я вместе со всеми увлеченно листала толстые журналы, посвященные косметике, одежде, волшебным забавам и сладостям. Именно в праздники легко можно было понять, что магический мир даже одного только Соединенного Королевства гораздо больше пары улочек в столице и нескольких деревень тут и там. И хоть волшебники и не стремились шагать в ногу с индустриальным развитием магглов, мы не сидели в прошлом. Десятки небольших фабрик, мануфактуры, ремесленные мастерские и отдельные мастера готовы были обработать для последующей перепродажи то, что взращивали и добывали маги-фермеры, охотники, камнеломы, лесорубы и все остальные честные труженики. Каждый изо дня в день делал что-то, что в конечном итоге обретало свою цену. И рассматривая яркие странички, мы видели часть этого большого шуршащего и жужжащего улья реальной жизни.

С большей частью подарков я давно определилась, не купила только мелкие сувениры и упаковочную бумагу. Снейпу предстояло получить от меня набор привезенных с континента ингредиентов. Хотелось добавить туда половину добытого мной пепла феникса, но пока жмот во мне бил щедрость по рукам. Семенами из летних покупок я планировала одарить Невилла. Он будет рад. Панси купила удобный и очень красивый ободок-артефакт. На первый взгляд — простое украшение. Хитро скрученная серебряная проволока, украшенная небольшими бусинками полудрагоценных камней. В волосах Паркинсон это украшение вряд ли будет заметно, так что можно носить даже на уроки. Вещица и просто красивая, и полезная — каждый из пяти камешков активирует одно из простеньких заклинаний: от чар тепла до отталкивающих воду. Ребятам по клубу — пряжа и схемы по вязанию. Винсу, Грэгу, Блейзу и Тео должны были достаться связанные мною носочки. Милли и Дафне — шарфы в их любимых цветах. Луне и Джинни — пушистые шапки, шарфы и варежки синего и красного цветов. Драко — теплый свитер с чарами подстройки размера. Связала сама и даже попыталась зачаровывать нить, как учила Эльза, но в итоге пришлось просить помощи у других ребят по клубу. Ну и всем близким друзьям, знакомым и учителям по маленькой коробочке с набором сладостей: шоколадные конфетки с шафраном и розой, миндальное печенье и печенье с ароматом корицы, меда, гвоздики и цитрусов с посыпкой из грецкого ореха. Все подарки еще предстояло упаковать в бумагу и разослать, но я по этому поводу совершенно не переживала.

Гораздо больше волновало то, что история с моим опекуном сознательно затягивалась Министерством. Герр Мюллер делал все, что только мог, но и в середине декабря окончательное решение принято не было. И это влияло на то, где я проведу зимние каникулы. Нигде и ни в каких правилах это не прописано, но ни один студент не мог уехать из Хогвартса в никуда. До малого совершеннолетия вопрос моего пребывания — выбор родителей или официального опекуна. Сидеть мне теперь в школе, раз ничего еще не решено.

Еще немало напрягало то, что Дамблдор наконец зализал раны и включился в борьбу. И выбрал сторону леди Поттер, попутно усиленно пытаясь вызнать ее местоположение. Вряд ли директор надеялся заключить какое-то соглашение с моим альтер-эго. Просто собирался еще больше затянуть процесс передачи опеки. И у него это прекрасно выходило. Амбридж, узнав о телодвижениях старика, закусила удила и с удвоенной силой воевала против законов и здравого смысла.

Удивительно, что это мало сказывалось на наших уроках. На занятиях ЗОТИ розовая жабка в мою сторону даже не смотрела, лишь поквакивала в адрес тех, кто послабее. Свой гнев пыталась сливать на гриффиндорцев, но Долорес быстро подпортили жизнь, и ей стало не до того.

Неделю назад Амбридж вышла к ужину в мантии, которая сзади пестрела оранжевыми пятнами. Три дня назад чиновница не заметила у себя на голове хохолок из желтых перьев, а сегодня на обеде начала громко и часто икать. Каждый звук сопровождался облачком лилового дыма из ее ноздрей, из-за чего учительский стол в считанные минуты скрылся из виду. Снейп и Флитвик пытались разогнать получившуюся дымовую завесу, но та не поддавалась и не рассеялась, пока сама Амбридж не сбежала из Большого зала.

