Время Принцев (джен)

* * *

— Гарри!

Не успел Гарри нормально среагировать, как оказался за шкирку втянут в соседний коридор. Вокруг было пусто, Гарри и так старался не появляться в людных местах, но Эсме, которая так удачно подловила друга, этого казалось мало. Она протащила его несколько шагов по скудно освещенному узкому коридору и втолкнула в тайный лаз, где оказалось спрятано сквозное зеркало, в котором в разные стороны крутилась голова кузины Эсме. Гарри даже икнул от неожиданности.

— Привет, — помахала рукой из зеркала Гвен. — Слышала, у тебя проблемы, — она весело подмигнула Гарри.

— Н-ну м-можно и так… сказать… — растерялся мальчик.

— Да, я слышала, четвёртый чемпион, скандал в благородном семействе, — хмыкнула девушка и тряхнула косой. — У меня есть кое-какая информация, которая тебе, думаю, покажется полезной. Министерство Магии Великобритании ввозило в августе трех драконов и сфинкса из-за рубежа. Уж не знаю, какие испытания уготованы чемпионам, тут никакая информация не разглашается, но тебе стоит знать, что как минимум с этими зверушками придётся иметь дело.

— Драконы? — переспросил Гарри, не совсем веря своим ушам. — С ними же только отряд обученных бойцов справляется, какие драконы…

— Не знаю, парень, — покачала головой девушка. — Я случайно обладаю этой информацией, по долгу службы. Обычно она не разглашается.

— А ты не знаешь, какие именно драконы? — спросила Эсме, глядя, как завис Гарри.

— Нет, мелкая, прости, — покачала головой Гвен. — Я обычно вообще с драконами не работаю, к ним подход совершенно особенный. У каждого своё особенное слабое место, только одно одинаковое — глаза. Есть совсем опасные виды, популяции которых строго контролируют, не допуская, чтобы они совсем уж фривольно размножились. На твоём первом курсе мой начальник согласился забрать Норвежского горбатого только потому что он маленький совсем был, к тому же вид не самый опасный, хотя вы помните, сколько он доставлял хлопот.

Гарри с Эсме кивнули на автомате.

— Так что ройте библиотеку, ищите что-то универсальное. Если совсем туго будет, используй обычный конъюнктивитус, беспроигрышный вариант, — посоветовала Гвен. — Ладно, если больше никаких проблем нет, я пойду.

— Спасибо, Гвен, — поблагодарила сестру Эсме, и зеркальный экран погас, отразив в мутном стекле угловатые черты Шейк. — Не думаю, конечно, что вам с драконами сражаться придётся, — чуть помолчав, сказала она. — Но иметь дело видимо будет надо.

— Мне все ещё кажется, что это сон дурной какой-то, — поделился Гарри. — До первого испытания меньше недели, а мне все кажется, будто это все померещилось.

— И кубок огня, и фальшивое имя, — сощурилась Эсме.

Гарри застонал, по стеночке сползая на пол.

— Только не начинай, — он взъерошил и без того лохматую голову. — Бред какой-то.

Эсме опустилась рядом, натянув рукава мантии на ладони.

— Вы с Клод родные, да? — спросила она. — У вас мать общая? Вряд ли отец, Если вы все Принцы, а ты Поттер. Лили Поттер, да?

Гарри просто кивнул. Он не мог честно положа руку на сердце ни назвать Лили Поттер матерью, ни полностью откреститься от этого родства. Петунья вырастила его, он не просто не хотел, не мог отказаться от Дурслей.

— Ну и семейка у вас, — хмыкнула Эсме. — Где ты жил до того, как оказался с Клод, Мэттом и Максом?

— У тети, — чуть помедлив, нехотя ответил Гарри. — Я не знал ничего. Ни того, что волшебник, ни того, что не родной.

Эсме присвистнула.

— Ну, дела, — она вздохнула. — Значит, ты не знаешь, почему Поттеры обьявили тебя мертвым.

Гарри покачал головой. Они помолчали. А потом Эсме сказала:

— Это ж надо, я три года дружила с призраком, — пошутила она, даже не догадываясь, насколько неудачно. Гарри кисло улыбнулся. — Ладно, пошли-ка к нашим энциклопедиям, расскажем им про драконов и сфинксов. Вдруг в их бездонных башках и на эту тему что-то найдётся.

