Гермиона, Дагворт-Грейнджеры и многие другие (джен)

На следующее утро в учительской Хогвартса собрались все преподаватели. Дамблдор заранее предупредил коллег, что речь пойдёт о необычном происшествии в подземельях и что ему хотелось бы услышать мнение каждого.

Профессор Спраут принесла результаты своих опытов, письма трёх специалистов по магическим грибам и несколько стеклянных сосудов с образцами грибницы. Сосуды были надёжно запечатаны, однако содержимое одного из них уже успело заполнить почти всё свободное пространство.

— Вот, полюбуйтесь, — сказала Помона, поставив его на стол. — Вчера вечером здесь было всего несколько нитей.

Коллеги с интересом приблизились.

Помона коротко изложила результаты исследований. Грибница продолжала расти при недостатке питания, не реагировала на обычные средства подавления роста и быстро восстанавливалась после очистки. Трое специалистов независимо друг от друга подтвердили её наблюдения и предположили, что причина заключается в каком-то магическом воздействии.

— А вы уверены, что это именно тот вид, за который вы его принимаете? — спросил профессор Кеттлберн.

— Совершенно уверена. Я знаю его много лет. И специалисты подтвердили определение.

— Жаль, — заметил Кеттлберн. — Я уже подумал, что у нас появился какой-нибудь новый вид, который можно было бы изучить.

— Изучать его можно сколько угодно, — сказала Помона. — Только желательно не в подземельях Хогвартса.

— И не возле кухни, — добавил Дамблдор.

Он рассказал, что Фоукс выжег грибницу с поверхности стен, однако за ночь она появилась снова.

— Фоукс помогает сдерживать распространение, но уничтожить грибницу внутри стен, не повредив сам замок, мы пока не можем. Поэтому я прошу всех подумать, что могло вызвать столь необычный рост и как его остановить.

Первой взялась за дело Минерва.

Она внимательно осмотрела один из образцов, затем применила несколько диагностических заклинаний. На мгновение вокруг грибницы возникла тонкая серебристая сетка, которая вскоре погасла.

Минерва нахмурилась и повторила проверку.

— Признаков трансфигурации нет, — сказала она. — Но я вижу какие-то чары, связанные с анимагией. Странно. Не могу определить, что именно они делают.

Дамблдор взял другой сосуд и повторил исследование.

— Согласен с Минервой. Связь с анимагией действительно прослеживается, но на обычные анимагические чары это не похоже. Тут стоит разобраться Филиусу.

— С удовольствием, — отозвался Флитвик.

Прежде чем он приступил к работе, Дамблдор повернулся к Трелони.

— Сивилла, не могли бы вы проверить своими способами, что здесь происходит?

Сивилла достала из кармана мантии маленький хрустальный шар, положила его на стол и увеличила до обычного размера. Затем поставила рядом сосуд с грибом и всмотрелась в глубину шара.

Постепенно шар затуманился, и в нём появились тонкие светящиеся нити, которые медленно переплетались, расходились и снова соединялись.

— Дело в заклинании, — сообщила она наконец. — Оно продолжает действовать само по себе, без участия волшебника.

Сивилла ещё некоторое время рассматривала шар.

— И вот что странно, Альбус. Заклинание вовсе не предназначалось для грибов. Они лишь попали под его действие.

— А для чего оно предназначалось?

— Этого я не вижу. Но заклинание ещё не закончено. Похоже, это опытный образец, который создатель пока испытывает и дорабатывает.

— Любопытно, — произнёс Дамблдор. — А можете определить, кто его произнёс?

Сивилла снова всмотрелась в шар, но вскоре покачала головой.

— Нет, Альбус. Этого я тоже не вижу.

— Благодарю вас, Сивилла, — сказал директор. — Это уже немало.

Флитвик придвинул к себе сосуд и принялся исследовать грибницу. Работа заняла довольно много времени. Он несколько раз менял диагностические заклинания, делал пометки на пергаменте и наконец отложил палочку.

— Профессор Трелони права. Грибница находится под воздействием очень сложного заклинания. Оно продолжает действовать и, по-видимому, заставляет гриб расти. Но как именно устроены эти чары, я пока не понимаю.

— А вы сможете их отменить? — спросила Помона.

— Полагаю, да. Но потребуется время, чтобы разобраться в устройстве заклинания и разработать контрзаклинание.

— Сколько? — спросил Дамблдор.

— Около двух недель. Возможно, немного меньше.

Флитвик снова посмотрел на грибницу.

— Кто бы ни придумал эти чары, он, несомненно, очень талантлив. Настоящий гений. Но, похоже, при этом ещё и болван. Создать такое заклинание и не позаботиться о том, чтобы его можно было отменить!

— Возможно, контрзаклинание у него есть, — заметил Дамблдор.

— Тогда было бы очень полезно с ним познакомиться, — согласился Флитвик. — Это избавило бы нас от двух недель работы.

Северус взял один из сосудов.

— Я проверю, как грибница реагирует на различные зелья. Возможно, удастся найти средство, которое остановит рост, не разрушая кладку.

— Ты уже пробовал варить что-нибудь подобное? — спросила Помона.

— Пока нет. Посмотрим, что можно сделать.

— Спасибо, Северус, — сказал Дамблдор. — Даже временное средство нам очень пригодится.

Профессор Вектор предложила исследовать скорость роста грибницы и выяснить, откуда она берёт энергию.

— Если она растёт при таком недостатке питания, это должно отражаться на магическом балансе. Я могу провести расчёты.

— Прекрасная мысль, — одобрил Дамблдор.

Кеттлберн тем временем задумчиво разглядывал грибницу.

— Есть несколько видов магических слизней, которые питаются такими грибами. Некоторые способны добираться до грибных нитей в самых узких щелях. Можно попробовать. Посмотрим, понравится ли им этот гриб.

— А если понравится слишком сильно? — поинтересовался Северус.

— Тогда у нас будет куча очень довольных слизней, — ответил Кеттлберн. — А избавиться от избытка слизней гораздо проще, чем от этого гриба, если, конечно, заклинание не перейдет и на них. Я все проверю.

Хёрствуд, который до этого внимательно слушал разговор, высказал своё мнение:

— Огонь, конечно, хорошо помогает. Особенно драконий. После драконьего пламени от грибов вообще ничего не остаётся.

— От стен тоже, вероятно, — заметила Минерва.

— Смотря какой дракон и сколько огня, — возразил Хёрствуд. — Но в этих подземельях я бы рисковать не стал. Там много старой кладки, перекрытий, деревянных дверей. Феникс для такой работы гораздо удобнее.

Он немного подумал и добавил:

— А ещё стоит проверить старые вентиляционные шахты. Если грибница пойдёт по ним, она может добраться до верхних этажей.

— Хорошая мысль, — сказал Дамблдор. — Попрошу Аргуса осмотреть их вместе с домовиками.

Совещание продолжалось ещё некоторое время. Преподаватели договорились сообщать друг другу о результатах исследований, а домовикам было поручено не прекращать ежедневных проверок подземелий.