Неловкие приключения Меган Уимблсби (гет)

— Все ли хорошо с тобой, Меган?

Она вздрогнула, услышав, как её окликнула Эовин, и поняла, что пялилась в пустоту вслед Леголасу с того момента, как тот ушёл.

«Молодец, Меган. Выглядишь как влюблённая фанатка».

— Да, всё хорошо, — сказала она, попытавшись сделать радостное выражение лица в ответ на недоуменное Эовин. — Я просто задумалась. Тебе, может быть, ещё какая-то помощь нужна?

— Нет, благодарю. Полагаю, что все приготовления закончены. Вижу, ты тоже встретила лорда Арагорна?

— Да, встретила! — тут уже радостное выражение лица Меган стало неподдельным, и она заметила, как щёки Эовин еле заметно порозовели. — Он пошёл к…

Тут к ним приблизился сам король Теоден, а за ним шел тот грубоватого вида стражник, которого Меган смутно помнила по Эдорасу.

— А, Эовин! — сказал Теоден каким-то рассеянным голосом. — Я бы хотел, чтобы ты оставалась в пещерах.

Лицо Эовин застыло на мгновение, она только хватала ртом воздух от возмущения.

— В пещеры? — наконец, спросила она ледяным тоном.

— Да, в пещеры! — повторил Теоден. — Там тебе предстоит много работы. Тебе я могу доверить поддерживать там порядок.

Дядя и племянница какое-то время сверлили друг друга взглядами, и Меган почувствовала, что она здесь не нужна. Впрочем, она и не стремилась встревать, потому что этот обмен взглядами выглядел весьма конфликтно.

— Мне пора идти, — минуту спустя сказал Теоден, явно желая, чтобы за ним осталось последнее слово и конфликт не перерос во что-то неуправляемое. — А ты отправишься в пещеры, Эовин.

Кратко и безмолвно откланявшись, он зашагал прочь и позвал своего офицера стражи, который последовал за ним.

Эовин сжала кулаки, потом разжала, и так несколько раз, а потом развернулась и побежала в сторону подъёма на стены. Меган понятия не имела, что она собралась там делать, но решила, что верно будет последовать за ней. К тому же, ей было совершенно нечего делать.

Впрочем, намерения Эовин быстро стали понятны.

— Господин! Арагорн! — позвала Эовин, как только в её поле зрения появились Арагорн, Леголас и Гимли. Мимо них в сопровождении вооруженного пехотинца двигались вглубь крепости простые поселяне, но его окрики не помешали Меган расслышать, о чём Эовин негромко разговаривала с Арагорном.

— Меня посылают в пещеры вместе с женщинами… — начала она с каплей отчаяния в голосе. Чего пыталась добиться Эовин, пожаловавшись Арагорну, Меган не знала.

— Это почётное поручение, — ответил Арагорн, который глядел на Эовин терпеливо, почти так же, как Леголас часто смотрел на Меган. А Меган уже протолкалась через толпу и встала рядом с Леголасом и Гимли, и Леголас поприветствовал её взглядом.

А голос Эовин уже звучал с горестным надрывом.

— Присматривать за детьми? Готовить пищу и ночлег? Пока мужчины не вернутся? Какая в этом слава?

— Госпожа, может настать время для доблести без славы. На кого ещё народ может надеяться в решающий момент?

— Позвольте мне остаться с вами… — прошептала Эовин.

И тут Меган, как громом поражённая, всё поняла. Да Эовин же втрескалась в Арагорна! И с этой мыслью пришла грусть. Арагорн же уже любит другую, и кому-то в этом треугольнике будет очень больно. И, если она хоть что-то знала об Арагорне, он был человеком верным. А значит, очень больно будет Эовин.

— Не в моей власти отдать такой приказ, — ответил Арагорн.

— Но вы не приказываете другим остаться! Они сражаются рядом с вами, потому, что не могут без вас. Потому, что они любят вас! — и Эовин, словно бы испугавшись собственных слов, внезапно поникла. — Простите — шепнула она и поспешила прочь.