Она встала и пошла вдоль по тайному лазу, даже не оборачиваясь, чтобы проверить, идёт ли Гарри за ней.

Мальчик встал, отряхнулся и поплёлся следом. Настроения как не бывало.

* * *

— Можно использовать трансфигурацию, — предложил Макс, беспорядочно черкая что-то на пергаментном свитке. — трансфигурируешь металлическую сеть и придавишь дракона к земле.

— Я так не смогу, — покачал головой Гарри. — Мне сил на такое не хватит, дракон же огромный.

— Ну тогда надо его оглушить, — не сдался Макс. — Что-нибудь, чтобы у него уши заложило.

— У него и у пяти сотен зрителей, — раздраженно подхватила Клод.

— Ну пусть наложит на трибуны оглохни.

— Забудь о существовании этого заклинания.

— Все ещё лучший вариант — конъюнктивитус, — покачал головой Мэтт.

— А может зелья? — Клод почесала макушку, переворачивая страницу учебника. — Сварим заранее мощное снотворное, Гарри его приманит и опрокинет дракону на голову. Если не сработает, ослепит на время.

— Может получиться, — кивнул Мэтт. — Но нужна огромная порция снотворного.

— Это как раз не проблема, — отмахнулась Клод. — просто встанем втроём за котлы, и будет вам огромная порция.

Гарри сонно моргал, пытаясь в свете ламп разглядеть пляшущие строчки.

— Сорок минут до отбоя, — пробормотал он, потирая глаза. — Давайте пойдём спать. Я больше не могу. Завтра кто-то зелье пойдет варить, кто-то продолжит искать. Я устал сегодня думать.

Мэтт согласно захлопнул книгу, отправляя ее в стопку пролистанных.

— Ты прав. У нас ещё есть три дня, все под контролем.

— Извините, — к библиотечным столам, за которыми они занимались, подкрался необычно вежливый мальчишка-первокурсник со Слизерина. Он оглядел всю их компанию и обратился к Гарри: — Тебя профессор Снейп хочет видеть.

Сердце у Гарри в груди опять подпрыгнуло.

— Спасибо. Я приду.

Первокурсник кивнул и скрылся за шкафами.

Клод подошла и похлопала его по плечу.

— Иди, мы поставим книги. Будем ждать тебя в комнате.

Гарри молча встал и пошёл к выходу из библиотеки. В голове смешалось все, образовав полный сумбур, но вокруг никого не было, и это в какой-то степени помогало Гарри сосредоточиться. Поэтому когда он оказался у Толстой деревянной двери, ведущей в класс зельеварения, рука, отбивающая ровный перестук, не дрожала.

— Заходите.

Гарри аккуратно прикрыл за собой дверь и шмыгнул в кабинет декана Слизерина, вставая напротив запирающего шкаф с ингредиентами отца.

— Ты в порядке? — спросил Северус, аккуратно вглядываясь в лицо мальчика. — До первого задания три дня.

Гарри тяжело сглотнул и покачал головой, впервые за все время открыто признавая, что нет, черт возьми, он совсем не в порядке.

Северус кивнул, принимая его реакцию.

— Садись, — он указал на диван. — Ты не знаешь ещё, с чем придётся иметь дело? — уточнил он.

— Сестра Эсме Шейк сказала, что там могут быть драконы и сфинкс.

— Да. На первом задании придётся обойти дракона, — кивнул Северус, присаживаясь напротив. — Ты думал, что будешь делать?

— Пока решили усыпить его большой дозой зелья сна.

— Это может сработать, — согласился Северус. Побарабанил по подлокотнику пальцами и откинулся на спинку дивана, положив ногу на ногу. — Я пущу вас завтра в зельеварню, если нужно.

Гарри кивнул. Повисла тишина, в которой Гарри думал о том, что наверняка жест доброй воли принципиального декана Слизерина не останется незамеченным.

Словно прочтя его мысли, Снейп пояснил:

— Ты и так имеешь право пользоваться мастерской, как чемпион. Так что все должно быть гладко.

Гарри кивнул.

— Гарри, есть ещё кое-что, — медленно сказал Северус, глядя только в глаза Гарри. Мальчик кивнул, подтверждая, что слушает. — Я знаю, что почти наверняка после первого испытания с тобой захотят увидеться Джеймс и Лили Поттеры. Думаю, они будут стремиться попасть в объективы фотокамер.

