Мальчик-который-готовил (джен)

К Риддлу Гарри отправился сразу же — как только вышел из кабинета регента рода, — и не ошибся: тот, смурной, сидел за столом и о чём-то усиленно думал.

— Крёстный, можно? — спросил паренёк, сунув нос в приоткрытую дверь, когда на вежливый стук никто не ответил.

— Входи, — отрывисто кивнул Марволо. — Сам хотел с тобой побеседовать.

Ощутив странное настроение старшего, Поттер бочком просочился в комнату и «прилип» к стене, не рискуя подходить ближе.

Взглянув из-под насупленных бровей, Риддл молча указал на кресло для посетителей и добавил:

— Садись, разговор будет серьёзный и долгий. Что вы с регентом обсуждали, не поделишься?

Гарри, присев на самый краешек, потёр покрасневшую от волнения шею.

— В основном наставник отчитывал меня за то, что назвался двойной фамилией, — признался он.

— В основном? — удивлённо вскинул бровь Марволо. — А в частности?

— В частности, интересовался, что с тобой делать собираюсь…

— И что же ты ответил? — хмыкнул Риддл. — Отчего со мной не посоветовался?

— Так я для этого и пришёл, вообще-то, — пожал худенькими плечами Гарри, чем заслужил неодобрительное покачивание головой. Вздохнув, Поттер в двух словах пересказал беседу с Антуаном и свои мысли по этому поводу. — Так что ты думаешь: как лучше сделать?

— Честно говоря, — потёр переносицу Риддл, — я всегда предпочитал «хитрый» путь… Чем это закончилось — сам знаешь. На этот раз поступим по-честному: разбрасываться родственными связями, тем более магическими, я не вправе — не в тех отношениях с Великой.

Гарри радостно заулыбался:

— Я тоже люблю Вас, крёстный! — Но вдруг насторожился. — А о чём Вы хотели ещё со мной поговорить? В начале беседы прозвучала фраза о долгом и трудном разговоре…

— Я хотел узнать: что тебе известно о семье твоей наречённой.

— Месье Делакур — известный французский ресторатор, он закупает у нас вино из волшебного сорта винограда, а мадам Делакур — вейла. Они с мужем — запечатлённые, поэтому и обе дочери семейства унаследовали суть матери. А что? Какие-то проблемы с Габи?

— Уже нет, — всё ещё мрачно ответил Риддл. — Спасибо строгому воспитанию мадам Делакур. Иначе, боюсь, девочка по неопытности могла запечатлеться на меня, что, скорее всего, закончилось бы трагедией: ведь я старше её в десять раз!

— Но у нас с Флёр…

— Совем другая ситуация! — внезапно повысил голос Марволо. — Да и потом, вспомни-ка себя в конце этого лета, когда Магия решила «подтянуть» тебя до уровня невесты. Легко ли было, приятно?

Взгляд Гарри помрачнел:

— Я чуть с ума не сошёл. Хорошо, что наставник догадался Делакурам написать…

— То-то же! — наставительно поднял указательный палец Риддл. — И это при том, что вы почти ровесники. А представь, каково будет малышке Габриель, если ей придётся резко повзрослеть до, скажем, лет тридцати — выдержит такое детская психика?!

— Почему до тридцати? — не понял Гарри. — Она же — вейла…

— Потому, крестничек, — вконец распалился Марволо, — что у меня всё же есть понятие о чести! Чтобы наш союз в глазах волшебного сообщества стал возможен, мы должны выглядеть близкими по возрасту, а не как дед с внучкой… К тому же, за мной два рода, а значит, одним отпрыском я не отделаюсь.

— Ладно, я понял, — промямлил опустивший глаза долу зардевшийся подросток: всё же разговоры о продлении рода его очень смущали. — Давайте вернёмся к нашей проблеме. Наставник подсказал, где мы можем поискать дополнительного свидетеля, так что на следующей неделе нам предстоит ещё один официальный визит. На этот раз — в Блэк-хаус. Вы там бывали? — задал он вопрос, заметив, как заблестели глаза крёстного.

— Да, — ответил тот как-то рассеянно, — пару раз…

Окинув Риддла подозрительным взглядом, Гарри поспешил откланяться:

— Время уже позднее, крёстный, спокойной Вам ночи. Отдыхайте, будьте как дома. А в следующие выходные я вернусь, и мы с Вами отправимся на Гриммо.

— Спокойной ночи, — кивнул Поттеру Марволо, — спасибо за помощь.

* * *

Неделю спустя

Монументальная дверь со скрипом приоткрылась, и им преградил путь дряхлый домовик в мятой тоге:

— Как смели грязные полукровки стучаться в дом благороднейших Блэков?