Многие были уверены, что все это проделки близнецов Уизли, но Джинни, с которой у меня медленно, но верно возникали вполне дружеские взаимоотношения, уверяла, что ее братья тут ни сном, ни духом. Наоборот, мальчишки страшно завидовали тому, кто придумывал столь качественные проделки.

Наши подозревали в коварных действиях ребят с Рейвенкло. Вороны переводили стрелки на барсуков. А барсуки шептались о том, что студентам такое не под силу и за все в ответе учителя.

На ужин Долорес не явилась, запустив череду новых слухов. От стола Гриффиндора нам пришла сплетня, что Амбридж засосало в канализацию, и уже кто-то слышал из стены странный булькающий звук. Ну а хаффлпаффцы утверждали, что чиновница обратилась эльфом в розовой наволочке и прячется на Кухне среди других домовиков.

— Глупость какая, — скривился Драко, когда Луна с совершенно серьезным лицом пересказала обе сплетни.

— Не мешай мне это представлять, — махнула я на парня рукой и придвинулась ближе к Луне. — Что еще говорят?

Малфой, которому пришлось подвинуться, чтобы Лавгуд смогла сесть на нашу лавку, со зверским видом заскрипел вилкой и ножом по тарелке.

— Эй! — скривилась я.

— Что она тут делает? — спросил Драко. — Опять!

— Малфой, да уже всем понятно, что Лавгуд девушка Поттера, — хохотнул Забини. — Только до тебя никак не дойдет.

— Какая еще девушка? — возмутился Драко и звякнул приборами по многострадальной тарелке.

— Мы друзья! — в свою очередь обиделась я.

— Ему нельзя, — одновременно со мной сказал Малфой.

На секунду все на нашем краю стола замерли, недоуменно таращась на блондина, а потом Панси уточнила:

— Ты о чем?

— Он маленький еще, — ответил Драко.

— Харо только на два месяца младше тебя, — напомнила Паркинсон.

— Вы о чем вообще? — возмутилась я. — Глупости не выдумывайте. Мы с Луной друзья. Верно?

— Да, — покивала Лавгуд.

— Детки такие забавные, — услышали мы реплику Маркуса. Старшекурсники загоготали.

— А еще говорят, что Филч куда-то нес большую клетку, накрытую тканью, — как ни в чем не бывало продолжила сплетничать Луна. — Кто-то видел торчащий из-под ткани длинный розовый хвост.

— И большая была клетка? — спросила я.

Девочка воодушевленно показала руками размеры, и я представила себе большого попугая, который голосом Амбридж выкрикивает угрозы и требования.

После ужина Луна позвала меня в гостиную Рейвенкло. Я там уже несколько раз бывала по приглашению подруги. Мы заняли ковер у камина, рисовали, ели шоколад и рассматривали невероятно красивые живые иллюстрации из сборника сказок, созданного кем-то из потомков Ровены. Для каждого каждый раз этот сборник раскрывался на какой-то новой сказке, что чем-то напоминало мне мамин дневник. Сказки были интересные и красочные.

Сегодня к нам присоединилась Джинни. Она пока не чувствовала себя в моей компании так свободно, как Лавгуд, но очень старалась не подавать виду, что смущается.

— О, я знаю сказку, которой подошла бы такая картинка, — увидев первые иллюстрации, сказала я. Невольно потянулась и коснулась пальцами края страницы. Белые нарисованные цапли с хохолками-коронами покосились на меня и недовольно защелкали клювами.

— И что за сказка? — спросила Луна.

— Она грустная, — ответила я девочке и потрепала ее по белым кудрям.

— Расскажешь? — неуверенно попросила Джинни.

Девочки смотрели заинтригованно. Я невольно хихикнула и посоветовала:

— Кушайте шоколад и не приставайте.

Но малявки уже заглотили наживку.

— Ну пожалуйста! — попросила Джинни, с надеждой глядя на меня.

— Я плохо помню эту историю, — отмахнулась я.

— Поттер, да рассказывай уже, — зашипела из кресла Лайза Турпин. — Интересно же.