— Зачем? — удивился Гарри.

— Возможно чтобы с ходу задать нужные настроения в прессе и избежать твоей нежелательной реакции на их появление, — пояснил Северус.

— И что же я должен буду им сказать? — буркнул Гарри, все ещё слишком уставший, чтобы думать.

— А что бы ты им хотел сказать? — поинтересовался Северус.

Гарри задумался.

— Наверное, что они паршивые родители, судя по Карлу.

Северус хмыкнул.

— Ты у нас теперь под защитой, так что и не такое можешь себе позволить, — кивнул он, закинул ногу на ногу и облокотился о локоть. — Ты только следи, чтобы никто не нарушал твоего личного пространства. Держись Фритьефа, старайся меньше говорить. Действуй по обстоятельствам, я думаю, ты сможешь сообразить.

Гарри сдвинул брови в сомнении.

— Мне страшно, — признался он. — Я не хотел этого.

Северус вздохнул.

— Ничего нельзя сделать, малыш, — просто сказал он. — Хорошо хоть на Макса с Мэттом охота не началась, они тоже довольно примечательная парочка.

— Их имена не вылетают из кубка огня, — вздохнул Гарри.

— Кстати об этом… — пробормотал Северус, поднимаясь. — Я тебя прошу, очень аккуратно. Старайся не попадаться на глаза никому из международных делегаций, не отсвечивайте перед Грюмом, он моментом обо всем докладывает Дамблдору, а с ним нам проблемы не нужны, с директором надо до последнего победного дружить. Думаю, он заодно с Поттерами. Выступишь против Поттеров — выступишь против Дамблдора. Постарайся, чтобы все личные вопросы, которые тебя волнуют, озвучивались без лишних ушей.

— А тебя, отец?

— Что?

— У тебя к ним нет вопросов? — как-то беспомощно переспросит Гарри. — У тебя нет вопросов к миссис Поттер?

Повисла тишина. Северус устало потёр лоб.

— Почти уверен, что дело в деньгах и политике, — брезгливо поморщился он, словно ему физически неприятно было об этом говорить. — Поэтому, если честно, меня больше беспокоит, что кто-то вынудил тебя участвовать в Турнире и решил на весь мир объявить Избранным. Этот кто-то мог бы просто бросить имя «Гарри Принц» в кубок, но решил рискнуть, и случилось то, что случилось. Ты оказался раскрыт, Принцы скомпрометированы, все мы каждый миг рискуем оказаться как на ладони, Фритьеф каждый день подставляется, подтверждая, что он единственный человек, который знает подноготную семьи, где оказался настоящий Избранный. И это только та часть, что касается формулировки, — Северус вздохнул. — Я уже не говорю о том, что у твоего участия в Турнире есть определенная цель. И мы не знаем, какая…

Гарри понурился. Он об этом не думал.

— Этот кто-то очень опасен, Гарри, — добавил Снейп. — Поэтому, пока мы не поймём, кто он и чего хочет, лучше быть очень аккуратными.

Мальчик кивнул, нервно сжимая шершавую ткань диванной обивки.

— Я хотел тебе дать это, — Северус встал и выдвинул ящик стола. Достал оттуда волшебную палочку. — На всякий случай носи ее с собой. Мало ли, какая может случиться ситуация. Пусть лучше в подкладке всегда будет запасная.

— Откуда она у тебя? — спросил Гарри, с опаской принимая новый инструмент, отозвавшийся теплом в кончиках пальцев, но все равно казавшийся очень новым и непривычным.

— Открыл семейные архивы, когда был дома в последний раз.

Гарри в удивлении поднял глаза.

— Тосс передавал привет.

Гарри немного поморгал, потом рассеянно почесал нос и кивнул.

— Во время первого задания нужно будет достать из кладки драконицы ненастоящее золотое яйцо, — вдруг резко сменил тему Северус, открывая суть первого задания. Гарри так и сидел удивлённый. — Вам на выбор попадутся четыре разных дракона, самая опасная — венгерская хвосторога, но план с зельем должен сработать и на ней, так что в этом плане решение вы нашли универсальное. Завтра приходите в зельеварню, я приготовлю ингредиенты.

