Мальчик-который-готовил (джен)

Добби перенёс Гарри и его спутника к самым ступеням банка. Преданное сердце кипело негодованием: как посмел этот чужак командовать им, домовым эльфом прославленного дома Поттеров?! И мастер Гарри тоже хорош — смолчал, будто так и надо! От последней мысли уши его на секунду поникли, и эльф решил поскорее ретироваться.

Заметив странные взгляды домовика в свою сторону, Риддл вопросительно посмотрел на Гарри, но тот беспечно пожал плечами и спросил явно с подначкой:

— Готовы, крёстный?

— Нет, но это ничего не изменит.

— И то верно, — кивнул своим словам Поттер. — Тогда пойдём, пожалуй. Чего на пороге стоять?

У конторок, несмотря на ранний час, было не протолкнуться.

— И чего им всем понадобилось в десять утра в субботу? — ворчал подросток. — Вот у нас действительно дело…

— Ну, и у них наверняка свои дела и планы, — отозвался Марволо, усмехнувшись про себя.

Гарри горестно вздохнул и продолжил оглядывать зал в поисках свободного «окошка». Наконец, в самом дальнем углу он заметил свободного сотрудника и потянул туда крёстного.

— Доброе утро, уважаемый, — поздоровался он с хмурым гоблином. — Мне необходимо увидеться с поверенным рода Поттер по семейному вопросу.

Гоблин, не поднимая головы, осведомился:

— А кто вы, собственно, такие, господа?

Гарри опешил: он весь буквально обвешан регалиями Поттеров, а его спрашивают, кто он такой?!

— Простите, уважаемый, — стал медленно закипать подросток, — но, наверное, Вам стоит смотреть клиентам в глаза: не придётся задавать лишних вопросов и терять время, которое, как известно, — золото!

Риддл был в восторге — Поттер не повысил голос ни на полтона, но произнесённая проникновенным шёпотом, на грани змеиного шипения, фраза прозвучала весьма эффектно. Гоблин из серо-зелёного стал нежно-салатового оттенка, глаза его расширились, а звук нервного сглатывания, казалось, расслышал весь зал.

Тем не менее, сотрудник попытался «удержать лицо»:

— Много вас тут ходит, бижутерией обвешанных. И всех разглядывать прикажете?

Зря он это сказал.

Брови Гарри насмешливо приподнялись, и он, обратившись к спутнику, произнёс:

— Ну, надо же, а мне говорили, что гоблины с одного взгляда могут отличить подделку и разоблачить иллюзию! Врали, значит… Обидно. Придётся, очевидно, другой банк искать — тот, где важных клиентов в лицо знают.

Гоблин резко посинел: вот-вот удар хватит. Тем более, он, наконец, обратил внимание на цепь с гербом Поттеров, лежавшую на плечах говорившего. Нужно было немедленно исправлять ситуацию.

— Простите, наследник Поттер, не признал — Вы очень изменились за лето, — попробовал подольститься банкир. — Не представите своего молчаливого спутника?

— О личности своего спутника, — намеренно повторил формулировку собеседника Гарри, — я буду разговаривать исключительно с Крюкохватом. Вы проводите, или нам обратиться к директору Рагноку?

— Не стоит беспокоить директора, — ещё раз сглотнул незадачливый администратор. — Прошу за мной.

Гоблин соскочил с высокого кресла и прошмыгнул в незаметную с первого взгляда дверцу в дальней стене.

Риддл хмыкнул и полюбопытствовал:

— Скажи-ка, крестничек, а где ты так скандалить выучился? Просто высший пилотаж!

У Гарри мочки ушей заполыхали алым:

— Так, у всех понемногу. С тётушкой мы и в банк, и на рынок вместе ходили — там разные «кадры» попадаются. А вот голосом «работать» я у нашего профессора зельеварения выучился: мы на его уроках как кролики перед удавом сидим.

— А его, случайно, не Северусом Снейпом звать?

— Именно так, крёстный, — ответил Гарри и усмехнулся: казалось, совсем недавно он уже отвечал на подобный вопрос тёте Петунии. — А вы знакомы?

— Скорее нет, чем да, — напустил туману Риддл. — Всё же больше десяти лет прошло…

Тем временем они подошли к кабинету. На короткий стук последовал бодрый отклик, от которого у провожатого свело зубы:

— Проходите, наследник Поттер, давно Вас жду.