Меган хотела было побежать за ней, но тут поняла, что Эовин, возможно, после такого выплеска эмоций хочет побыть одна, и вздохнула. Вот как раз в такие моменты прежде и выручали её хоббиты, которых сейчас так не хватало рядом.

— Полагаю, приказ короля Теодена мудр, и всем женщинам следует укрыться в пещерах, — сказал Арагорн. В его глазах читалась какая-то вина, но вместе с тем и категорическое неприятие никаких возражений. — Меган, тебе тоже.

— А я разве против? — сказала Меган, подняв руки вверх, как бы сдаваясь. — Вам, ребята, лучше меня известно, что воин из меня, как из дерьма…. стрела.

Гимли одобрительно крякнул.

— Не слыхал прежде такого выражения, но звучит метко! — кивнул он.

— Будет лучше, если вы пойдёте туда сейчас, — предложил Леголас, и Меган безмолвно поблагодарила его за то, что он предложил, а не приказал. — С детьми вы уже знакомы, и ваша сказка уже однажды укрепила их дух.

— Да хорошо, хорошо, — вздохнула Меган. — Я всё понимаю. Вы хотите, чтобы я ушла и не мешала вам заниматься важными делами. Иду, уже иду.

И она развернулась с полным намерением начать протискиваться через толпу в сторону спуска под землю, назад к Идрис и детям, но Леголас поймал её за руку.

— Нет, леди Меган, — возразил он тихо, но очень серьёзно, так, чтобы расслышала только она, и его пронзительный взгляд утроил важность его слов. — Я более всего хочу, чтобы вашей жизни ничто не грозило.

Меган внезапно икнула и этим испортила весь момент. Это не был слишком громкий «ик», но вся восхитительно напряженная атмосфера между ними была мгновенно утрачена. Леголас только улыбнулся едва-едва и шепнул:

— Идите.

И она пошла, словно бы по облакам из лепестков роз. Всё, чего он хотел — это чтобы её жизни ничто не грозило. Это обещало много, так много! Икота не уходила и время от времени прерывала её восторг, но даже икота не могла прогнать из её сердца это тёплое, пушистое ощущение, которое она держала в объятьях, как плюшевого мишку.

Сказать по правде, она так и витала в облаках весь этот вечер. Всё она делала словно бы машинально, в то время, как её сердце пело песни о любви, одни — знакомые по XXI веку, другие сочиненные экспромтом. Всё-таки страшные вещи может творить влюбленность с теми женщинами, что до того казались вполне разумными.

Над крепостью уже опустилась ночь, когда она наконец спустилась на землю со своих райских романтических облаков. Вернее будет сказать, сверзилась. А причиной того был звук рога, приятная и стремительно-отважная нота, прозвучавшая эхом под сводами пещер. Женщины и дети, услышав, стали шептаться, во взглядах их читалось и смятение, и надежда.

— Это не враги трубят! — уверенно проговорила седая старуха неподалёку от Меган. — Если я когда-то слышала волшебство, то это оно!

Стараясь выглядеть так, как будто знает, что делает, Меган вскочила и поспешила наверх, к воротам, где, как она подозревала, уже собрались все важные действующие лица. И точно, как только она прибыла к тем же воротам, в которые с утра вошла колонна, она обнаружила там довольно большую толпу, уже в доспехах и при оружии. Но Леголас, как назло, был исключением, на нем была только пара каких-то защитных наплечников, внешне напоминавших снаряжение для американского футбола. Даже Халдир, и тот пришёл в доспехе…

— Халдир! — голос Меган прозвучал как горестный вой призрака, и все глаза уставились на неё. Она не нашла ничего лучше, как снова икнуть. — Э… Ты-то здесь откуда взялся?

Халдир ответил ей таким вежливым выражением лица, которого она еще не видела никогда и ни у кого, и она поняла, что у него нет времени отвечать на вопросы любопытных дурочек вроде неё.

— Нас прислал Элронд из Ривенделла, — спокойно ответил Халдир, затем обратил своё внимание на Арагорна и остальных. Прочие собравшиеся тоже позабыли об её существовании, чем Меган была вполне довольна. Но её разум поглотила волна мыслей со скоростью миллион миль в минуту. Зачем, зачем она ляпнула такую чепуху, хотя могла сказать что-то умное и хитрое, отчего Халдир развернулся бы и отправился восвояси и его не пришлось бы спасать? Он был тем ещё геморроем, и это был факт.