Гарри кивнул.

Северус поднялся, и мальчик вскочил следом, поднимая сумку с пола.

— Хорошо, — просто сказал он. — Я не подведу.

— Я знаю. Ступай.

Гарри смущённо кивнул и резво выскочил в темноту подземных коридоров. Настроение немного улучшилось. Их план одобрили, значит, все должно пройти хорошо.

Захваченный внезапным хорошим настроением, он без опаски шагал по лестницам и поглядывал в вязкую темноту за окном. Было немного странно так поздно возвращаться в гостиную одному, но вместе с тем приятно. Ему казалось, что он ненадолго сбежал от всех своих проблем и просто приятно прогуливался перед сном по извилистым старым коридорам.

— Эй!

Гарри вздрогнул, оборачиваясь. В десяти шагах от него застыл Карл Поттер. Он вопреки обыкновению не скалился глумливо, а хмуро смотрел исподлобья.

— Чего тебе? — резко спросил Гарри. Карл сделал несколько шагов вперед, сокращая расстояние между ними до вытянутой руки.

— Ты правда… тот, за которого себя выдаёшь?

— Да, я Гарольд Принц, — сердито ответил Гарри. — И не желаю быть никем иным.

— Да говори же ты, кто твои настоящие родители, Джеймс и Лили Поттеры? — вдруг вышел из-за портьеры младший Уизли.

— Рон, — сердито сверкнул глазами Карл, но потом, видимо, решил не ссориться с другом и перевёл взгляд обратно на Гарри. — Он задал вопрос.

— И чего вы хотите этим добиться? — фыркнул Гарри. — Ты побежишь докладывать родителям, — он ткнул пальцем в Карла. — А ты — продавать информацию в «Пророк»? — указательный палец устремился на Рона. — Лучше скажи мне, сказали тебе что-то родители о том, куда делся твой младший брат?

— Ты не должен был приехать в Хогвартс, — зашипел вдруг Карл. — У тебя не должно быть магии.

Гарри отступил на шаг назад, не совсем понимая, что он только что услышал.

— Как это — не должно быть магии? — тупо переспросил он.

— Ты стал сквибом, — сказал Карл. — Тебе было лучше навсегда забыть о мире волшебства, ты стал обычным, тебе место среди простецов.

Гарри молчал, не зная, что вообще можно ответить на подобное. Что можно ответить на фразу «родители тебя не любили»? Вот и Гарри не знал.

— И что же, — все-таки нашёл в себе силы заговорить он. — Ты должен был стать особенным?

— Я и есть особенный, — запальчиво зашептал Карл. Обида на родителей, обида на непонятно как оказавшегося в Хогвартсе брата, обида на Рона, на Дамблдора, на себя… Вся обида злыми слезами хлынула наружу. — Ты хочешь занять мое место! Ты пытаешься стать мной! Тебе не место в Хогвартсе! Тебе не место в мире магии! Ты не нужен здесь никому! Зачем ты вообще здесь появился?!

Гарри разозлился.

— Сам ты бездарность, — огрызнулся он. — Стоишь тут, ноешь о своих мнимых сложностях. Хоть раз бы попытался подумать о других. Подумать только, а ведь я мог бы… — Гарри покачал головой, сбрасывая яростные мысли. — Зачем ты меня здесь караулил? Хотел что-то объяснить? Так не стесняйся, я даже сопротивляться не буду, — Гарри снял сумку с плеча и отбросил к стене. Развернулся спиной, раскинул руки. — Могу даже не смотреть, чтобы вам комфортнее было.

Шелест шагов, кто-то схватил его за воротник и с силой приложил спиной к стене.

— Дурак, — выразился Карл Поттер и отпустил Гарри. Развернулся, и они с Уизли ушли, злые и растерянные.

Гарри сполз на пол по шершавой стенке. Его колотила дрожь.

* * *

Гарри не знал, сколько прошло времени, но внезапно факелы вокруг снова зажглись, и девчачий легкий голос отскочил от стен коридора.

— Эй, а ты чего тут расселся? — профессор рун, Андарлия Гандес, уверенно рассекала темноту огоньком на кончике волшебной палочки, несмотря на поздний час бодрая и в приподнятом расположении духа. — Заснул что ли?