Крюкохват встречал посетителей стоя, просто лучась весельем, о чём говорила клыкастая улыбка, растянутая до ушей.

— Судя по выражению вашего лица, уважаемый Крюкохват, — поклонился Гарри, — Вы стали свидетелем спектакля в операционном зале?

— О-о-о, — закатил глаза гоблин, — и не только я. Этим представлением любовалось всё руководство нашего банка.

Поттер не смог удержать страдальческого стона.

— Надеюсь, Вы не в обиде? — задал он животрепещущий вопрос: портить отношения с гоблинами — идея ну о-о-очень плохая.

— Напротив, молодой человек, напротив, — посмеиваясь смущению подростка, отозвался поверенный. — Вы даже не представляете, какую услугу нам оказали. Мой соотечественник должен благодарить судьбу, что ему встретились именно Вы, а не, скажем, лорд Малфой или Мюриэль Пруэтт!

— И что с ним теперь будет? — поинтересовался Гарри. — Надеюсь, ничего серьёзного? В зале и правда много народу — он, очевидно, просто устал или перенервничал.

Крюкохват только головой покачал добросердечию этого ребёнка.

— Не беспокойтесь, наследник. Этого недостойного представителя расы гоблинов отправят на переквалификацию: тому, у кого нервишки шалят, а собственное эго небеса подпирает, не стоит работать с людьми — так и до вооружённого конфликта недалеко, а они, как Вы понимаете, не на благо бизнесу. — Прочистив горло и приняв серьёзный вид, Крюкохват перешёл к главному вопросу: — Так какое неотложное дело заставило искать со мной встречи, да ещё так срочно? И, прошу, присаживайтесь — в ногах правды нет.

Оба посетителя с благодарностью приняли приглашение, и Поттер, казалось бы, невпопад ответил:

— Уважаемый Крюкохват, разрешите представить моего спутника: мистер Марволо Риддл, мой крёстный. Не могли бы Вы ознакомить его с содержимым того фиала, что так внезапно обнаружился в конце этого лета?

— И всё? — спросил гоблин, с интересом переводя взгляд с Поттера на Риддла и обратно.

— Ещё, если возможно, хотелось бы узнать, что у мистера Риддла с недвижимостью и в каком она состоянии.

— Ясно, — кивнул своим мыслям тот. — Нужна полная проверка крови.

— А можете её провести Вы, господин Крюкохват?

— Желание клиента — закон, — подтвердил поверенный. — Оплату с чьего счёта снять?

Переглянувшись с крёстным, Гарри пожал плечами и ответил:

— Всё зависит от её результата.

— А Вы и вправду изменились, — хмыкнул гоблин и обратился к Марволо, протянув ему кубок и серебряный кинжал: — Прошу, наполните чашу Вашей кровью до риски.

Как только кубок наполнился на треть, Крюкохват опустил туда свиток пергамента, а когда он засветился, протянул его Риддлу:

— Ознакомьтесь.

Развернув документ, Марволо внимательно вчитался:

«Имя: Марволо Риддл-Гонт; регент Слизерин, волшебник.

Отец: Томас Риддл, маггл.

Мать: Меропа Гонт, волшебница.

Крестник: Гарольд Джеймс Поттер, связь восстановлена.

Недвижимость: Слизерин-касл (заморожен), Гонт-хаус (отторгнут магией).

Сейфы Гринготтса: род Слизерин (№56), род Гонт (№711).»

— Весьма любопытно, — протянул Марволо. — Не могли бы Вы разъяснить мне пару моментов, мастер золота?

— Безусловно, мистер Гонт. Что конкретно Вас интересует?

— Во-первых, наверное, статус регента. Конечно, зваться наследником в моём возрасте по меньшей мере, странно, но…

— Я Вас понял, мистер Гонт, — оборвал на полуслове клиента Крюкохват. — Очевидно, магия за какие-то грехи сняла с Вас статус наследника, при этом дав возможность реабилитироваться — наследником может стать Ваш ребёнок, причём не обязательно кровный. Далее?

— Следующий вопрос касается фразы «отторгнутый магией». Это как?

— Скорее всего, магия закрыла доступ в поместье за грехи уже всего рода, и тут вряд ли можно что-то сделать. Однако есть вариант: объединить два рода со сменой фамилии.

