Король - марионетка / The Puppet King (джен)

— Пора возвращаться на родину, — сказала Эльхана. Она несла ребенка в тай-талле. Они с Самаром готовились оседлать своих грифонов, которые беспокойно гарцевали на окраине города.

— Если мы найдем Портиоса... я имею в виду его останки, — нежно сказала Лорана, — мы похороним его с почестями и сообщим тебе.

— Спасибо, сестра. — Эльхана вздохнула. — Боюсь, Сильванести будет страдать под властью Коннала. После смерти мужа мне здесь больше нечего делать — может быть, я смогу принести пользу на земле, где я родилась.

— Прощай, моя королева, — сказал Гилтас.

— И пусть удача сопутствует тебе на земле твоего отца, — добавила Лорана.

Они смотрели, как грифоны взмывают в небо и наконец исчезают на востоке. Кериан крепче прижала Гилтаса к себе, а он повернулся лицом к городу и своей новой жизни в качестве короля эльфов.

Воин из диких эльфов нашел обгоревшее тело в ручье. Он отнес тяжело раненого принца в пещеру у ручья. Долгие недели он ухаживал за ним, пока тот не пришел в себя, с помощью припарок, приготовленных его женой, а затем не смог двигаться.

— Мое лицо, — простонал принц, с ужасом глядя на свое отражение в ручье. — Я урод, чудовище.

— Идем, — сказал Даллатар, помогая Портиосу пройти по извилистой тенистой тропе. — Теперь твой дом в лесу.

— Я отвернулся от того мира и пришел сюда, чтобы прожить свою жизнь в уединении и спокойствии, — сказал Эрен. — Я забрался в свою пещеру и уснул, — он прищурился, глядя на Самара, — и спал спокойно, пока ты не ткнул меня этим проклятым копьём.

— Мы не будем мешать твоему покою, дракон, — сказал Сильванеш. — Я благодарен тебе за твою историю.

Он протянул руку и коснулся когтя на огромной лапе. — Я сожалею о гибели Токсирии, — тихо добавил он.

— Я тоже, — сказал Эрен, опустив голову.

Лишь после долгой паузы, за время которой они успели многое обдумать, двое эльфов поднялись и вышли из пещеры, вернувшись в мир солнца, неба и моря.