Перебросыши (джен)

Оказавшись в магазине, Томми сразу же отослал Мертона выбирать самую большую и сочную индейку, а сам направился за виноградом и имбирём для соуса. При этом он старательно обходил развешенную возле некоторых стендов омелу, чтобы не провоцировать затихшего внутри волка.

Убедившись, что Мертон за ним не следует, Томми завернул в отдел текстиля. Он не знал, что нравится Мертону, но заметил — ещё в доме родителей Томаса — что у Мертона постоянно мерзло тело. Видимо, от стресса или постоянного применения аконита. Поэтому, пока были деньги, Томми решил купить один из красивых свитеров в подарок Мертону.

Он некоторое время простоял, рассматривая большой выбор вязаных свитеров. С оленями, с ёлками, с мандаринами, со снеговиками… Наконец, Томми остановил свой выбор на серо-голубом свитере с тёмно-зелёными веточками. Он хорошо подходил под глаза Мертона, а веточка оттенялась тёмными волосами. Томми, воровато оглядевшись, снял свитер со стойки и тишком подошёл к ближайшей кассе. К счастью, из зала его почти полностью закрыла большая картонная фигура в виде Санта Клауса, которая зазывала всех клиентов покупать товары по скидке.

Спрятав подарок под куртку, Томми расслабился и пошёл на поиски яблок.

Тем временем Мертон знал, что будет тяжело, но не думал, что настолько. Вроде бы он был человеком… Вроде бы немного перекусил у родных, но… Почему эта еда такая аппетитная?!

Сглатывая, парень медленно блуждал меж мясных рядов, выискивая ту самую, единственную и неповторимую, индейку, которая… Ну и как из них выбирать, если в каждую так и хочется вцепиться зубами, оторвать кусок и… Дингл вздрогнул от траектории собственных мыслей. Взялись же такие… Нужно гнать подобные размышления от себя подальше.

Быстро выбрав наиболее симпатичную тушку, Мертон, хорошо запаковав её в пакет, чтобы не чувствовать запаха и не исходить слюнями, поспешил на поиски Томми, перед этим, правда, заскочив в один милый магазинчик.

Томми же надолго завис во фруктовом отделе. Яблок было много — ОЧЕНЬ много, — но тех самых, сладких и мягких, он найти никак не мог. Наконец, при помощи девушки-консультанта, он отыскал одно-единственное яблоко, которое его устраивало. Как оказалось, такой сорт мало кто заказывал, а перед Томми его полностью вынесла какая-то бабка-гремлин.

Поэтому вместо яблок Томми взял несколько груш и один ананас — индейка в ананасовом соку была часто приготовлена его тётей и казалась вполне вкусной. Найденное яблоко можно будет запичкать в индейку, а сверху и по бокам украсить другими фруктами.

— А у тебя хороший вкус, Томми, — улыбнулся Мертон, когда, подойдя к Томми, заметил содержимое его корзинки. — Я уже даже знаю, что именно буду с этим делать.

Томми вздрогнул, услышав рядом голос Мертона. Выйдя из размышлений, он кинул на Мертона довольный взгляд и улыбнулся. Впрочем, через мгновение его улыбка малость приутихла.

— Держи, оплатишь? — попросил он, протягивая деньги и с напряжением косясь на раскинутую над кассой омелу. Та касса, в которой оплатил он, сейчас была почему-то закрыта. Повезло же ему проскочить с подарком Мертону!

Дингл, кинув беглый взгляд, куда указывал Томми, понятливо кивнул и, прихватив покупки, послушно направился в нужную сторону. То, как ранее отреагировал оборотень на это растение, до сих пор не выходило к него из головы.

* * *

«Никогда не замечал, что омела такая пахучая, — размышлял Мертон уже по пути к машине. Горло до сих пор неприятно поперхивало, периодически даже отдавая жжением. — Нужно будет сходить к врачу, провериться. Не замечал я за собой таких симптомов».- Доукинс!

