Неизвестная родня 2. Тайная комната (джен)

Остаток летних каникул, конечно, прошёл значительно спокойнее, что было хорошо, но в доме появилась пустота, которую никто не замечал, пока по поместью не начал бегать не один ребёнок. Невилл по-прежнему часто навещал их, приходили письма от Гайдена, Седрика и Гермионы, но всё было уже не так, как раньше. Сириус работал очень много, и Ремус с Орионом обычно были предоставлены сами себе, чтобы заполнить долгие дни.

Из одного из писем Гайдена, Орион узнал, что лорд и леди Поттер немного расслабились и позволили Гайдену и Роуз провести несколько дней в Норе, доме семьи Уизли. Он должен был отправиться с ними на платформу девять и три четверти первого сентября и упомянул, что пропустил их уроки дуэлей. Судя по всему, Рону не хотелось практиковаться в заклинаниях.

* * *

Когда наступило первое сентябрьское утро, Орион обнаружил, что бегает по Чёрному особняку в поисках чего-то, что он, возможно, куда-то положил. Сириус неохотно ушёл на работу всего час назад после того, как сел рядом с Орионом и прямо заявил, что не хочет повторения прошлого года. Чтобы Орион не оставался в неведении, Сириус дал ему маленькое квадратное зеркало, зачарованное таким образом, чтобы пользователь мог общаться с тем, у кого было другое зеркало. Всё, что нужно было сделать Ориону, — это посмотреть в зеркало и назвать имя своего отца или Ремуса, чтобы тот, у кого было зеркало, понял, что они ему нужны.

Ориону как раз удалось найти свою последнюю книгу, когда голос Ремуса эхом разнесся по Поместью. — ОРИОН БЛЭК! ТВОЕ ВРЕМЯ ВЫШЛО! СЕДРИК И НЕВИЛЛ ЗДЕСЬ, ТАК ЧТО СОБИРАЙСЯ! ВСЕ, ЧТО ТЫ ЗАБУДЕШЬ, МЫ ПРИШЛЕМ!

Бросив книгу в свой сундук, Орион быстро запер его, уменьшил с помощью магии, положил в карман, схватил пустую клетку Хедвиг и выбежал из комнаты. Спускаясь по лестнице, он слышал смех и, заскочив в гостиную, увидел Ремуса, мистера Лонгботтома, Невилла и Седрика, стоявших у камина, а Хедвиг сидела на каминной полке. По тому, как мистер Лонгботтом опирался на трость, Орион понял, что сегодня у мистера Лонгботтома «трудный день», и это объясняло, почему Ремус хотел уйти почти за два часа до отправления поезда.

Ориону потребовалось больше времени, чем ему хотелось бы, чтобы уговорить Хедвиг, забраться в клетку, и когда она вошла, Орион поймал на себе взгляд, который ясно говорил ему, что он обязательно поплатится за это позже. Хедвиг, конечно, избаловалась за летние каникулы. Ей позволяли ходить куда угодно и когда угодно, и она пропадала на несколько дней, охотясь в центре Лондона. Примечательно, что она всегда появлялась, когда Ориону нужно было доставить письмо, и возвращалась немного недовольной после визита к Гайдену, но Орион считал, что дело в защитных чарах вокруг дома, через которые Хедвиг приходилось проходить, пока не услышал о Добби.

Он мог только представить, как боролась Хедвиг, пытаясь защитить письмо, которое несла.

Дорога до вокзала Кингс-Кросс была долгой, но стоял приятный осенний день, так что никто особо не возражал. Ремус уже почти оправился после очередного полнолуния, так что ему почти так же, как и мистеру Лонгботтому, нравился неспешный темп. Невилл и Седрик увлечённо обсуждали базовые заклинания для дуэлей, особенно те, которым Невилл научился у Сириуса.

— Не могу поверить, что Сириус действительно научил тебя дуэлям, — с благоговением сказал Седрик. — Почему ты мне не позвонил?

— Потому что в то время ты уже был во Франции, — заметил Орион. — Сомневаюсь, что твои родители позволили бы тебе вернуться, чтобы попрактиковаться в нескольких заклинаниях.

