Большое кошачье мошенничество (джен)

— Доброго утра, директор, — сказала Розмерта. — В такое время вас не часто увидишь.

Верно подмечено: во время учебного года я не могу утром в будний день позволить себе гулять по Хогсмиду. Тем более, не торопясь выпить чашечку кофе.

Я тщательно рассчитала время: паб был пуст.

Я поинтересовалась, что Розмерта собирается делать во время каникул, и мы немного поболтали о достопримечательностях Дублина, куда она хотела выбраться на пару дней. Дальше я собиралась завести разговор о случайных встречах с бывшими учениками (что происходит с Розмертой почти так же часто, как со мной), а потом упомянуть Стэна Шанпайка.

Но мне повезло — Розмерта заговорила о нем сама.

— Вам на прошлой неделе не попадался Стэн Шанпайк? — спросила она. — Он тут забегал. Или это было на позапрошлой неделе? Как летит время…

Я согласилась, что именно этим время и занимается, и добавила, что мне мистер Шанпайк не попадался. Он что, гулял по округе?

Розмерта сказала, что да, и что он вроде как собирался меня навестить.

Какая жалость, что мы разминулись!

Я упомянула заседание Совета как единственную причину, по которой Стэн, попав в Хогвартс, не смог бы со мной встретиться.

Розмерта ненадолго задумалась и согласилась, что это было в день заседания, «потому что он заглянул ко мне из-за того, что подвозил миссис Лонгботтом. Та, по словам Стэна, повредила руку. Надеюсь, ничего серьезного? Стэн сказал, что это рука, в которой она держит палочку, а для такой пожилой дамы это в высшей степени опасно».

Она произнесла это так, словно была совершенно уверена, что Августе недалеко до полной дряхлости. Поскольку Августа на три месяца меня моложе, был соблазн Розмерту поправить. Но расследование, которым я занималась, было намного важнее, чем споры о старости и ее последствиях. Я заверила, что с Августой все в порядке, и спросила, как дела у молодого Шанпайка.

— Он очень неплохо устроился, надо отдать ему должное, — ответила Розмерта. — Работа ему нравится и, похоже, приносит неплохой доход. Оставил мне отличные чаевые.

Я удивилась: вождение «Ночного рыцаря» никак нельзя назвать высокооплачиваемым занятием.

— Вот как? — произнесла я.

— Одиннадцать сиклей. То есть счет был на шесть, но у него был только галлеон, и он не стал дожидаться сдачи. Мундунгус Флетчер тоже удивился. Сказал, что от него я такой щедрости не дождусь. И сдержал слово: он вообще скряга, каких поискать.

— Мундунгус? — резко переспросила я.

Мундунгус на месте преступления и как-то связан со Стэном Шанпайком? Ситуация требовала прояснения.

— Ну да, Мундунгус как раз сидел в пабе, когда зашел Стэн. Они немного поговорили — все равно больше никого не было, слишком рано. Стэн рассказал, как ему нравится работа и как он подвозил миссис Лонгботтом. Очень хорошо о ней отзывался. Прямо защищал. Потому что Мундунгус обозвал ее «старой кошелкой». Правда, потом добавил «бойкой старой кошелкой»: дескать, Долиш до сих пор трясется, как трепетливый кустик [1], стоит произнести ее имя.

— Но Стэн и слушать не стал! «Миссис Лонгботтом», — говорит, — «настоящая леди, и со мной всегда добра. В отличие от некоторых». И бедный дурачок совершенно прав. Некоторые до сих пор не хотят с ним общаться потому, что он сидел в Азкабане. Но мы-то знаем, профессор, что все не так просто?

Последняя фраза прозвучала почти что умоляюще. Я понимала, что Розмерта имеет в виду не только Стэна Шанпайка — она сама успела побывать под Империусом.

Я заверила ее, что все на самом деле непросто, и спросила, объяснил ли Стэн, почему оставляет такие большие чаевые. Может, ему в чем-то повезло?

— Не знаю — отошла в погреб, левитировать бочонки с пивом. Когда вернулась, в пабе был только Мундунгус, Стэн отправился в Хогвартс, а монета лежала на стойке. Я не слишком обрадовалась, застав Мундунгуса в одиночестве. За ним нужен глаз да глаз. Я спустилась вниз только потому, что он был со Стэном. Стэн — парень честный.

— Но оказалось, раз в жизни я ошиблась. Мундунгус вполне мог украсть галлеон и оставить на стойке шесть сиклей, и я бы никогда не догадалась. А он этого не сделал.

