Гарри Поттер. Артефакт безумия (джен)

Гермиона сидела за большим столом в общей гостиной Гриффиндора, уткнувшись в ворох пергаментов. Впервые за долгое время ей было трудно сосредоточиться. Корона, похоже, решила, что знания о том, как избавиться от неё самой, должны оставаться вне пределов досягаемости носительницы.

— Это безнадёжно, — простонала она, откидываясь на спинку кресла.

— Ты так говоришь уже пятнадцать раз, — заметил Гарри, бросая на неё обеспокоенный взгляд. — Но я не слышал, чтобы ты попробовала хоть один безнадёжный вариант.

Рон зевнул и потянулся:

— А может, просто смириться? Ну да, не можешь снять Корону, зато можешь писать научные статьи во сне! Удобно же.

— Очень смешно, Рон, — буркнула Гермиона. — Ты не понимаешь, я уже забыла, как завязывать волосы в хвост! Пришлось записать алгоритм на пергаменте! И знаешь, что самое страшное? — она стукнула кулаком по столу. — Я уже третий день не могу вспомнить, как зовут мою соседку по комнате! Она, конечно, нечасто бывает в гостиной, но это тревожно!

Гарри и Рон переглянулись. Дело принимало серьёзный оборот.

Миссия: Париж

После безуспешных попыток найти решение в библиотеке Хогвартса, в Министерстве Магии и даже в тёмных подвалах Отдела Тайн, Гермиона наткнулась на упоминание о старом французском маге, который якобы снимал проклятия с артефактов. Проблема заключалась в том, что он жил в Париже. А Париж был далеко. Но разве это кого-то останавливало?

— Ну, по крайней мере, будет мини-отпуск, — бодро заявил Рон, когда троица, наскоро собрав вещи, перенеслась в магический квартал Парижа через портключ.

Первое, что они увидели, когда приземлились, — элегантную вывеску: «Шарль Дюваль — эксперт по проклятиям. Снимаю всё!»

— Надеюсь, он не мошенник, — пробормотала Гермиона, толкая дверь.

Мошенником, конечно же, он и оказался.

Маг в цилиндре, с пышными усами и изысканным французским акцентом встретил их улыбкой.

— Добро пожаловать, мадам и месье! У вас проблемы с проклятьями? Бессонница? Волосы не ложатся, как надо? Вас преследует дух вашей бывшей учительницы? Я решу всё!

— У меня на голове древняя Корона, которая даёт мне бесконечные знания и не хочет сниматься, — сразу перешла к делу Гермиона.

Дюваль задумчиво почесал подбородок.

— Интересный случай! Очень редкий. Но я знаю решение! — он поднял палец вверх. — Нужно просто встряхнуть головой три раза против часовой стрелки и сказать: «Круассан».

— Вы шутите? — недоверчиво спросил Гарри.

— Абсолютно нет! — важно заявил Дюваль. — Этот метод помог сотням людей!

— И как давно у вас клиентов не было? — осведомился Рон.

— О, уже как семь лет…

Гермиона скрестила руки на груди и с подозрением уставилась на мага.

— Спасибо, месье Дюваль, но мы попробуем что-то другое.

Уже собираясь уйти, Гермиона заметила на полке старую книгу с золотым тиснением. Наклонив голову, она прочитала заголовок: «Проклятые артефакты и их распутывание»

— Это ваш экземпляр? — спросила она, указывая на книгу.

— О, это? Конечно! Купил когда-то у одного… кхм… туриста. Но читать я её не стал, слишком много букв.

— Разрешите взять её? — Гермиона уже схватила книгу, не дожидаясь ответа.

— Ну… раз уж вы мне не заплатите, то хотя бы оставьте чаевые, — пробормотал Дюваль.

Вернувшись в гостиницу, Гермиона быстро нашла нужную главу. Ответ оказался прост, но шокирующим: чтобы избавиться от проклятия Короны, её носитель должен сознательно отказаться от всех знаний, кроме одного направления.

Гермиона перечитала абзац ещё три раза, не веря своим глазам.

— Значит, чтобы избавиться от неё, я должна… выбрать? — задумчиво проговорила она.

— Выбрать что? — спросил Рон, жуя багет.

— Одну область знаний. Только одну, — Гермиона подняла на друзей встревоженный взгляд. — И отказаться от всего остального.

Гермиона задумалась. Она любила всё. Историю, трансфигурацию, зельеварение, древние руны… Как она могла отказаться от чего-то?

Но альтернативы не было.

Она закрыла глаза и глубоко вдохнула. Что она любила больше всего? Что она хотела бы делать, даже если бы у неё не было Короны?

Ответ пришёл неожиданно. Зельеварение.

Её всегда завораживало искусство создания зелий, сложность формул, возможность экспериментировать. Это требовало не только знаний, но и творчества. Возможно, в глубине души она всегда хотела превзойти Снейпа.

— Я выбираю зельеварение, — прошептала она.

В тот же миг Корона завибрировала. Свет окутал её голову, и Гермиона почувствовала, как тысячи фактов, которыми она владела, улетают прочь. Она попыталась вспомнить все формулы трансфигурации, которые знала, — и не смогла. История магии, политика волшебного мира, даже точное количество звёзд в созвездии Ориона — всё исчезло.

Она зажмурилась, приготовившись к худшему. Но затем… Корона упала на пол. Просто взяла и исчезла с её головы.

Рон с Гарри замерли.

— Это… сработало? — осторожно спросил Гарри.

Гермиона моргнула и посмотрела на друзей. Она чувствовала себя… нормально. Лёгкость, ясность. Она улыбнулась.

— Да. Всё кончено.

Рон подобрал Корону, которая теперь выглядела просто как обычный старый артефакт.

— Можно теперь продать её на аукционе? — предложил он.

— НЕЕЕТ! — закричали Гарри и Гермиона одновременно.

Рон вздохнул и положил Корону обратно на стол.

Гермиона взглянула на друзей и, улыбнувшись, сказала:

— Пойдёмте варить зелье. Я хочу кое-что попробовать.