Легенда о Синархе (гет)

Сияние в глазах девушки угасло. Она глубоко, с облегчением вздохнула, окидывая взглядом спасённых.

Люди, один за другим, приходили в себя, оглядываясь с недоумением и ужасом. Мужчина под рукой Евы поднял на неё глаза.

— Мне снились… бесконечные кошмары. Я не мог проснуться. Но я услышал твой голос… и пошёл за ним. Кто ты?

— Кошмар закончился, — просто сказала Ева с тихой уверенностью. — Вы все свободны.

И в этот момент к ним прибыли Рафаэль, Мирай и Порта. Они застыли, увидев Еву в центре толпы и Арко с лицом, на котором читался немой шок. Порта первой подошла к брату.

— Что здесь происходит? Кто все эти люди?

— Спроси её, — кивнул он на Еву. — Это всё она сделала.

Рафаэль и Мирай молча смотрели, как люди, плача и смеясь, благодарили девушку. Та, заметив их, спокойно подошла.

— Где вы были?

— Нас окружила толпа. Порта использовала телепортацию. Сработало… но с перелётом, нам пришлось идти сюда пару километров — его голос звучал приглушено.

Мирай не выдержала и спросила:

— Как, тебе удалось спасти этих людей? Это же было почти невозможно.

— Так, немного поколдовала, — устало отмахнулась Ева, её края губ немного дрогнули.

— Эти люди живы благодаря тебе, — тихо, почти с извинением, сказал Рафаэль. — Сегодня они вернутся к своим семьям.

К ним присоединились Арко и Порта. Чародей тут же ткнул пальцем в охотника.

— Хорошо, что живы все. Больше так не шути, — после чего продолжил общий разговор. — Пока вас не было, мы с Евой кое-что в лесу обнаружили. И вам это нужно увидеть.

Рассвет окрасил небо в бледно-серые тона. Группа стояла на опушке, где раньше возвышалось чёрное древо. Теперь на его месте зияла яма, а корни, подобные скрюченным пальцам, таяли, превращаясь в тёмную, вязкую жижу, которая медленно впитывалась в землю.

— Похоже, ты выжгла заразу под корень, — Арко кивнул в сторону углубления, бросая на Еву взгляд, полный нового, почтительного любопытства.

— Что это? Могила? — спросил Рафаэль, присев на корточки у края раскопа.

— Я видела её в видении, — тихо ответила Ева.

— У тебя теперь и видения? — Порта подняла бровь, её голос звучал с удивлением.

— Короткие вспышки. Как чужие воспоминания. Я видела женщину… в старинном платье, со светлыми волосами. Она стояла здесь и бросала в землю что-то мелкое. Похоже, на семена.

Рафаэль медленно поднялся, придерживая арбалет на спине.

— Похоже, она распространила эту заразу. Но что-то не сходится, — его голос был напряжённым. — Одно дерево не могло дать несколько тонн плодов за раз. Порта сожгла целый ангар.

— А значит, такие «рассадники» есть и в других местах, — закончила мысль Мирай.

— Нужно немедленно сообщить Данте. Он предупредит остальные Обители. Если эта зараза попадёт в города… последствия будут ужасны. Пора возвращаться, — закончил охотник.

Но Ева не отводила взгляд от чёрной ямы, её мучали вопросы.

— Чья это была могила? Почему именно здесь она сажала семена?

Мирай, не говоря ни слова, подошла и начала разгребать у края влажную землю и прелые листья. Её пальцы нащупали что-то твёрдое. Она очистила плоский камень, на котором ещё читались стёртые временем буквы.

— «Святой целитель Маркий», — прочла она вслух.

— Похоже, Маркия тут больше нет, — мрачно констатировал Арко, заглядывая в пустую могилу.

— Землю рыли недавно, — добавил Рафаэль, изучая свежие срезы на корнях и неровные края раскопа. — Останки забрали.

— Но кому они могли понадобиться? — с холодным недоумением спросила Порта.

— Не знаю, — охотник выпрямился, и произнёс с решимостью. — Но выясним это в Обители. На сегодня с нас хватит.

