МакФасти. Драко и Бродяга (джен)

Последняя неделя перед матчем пролетела для Драко быстрее бешеного бладжера, и мыслей в это время у него было так же немного. Спортивный энтузиазм Оливера Вуда окончательно вышел из-под контроля, что принесло его команде тренировки утренние, обеденные, вечерние, ночные — всякие, на какие только хватало времени, сил и ловкости для бронирования поля. Собрать всех игроков получалось не всегда, зато расписание Анджелины, Кэти и Драко совпадали достаточно часто, чтобы минимум дважды в день отрабатывать приёмы и броски, а затем чередовать тыквенный сок с бодроперцовым зельем, спасаясь от простуды.

Какие темы они проходили на занятиях в это время? У-у-у, Драко бы не смог ответить, даже если бы от этого зависела его жизнь. Перед глазами проносились несвязные обрывки: лица профессоров, расплывчатые буквы, классы, коридоры, остывающая еда, приближающаяся кровать — а потом всё по новой. Исключение составляли разве что уроки зельеварения — риск уснуть лицом в кипящем вареве бодрил. Хотя и там его то и дело приводил в чувство Невилл, особо бдительно наблюдавший за тем, что Драко отправляет в свой котёл.

Напряжение нарастало, как и коэффициенты в ставках, которые принимали Фред и Джордж, но Драко волновали не они. Они с Анджелиной и Кэти не раз обсуждали разные стратегии, и для половины из них были важны хорошее сцепление с метлой и достаточный обзор. А это значит что? Погода. Им нужна была сухая и — желательно — ясная погода. Но как узнать, будет ли она такой?

— Ну почему в по-настоящему важных вещах мы, колдуны, такие беспомощные?! — возмутился Драко, награждая очередным яростным взглядом потолок в Большом зале. Молнии, ливень и ужасный ветер, а ведь матч уже завтра.

— Что ты имеешь в виду? — тут же заинтересовалась Гермиона.

Драко только рукой махнул.

— Это он всё из-за погоды сокрушается, — пояснил Невилл. — Ты что, не слышала, как на днях они с Гарри пытались предсказать её на занятиях у профессора Трелони?

С другой стороны стола хрюкнул младший Уизли, пытаясь подавить смех, и Драко метнул в него испепеляющий взгляд. Смейся-смейся, морковка. Посмотрим, как ты будешь веселиться, если Гриффиндор продует Слизерину.

— А ведь и правда, — задумчиво протянула Грейнджер. — Я нигде не видела упоминаний о том, чтобы волшебники заранее пытались узнать, солнечно завтра будет или пасмурно. Наверное, мало кого волнует прогноз погоды, если есть так много заклинаний, чтобы её изменить.

— Да, их много, но только знаешь что? На поле для квиддича все они запрещены. — Драко почувствовал, что потерял аппетит, и отложил ложку, так и не притронувшись к овсянке. — А по правилам чемпионатов мира, местность, в которой они будут проводиться, не должна подвергаться чарам погоды по меньшей мере месяц до даты матча. Так что всех проблем они не решают, а хорошо составленный прогноз мог бы.

— Маглы узнают, какая будет погода, глядя на облака из космоса, — продолжала размышлять вслух Гермиона. — А волшебники?

— Выглянув в окно, — отрезал Драко. Настроение у него скатилось до отметки «дальше некуда».

Неясное, но распиравшее изнутри раздражение не ушло даже после обеда, на котором удачно вышло полакомиться сочной запечённой говядиной с картофелем и горошком. Невилл и Гарри после пары неудачных попыток развеселить оставили его в покое, но это почему-то только сильнее злило. Драко не знал, как сможет пережить приближающийся урок по защите от тёмных искусств. Хотелось прогуляться или полетать, но из-за дождя — хоть на стенку лезь. Только и развлечений, что трепать хвост развалившегося на плечах белого дракончика.

— Привет, Драко, — махнула ему Падма, садясь на скамью рядом с сестрой.

Он кивнул в ответ, стараясь лишний раз не открывать рот. Не хотелось бы ей нагрубить.