Седрик упрямо покачал головой. — Я бы нашёл способ. Никогда не бывает слишком много практики в основах. Папа это знает. Как поживал мальчик, который выжил?

Орион и Невилл обменялись обеспокоенными взглядами. Они знали, что Седрик невзлюбил Рона после прошлого года, но Гайден никогда не упоминался. — Он справился, — осторожно сказал Орион. — В чем твоя проблема с Гайденом?

Седрик вздохнул. — Думаю, на самом деле проблем нет, — сказал он покорным голосом. — Мне просто не нравится, как много он отнял у тебя, Ори, только потому, что он знаменитость. — Заметив смущенный взгляд Ориона, Седрик продолжил. — Он занял твое место в команде по квиддичу...

— Это не его вина, — вмешался Орион. — Профессор МакГонагалл дала ему должность…

— Потому что никто не стал бы возражать, — твёрдо сказал Седрик. — Ты собираешься бросить вызов Поттеру в этом году, раз теперь имеешь на это право?

Орион замолчал. Он знал, что Седрик был не единственным, кто поднимал эту тему. Вся команда Гриффиндора по квиддичу знала о способностях Ориона к полётам. Конечно, с тех пор, как он поступил в Хогвартс, его время в воздухе сильно сократилось, но за лето ему удалось найти возможность выполнить несколько манёвров, от которых у его отца чуть не случился сердечный приступ. — Если будут проводиться испытания, я подумаю об этом, — наконец сказал Орион. — Всё было бы по-другому, если бы Гайден был ужасным ловцом. Он каждый раз ловил снитч.

Седрик упрямо покачал головой. «Я просто не думаю, что это справедливо, что тебя отодвигают на второй план из-за того, что ты живёшь в одной комнате со знаменитостью. Это неправильно».

Орион не знал, радоваться ли ему тому, что Седрик его защищает, или обижаться за Гайдена. На самом деле всё было не так плохо. На первый взгляд можно было подумать, что Гайдену всё доставалось из-за его статуса знаменитости, но на самом деле это было далеко от истины. За те несколько дней, что Гайден провёл в Блэк-Мэноре, Орион быстро понял, что Гайден, вероятно, был одним из самых неуверенных в себе двенадцатилетних подростков, которых он когда-либо встречал.

* * *

На вокзале Кингс-Кросс, конечно, было многолюдно, и все радовались, что их чемоданы уменьшились и поместились в карманы. Из-за Хедвиг на них бросали немало взглядов маглы, но этого и следовало ожидать. Маглы редко заводили сов в качестве домашних питомцев, не говоря уже о том, чтобы ходить с ними в клетках, не вызывая протестов.

Было почти четверть одиннадцатого, когда они подошли к сплошному барьеру, разделяющему платформы девять и десять. Седрик без колебаний шагнул вперёд и исчез, за ним последовали мистер Лонгботтом и Невилл, а Ремус и Орион замыкали шествие. Выйдя на платформу девять и три четверти, Орион мог лишь улыбнуться при виде алого паровоза, выпускающего клубы дыма над платформой. Седрик весело попрощался с Ремусом и мистером Лонгботтомом и поспешил в поезд, растворившись в толпе волшебников и волшебниц, провожающих своих детей.

Мистер Лонгботтом откашлялся и положил руку на плечо Невилла. — Теперь я хочу, чтобы ты не забыл написать своей матери, Невилл, — серьезно сказал он. — Ты же знаешь, какой она бывает. И еще, пожалуйста, держись подальше от неприятностей в этом году.

— И ты, — добавил Рем к словам Ориона. — Я знаю, что твой отец, скорее всего, упомянул о своём наследии этим утром.

Орион ухмыльнулся. Он знал, что это произойдёт. Это была одна из тех тем, по которым Сириус и Ремус всегда расходились во мнениях. Сириус хотел, чтобы Орион устраивал розыгрыши, а Ремус был полон решимости, сделать всё возможное, чтобы Орион стал старостой, каким он и должен был стать. Лично Орион был на стороне Ремуса. Став старостой, он определённо помог бы, если бы захотел стать аврором, как его отец.