У Гарри просто челюсть отвисла. Приняв надменный вид, прямо как в банке неделю назад, он холодным тоном отбрил обидчика:

— Во-первых, на себя посмотри. Тога не стирана, не глажена — скоро и герб семьи виден не будет: позор, да и только! А во-вторых, я — внук Дореи Поттер, в девичестве Блэк. Следовательно, внучатый племянник твоей госпожи, мадам Вальбурги. Или родственные связи для Блэков — пустой звук? К тому же я рождён от союза двух волшебников, поэтому определение «полукровка» имеет ко мне весьма условное отношение. Что же касается моего спутника…

Издалека послышался истеричный женский вопль:

— Кричер! Кто там такой наглый, что учит тебя жизни? Веди сюда обоих, немедленно!

Эльф молча развернулся на пятках и прошаркал в гостиную. Гарри с Риддлом пошли за ним следом.

Дойдя до лестницы, Кричер развернулся к стене и застыл в почтении.

— Что это с ним? — шёпотом поинтересовался Поттер.

— Не уверен, — так же тихо ответил Риддл, — но с такой преданностью домовики обычно взирают на хозяев…

— Только не говорите, — в ужасе округлил глаза Гарри, — что хозяйка этой старой развалины…

— Да, — истеричные нотки сменились стальными, отчего голос стал ещё более неприветливым. — Я — портрет. Но это отнюдь не помешает научить Вас манерам, юный нахал! Будьте добры — представьтесь.

Гарри подобрался и с официальным поклоном произнёс:

— Прошу простить моё невежество, мадам. Гарри Джеймс Поттер, к Вашим услугам.

В ответ мадам Блэк сморщила нос и презрительно фыркнула:

— Довольно лжи, молодой человек. Вы не можете носить это имя, ибо тот мальчик не достиг ещё и малого совершеннолетия⁽¹⁾, а Вы явно старше этого возраста. Остаётся вопрос: как Вы нашли дом? Скорее я поверю, что покойный супруг не был верен мне⁽²⁾. Или, как вариант, Сириус, наш старший сын, с кем-то порезвился… Позор рода!

— Я бы не посмел оскорбить Ваш слух ложью, — с достоинством произнёс Поттер. — Мой внешний вид — дань обстоятельствам и воле Великой, которая решила «подогнать» моё физическое развитие…

— Интересное сочетание, — усмехнулась мадам Вальбурга, — не поясните ли точнее?

Гарри издал мученический вздох — он терпеть не мог из раза в раз повторять историю своей скоропалительной помолвки, о которой по большому счёту даже не было объявлено.

— Неужели на Вас запечатлилось магическое существо? — Поттеру оставалось лишь кивнуть. — Но как это случилось и, главное, когда? Вы ведь десять месяцев в году находитесь в Хогвартсе?! — не сдержала чисто женского любопытства мадам Блэк.

Гарри почёл за лучшее ответить, не вдаваясь в подробности, после чего на него посмотрели не просто заинтересованно, а даже с некоторым уважением.

— Добро пожаловать домой, мистер Поттер, — кивнула ему с портрета мадам Блэк. — Представьте мне Вашего спутника, а то, простите, никак не могу его узнать.

Гарри немедленно выполнил просьбу:

— Мадам Блэк, знакомьтесь — мой крёстный, Марволо Риддл-Гонт, регент рода Слизерин. — Он с интересом наблюдал, как у портрета от удивления широко распахиваются глаза, а челюсть падает на пышную грудь.

— Том Риддл? Живой?! Да где тебя носило столько времени?!! И как тебя угораздило стать крёстным Поттера???

— А вот этот вопрос непосредственно касается цели нашего визита, — сухо ответствовал Марволо. — Нам необходимо переговорить с твоим наследником, чтобы заручиться его поддержкой в суде. Тем более, это и в его интересах — сколько можно в четырёх стенах сидеть…

— Кричер, пригласи, — кивнула Вальбурга изображавшему памятник эльфу.

Тот низко поклонился и пропал с громким хлопком. Гарри поморщился.

— Что такое, молодой человек? — спросила хозяйка Блэк-хауса. — Чем-то недовольны?

— Простите, мадам, — поклонился тот. — Просто я не привык, что домовики так шумно апарируют. Во Франции, где я провожу большую часть каникул, они перемещаются без звуковых эффектов.

— Просто вы их распустили! — проворчала Вальбурга. — Вот выйдет какой-нибудь слуга из ума, как вы отследите его перемещения, а? Эти «звуковые эффекты», как ты изволил выразиться, — гарантия нашей безопасности.