Они стояли перед руническими вратами, которые медленно выписывали в воздухе свой мерцающий узор, растекаясь прямо посреди осеннего леса. Ева осталась в стороне, пытаясь собрать воедино обрывочные мысли, сквозь которые проступала лишь одна, всепоглощающая чувство — пустота и усталость, будто из неё выкачали силу.

Рафаэль, наблюдая за ней краем глаза, подошёл ближе. Его шаги были неслышны на влажной листве.

— Мне нужно кое-что сказать… насчёт того, как я вёл себя в офисе, — начал он, голос звучал непривычно сдержанно, почти неуверенно. — Я не хотел показаться грубым или заставить тебя чувствовать себя… — он искал слово, — лишней.

— Всё в порядке, — её ответ прозвучал тихо и механически, словно заученной фразой.

Она видела, как он продолжает говорить — губы движутся, в глазах читается озабоченность. Но сами слова до неё доходили как сквозь толстое стекло: глухо, искажённо, лишённые смысла. В ушах стоял нарастающий звон, а мир перед глазами начал терять чёткость, расплываясь, как акварель под дождём.

— … Ева? С тобой всё хорошо?

Он наклонился ближе, в его голосе прозвучала тревога, которую она уловила сквозь нарастающий гул в собственной голове. Ева попыталась улыбнуться, сделала неуверенный шаг назад, чтобы сохранить дистанцию и не упасть прямо перед ним.

— Да, просто… наверное, немного перестаралась…

Больше она ничего не успела сказать. Тьма накатила — мгновенная и абсолютная, поглотив свет, звук и ощущение собственного тела. Она исчезла в ней, беззвучно и безвольно, как затушенная свеча.

* * *

Мягкая подушка нежно касалась щеки, а сладкая, безмятежная дрема окутывала её, будто облаком. Казалось, приснилось что-то очень хорошее — эхо улыбки ещё теплилось на губах. Медовые пряди волос сползли ей на лицо, но настойчивый солнечный луч, упрямо пробивавшийся сквозь штору, заставил Еву сморщится и наконец открыть глаза.

Она медленно поднялась, оглядывая знакомую комнату. На ней была чистая пижама, которую не помнила, как надела. За окном светило дневное солнце — середина дня. В голове веял один вопрос: «Как она здесь оказалась?».

Приведя себя в порядок и переодевшись, Ева первым делом заглянула к Порте. Дверь в смежную комнату была заперта — чародейки не было.

Спустившись в главный зал, она сразу услышала спокойный, знакомый голос.

— Долго же ты спала, — сказал отец Данте, выходя из тени колоннады.

— Правда? И сколько? — Ева озадачено нахмурилась.

— Почти трое суток, — ответил он прямо, без предисловий.

— Три дня?! — её голос сорвался полушепотом.

— Некоторые опасались, что ты не проснёшься. Особенно Рафаэль, — добавил священник, со взглядом понимания. — Но я заверил их, что это естественная реакция. Сила потребовала свою цену.

— Как так… получилось? — спросила она, всё ещё пытаясь в голове все сложить.

— Ты исцелила почти три сотни душ и не рассчитала нагрузку. Твой организм, ещё не привыкший к такой концентрации силы, просто отключился, чтобы восстановиться, — терпеливо объяснил Данте.

Ева медленно кивала, пытаясь переварить услышанное.

— Я даже не поняла, как это вышло. То есть… я знала, чего хочу, но это была будто не я.

— Аспект Воздаятеля — один из самых сложных для подчинения. Его трудно обуздать, — сказал он, качая головой.

Вопрос, давно терзавший её, вырвался наружу:

— Все говорят, что моя сила опасна, но никто не объясняет — почему? Что не так с Воздаятелем?

Данте вздохнул и, выбрав слова, начал говорить спокойным, наставительным тоном:

— Каждая великая сила подобна дикой лошади. Если не объездить её, не подчинить своей воле — она понесёт тебя, куда захочет. Так и с Воздаятелем. Если ты не научишься им управлять, он начнёт управлять тобой — твоими желаниями, чувствами, в особенности гневом. Да, ты будешь ощущать себя могущественной. Но это будет его могущество, а не твоё. И цена такой ошибки бывает страшной.

Ева скривила губы.

— Отлично. Моя же собственная сила, может мной же и командовать.

— Именно поэтому я даю тебе это, — он достал из складок своей рясы небольшой том и протянул ей.