Ремус ответил ему улыбкой. — Верно. Наверное, мне не стоило даже думать, что ты воспримешь своего отца всерьёз. В таком случае постарайся повеселиться и в этом году избегать Пожирателей смерти, хорошо?

Орион не смог сдержать вздоха. — Я уже пообещал папе, что не буду ввязываться в такие неприятности, Луня, — честно сказал он. — Кроме того, я не любитель почти умирать. Один раз уже попробовал и не горю желанием повторить.

Ремус усмехнулся и притянул Ориона к себе. — Рад это слышать, — искренне сказал он. — Береги себя и будь начеку, особенно рядом с Гайденом. Какую бы угрозу ни пытался предупредить его тот домовой эльф… ну… просто будь осторожен. Не думаю, что твой отец смог бы справиться с этим, если бы ты снова пострадал, пытаясь защитить Гайдена.

Орион кивнул и обнял Ремуса, стараясь не задеть ещё чувствительные суставы и мышцы. Он знал, что это предупреждение было сказано в интересах Ремуса так же, как и в интересах Сириуса. Несмотря на то, что эти двое иногда были как день и ночь, они во многом сходились во мнениях. Обеспечение безопасности Ориона, безусловно, было одной из таких тем.

Получив ещё несколько заверений в том, что они сделают всё возможное, чтобы не попасть в неприятности, Орион и Невилл попрощались и поспешили в поезд, чтобы найти свободное купе, в котором на самом деле не было необходимости. До отправления в одиннадцать часов оставалось ещё полчаса, и свободных купе было предостаточно. Они нашли купе в середине поезда, рядом с купе Седрика, и сразу же принялись играть в «Взрывающуюся хлопушку», которая (по мнению Невилла) была единственным безопасным способом скоротать время.

* * *

Они были на середине второй игры, когда Гермиона нашла их. Из-за её растрёпанных каштановых волос она выглядела слегка взъерошенной. На мгновение воцарилась тишина, и на их лицах появились улыбки, прежде чем Гермиона начала говорить… очень-очень быстро обо всём, что произошло за летние каникулы. Ориону и Невиллу пришлось прервать игру, чтобы уловить хоть слово и понять, о чём, во имя Мерлина, она говорит.

Судя по всему, Гермиона сравнивала жизнь магла с жизнью ведьмы, которой она была почти десять месяцев. Ориону и Невиллу пришлось принять её точку зрения на веру, поскольку ни один из них не знал, каково это — жить как магл. Орион знал основы. Он знал, что маглы полагаются на электричество, чтобы работали многие их повседневные устройства, а также знал, как притвориться маглом, поскольку жил в центре Лондона. Ремус научил Ориона всему, чему мог, но многое ещё оставалось для него загадкой.

Лекция Гермионы была внезапно прервана шумом на платформе. Орион и Невилл быстро вскочили на ноги и поспешили из купе, чтобы выглянуть наружу и увидеть группу рыжеволосых людей, столпившихся у барьера. Раздался громкий свисток, возвещавший о начале посадки. Орион увидел, как полная женщина повернулась и подтолкнула трёх рыжеволосых мальчиков и одну рыжеволосую девочку к поезду, когда охранники начали ходить вдоль состава, захлопывая все двери. Ориону потребовалась всего секунда, чтобы узнать среди рыжеволосых близнецов Фреда и Джорджа Уизли, и у него внутри всё сжалось от страха. Если это была семья Уизли, то где же высокий, долговязый Рон? Где невысокий, лохматый Гайден?

— Орион, — осторожно сказал Невилл. — Разве ты не говорил, что Гайден приедет с Уизли?

Гермиона переходила с места на место, пытаясь рассмотреть получше. — Что произошло с барьером? — спросила она. — Похоже, он заблокирован.

Она была права. Когда поезд тронулся, стало ясно, что у тех, кто пытался выйти через барьер, возникли трудности. Перед толпой людей стоял высокий лысеющий мужчина с такими же рыжими, как у его жены, волосами. Он размахивал волшебной палочкой, указывая ею на барьер. Внезапно в его сознании возникла яркая картина. Он увидел барьер между девятой и десятой платформами. Он увидел руку, опирающуюся на него, и понял, что стена действительно прочная.