— Тяжелое утро? — она недоумённо подняла брови. — Извини. Просто хотела предупредить, что профессора Люпина сегодня заменяет Снейп. Злой, прямо как ты. Осторожнее с ним.

— Замена? — встрепенулся Гарри. — Почему?

— Профессор не сказал. Но сейчас такая погода — может, заболел. Даже после бодроперцового зелья хочется отлежаться, — Падма насмешливо фыркнула. — А может, ему нужно было куда-то съездить.

— А вдруг профессор Люпин сейчас помогает ловить Сириуса Блэка? — влез Дин Томас. — Он ведь преподает защиту от тёмных искусств, а Блэк самый что ни на есть тёмный волшебник.

— Почему ты так подумал? — всполошился Невилл.

— Вы что, утром газет не читаете? — До этого молча слушавший их разговор Симус порылся в сумке и достал смятый номер «Ежедневного пророка». — Так, где это было… Ага, вот! Блэка видели в Хогсмиде, как вам такое?

— Не шутишь? — Перегнувшись через стол, Гарри забрал у него газету и принялся читать статью. Затем поднял голову и ошарашенно уставился на Драко. — Быть не может! Здесь говорится, что Ипомея Паддифут, хозяйка кафе, видела его в канун Дня Всех Святых. То есть в тот же день, когда мы все там гуляли. Ты можешь поверить в это, Драко?

— Неприятное совпадение.

В голове Драко стало вдруг так пусто, что даже пугало. Как так? Ведь мама следила за ним всё это время. Неужели не заметила? Или не смогла ничего сделать, потому что была в отъезде? Так неудачно, именно в тот самый день…

— Ай, Короста! Ты чего кусаешься?

Драко моргнул, будто пробуждаясь после сна. Крик Рона привёл его в чувство. Так-так, что это получается? Если бы Сириусу Блэку нужен был Гарри, как все думают, он легко мог бы напасть на него в тот вечер. А раз ничего не случилось, мама может оказаться права на его счёт. Неясно другое: зачем бы ещё беглому колдуну забираться так далеко на север и прятаться в окрестностях Хогвартса?

— Драко, ты идешь? — Невилл потряс его за плечо. — Обед вот-вот кончится.

— Да, конечно. — Драко поднялся с места и нашёл взглядом Падму. — Спасибо, что предупредила.

— Пожалуйста, — она улыбнулась. — Не уверена, что будет время сказать завтра, так что удачи на матче!

Драко поблагодарил её ответной улыбкой, подхватил учебники и побежал прочь из Большого зала вслед за Гарри и Невиллом. В планах на день осталась сущая мелочь — пережить защиту от тёмных искусств с профессором Снейпом. Хорошо, что от мучавшего его раздражения теперь не осталось и следа.

* * *

Доклад об оборотнях, за который Драко засел вечером в надежде отвлечься, всё-таки не пошёл ему на пользу: монстры добрались до него в кошмарах. Во сне он бежал по коридорам Хогвартса, а за ним, то пропадая, то появляясь вновь, следовала смутная тень. Лестницы меняли направление, отчего не раз он в последнюю секунду замирал на краю бездонной пропасти, а портреты кричали, подсказывая тени: «Он там! А теперь туда побежал! Держи его, держи!» И Драко бежал, как наяву слыша позади себя страшный скрежет когтей. А потом кто-то зарычал, и он проснулся.

Распахнув глаза, Драко обнаружил себя лежащим под сбившимся одеялом. Было холодно, он замёрз, и сердце в груди стучало как бешеное, переживая недавний кошмар. «Ну ничего, — утешил он себя. — Это был просто сон. И он закончился».

И тут откуда-то с той стороны балдахина послышался тот самый скрежет. Чьи-то когти отчаянно раздирали что-то — или кого-то — в клочья, а жертва могла лишь негромко попискивать.

