Терминатор. Ветви на древе времени (джен)

— Чего? — шокированно воскликнула Сара. — По твоим словам, Скайнет проникнет в Интернет уже через месяц! Допустим, мы знаем военный объект, на котором сейчас размещён ИИ, мы точно знаем, что это именно он является нашей целью, и мы даже знаем его основную архитектуру, имея образец кода. Нам всего-то и нужно: взять эту «флешку», проанализировать исходный код и написать новую служебную функцию, которая не приведёт к внутреннему конфликту со всеми остальными.

Кайл свернул в переулок, заглушил двигатель и стал размышлять о том, что у него есть для завершения миссии. У него были: брюки, рубашка, пистолет без патронов, пара наручников, свисающих с его запястья — и порез там же, что как бы намекало на способ освобождения от них; флеш-накопитель со Скайнетом, раскуроченный автомобиль, купюра номиналом в десять долларов, найденная в бардачке, и сама Сара Коннор. На обоих не было обуви. Стоило признать, что это была не самая худшая ситуация, в которой он когда-либо оказывался.

— Да ты даже не представляешь, о чём просишь, — продолжала Сара. — Уровень сложности буквально неисчислим, ведь я таким раньше не занималась.

Она нервно провела рукой по волосам.

— Месяц? С машиной времени, почему вы не могли вернуться ещё дальше? Зачем перемещаться так поздно? Мне понадобится больше времени, и… Подожди, ты серьёзно собирался прорваться на военный объект? Именно в этом состоял твой план?

Кайл закашлялся.

— Я не первый, кого сюда вернули.

В переулок они приехали уже на нормальной скорости. Меньше всего им было нужно внимание полиции, хотя Терминатор наверняка скоро и так привлечет его. Оказалось, что машины находили имитацию голоса едва ли не самой простой вещью в мире, прекрасно владея не только жаргоном, но и слогом, или, можно сказать, изяществом и интеллектом реального человека.

— Есть другие путешественники во времени? — спросила Сара. — И мы получим от них какую-то помощь?

Кайл отрицательно покачал головой.

— Я понятия не имею, где и кто они. Есть опасения относительно утечки информации, а всё, что Скайнет узнает в будущем, он сможет использовать для атаки на прошлое. Терминатор, который появился в твоём доме, скорее всего, выследил меня. И это означает, что мы с тобой сидели в доме, разговаривали, потом произошло много чего, чему ещё предстоит произойти. Скайнет заработал, несмотря на все мои усилия, и, в конце концов, отправил Терминатора назад во времени, чтобы убить уже нас обоих. Должно быть, другой я сказал что-то не то, и это заставило тебя позвонить в полицию, или ты оказалась достаточно упряма, решив сделать звонок, несмотря ни на какие уговоры.

Он попытался скрыть обвинение в голосе. Хотя где-то там, в другой временной линии, он был мертв, и, похоже, виновата в этом была Сара.

— Хорошо, допустим, ты меня убедил… в основном, — ответила Сара.

Счастливой она не выглядела, но и причин для этого не находилось.

— Предположим, я купилась. И мне действительно нужно написать эту новую служебную функцию, которая удержит злобный ИИ от массового убийства. Допустим, это всё правда. Почему я? Найдется… скажем, с полдюжины квалифицированных профессоров, чьи нервы не так расшатаны богатенькими мажорами. Я имею в виду таких людей, которые и так прогнозируют появление недружелюбного ИИ. Они бы поверили тебе без киборга, старающегося свернуть им шею. Иными словами, почему не фанатики?

Кайл сглотнул.

— Есть вещи, о которых я тебе не говорю, потому что считаю, что они слишком тебя расстроят, а значит, помешают завершению миссии.

— Ах, конечно, это очень обнадеживает, — едко высказалась Сара.

— Мне кажется, ты и так довольно напряжена, а мне не стоит усугублять ситуацию. Не говоря уж о том, что всё это не имеет отношения к тому, как мы остановим Скайнет. Ты просто поможешь мне выполнить моё задание.

— Вот скажи мне, — она перебила Кайла. — Скажи: почему я избранная?

Кайл сделал вдох и постарался потянуться в узком пространстве автомобиля.

— Ну, у тебя был сын, — медленно сказал он.

— А… — Сара остановилась. — Это не имеет смысла. Ты сказал, что Скайнет включится через месяц. И я уж точно сейчас не беременна; неужели я решу пережить обмен ядерными ударами, а затем завести ребёнка в разрушенном войной мире?

— Да, после Судного Дня, — ответил Кайл.

Он был благодарен, что его тогда и на свете-то не было. Истории, что рассказывали выжившие о падающих бомбах, заставляли кровь стынуть в жилах, и ему приходилось прятаться среди радиоактивных руин куда чаще, чем хотелось.

— Твой сын, Джон Коннор, стал спасителем человечества.