Тряхнув головой, чтобы прийти в себя, Орион направился в конец вагона, где сели брат и сестра Уизли, которым удалось пройти через барьер. Трудно было не заметить обилие ярко-рыжих волос и обеспокоенные лица Перси, Фреда, Джорджа и маленькой девочки, которая могла быть только Джинни.

— Где Рон и Гайден? — спросил Орион.

Фред и Джордж переглянулись. — Они не прошли, — сказал Фред. — Мы не знаем, что случилось…

— Мама нам не сказала, — добавил Джордж. — Раньше барьер никогда так себя не вёл.

Этого было достаточно, чтобы Орион развернулся и поспешил обратно в своё купе, а Невилл и Гермиона отскочили в сторону, как только увидели его. Порывшись в кармане, Орион достал свой сундук, быстро увеличил его и вытащил пергамент, чернила, перо и маленькое квадратное зеркальце, которое подарил ему Сириус. Он никогда не думал, что оно понадобится ему так скоро, но, похоже, с Гайденом Поттером в качестве друга нужно быть готовым ко всему.

— Ори, что происходит? — нервно спросил Невилл. — Что ты делаешь?

Орион бросил на Невилла нетерпеливый взгляд, прежде чем поднести зеркало к глазам. «Сириус Блэк», — чётко произнёс он и подождал, пока его отражение на мгновение затуманится, а затем прояснится, открывая обеспокоенное лицо отца.

— Ори, что случилось? — в отчаянии спросил Сириус. — Что-то произошло?

Орион облегченно вздохнул. — Папа, на платформе девять и три четверти проблема, — сказал он так спокойно, как только мог. — Я не знаю, как это произошло, но барьер закрылся до одиннадцати часов. Гайден и Рон застряли по ту сторону. Я не думаю, что это было совпадением.

Сириус нахмурился. — Ты думаешь, это снова тот домовой эльф, — задумчиво сказал он, затем кивнул. — Хорошо, я проверю это. Если я найду их, я сам доставлю их в Хогвартс. Если нет, я организую их поиски. — Увидев обеспокоенное лицо Ориона, Сириус гордо улыбнулся. — Ты поступил правильно, сынок. Постарайся не беспокоиться об этом, хорошо?

Орион кивнул, хотя у него было предчувствие, что он, скорее всего, будет волноваться всю дорогу до станции Хогсмид. — Спасибо, пап, — искренне сказал он и увидел, как образ Сириуса растворился в тумане, прежде чем снова появилось его отражение. Отложив зеркало в сторону, Орион взял перо, окунул его в чернила и начал писать на пергаменте.

Дедушка

Гайден и Рон опоздали на поезд, потому что что-то случилось с шлагбаумом. Папа ищет их, но я подумала, что тебе стоит знать на случай, если они появятся. Я думаю, это может быть как-то связано с проблемой, которая была у Гайдена в начале лета. Если ты не знаешь, о чём я говорю, спроси у Гайдена, когда увидишь его.

Ори

Повернувшись к клетке Хедвиг, Орион с удивлением увидел, что Хедвиг сидит на крышке клетки, свесив лапу, и ждёт, когда он прикрепит письмо, а Невилл медленно гладит её белоснежные перья. Его руки сильно дрожали, когда он сворачивал пергамент и привязывал его к лапе Хедвиг, но он всё равно справился с задачей.

Предложив руку, Орион подождал лишь долю секунды, прежде чем Хедвиг прыгнула на него и заглянула в его изумрудные глаза. — Теперь, Хедвиг, это очень важно, — серьезно сказал он, подходя к окну. — Пожалуйста, отнеси это профессору Дамблдору как можно быстрее. Если ты не сможешь его найти, тогда иди к профессору Макгонагалл. Как только ты закончишь, можешь присоединиться к другим совам в Совятне. Я обязательно приберегу для тебя несколько полосок бекона, хорошо?

Хедвиг нежно клюнула Ориона в ухо, когда он открыл окно. Порыв ветра ворвался в купе, когда Хедвиг выпрыгнула из окна и взлетела, быстро скрывшись из виду. Закрыв окно, Орион прижался лбом к прохладному стеклу, пытаясь выбросить всё это безумие из головы. «Это было безумием! Учебный год ещё даже не начался, а уже начались проблемы. У меня такое чувство, что это будут очень долгие десять месяцев»

Голос Гермионы внезапно вырвал Ориона из его мыслей. — Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? — раздражённо спросила она.