Драко тут же сел на кровати. Его пробрала дрожь. В голове всплыло разом всё, о чём он думал накануне: Сириус Блэк, угроза, оборотни. Нужно было как-то защищаться, но волшебная палочка тоже была там, снаружи. Лежала на тумбочке. И чтобы взять её, балдахин нужно было откинуть.

Отодвинув подушку в сторону, Драко перебрался в изголовье кровати и сел, поджав ноги, прямо напротив того места, где стояла тумбочка. Это маглы могли уверять своих детей, что у них под кроватями нет никаких монстров. Для детей-волшебников чудовища вполне реальны. Некоторые даже откликаются на милые клички вроде Пушок или Эйхваз.

«Там есть Мини», — напомнил себе Драко, и мысль о маленьком защитнике придала ему сил. Если дракончик не поднял тревоги, то не так уж всё страшно. Коротко выдохнув, Драко резко потянул полог в сторону, молниеносно схватил палочку и просипел:

— Люмос Максима!

Он рассчитывал сбить с толку возможного противника, но вдобавок ослеп сам. Темнота спальни была прямо-таки выжжена беспощадным белым светом, и пришлось крепко зажмуриться по меньшей мере на полминуты, чтобы вернуть себе зрение.

— Нокс. Люмос, — сдался Драко, приглушая свет, а потом снова открыл глаза.

Первое приятное открытие: спальня была пуста. Вернее, все его соседи мирно спали на кроватях, но никого постороннего. Второе приятное открытие: Мини безмятежно валялся на подоконнике, и весь его вид говорил об умиротворенном созерцании пейзажа. Третье открытие было так себе. Наступил день матча, и худшие предчувствия Драко оправдались. Как оказалось, природа тоже все эти дни лишь тренировалась. Накопленных ею сил хватило на настоящую бурю: громовые раскаты сотрясали стёкла, то и дело раздавалось дикое завывание ветра, слышались треск истязаемых им деревьев в Запретом лесу и пугающе сильные удары дождевых капель в окна.

Откуда же тогда Драко слышал скрежет? За окном? Он опустил палочку ниже, чтобы отыскать обувь, и вздрогнул, завидев по всему полу длинные белые полосы. Царапины от когтей! Вот они! Начинались от дверей, проходили между кроватью Драко и сундуком Невилла, а потом… Заканчивались под кроватью Рона Уизли.

— Крыса драная, — прошипел Драко сквозь зубы, и будто в ответ на его слова в дальнем углу что-то завозилось и зашуршало.

Быстрая длинная тень метнулась через пятно света к двери, раздался отчаянный писк, звуки царапанья пола, и — Драко не поверил своим глазам — невидимая сила потащила Коросту обратно. Маленькие лапки впустую дрыгались в попытке за что-нибудь ухватиться, хвост извивался как червяк, но магия неуклонно возвращала животное на место, к вещам своего хозяина. Оказавшись в свете волшебной палочки, крыса снова заверещала, но быстро обмякла, позволяя чарам делать своё дело, и вскоре вновь очутилась в том углу, из которого начала свой бег.

— С ума сойти, — пробормотал Драко, выбираясь из постели. Какой Уизли, оказывается, живодёр. А если его питомцу поесть нужно будет или в туалет приспичит?

— Ма-а-ау, — поддержали его из-за двери, которая тут же стала ещё и точилкой для кошачьих когтей.

Нет, а может, и хорошо, что Короста до выхода так и не добежала. Кому-то подарок в виде задушенной крысы точно испортил бы настроение. Да и знак перед матчем не лучший.

Решив, что после такого весёлого пробуждения лучше уже не засыпать, Драко переоделся в спортивную форму, накинул сверху тёплую мантию, усадил Мини на воротник и направился в гостиную. Там ветер завывал ещё пронзительнее, нагоняя жути, и вариант с уютными посиделками у камина пришлось отбросить. Лучше сходить и до завтрака обработать метлу от влаги и скольжения, ведь нужно ещё дать средству высохнуть.

— Аполло, — позвал Драко домовика, а когда тот появился, попросил: — Попроси на кухне для меня пару сэндвичей и чай. Принесёшь в раздевалку, хорошо?