— Ну, и последнее: кто мне может рассказать о содержимом сейфов?

— Полагаю, поверенный рода, — ответил гоблин, — однако для начала Вам стоит подтвердить свой статус.

— А кто является поверенным родов Гонт и Слизерин? — не вытерпел долгого молчания Гарри.

— Все сейфы, по которым долгое время не совершалось операций, переходят в ведение директора банка, — ответил Крюкохват и усмехнулся, — так что вам всё же придётся с ним встретиться. А вот и тот самый фиал, для просмотра которого вы пришли.

Марволо просмотрел воспоминание Лили Поттер несколько раз, особое внимание уделив их «встрече» в детской. Он никак не мог понять собственного нежелания слушать и слышать, ведь если бы он задал правильный вопрос, то мог бы узнать о своём статусе ещё тогда, и бессмысленных жертв можно было бы избежать…

Поблагодарив Крюкохвата, Марволо взял время на размышления: как лучше ему принимать регентство над родами — вместе (сведёнными воедино) или по отдельности (сохранив их самостоятельность).

Гарри не стал встревать в мыслительный процесс крёстного и, попрощавшись, вывел его из банка. Затем, как и договаривались, они отправились к мадам Малкин, где вернули себе более привычный вид.

Теперь можно и к госпоже Чанг на чай заглянуть.

* * *

— Гарри, дорогой, ты ел сегодня рис? — участливо спросила хозяйка кафе, стоило гостям перешагнуть порог.

— Э-э-э…

Марволо, закатив глаза, ответил вместо него:

— Да, госпожа, благодарим за заботу.

Дама озорно подмигнула и расплылась в улыбке.

— Прости, дорогой, — похлопала Поттера по плечу бабуля Чанг. — Я думала, ты знаешь. Это традиционное приветствие в Китае, подразумевающее однозначный ответ. Совсем как ваше «Как дела?» с отзывом «Отлично», даже если на самом деле всё наоборот. Не расстраивайся, всё в мире знать невозможно, какие твои годы. Прошу к столу.

После этих слов Марволо одним движением руки достал из широкого рукава своего одеяния красивую плетёную корзинку, а в ней — самые популярные британские сладости: баттерскотч, эклесские пирожки и тарталетки с джемом.

— Позвольте внести свой вклад в общую трапезу. — Он с поклоном вручил хозяйке кафе выпечку. Та благосклонно приняла дар, пару раз стрельнув глазами в сторону Поттера. Гарри, заметив это, зарделся:

— Я, конечно, знаю, что гостинцы должны быть из родной страны, но мне так хотелось…

— Похвастаться, — не удержался от подколки Риддл.

— Если только чуть-чуть, — признался подросток, всё сильнее полыхая ушами.

— И что же ты приготовил для меня? — с восторженным блеском в ореховых глазах вкрадчиво спросила бабуля.

— Я очень долго думал, — смутился от такого внимания Гарри, — и решил приготовить два классических китайских рецепта: «цветочные» рулетики и баоцзы со свининой. Вот.

Откуда ни возьмись у него в руках появились две круглые коробки.

Миссис Чанг, если бы и хотела соблюсти этикет и отказаться от выпечки⁽¹⁾, но, сама будучи поваром, не смогла устоять.

— Ставь скорей на стол, — скомандовала она. — Посмотрим, что у тебя получилось.

Осмотрев паровые булочки со всех сторон, понюхав их и под конец отломив кусочек, хозяйка кафе огласила вердикт:

— Весьма неплохо, Гарри, — и, улыбнувшись, добавила: — У меня тоже есть для тебя подарок.

Она развернулась и исчезла на втором этаже, оставив гостей удивлённо переглядываться.

Вскоре миссис Чанг вернулась, с великим почтением неся на вытянутых руках стопку одежды, увенчанную небольшой чёрной шапочкой.

— В нашей семье эта форма передавалась от отца к сыну в день, когда последний продемонстрирует родителю своё мастерство. Так случилось, что я была единственным ребёнком, поэтому комплект мне вручили с наказом передать тому, кто продолжит семейное дело. И теперь я с радостью исполняю волю отца. Мне почему-то кажется, что она тебе будет впору. Примерь, порадуй старушку!

Поттер с поклоном принял одеяние и скрылся за ширмой, что делила комнату на две части. Через пару минут он вернулся уже «поваром».