Потребовалось некоторое время, чтобы объяснить Гермионе всё, особенно потому, что она никогда не слышала о домовых эльфах. Она была больше возмущена тем, что в волшебном мире существует рабство, чем возможной опасностью, которой мог подвергаться Гайден. Орион и Невилл считали, что у Гермионы немного искажённые приоритеты, но они действительно не хотели ссориться из-за традиций, которые существовали сотни лет. Ситуация улучшалась. Были такие семьи, как Блэки и Долгопупсы, которые относились к своим домовым эльфам так, как те позволяли. Самая большая проблема заключалась в том, что на перемены требовалось время. Вероятно, пройдут десятилетия, прежде чем домовые эльфы согласятся на что-то большее, не думая, что делают что-то не так.

Поездка на поезде, казалось, заняла гораздо больше времени, чем в прошлом году. Что бы Орион ни делал, его мысли постоянно возвращались к Гайдену и Рону. Взрывоопасная хлопушка не помогала, чтение не помогало, общение с одноклассниками не помогало, а упрямые протесты Гермионы, казалось, раздражали всё сильнее с каждым часом. Поэтому неудивительно, что в конце концов это стало невыносимым.

— Гермиона! — возмущённо закричал Орион. — Волшебный мир не идеален, как и мир магглов не идеален! Ты в этом мире всего год, так что я сильно сомневаюсь, что ты на самом деле знаешь, каково это — пытаться восстановить то, что разрушил Волан-де-Морт и его последователи!

Под встревоженным взглядом Гермионы Орион прикусил язык, скрестил руки на груди и уставился в окно. Для Ориона критиковать волшебный мир было всё равно, что критиковать всю тяжёлую работу, которую его отец проделал за эти годы. Да, волшебный мир был далёк от идеала. Он каждый день видел недостатки из-за своего дяди Ремуса. В конце концов, кто захочет рисковать и нанимать кого-то настолько тёмного и опасного, как оборотень?

— Тебе действительно стоит познакомиться с домовым эльфом, прежде чем критиковать, Гермиона, — мягко добавил Невилл. — Я знаю, это звучит жестоко, но им действительно нравится работать на людей, если с ними хорошо обращаются. Они не хотят меняться, так что пройдёт какое-то время, прежде чем что-то изменится. Нельзя заставлять кого-то меняться и ожидать, что им это понравится.

Гермиона задумчиво посмотрела на Невилла и кивнула. И снова Невиллу удалось произвести наибольшее впечатление, приложив минимум усилий. Орион знал, что не стоит срывать своё беспокойство и разочарование на Гермионе. У неё всегда было слишком много представлений о том, как всё должно быть, но проблема заключалась в том, что реальность редко соответствовала её ожиданиям.

Когда начало темнеть, Орион, Невилл и Гермиона решили, что пора надеть мантии. Мимо проносились горы и леса, хотя казалось, что поезд уже замедляет ход. Когда по всему поезду разнёсся голос, сообщающий, что до станции осталось всего пять минут, Орион коротко вздохнул и перевёл взгляд на Гермиону. Она выглядела крайне неловко и старалась смотреть куда угодно, только не на Ориона. Орион никогда в жизни не чувствовал себя таким идиотом.

— Гермиона, — тихо сказал Орион, и Гермиона нервно взглянула на него. — Послушай, я сожалею. Просто ты не видела, через что прошли Гайден и Роуз, когда этот домовой эльф появился в спальне Гайдена. Ты не видела, через что прошёл мой отец, чтобы защитить его. Глава Аврората лично приказал забрать Гайдена из его собственного дома. Этого не произойдет, если опасность не будет реальной.

Гермиона сочувственно улыбнулась. — Я знаю, ты волнуешься, Ори, но чрезмерная реакция никому не поможет, — резонно заметила она. — Кроме того, ты рассказала своему отцу, и мы знаем, что он сделает для тебя все, что угодно. Несколько месяцев назад он напал на Сами-Знаете-Кого, так что, я думаю, найти Гайдена и Рона не будет проблемой.