«Приехали», — подумал раздражённо Дингл. Вот только стаи им сейчас для полноты, как говорится, картины не хватало!

Томми был в столь необычайно умиротворённом состоянии, что даже на подошедшую стаю посмотрел с ленивым снисхождением.

— О, вот вы где, — протянул он. — Надеюсь, пока меня не было, не покусали никаких людей?

— Нет, альфа!

— Никак нет, альфа!

— Видели Чака, альфа…

-… Прогнали, альфа! — наперебой затявкали оборотни, невероятно радуясь встрече со своим командиром.

«Уходите. Так хорошо начинался вечер!»

— Альфа, вас искал какой-то другой оборотень. Совсем незнакомый. Просил передать вам, чтобы вы подошли к нему в нужное время в нужное место по старому расписанию, — немного тише поделился, видимо, заместитель всего этого сборища.

Голова Томми моментально распухла от такого количества информации.

— Д-да… хорошо. Спасибо, что сказали, — рассеянно произнёс он и кивнул. — Ладно, уже поздно. Идите по комнатам, празднуйте. Я сообщу, когда соберёмся вновь. И без дебоширства мне!

— Слушаемся, альфа!

— С праздником вас, альфа!

— Всего наилучшего, здоровья вам, альфа! — пожелали волки и, тявкая и завывая, убежали восвояси.

«Слава Пресвятому Носферату!» — подумал Мертон, открывая дверцу машины и уже по привычке заваливаясь на водительское сиденье.

— Интересно, с кем встреча у него в этот раз, — тихо пробурчал себе под нос он.

— Теперь бы догадаться, что за оборотень назначил мне встречу, в каком месте и в какое время, — пробурчал Томми, залезая в машину и закрывая за собой дверь. Тут было тепло, тихо и приятно пахло Мертоном. Этот, конечно, использовал несколько иной одеколон, но всё-равно его запах был уже практически родным.

— Знаешь… — вдруг медленно произнёс Мертон, спустя продолжительную паузы в ходе которой он просто отдыхал, прислушиваясь к спокойному дыханию Томми.

На самом деле Дингл давно заметил эту поразительную разницу между своим Томасом и гостем из параллельной вселенной. Томми умел успокаиваться, отчего и с волком проблем у него не было. Вроде бы банальное наблюдение, но… У Томаса действительно были проблемы по этой фазе. Он всегда был во взволнованной стадии. Даже ночью. С этим нужно было бороться. И Дингл надеялся, что судьба все же предоставит ему такой шанс.

— Я… Я видел у него… под подушкой… дневник, — тихо закончил, наконец, Мертон, когда, вздрогнув, заметил, что молчал долгие две минуты.

— Дневник? — Томми моргнул. — Предлагаешь мне почитать его дневник? Это так… неправильно… Но, наверное, у меня нет выбора, — он вздохнул.

Как любой послушный домашний мальчик, Томми с детства уяснил, что чужие вещи брать нельзя. Особенно — чужие дневники. Ведь иногда в них были такие знания, узнав которые, как раньше жить не сможешь!

Но у него и правда не было выбора. Чёрт его знает, что это был за оборотень и чего он хотел. Вдруг некто типа Донливи — ещё убьёт кого-нибудь, обидевшись, что он, Томми, не пришёл!

Почувствовав состояние Томми, Мертон непроизвольно сжался. Видно было, что Томми неприятна тема троганья чужих вещей. Для самого Мертона подобные занятия тоже всегда были табу. Но сейчас ситуация обязывала.

«Я надеюсь, что ты там записал что-то действительно важное, Том», — мысленно попросил вселенную Дингл. Зная фантазию своего друга-товарища, Мертон уже ни в чём не был уверен.