Меган снова икнула и еще сильнее разозлилась на себя. Эта проклятая икота мучила её уже четыре часа. С расчётливым прищуром взглянув на Халдира, она поспешила назад туда, откуда пришла.

«Ужас!» — думала она, съёжившись у каменной стены пещеры. — «Сейчас там будет страшная битва, и если я не спасу Халдира, моя подруга умрёт от горя. Грёбаные эльфы и их грёбаная чувствительность. Что она в нём нашла? Ну почему Лалайт не может его бросить и найти себе кого-то другого, ну почему она так устроена? Мне осталось только лечь и уснуть, и спать, пока всё это не кончится….»

Минуточку!

Спать?

И в этот момент вся зелёная тоска улетучилась из сердца Меган и уступила место радости, яркой, как стоваттная лампочка.

«Ну конечно. И как я раньше не догадалась? Меган Уимблсби, иногда ты просто гений. Безумный гений!»

И она начала плести коварный план.

Прошло около сорока минут, и она уже бежала по коридорам крепости в поисках Халдира. Со слов солдат она узнала, что он и другие командиры только что вышли с краткого военного совета, и что он направился на стены принимать командование своими лучниками.

Если бы только, о, если бы только здешние высшие силы благоволили ей, он будет один…

Она уже начала беспокоиться, как вдруг из-за угла появился он.

— Халдир! — позвала она, сделав такой важный вид, какой только могла. Он остановился и смерил её холодным взглядом. Хвала высшим силам, с ним всё-таки никого не было.

— Не время сейчас для разговоров, Меган, — сказал он с плохо скрываемым раздражением.

— О, нет, я вовсе не затем, чтобы поболтать, — заверила его Меган, отрицательно помахав рукой. — Я от Теодена, он просил передать, что хочет с тобой поговорить. Там, в главной крепости. Он что-то новое придумал по части плана боя и хотел у тебя что-то спросить…

Эта часть коварного замысла была не очень хорошо продумана, и ей пришлось импровизировать. Она даже не знала, был ли вообще составлен некий план боя. Но он, кажется, поверил, хотя и не на сто процентов.

— Но король на стенах? — уточнил он, подняв одну бровь с выражением сомнения.

Меган закивала, пытаясь выглядеть очень убедительно.

— Да, да, он туда и направлялся, но потом он развернулся и пошёл назад. А потом он встретил меня и послал за тобой. Пошли?

Он, как видно, сомневался и взвешивал что-то в уме, пытаясь понять, правду ли она говорит. Она с трудом сдержала вздох облегчения, когда он наконец согласно кивнул.

— Где он?

— Туда! — показала Меган. Он последовал за ней по загнутому круговому коридору, пока они не дошли до большого зала, в котором, кажется, и проходил военный совет. Сейчас там было пусто, но Халдиру не обязательно было знать, что она для него запланировала.

— И где король? — спросил он, как только вошёл в зал.

— Должен быть тут с минуты на минуту, — ответила Меган. — Наверное, отвлекся на проверку чего-то в крепости. Очень занятой человек.

— Может быть, я сам его найду, — сказал Халдир, повернувшись обратно ко входу.

— Нет-нет-нет! — в ужасе выпалила Меган, и тут же взяла себя в руки. — Вы же так потеряетесь оба. Он будет искать тебя, а ты его, как гном и дом.

— Разумный довод… — и Халдир скрячил такую физиономию, как будто его сейчас вырвет от того, что он хоть в чём-то с ней согласился. — Я подожду здесь. Но если он вскоре не придёт, я вернусь на стены.

— Конечно, а пока… — сказала Меган, приблизившись к маленькому столику, на котором стоял её с таким трудом добытый чайничек. На этот чайник и пару чашек пришлось выменять два платья, которые она везла в котомке с самого Лотлориэна. Изо всех сил стараясь вести себя естественно, она налила в одну из чашек парящуюся, вкусно пахнущую жидкость.

— Пока ты ждешь, Халдир, не желаешь попить чайку?