Успев пожалеть, что открыла рот, я вздохнула, пересела так, чтобы камин сильнее грел спину, и принялась рассказывать:

— В одном далеком-далеком королевстве жила красавица принцесса. Ее очень все любили и считали добрейшим человеком на свете. И она была столь же прекрасна, как чиста и светла душой.

Я передвинулась так, чтобы дотянуться до волос Луны.

— Каждую зиму королевство, где жила принцесса, укрывали снежным одеялом зимние вьюги, морозы расписывали окна и стены ледяными узорами. — Я говорила и неторопливо прочесывала светлые пряди пальцами. — И когда принц далекой страны посватался к принцессе, то ее отец-король приказал создать такой свадебный наряд, чтобы в нем девушка была олицетворением своей страны.

Студентки, сидевшие поблизости, перестали заниматься своими делами и прислушались. Я же, немного смущенная вниманием, предпочла сделать вид, что волосы подруги интересуют меня гораздо больше обращенных на меня взглядов.

— Повсюду мастера и мастерицы искали то, что лучше всего сможет отразить красоты северной страны. Со всего света везли ткани, кожу, металлы, драгоценные камни. Король смотрел и многое отвергал. Он хотел только самое лучшее и самое необычное.

От виска к виску, добирая по пряди по кругу, я начала плести корону из волос, щелчками пальцев добавляя на пряди крошечные белые бусинки и кристаллы. Этот фокус я подсмотрела у сокурсниц-слизеринок, когда те тренировались друг на друге в гостиной факультета.

— Много месяцев спустя платье принцессы было готово. Сшили для нее и невероятно красивые туфельки. Лучшие ювелиры изготовили кольца, браслеты и ожерелье. И лишь тиары отец-король отвергал одну за другой, пока однажды не пришел к нему один человек и не сказал, что далеко-далеко в одном тихом краю обитают необычные белые цапли. Головы этих прекрасных птиц венчают хохолки из тонких белоснежных перьев. Незнакомец предложил украсить эти перья бриллиантами и пообещал, что изготовленная таким образом тиара будет подобна короне самой зимы: прекрасный чистый снег в сияющих ледяных кристаллах.

Прическа Луны постепенно обретала очертания.

— Король согласился, и вскоре принцесса увидела этот невероятный головной убор. Никто и никогда не видел ничего подобного. Все хотели знать имя мастера, изготовившего подобный шедевр. Король и сама принцесса были счастливы.

Закончив с волосами подруги, я придвинулась к Джинни. Та на миг застыла, но после позволила мне коснуться своих волос.

— И вот наступил день свадьбы. Все королевство планировало отпраздновать это невероятное событие. Приехал жених. Собрались благородные гости обоих королевств. С самого утра невеста прихорашивалась, каждую секунду любуясь своим отражением.

Волосы Уизли были густыми, но не такими длинными, как у Луны. Заплетать их было гораздо проще. На рыжие пряди я нанизывала алые кристаллы и розовые жемчужинки.

— И тут одна из служанок вскричала от удивления, глянув в окно. В сияющем чистом небе кружили белые птицы. Все были удивлены. Но чем дальше, тем больше удивление перерастало в растерянность и недовольство гостей и самого короля. В небе парили десятки больших белых птиц, оказавшихся белыми цаплями. Птицы опускались на крыши домов, садились на дворцовые стены. Парочка даже приземлилась на балкон принцессы.

— Что было дальше? — глядя на меня большими глазами, спросила Луна.

— Увидев цапель, принцесса нахмурилась и удивленно взглянула на приготовленную для нее тиару. Она спросила отца о том, из чего сделано украшение. Тот не стал юлить и обо всем рассказал дочери. Вызвали ко двору мастера. И тот признался, что ради эгрета⁽¹⁾ для тиары принцессы убил несколько цапель, а вслед за ним появились и другие желающие добыть красивые белые перья. Это очень опечалило принцессу. Отец утешал ее, но девушка не могла принять то, что ради пары перышек были убиты такие красивые птицы. Все просили принцессу забыть об этом, но она не могла это сделать. Да и белые цапли не улетали, печально взирая на людей. Видя, что стражники взялись за оружие, готовые выстрелами прогнать птиц, принцесса надела тиару и выбежала на балкон. Она кричала, требуя остановиться, но воины уже начали стрелять. В ужасе девушка взмахнула руками — и внезапно белой цаплей взлетела в небо. Король испугался и потребовал, чтобы стража остановилась, ведь они могли случайно выстрелить в принцессу. Секунда — и уже никто не мог узнать невесту в белом. Став цаплей, она затерялась среди других птиц. Сколько король и принц не звали ее, она не вернулась, не обратилась вновь человеком. Тогда король запретил трогать цапель под страхом смертной казни, но и годы спустя принцесса не появилась.