«Гарантия безопасности — хорошее отношение к работникам, а не страх наказания», — не согласился Гарри, но мысли свои решил оставить при себе, тем более, что на верхней ступеньке лестницы уже стоял молодой человек.

Чуть выше среднего роста, худощавый, с пышной копной кучерявых волос цвета воронова крыла, спадавших до плеч и обрамлявших светлое лицо с тонкими чертами, на котором сияли по-блэковски синие глаза. Увидев его, Гарри охнул и одним движением уничтожил два часа стараний Добби, укладывавшего его волосы в «достойную» причёску — по плечам рассыпались смоляные кудри. В комнате повисло гробовое молчание, ибо в помещении оказались два очень похожих друг на друга человека. Отличия были минимальными: цвет глаз, да и, в силу возраста, телосложение подростка, что стоял в гостиной, было субтильнее. Тем не менее, родство этих двоих было не скрыть.

— Теперь ты понимаешь, Гарри, почему я заподозрила супруга в измене? — хмыкнула леди Вальбурга.

— Матушка? — обратился к портрету тот, кто стоял наверху. — Кто эти люди? Почему меня так срочно оторвали от интереснейшего трактата?

— Познакомься, Регулус, — это твой троюродный племянник, Гарри Джеймс Поттер, со своим крёстным, Марволо Риддл-Гонтом.

Неизвестно, какая из новостей была более шокирующей, но молодой Блэк со стоном опустился на ступеньку.

Одновременно с ним Лорд упал в кресло, по мановению руки вездесущего Кричера оказавшееся у него за спиной, и, внимательно вглядываясь в юношу, недоумевал, почему не обратил внимания на столь явное сходство — ведь, когда Регулус вступил в ряды их ордена, ему было чуть меньше семнадцати, и выглядеть он должен был как Гарри — сейчас.

«Старею, — выдал себе неутешительный диагноз Марволо. — Хотя, может, и к лучшему: по крайней мере, не обознался.»

Младшему же Блэку, чтобы прийти в себя, хватило пяти минут. После этого он резко встал и, спустившись, тепло обнял новоявленного племянника (или всё же брата — парень и сам не был точно уверен), а потом с возгласом: «Милорд!» попытался опуститься на одно колено перед Марволо. Тот, подхватив юношу за локти, не позволил.

— Что ты творишь! — с негодованием воскликнул Риддл. — В своём доме, перед лицом матери!.. Ты же Блэк, а они ни перед кем не склоняли головы!

— Но Ваш знак… — попытался оправдать своё поведение Регулус принадлежностью к «организации».

— Всего лишь опознавательный знак со встроенным следящим заклинанием, — буркнул Марволо, добавив: — Чтобы найти вас, оболтусов, если во что-то вляпаетесь…

Парень был в шоке, а Вальбурга удостоила Риддла тёплым, полным признательности взглядом.

— Если ты не заметил, то картинки эти я ставил на предплечьях только у твоих сверстников — плюс один-два года. Руки тех, с кем мне довелось учиться в Хогвартсе, были чисты, ибо они могли позаботиться о себе сами. Так я считал… А пропал на десять лет — и вот, никого уже в живых нет…

Марволо помрачнел. От грустных мыслей его отвлёк осторожный кашель.

— Простите, что перебиваю, — послышался неуверенный голос Гарри, — но, как я понял, Вы — не Сириус. У нас к нему срочное дело...

— Боюсь, сегодня ничего не выйдет, — вздохнул Регулус. — Братец «вне доступа» ближайшие дня три, а то и больше.

— Что так? — заинтересовался Марволо.

— У Лили Эванс, простите, Поттер, же день рождения, — хмыкнули с портрета. — Вот Сири и поминает… без закуски. Отвратительно!

Гарри примолк, опустив очи долу.

— Малец, ты чего? — вскинулся младший Блэк.

— Я… — всхлип, — я… — ещё один всхлип, — не знал, что у мамы день рождения… Мне никто не сказал.

Слёзы из изумрудных глаз потекли в два ручья.

— Вот теперь я верю, что тебе всего двенадцать, — добродушно проворчала Вальбурга. — И правильно, что не сказали: нам теперь всё равно, мы уже не стареем; а день смерти ты и захочешь, не забудешь. Ведь так?

1) четырнадцать лет

Вернуться к тексту

2) согласно Potterwiki Орион Блэк скончался в 1979 году, но, учитывая, что наш Гарри выглядит лет на пятнадцать… Седина — в бороду, бес — в ребро.

Вернуться к тексту