Гарри проморгался, пытаясь избавиться от гадкого чувства дезориентации, когда голова хочет одного, а ноги с руками творят совершенно иные вещи.

Вот и сейчас он поднялся, отряхнулся, поднял сумку и совершенно против своей воли сказал:

— Заблудился.

— Да? Ты на каком курсе?

— На четвёртом.

— Когтевран? На четвёртом? Заблудился? — профессор Гандес в сомнении подергала себя за одну из косичек и пожала плечами. — Ну ладно, как скажешь. Давай тогда провожу.

— Спасибо.

— А где твои братики и сестренка, которые вечно рядом ошиваются? — спросила Гандес, глядя по сторонам. — Ты что, действительно один тут заблудился?

— Действительно, — просто ответил Гарри.

Профессор ничего не ответила, только пожала плечами и зашагала вперёд, выводя Гарри из состояния тупой рассеянности.

* * *

На следующий день Гарри так и не рассказал никому о том, что дал ему Северус, о встрече с Поттером и Уизли, только сказал о том, что они могут прийти в класс зельеварения, и то, вспомнил об этом только после того, как Клод спросила о том, где они будут зелье готовить. Вместо этого он полдня провёл в полном сосредоточении на уроках, а потом, извинившись перед родными, сбежал в библиотеку. Ему не хотелось никого видеть. Ему было стыдно, что Клод, Макс и Мэтт варят для него зелье сна, а он просто и легкомысленно сбежал листать пыльные книги, в содержание глав которых все равно не вчитывался.

Было сложно смириться со всем сумбуром, который посеял в нем разговор с Карлом Поттером.

Он не мог никак понять, какие чувства в нем вызвала та информация, что свалилась на его бедную голову. Ещё больше загадок и вопросов роилось в мыслях. Казалось, полученная часть ответов только ухудшила ситуацию, не позволяя окончательно сформировать ему своё мнение о людях, которые почему-то не были ему безразличны. Он знал, что такое материнская любовь. Единственный из них четверых, новоявленных Принцев, он знал, каково это — бежать к маме с разбитой коленкой или проситься на руки, когда устал. Ему было очень больно в один миг все это потерять. Пусть даже и ради безопасности семьи, которая была у него на Тисовой улице.

— Можно к тебе?

Гарри поднял взгляд, все ещё погруженный в свои мысли.

Перед ним застыла, смущенно улыбаясь, Гермиона Грейнджер, человек, который знал все учебники наизусть, но все равно безумно любил библиотеку.

— Конечно, — Гарри подвинул учебники и повесил сумку на спинку своего стула, освобождая Гермионе место. — Присаживайся.

Гермиона села, опустив на стол толстую книгу по классификации волшебных растений. Наверное, писала эссе, которое задала профессор Стебль.

Гарри попытался сосредоточиться на чтении справочника, где были перечислены все загадки сфинксов, которые были зафиксированы путешественниками, которым удалось их разгадать, но глупое сердце внезапно стало биться чаще, а взгляд то и дело соскальзывал на тонкие пальцы Гермионы, теребящие край потертого переплёта.

— Гарри, — вдруг позвала она его. Мальчик поднял взгляд, с непониманием и смущением глядя в ее тёплые глаза, сверкающие волнением. — Слушай, я в последнее время совсем глупо себя вела. Прости меня, пожалуйста.

Гарри промычал что-то в ответ, утвердительно кивнув. Мол, конечно, о чем речь, да ну что ты, я и сам в последнее время вёл себя, как болван.

Все это, разумеется, звучало у него в голове. Гермиона удостоилась только вялого бормотания.

— Я правда виновата, — снова выпалила она. — Я испугалась. Вдруг оказалось, что ты все время врал, притворялся кем-то другим… я тебя считала кем-то другим. Я решила, что ты просто не посчитал меня достаточно близким тебе другом, чтобы рассказать о себе правду.

— Я никогда не был кем-то другим, — возразил Гарри. — Я всегда был собой. И я не хочу быть кем-то другим.

— Я понимаю, — Гермиона улыбнулась. — Кажется, понимаю. Во всяком случае, я знаю, что ты, кажется, ни в чем не виноват, а значит и злиться на тебя глупо.

Гарри улыбнулся, совершенно точно абсолютно по-идиотски, но ему стало легче. Определенно. Теперь ему было не страшно даже сразиться с драконом.