— Бред какой-то, — ответила Сара. — Я имею в виду, концептуально я могу понять, что я стану матерью лидера Сопротивления и что этот ИИ захочет убить меня, чтобы не дать этому лидеру Сопротивления родиться, но если я сейчас не беременна — а я могу тебя заверить абсолютно точно, что это не так — тогда генетика этого лидера сопротивления еще не установлена, да и гипотетического отца что-то нигде не видно. Пускай… пускай выбор имени достаточно очевиден, в честь моего собственного отца, но единственное, что можно таким образом гарантировать для моего сына в будущем, это половина моих генов.

— И твоё материнское воспитание, — мягко добавил Кайл. — Знаешь, мы там, в будущем, не такие уж и глупые. Мы всерьёз думали над этой задачей и пытались разобраться в общем потоке истории. Нет никакой реально идентифицируемой точки, после которой начинается временная петля, вместо этого перед нами просто мешанина из лидеров Сопротивления, путешествующих во времени, и Терминаторов Скайнета, отправляемых следом; похоже, что единственная неизменная вещь состоит в том, что машины всегда побеждают. И если бы было по-другому, мы бы сейчас не разговаривали.

Кайл почти физически слышал, как вращаются шестерёнки в её голове.

— И да, я понимаю, что раз уж посреди ночи к вам в дом стучатся голые мужики, невольно появляются сомнения в победе, скорее уж, вас ждёт мрачное будущее, где повстанцы ведут отчаянную борьбу. Но знай, есть миры, где Сопротивление победило! Правда, мы ведь не в сказке, да? Мы скорее бегущие по лезвию бритвы, на котором люди чаще всего проигрывают… Мы явно не в сказке.

Сара нахмурилась. Кайл поймал себя на мысли, что она была симпатичной, когда хмурилась.

— Итак, у меня есть какое-то волшебное свойство, что делает меня хорошей матерью для лидера Сопротивления. Или, что более вероятно, мы просто получили необъективную выборку вариантов времени.

— Думаю, мне следует сказать ещё кое-что… Ты сама по себе легенда. Мне рассказывали о тебе множество историй там, в будущем.

Хотя когда Кайл стал старше, то понял, что большинство из них — полная чушь. Терминаторов вообще было трудно убить, а, если верить рассказам, то глубоко в тылу Скайнета существовала фабрика Терминаторов, чьей единственной целью было убийство Сары Коннор.

— Ты знал меня? — подозрительно спросила Сара.

Кайл покачал головой.

— Тебе, наверное, будет неприятно это услышать, но ты умерла… Мне тогда было восемь или девять.

Он бросил на неё быстрый взгляд исподлобья.

— Рак, по иронии судьбы. Хотя, конечно, не так уж иронично, после ядерной войны и много другого, но мне казалось это таким глупым: умирать не от машин, которые приложили столько усилий, чтобы убить тебя. Но твой сын Джон, он… Он был хорошим другом. Он мой настоящий лидер.

— Это была его идея? — спросила Сара. — Если бы у меня была машина времени…

— То ты бы отправилась в такое прошлое, где машины не восстали и не пытаются всех убить… — прервал её Кайл

— Ну да. Или я дала бы себе побольше времени.

— У Джона была такая же идея. Быть может, он получил ее от тебя.

Кайл покачал головой.

— Мы проигрывали войну с машинами. Скайнет тупил не по-детски, но, когда человечества не стало, отпала и необходимость быть очень умным. Мы были ошеломлены сначала тем, с какой скоростью он наращивает свои производственные мощности, а затем тем, что он стал получать информацию из будущего. Но к тому моменту мы смогли создать свою первую машину времени. И Джон… Джон хотел собрать выживших и покинуть планету, оставив ее Скайнету. Нам говорили, что у машины времени не существует предела по дальности перемещения. А Скайнет был или будет настолько хорош, насколько это вообще возможно, даже если сто тысяч лет потратит на перебор самых идиотских вариантов; мы это знаем, потому что перехватывали его послания самому себе. И при этом не нашлось способов победить, по крайней мере, таких, которые нас устроят, ведь если бы были, мы бы получили их от самих себя из будущего.

Кайл откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Когда-нибудь им придется уехать из переулка; он также был уверен, что Терминатор привлек полицию для их розыска.

— Так что же случилось? — спросила Сара.

— Мы с Джоном поспорили, — ответил Кайл. — Он хотел вернуться на сотни лет назад, использовать наши знания будущего и создать общество, которое никогда не будет изобретать искусственный интеллект или ядерное оружие. Я же настаивал, что мы должны попытаться изменить Скайнет, чтобы создать дружественный ИИ. Такой подход мог породить мечту, сказку. Мы спорили о том, сколько времени мы можем вам дать, пытаясь уравновесить это с тем, насколько полными были наши знания о твоих передвижениях и с тем, над чем, как мы знали, вы работаете. Джон считал, что месяца будет достаточно. Эта миссия — компромисс между нами. И последнее, что я видел перед возвращением сюда, это его озадаченное лицо. Для меня это было вчера.

Сара долго молчала.

Наконец она сказала:

— Хорошо, пойдем поищем компьютер и взглянем на этот Скайнет.