Лесной король (джен)

Поле боя — это поле, на котором дерутся. Поле, на котором сходятся армии, место, которое они выбрали для сражения.

То же, что остается после сражения, — совсем другое. Это поле бойни, усеянное мертвыми телами. И живым там мало места. Разве что бродить меж мертвецов, выискивая знакомые лица и надеясь, что еще не всю родную кровь выпила земля.

Трандуил шел медленно, внимательно осматриваясь по сторонам и держа меч обнаженным. Над полем клубился туман, какая-то мерзкая черная гарь, вдобавок опускались сумерки. Только благодаря этому он смог незамеченным уйти от своих воинов, занимавшихся поисками выживших. Он тоже искал выживших. Точнее, выжившего. Одного. И от всей души надеялся, что найдет лишь хладное тело.

Но надежде не суждено было оправдаться. Трандуил сам не мог бы объяснить, что именно заметил. Сребристые светлые доспехи были покорежены и покрыты кровью. Светлые волосы слиплись от грязи. Наверное, просто знал: там лежит его отец.

Подойдя, Трандуил опустился на колени рядом, осторожно прикоснулся к шее — и с ужасом понял, что на ней бьется жилка. И едва сдержался, чтобы не отшатнуться, когда отец внезапно открыл глаза, взглянув на него.

— Почему ты не повел войско дальше? — голос Орофера был тих, но полон едва сдерживаемого гнева.

— Потому что иначе они бы не встретили рассвет. В чертогах Мандоса рассветов нет.

— Ты!.. — выдохнул Орофер. — Мой сын, как ты смел!.. Ради своего народа я и сейчас готов идти хоть в чертоги Мандоса!

Он собирался сказать что-то еще, но не успел. Голос Трандуила был спокоен:

— Как скажешь, отец.

Орочий кинжал вонзился под покореженную пластину нагрудника, безошибочно достигнув цели. Орофер больше не сказал ничего, лишь глядел на убийцу таким яростным взглядом, что кто другой дрогнул бы. Но Трандуил не зря был сыном своего отца и выдержал, не отвел глаз.

Когда все было кончено, он снял изорванный плащ, осторожно прикрыл им погибшего. В своем поступке он ни капли не раскаивался и не сомневался. Авари до последнего были чужими Ороферу. Он считал своим народом синдар, пусть авари и присягнули ему на верность.

И Трандуил не мог позволить отцу убить свой народ. Ибо ему авари стали роднее.