Миссис Чанг оказалась права — одежда села как влитая.

Широкие чёрные штаны идеально сочетались с удлинённым красным пиджаком с воротом-стойкой. Надев шапочку, оказавшуюся завязанной банданой, Поттер низко поклонился своей «шифу»:

— Благодарю за подарок. Я буду носить его с честью.

Гарри очень хорошо запомнил подзатыльник от крёстного, и потому в последний момент заменил так и рвавшееся с языка «клянусь» на более нейтральный вариант.

Уголки глаз бабули Чанг покраснели, и она в нарушение всех правил крепко обняла названого внука.

— Ну, что Вы, бабушка, не плачьте, — вконец смутился Гарри.

— Не буду, милый, не буду, — пообещала та. — Только разреши мне прибрать твои волосы.

Усадив Гарри на низенький стульчик, она в минуту заплела ему косу и довольно отметила:

— Теперь в определённых кругах будут знать — ты принадлежишь к семейству Чанг. А теперь точно — за стол.

* * *

— Так как же даочжан оказался на Тибете? — не сдержала женского любопытства бабуля Чанг.

— По воле Магии, впрочем, как и всё в жизни волшебников, — загадочно, словно Дамблдор, блеснув агатами глаз, ответил Марволо. А у самого перед взором встал его первый день на одиноком пике.

«Очнувшись, Риддл пришёл в недоумение: он точно помнил, что отправился к Поттерам поздно вечером, дабы не светиться со своей экзотичной внешностью перед магглами. Сейчас же в окно вовсю светило солнце ⁽²⁾.

— Это что же, я здесь всю ночь провалялся? — произнёс он себе под нос. И, выглянув за дверь, тут же добавил: — И где это «здесь»? — ибо ни на дом Поттеров, ни на Британию местность не походила от слова «совсем».

— Шисюна перенесло магией на одинокий пик, где наши братья обычно проводят годы в совершенствовании души и тела. Очевидно, ему был нужен перерыв в трудах, — со вздохом опустился до разъяснений «брат». — Как только закончится срок уединения, тебя перенесёт обратно.

— А когда? — убитым голосом спросил Марволо.

— Кто знает… Может, через день, а может — через год. Не нами устанавливаются времена и сроки.

— И в чём же заключается ваше «совершенствование»? — поинтересовался, наконец, новым термином Риддл.

— В обретении новых знаний и тренировке тела, — с понимающей улыбкой ответил монах, заметив, как при слове «знания» у новичка блеснули глаза. — Но перед этим шисюну предстоит долгий путь: изучение языка и каллиграфии. Я лично займусь этим. Далее, еду на пик будут доставлять трижды в день — в нашем монастыре кухня питательная и разнообразная, хотя к вкусу соевого соуса придётся привыкать. На сегодня всё — отдыхай, знакомься с местностью. Подъём у нас на рассвете, а отбой — на закате. Доброго дня.

С этими словами безымянный монах встал, поклонился, и направился к двери.

Марволо вздохнул и тоже поднялся. С непривычки ноги слегка затекли, но «брат»-монах, заметив страдальческую мину, успокоил, что он скоро привыкнет, и посоветовал делать массаж.

Риддл поблагодарил за науку и проводил гостя до дверей. А затем, наблюдая, как тот медленно спускается с горы, наконец, осмотрелся.

Первое, что бросилось в глаза, было даже не по-весеннему яркое солнце и чистое голубое небо, а тёплая, можно сказать, летняя погода и полное безветрие. И всё это вкупе с золотом древесных крон и травы, ковром устилавшей вершину…

Что ж, мастер Гонт, добро пожаловать в новую жизнь!»

Ощутив на себе обеспокоенный взгляд, Марволо вынырнул из воспоминаний.

— Крёстный, с тобой всё хорошо? — услышал он у самого уха.

— Да, Гарри, не волнуйся. Просто вспомнил кое-что.

Беседа потекла своим чередом, а после чая гости откланялись, чуть ли не клятвенно пообещав, что это не последний их визит.

1) по правилам гостеприимства она должна была отказываться, а Гарри (или же Риддл, как его представитель) — уговаривать

Вернуться к тексту

2) разница во времени между Китаем и Великобританией восемь часов. То есть, если в Англии одиннадцать вечера, то в Поднебесной — семь утра

Вернуться к тексту