После этого мы еще немного поболтали, я допила кофе и ушла.

Признаюсь, когда я услышала, что Мундунгус был в Хогсмиде в день заседания Совета, мне захотелось выругаться. Как метко сформулировал Северус Снейп, «когда речь идет о мелком мошенничестве, обвини Мундунгуса — и попадешь в точку». И, хотя мне очень хочется разрешить загадку, если преступником окажется Мундунгус, Северус только саркастически усмехнется. Люциус Малфой — вот настоящий трофей!

Но факт остается фактом. Мундунгус был на месте преступления. К сожалению, Розмерты не было, когда Стэн уходил, так что утверждение, будто он отправился в Хогвартс, основано исключительно на свидетельстве Мундунгуса.

В чем Розмерта точно права — очень странно, что Мундунгус не умыкнул галлеон. Он был просто обязан положить его в карман и заявить, что Стэн ушел, не расплатившись.

Как я понимаю, этому могло быть два объяснения.

Стэн по какой-то причине действительно мог оставить галлеон. Потом он вернулся на работу. Мундунгус соврал, что Стэн отправился в Ховартс, для того чтобы в случае расследования иметь свидетелей, которые видели Стэна на месте преступления. Деньги Мундунгус не тронул, потому что большие чаевые хорошо запоминаются.

Но, вполне возможно, что Стэн заплатил за кофе и оставил небольшую сумму сверху. Мундунгус заменил сикли на галлеон по причине, изложенной выше, а потом принялся распускать слухи, что Стэн был в Хогвартсе. Если так, и если это Мундунгус побрил миссис Норрис, ему позарез нужен кто-то, на кого можно возложить вину. Мундунгус не так легко расстается с деньгами.

Как-то, много лет назад, мы с Мундунгусом скрестили палочки по поводу того, что он называл «мелким правонарушением», а я — «гнусным поступком». Северус Снейп любит об этом вспоминать. По разным причинам Мундунгуса тогда не удалось привлечь к ответственности, но, думается, мне удалось вселить в его сердце страх Божий [2]. Если кто-то уплатил ему, чтобы он побрил миссис Норрис, как выражаются маггловские полицейские, «на моем участке», я могу понять, зачем ему срочно потребовался козел отпущения, так что он даже раскошелился на одиннадцать сиклей.

Но кто мог нанять Мундунгуса? Мотив у Стэна был. Но хватило бы ему денег, чтобы убедить Мундунгуса взяться за дело? Если да, то с Мундунгуса станется стребовать со Стэна плату, а потом свалить на него вину. Очень в его духе.

Мог ли Люциус нанять Мундунгуса? Конечно. Заплатить кому-нибудь типа Мундунгуса, чтобы сделал всю грязную работу — как раз для Люциуса. Но, наняв Мундунгуса, он уменьшил бы свою прибыль. А я все еще не могу поверить, что на кошачьей выставке можно заработать столько, чтобы Люциус удостоил ее вниманием.

И потом, если Стэн Шанпайк дружит с Драко и вхож к ним дом, подставлять его очень глупо. Люциус на такое не пойдет.

Конечно, Мундунгус мог не знать о дружбе с Драко.

А может, его нанял кто-то совсем другой.

Существует ли хотя бы маленькая вероятность, что он знаком с Кавендишами? Мотив миссис Кавендиш выглядит очень убедительно: она страстно желает, чтобы ее кот стал победителем. И хуже того, она уже много раз проигрывала Аргусу Филчу. С ее снобизмом это должно ужасно выводить из себя. Она вполне могла нанять Мундунгуса просто из чистой зависти и злобы.

Но как они вообще встретились?

Похоже, пора потолковать с Люциусом.

Но напрямую к нему не подобраться. Нужен какой-то хитрый заход. Что-то в стиле «безобидной старушенции» мисс Марпл.

Примечания:

1. Аврор Долиш принимал участие в неудачной попытке арестовать миссис Лонгботтом («ГП и ДС», гл. 29: «…с бабушкой они маленько просчитались. Старушка-волшебница, живёт одна… они, видно, решили, что тут особого могущества не нужно. Ну и… — Невилл рассмеялся. — Долиш до сих пор в больнице святого Мунго, а бабушка сбежала»).

2. Минерва все-таки дочка пастора, и не просто пастора, а пастора Шотландской конгрегационалистской церкви. Страх Божий там вселять умеют.