— Томми, — вдруг тихо снова позвал парень. Просить о чём-то похожем ему ещё не приходилось, отчего Мертон чувствовал сильное волнение. Аж до мелкой дрожи. — С-скажи, п-пожалуйста, если… ну… т-тебе н-не сложно… Это с-странный вопрос, н-но вдруг ты знаешь на него ответ… — потеряв нужное количество воздуха, Мертон на время замолчал, после чего тихо пробормотал: — Т-ты такой с-спокойный и… м-может быть, у тебя есть какая-то своя м-методика?..

— Методика? Управления волком? — переспросил Томми. И задумался. — Знаешь, я никогда об этом не думал… — протянул он наконец. Сел ровнее, тряхнул головой и продолжил: — Меня покусали в старшем классе. И почти сразу мы познакомились с Мертоном. Он… был странным. Да. Такой, знаешь, тихий готический мальчик — честно говоря, не знаю, с чего вдруг я обратил на него внимание… Он пах не как все. Он заметил первые признаки оборотничества и предложил мне свою помощь. Конечно, я, вначале, решил, что он немного ку-ку… Но после первого полнолуния, как понимаешь, пересмотрел свои взгляды.

Томми хмыкнул и произнёс:

— Нет у меня методики. Всё, что помогало мне успокаиваться — это разговоры с родителями, знания Мертона и его техники. Мама всегда говорила со мной и давала советы — по человеческой части. А насчёт оборотня заботился Мертон. Волк у меня был очень… хах… непослушный. Постоянно воровал курицу в «Сытом цыплёнке». Но потом люди решили, что он, волк, злой, и взялись за вилы!.. Если бы Мертон не подставился, в своём смешном барсучьем костюме, то меня бы там истыкали дырками!

Томми задумчиво почесал ухо.

— Когда мне было страшно, или я злился, или возбуждался, то помогали наговоры Мертона. Он постоянно их использовал. Знаешь, такие спокойные рассказы — о жизни простых людей, звуки дикой природы, мягкие, пасторальные картинки… Я закрывал глаза, представлял всё это и успокаивался. Можно было, конечно, и силой закрыть волка, но профессор Флюгельхофф говорил, что это вредит оборотням. Ведь мы и волки внутри — это одно целое. Если постоянно скрывать свою половинку, она, не ровен час, взбунтуется!.. Поэтому я постоянно превращался. Бегал кругами по городу. Потом, со временем, это прошло. Мы с волком — большие друзья.

Мертон с интересом слушал Томми, стараясь не упустить ни одно слово. Всё-таки у Томаса и Томми есть чуть больше общего, чем предполагалось. Разве что подходы к проблеме совершенно разные. На самом деле, Мертон уже слышал о методике заговаривания, правда, опробовать её так и не представилось подходящего шанса. Пару раз только Мертон предварял нечто похожее в жизнь, да и то ограничивался лишь «Люблю тебя», да «Я с тобой, Том». Может, попробовать проводить целые вечера медитации? А что? Звучит хорошо.

«Взбунтуется», — ухватился слух за очередное «опасное» словечко. Мертон часто слышал от родственников Томаса похожие советы. И вот сейчас Томми подтвердил опасения — превращаться в волка нужно. Нельзя это скрывать! Только вот как заставить-то этого большого упрямца?! Он же никого не слушает…

— Спасибо большое за пояснение, — искренне поблагодарил Мертон Томми, когда тот закончил свой монолог. — Я предполагал нечто похожее.

Томми помолчал.

— Получается, что… ну… — он замялся, не зная, как тактично спросить то, что вертелось на языке. — А Томас… он… типа… он не любит превращаться? Его отец был очень удивлён, когда я превратился, — задумчиво заметил он. — Я это к тому, что… Очень странно, что оборотень, которого с детства всему этому учили, не превращается. Он же должен контролировать себя, как бог! Ведь наверняка в детстве был таким же щенком, как те… его братья и сёстры…

Да уж, в представлении Томми Томас был очень странным оборотнем. Как можно не превращаться? Да, когда с тобой это делают насильно, это весьма неприятно. Но и отказываться от этого, распробовав… Томми очень любил гулять в облике волка. Дышать свежим лесным воздухом, бегать, чувствуя пружинистую под лапами землю, чувствовать разлитые в воздухе запахи всего живого… Мир, который дарил ему волк, был прекрасен. Почему же Томас этого не понимал?