— Гермиона права, — добавил Невилл, выходя из купе в толпу, заполнившую коридор. — Твой папа не такой, как большинство отцов. Я не знаю многих, кто поверил бы одиннадцатилетнему ребенку, рассказывающему им, что Сами-Знаете-Кто находится в Хогвартсе без каких-либо доказательств.

Орион нервно потёр затылок, следуя за Невиллом. — Полагаю, я никогда особо не задумывался об этом, — честно сказал он, когда Гермиона вышла из купе. — Между нами всегда было так. Когда я был младше, Ремус рассказал мне историю о мальчике, который звал волка, и я воспринял её слишком серьёзно. Я перестал звать папу, когда мне снились кошмары, потому что верил, что однажды он перестанет приходить. — Папа усадил меня и сказал, что всегда придёт, когда я буду в нём нуждаться, если я буду честна с ним, несмотря ни на что.

* * *

Поезд, наконец, остановился, и сразу же началась давка. Ориону, Невиллу и Гермионе удалось остаться вместе и последовать за Седриком по платформе на грязную грунтовую дорогу, где их ждала длинная вереница дилижансов, которые, казалось, тянули невидимые лошади. Однако Орион почувствовал, что Невилл испуганно ахнул, и понял, что ошибся. Давка продолжалась, и им пришлось забраться в один из первых свободных дилижансов, где к ним присоединились Фред и Джордж Уизли.

Когда карета тронулась сама по себе, слегка подпрыгивая и покачиваясь на ходу, Орион почувствовал запах плесени и соломы, что было неудивительно, учитывая, насколько старыми были эти экипажи. На самом деле, учитывая все обстоятельства, они были в довольно хорошем состоянии.

Когда карета медленно проезжала мимо великолепных кованых ворот, обрамлённых каменными колоннами, увенчанными крылатыми кабанами, Фред нарушил молчание. — Ну что, ты с кем-то связался, Орион? — спросил он с ноткой нервозности в голосе.

Орион кивнул. — Я связался с отцом и отправил Хедвиг с письмом профессору Дамблдору. Если папа их не получил, значит, профессор Дамблдор их ждёт.

Фред и Джордж выглядели благодарными. — Спасибо, Ори, — сказал Джордж, когда карета набрала скорость на длинной извилистой дороге, ведущей к замку. — Мы очень ценим это…

— Перси не дал нам одолжить его сову…

— Глупый придурок. Больше беспокоился о том, чтобы попасть на собрание префектов, чем о собственном брате.

— Сомневаюсь, что это правда, — тут же возразила Гермиона. — Может, он просто пытался казаться сильным, чтобы вы не волновались.

Фред и Джордж переглянулись. — Не-а, — сказал Фред. — Ему было бы плевать на нас, но Джинни — наша сестра, которая в этом году поступает в Хогвартс, — он бы сделал это ради неё. Он всегда старался присматривать за ней…

— Должно быть, она думает, что она не пропащая, как мы, — добавил Джордж.

Наконец карета остановилась, и они один за другим вышли из неё. Орион, Невилл и Гермиона, не теряя времени, поспешили вверх по ступенькам, через гигантские дубовые входные двери в просторный вестибюль, освещённый горящими факелами, с великолепной мраморной лестницей, ведущей на верхние этажи. Дверь в Большой зал стояла открытой справа, словно приглашая учеников войти.

* * *

Войдя в Большой зал, Орион сразу же обратил внимание на зачарованный потолок, на котором была изображена звёздная ночь снаружи. Тысячи зажжённых свечей парили в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми только начинали рассаживаться ученики. К разочарованию Ориона, он заметил, что Гайдена и Рона нигде не было видно.

— Как ты думаешь, где они? — тихо спросил Невилл.

Ни у Ориона, ни у Гермионы не было ответа на его вопрос. Где они могли быть? Конечно, их уже нашли, верно? Возможно, их просто задержали для допроса. Это было правдоподобно, если принять во внимание события, произошедшие в начале лета. Возможное второе покушение на мальчика-который-выжил привело бы Министерство в панику,… если бы это было второе покушение. Орион не верил в совпадения, но он знал, что лучше не делать предположений. Когда делаешь предположения, обычно следуют ошибки.