Она взяла книгу. Переплёт был из тёмно-зелёной кожи, украшенный изящным серебряным тиснением. Девушка молча провела пальцами по узору.

— Я слышал, в нашей библиотеке ты мало что нашла о Синархах. Надеюсь, этот труд восполнит пробелы.

— Откуда она у вас? — с любопытством спросила Ева.

— Скажем так, я попросил кое-кого из друзей, достать её из ангельских архивов, — уголки губ Данте дрогнули в лёгкой, почти незаметной улыбке.

— Спасибо вам, — искренне ответила она, и на мгновение её лицо просветлело.

— В ней подробно описано, как учились другие, какие ошибки совершали и как научиться слышать свою силу, а не просто подчинять её. Надеюсь, это поможет.

— Я буду стараться уловить каждое слово в ней, — кивнула Ева, уже чувствуя тяжесть книги не только в руках, но и в ожидании того, что ей предстоит узнать.

— И ещё, — добавил Данте, уже поворачиваясь, чтобы уйти по своим делам. — Советую навестить Арко. Мне кажется, после прошлой вылазки он немного… побаивается тебя. Если что, он на тренировочном полигоне.

На улице, как и всегда весной, витал тёплый, оживлённый воздух. Птицы щебетали, и сама атмосфера дышала спокойствием, столь контрастным после недавних кошмаров. Ева шла по утоптанной тропинке, и ей навстречу донеслись знакомые звуки — резкие хлопки и шипение пламени.

На полигоне Арко, без своей парадной мантии, в простой тренировочной одежде, снова и снова метал огненные шары в дальнюю мишень. Сферы неслись по дуге, ярко вспыхивали, но раз за разом гасли, не долетая несколько метров, оставляя на земле чёрные отметины. Он уже готов был выругаться, когда заметил Еву краем глаза.

— О, ты проснулась.

— Да, меня знатно вырубило, — она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла напряжённой.

— Ещё бы, после такого-то, — он с силой метнул очередной шар. Опять мимо. Тихим, но отчётливым ругательством он проводил промах взглядом.

Ева сделала шаг ближе.

— Хотела поговорить… насчёт того, что было у древа. Я была… слишком резкой?

Чародей наконец перестал кидать огонь и повернулся к ней. На его лице мелькнула лёгкая, чуть кривая усмешка.

— Скажем так, ты была… чертовски убедительной.

Ева глубоко вздохнула.

— Слушай, я не хочу, чтобы ты меня боялся. Даже если я такая… это не значит, что я хочу причинить вред. У меня и в мыслях такого не было. Я просто ещё не умею это контролировать.

Он покачал головой, и в его голосе снова прозвучала привычная, чуть весёлая нота, но теперь в ней была и доля самоиронии.

— Знаешь, в каком-то смысле я тебя понимаю. Я и сам порой срываюсь. — Он снова метнул сгусток пламени, но уже не так яростно, будто разговор отвлёк его от раздражения.

— Я хочу, чтобы ты знал: я никогда не причиню вред команде. Неважно, в каком состоянии буду. Я не позволю себе поднять руку на кого-то из вас. В этом я уверена.

Арко замер. Он опустил ладонь, лёгкая улыбка сползла с его лица. Его брови чуть сдвинулись, а серые глаза стали серьёзными, оценивающими, взглянув на девушку.

— Не стоит так оправдываться, — сказал он тихо. — Ты спасла людей, пока я собирался их сжечь. Я просто… не думал, что такое возможно. Не верил. А потом понял — ты и правда настоящий Синарх. Так что, скорее, мне стоит извиняться перед тобой, а не наоборот.

Ева посмотрела на него, и в её зелёных глазах появилась твёрдость.

— Я надеюсь, мы сможем доверять друг другу. Без всякой опаски.

Искренняя, широкая улыбка снова озарила лицо Арко, на этот раз без тени сомнения.

— Конечно. Какая же мы команда без доверия? Надо учиться ладить.

Он снова повернулся к мишени, занёс руку, но теперь движение было не порывистым, а собранным и точным. Огненный шар вырвался из его ладони, описал в воздухе идеальную дугу и с оглушительным, удовлетворяющим грохотом разнёс цель в щепки, осыпав землю дождём искр и обломков.