Томми вздохнул, но тут машина подпрыгнула на камне, и всколыхнувшаяся индейка заиграла новыми запаховыми флюидами, заставляя рот Томми наполниться слюной. Волк внутри дёрнул ушами и голодно облизнулся.

Мертон на мгновение улыбнулся, заметив реакцию Томми на индейку, а после снова сосредоточился на вождении, нужно было добраться до общаги как можно быстрее.

— У Томаса есть проблемы с превращениями, — пояснил Мертон, когда машина была относительно аккуратно припаркована меж двух заснеженных холмиков, носивших ранее гордое звание автомобилей.

— Плохо контролирует гнев? — Томми еле вылез из машины и, обратившись, протоптал Мертону дорожку к расчищенному тротуару.

Снег разошёлся, и с неба падали миллиарды маленьких пушистых снежинок. Сугробы из них были мягкими и приятными на ощупь… а ещё высокими и холодными.

— Мне иногда к-кажется, что он… б-боится потерять контроль. С-спасибо, — поблагодарил Дингл друга за необычную форму заботы. На улице, под вечер, стало действительно очень холодно. Отчего перспектива лишний раз касаться снега вовсе не радовала.

— Не за что. Потерять контроль? В смысле, убить кого-нибудь? — Томми задумался. Когда он только обратился и был достаточно сумасбродным — даже тогда он не особо боялся сорваться. Хотя… Ему даже тогда и в голову не приходила мысль укусить или убить кого-то. Даже с ТнТ он больше дурачился, чем реально собирался нанести им вред.

Он подхватил пакеты, чтобы Мертону было легче идти. Будучи волком, он почти не страдал от холода, в отличие от человека Дингла.

Мертон пожал плечами.

— Типа… того. Пару раз ему… он… выходил из себя и всё это… ну… приводило к плохим последствиям, — парень неосознанно передёрнулся, вспомнив об острых клыках на своей шее и тяжёлом теле волка, навалившемся сверху и желающем его сожрать. — К п-примеру, в-в один из т-таких раз у н-нас появился Ч-Чак.

«О как!» — подумал Томми, и ему стало совсем неуютно. Очень некстати вспомнилось, что этот бешеный волк сейчас был с его Мертоном.

— Поэтому Чак его не любит? — уточнил он, с наслаждением заходя в фойе общежития. Тут было, конечно, не так уж тепло, но всё же несравненно теплее, чем на улице.

— Честно говоря, на это у него есть много п-причин, — негромко, практически шёпотом поделился Мертон и поспешил утянуть Томми в сторону жилых комнат.

Во-первых, было холодно. А во-вторых, уж очень не хотелось с кем-то встретиться. Даже с тем же Чаком.

— П-пойдёшь в ванную? — немного смущённо поинтересовался Дингл, стоило парням завалиться к себе в комнату. Оказавшись в родном помещении, Мертон почувствовал себя поспокойнее.

— Иди первым, — решил Томми, увидев, как дрожал Мертон. — Ты замёрз сильнее… А я пока разложу покупки.

Может, это не была его комната, но в ней не было никаких левых запахов. Только его и Мертона. Ну, и Томаса ещё, но он был очень схож с его собственным.

— С-спасибо, — ещё раз поблагодарил Мертон и, на миг подскочив к Томми, легонько приобнял его, уткнувшись лбом в его тёплое сильное плечо, перед тем как отправиться в ванную. Заботиться о себе в первую очередь было очень непривычно, но приятно.