Когда они подошли к столу Гриффиндора и сели, Орион взглянул на преподавательский стол и сразу же встретился взглядом с серебристобородым директором в очках-полумесяцах, профессором Дамблдором, который едва заметно кивнул Ориону. Это было немного, но Ориону хватило, чтобы понять, что ситуация под контролем. Однако это не облегчило бесчисленные вопросы, которые крутились в голове Ориону. К сожалению, профессор Дамблдор не был похож на Сириуса. Дамблдор не верил в прямолинейную честность, пока в этом не было крайней необходимости.

Чтобы Ориону стало ещё хуже, Златопуст Локанс, одетый в аквамариновые мантии, сел за несколько мест от профессора Дамблдора. Ориону стало не по себе, когда он увидел, как Локанс широко улыбается, демонстрируя свои жемчужно-белые зубы, и машет тем ученикам, которые явно пялятся на него. Сириус давно сказал ему, что те, кто хвастается своими достижениями, скорее всего, делают это не по правильным причинам. Орион мог только думать, что Златопуст Локанс был живым доказательством этого утверждения. Он был в Хогвартсе не для того, чтобы помогать кому-то, кроме самого себя.

Все разговоры стихли, когда профессор МакГонагалл повела длинную вереницу напуганных первокурсников к преподавательскому столу. Джинни было легко узнать по ярким волосам Уизли. Орион не мог не улыбнуться, когда Фред и Джордж довольно громко попытались привлечь внимание сестры и добились того, что она покраснела. Он должен был признать, что, несмотря на то, что близнецы время от времени вели себя слишком эксцентрично, они были хорошими старшими братьями, когда это было важно.

Когда профессор МакГонагалл поставила перед первокурсниками трёхногий табурет, а на него — очень старую, грязную, залатанную волшебную шляпу, у Ориона внезапно возникло ощущение, что за ним наблюдают. Как можно незаметнее Орион оглянулся через правое плечо, а затем через левое. Все внимание было приковано к профессору МакГонагалл, но ощущение не проходило. Наконец он посмотрел на дверь, где, к своему удивлению, увидел Гайдена и Рона.

Они сделали это, и, похоже, с ними все было в порядке.

Вскоре карие глаза встретились с изумрудно-зелёными. Нервозность Гайдена сменилась облегчением, когда он помахал рукой, но облегчение было недолгим. Сначала казалось, что тени позади Гайдена и Рона просто двигаются, пока высокая фигура не вышла на свет и не положила руки на плечи Гайдена и Рона. Оба мальчика подпрыгнули и быстро повернулись, чтобы встретиться с суровым взглядом Сириуса Блэка. Прежде чем Гайден и Рон успели что-то сказать, Сириус увел их с глаз долой, но перед этим заглянул в Большой зал и кивнул Ориону.

Вокруг него раздались аплодисменты, и внимание Ориона снова переключилось на преподавательский стол. Маленького светловолосого мальчика только что распределили в Гриффиндор. Орион воспользовался возможностью, чтобы подтолкнуть Невилла и рассказать ему о том, что он увидел. Затем Невилл передал информацию Гермионе, которая воспользовалась возможностью осмотреться в поисках их. К сожалению, ни Гайден, ни Рон не вернулись.

Распределение Джинни в Гриффиндор было единственным запоминающимся моментом, не считая ухода профессора Дамблдора и профессора МакГонагалл после начала пира. Сразу же поползли слухи, но никто не осмелился спросить кого-либо из оставшихся преподавателей. В конце концов, вряд ли профессор Снейп стал бы рассказывать им что-то, кроме того, что они все дураки.

* * *

Профессор Дамблдор и профессор МакГонагалл вернулись на пир через полчаса, дав им достаточно времени, чтобы поесть, прежде чем Дамблдор поднялся, чтобы объявить о начале учебного года. Когда он представил Локанса как нового преподавателя Защиты от Тёмных искусств, Орион не мог не заметить, что девочки хлопали значительно громче, чем мальчики. Локанс, конечно же, весело помахал всем за столами, прежде чем осторожно сесть, не повредив мантию и причёску.