— Жаль и принцессу, и птичек, — шмыгнула носом Джинни. — Зачем же убивать живое существо только ради перышек?

Девочки расстроились, но я быстро их отвлекла зеркалом. Увидев свои отражения, Луна и Джинни восторженно зааплодировали.

— Дамский угодник, — проворчал что-то из старших студентов.

— Красиво, — похвалила Пенелопа Кристалл. — А можно мне?

Кто ж знал, что тот вечер будет первым, но не последним, который я проведу в импровизированном салоне красоты с фоном из сказок и историй. До самых каникул младшекурсники собирались то в одной, то в другой гостиной. Меня даже в общагу Гриффиндора завели, чему очень не обрадовались Рон и близнецы, но Джинни мастерски их заткнула летучемышиным сглазом.

— Как же красиво, — вздыхала моя новая рыженькая подруга, на которой Лаванда опробовала чары завивки, и добавила очень тихо: — Но не с этой мантией.

Мантия девочки на самом деле была не самой новой, но и не такой истрепанной, как у ее брата Рона.

— Хорошая мантия, — утешила я ее. — Что не так?

Джинни промолчала, но со вздохом показала мне рукав, где виднелась маленькая дырка.

— И чары не помогают, — призналась она. — Мама мне ее купила в магазине подержанных вещей.

— Можно вручную зашить, — пожала я плечами. — Смотри, рукав достаточно широкий, ткань тянется. Ничего не будет заметно.

— Да я и так могу ходить, — спокойно ответила девочка. — Не страшно. Ну дырка. Маленькая совсем. Не видно почти. Можно зашить, да. Просто… я-то знаю.

Я понимающе покивала.

— Я бы хотела себе новую, — призналась Джинни. — Просто чтобы даже не думать ни о каких дырках.

«И чувствовать себя уверенней» — просто повисло в воздухе.

— У меня даже деньги есть, — шепнула девочка, наблюдая за тем, как Парвати вплетает в волосы Лаванды наколдованные старшими цветы. — Но они маггловские… Родители никогда не дадут мне обменять их. Я только у нас в деревне могу купить сладости и одежду в магазинах простецов.

— Давай я тебе поменяю, — предложила я, стараясь не думать, где младшая Уизли взяла фунты.

* * *

Дни пролетели незаметно. Наступили каникулы, студенты разъехались по домам. В Хогвартсе осталось не больше пары десятков ребят. Из наших уехали почти все, кроме Малфоя и Двоих-Из-Ларца. В слизеринской гостиной стало настолько тихо, что можно было услышать песнь русалок и гриндилоу.

Уехали многие учителя, директор редко спускался в Большой зал. День на третий мы уболтали декана на то, чтобы не посещать общие трапезы, а есть в подземельях. Снейп долго ворчал, но потом все же пустил нас в свои комнаты, где у него имелась полноценная столовая. С того момента и до самого окончания каникул мы принимали пищу вполне по-семейному, в тесной компании.

Дни же проходили тихо и спокойно. Я уже надеялась, что ничего необычного не произойдет, пока однажды вечером по дороге в гостиную на меня не налетел Пивз, улепетывавший от Кровавого Барона. Шарахнувшись в сторону, я ударилась о стену, зашипела от боли и с воплем провалилась во внезапно возникшую пустоту.

1) *эгрет или эгретка — украшение в виде броши, крепится к головному убору или к волосам. Основой украшения является птичье перо. Особенно популярно было использовать перо белой цапли, за что украшение и получило свое название.

Вернуться к тексту