После напоминаний о том, что нельзя заходить в Запретный лес, что в коридорах нельзя колдовать, а в ближайшие несколько недель пройдут отборочные матчи по квиддичу для команд, которые ищут игроков, всех отправили по домам на ночь. Гермиона поспешила вперёд, чтобы узнать у Перси Уизли пароль, которым оказалась «какаду». Пока они медленно шли к башне Гриффиндора, до них доносились шёпот и комментарии, связанные с летающей машиной, двумя второкурсниками и деревом Гремучая Ива, которое было известно тем, что било всё, что подходило слишком близко.

Орион, Невилл и Гермиона обменялись обеспокоенными взглядами. Лететь на магловском транспортном средстве в Хогвартс казалось слишком невероятным, но всё же не таким уж и невероятным по сравнению с другими историями, которые они слышали по мере приближения к башне Гриффиндора. Вскоре все пришли к выводу, что Гайден и Рон были как-то замешаны и что их исключили. Орион знал, что это нелепо. Профессор Дамблдор никогда бы не исключил Гайдена Поттера.

Они дошли до коридора, где был спрятан потайной вход в башню Гриффиндора. Вход в башню Гриффиндора был скрыт за картиной, изображавшей очень толстую женщину в розовом шёлковом платье, когда громкий голос позвал: — Орион! Невилл! Гермиона!

Орион развернулся на месте и увидел, что Гайден и Рон спешат к ним, выглядя уставшими, но воодушевлёнными.

— Вот вы где! — сразу же начала Гермиона. — Где вы были? Ходят самые нелепые слухи. Кто-то сказал, что вас исключили за то, что разбили летающую машину!

Гайден и Рон слегка вздрогнули, остановившись. — Нас не исключили, — заверил ее Гайден. — У нас после уроков, и Сириус, профессор Дамблдор и профессор Макгонагалл уже прочитали нам лекцию, и Сириус сказал, что ему придется рассказать моим родителям. Мама будет в ярости.

— Твоя мама будет в ярости? — недоверчиво спросил Рон. — Я не удивлюсь, если мама отправит за мной Хагрида. Эта машина принадлежала моему отцу. Он работает в отделе по борьбе с незаконным использованием магловских артефактов.

— Постойте-ка, — в замешательстве сказал Невилл. — Ваш отец работает в отделе по борьбе с незаконным использованием магловских артефактов, но у него есть летающий автомобиль?

Рон пожал плечами. — Папа в этом смысле странный, — ответил он.- Он обожает магглов. Он считает их очаровательными и прикольными.

Орион сложил руки на груди и уставился на Гайдена и Рона. Это действительно было глупо с их стороны, но он знал, что они, вероятно, уже достаточно наслушались нотаций. — Вы в порядке? — спокойно спросил он.

Гайден и Рон кивнули.

— Тогда, я полагаю, мы должны быть благодарны, — сказал Орион, игнорируя протест Гермионы. — Могло быть хуже, намного хуже. Не думаю, что кто-то из вас понимает, насколько опасна Гремучая ива. Мои отец и дядя рассказывали мне истории об этой штуке. Это не то дерево, с которым стоит связываться.

Гайден и Рон кивнули в знак согласия. Гермиона по-прежнему выглядела так, будто хотела прочитать лекцию, но последовала за Орионом в башню Гриффиндора. Как только Гайден и Рон вошли в гостиную, их встретили аплодисментами. Орион воспользовался возможностью и ушёл в свою спальню вместе с Невиллом, на двери которой теперь висела табличка «Второкурсники».

Когда они вошли в знакомую круглую комнату с шестью кроватями, занавешенными красным бархатом, и высокими узкими окнами, Орион услышал, как близнецы Уизли громко поздравляют Гайдена и Рона. В глубине души Орион знал, что неправильно, когда все поздравляют Гайдена и Рона за беспокойство, которое они причинили, но, опять же, Гайдену и Рону, вероятно, это было нужно.

— Что за день, — устало, сказал Невилл, подходя к своему сундуку, который стоял в конце кровати.

Ориону пришлось согласиться.