— Да, хозяин. И, если позволите, это от дождя.

Смущенно улыбнувшись. Аполло вытащил из-за пазухи какую-то тетрадь и передал её Драко. «Бытовые чары. Доп.» — было написано на обложке маминым почерком. Кажется, он уже видел её, когда брал конспекты из своего хранилища в «Гринготтсе».

Среди листов мелькала закладка. Придержав её, Драко открыл тетрадь на нужной странице и принялся разбирать написанное. «ДОЖДЬ», — значилось наверху, а далее мама перечисляла заклинания, чтобы вызвать, прекратить, усилить, ослабить и перенаправить его. А в самом низу, обведенные красным карандашом, были записаны всего две фразы: «Импервиус, второй слог, оградить-отбросить, водоотталкивающее» и «Умбрес, неверб./первый слог, в небо, чары зонта».

— Оградить-отбросить? — непонимающе пробормотал Драко. — В небо? Это ещё о чем?

Обычно её конспекты были написаны более подробно. Но раз мама это отметила — значит, посчитала важным. Что обычно объясняет профессор Флитвик про заклинания? Как произнести и как взмахнуть палочкой. Хм. Можно попробовать.

— Молодец, Аполло, — похвалил его Драко, добравшись сухим до раздевалки. Удалось испробовать сразу оба заклинания, и каждым из них он остался доволен. Хорошая всё-таки вещь эта бытовая магия, полезная. Импервиус, правда, вышел не с первого раза, зато наколдовать себе зонт оказалось проще простого.

Утро было раннее, но стоило поторопиться. Драко наскоро перекусил, почесал подбородок перебравшегося на шкафчик дракончика и приступил к натиранию своей трудолюбивой метёлки. Дерево жадно поглощало раствор, словно метла заранее знала, под какой страшный ливень её вот-вот вынесут, и хотела подстраховаться.

— Ну-ну, — вполголоса увещевал её Драко. — Не нужно так суетиться. Я тебя потом ещё от сырости вытру и обработаю, не нужно волноваться.

За обработкой последовала полировка, проверка целостности прутьев, калибровка упоров… Он так увлёкся, что совсем забыл о времени. Пока желудок не заурчал от голода, Драко и не думал о том, чтобы вернуться в замок. А вот, должно быть, и привычное время завтрака. Что ж, хорошо, он готов.

Игроки обеих команд уже почти в полном составе сосредоточенно скребли ложками по тарелкам. Оливер Вуд донимал Гарри и Невилла какими-то вопросами, но успокоился, стоило Драко попасться ему на глаза.

— Где ты был? — удивленно спросил его Невилл. — Когда мы встали, тебя уже не было.

— А я рано проснулся. Уже сходил в раздевалку, метлу от влаги там обработал.

— Странно, — протянул сидевший напротив Фред и с подозрением окинул его взглядом. — Почему тогда мантия сухая и зельем почти не пахнет?

— Потому что я пользуюсь Импервиусом, — покровительственно ответил Драко. — С ним легко избавить себя от лишней воды, зелий и вопросов.

— Импер-что? — состроил рожицу Фред. — Никогда о таком не слышал.

— О, Драко, так ты тоже читал «Элементарные и континуальные чары управления материями» Зигфрида фон Блицшвица? — воодушевленно выпалила Гермиона.

— Вроде того, — уклончиво заметил он, пересаживая Мини на руки Невиллу. Вряд ли на поле можно с дракончиком. — Хотя только сегодня утром попробовал. И чары зонта оказались весьма хороши. На метле они, наверное, бесполезны, но тем, кто останется на трибунах, могут помочь.

— О таких я не слышала. — Она на мгновение нахмурилась, но тут же её лицо снова посветлело. — Гарри, да мы ведь можем заколдовать тебе очки! Сможешь искать снитч, не отвлекаясь на дождь.

— Сразу видно, кого ты больше любишь, Гермиона, — театрально надувшись, протянул Фред. — Вообще-то в квиддиче не один снитч разглядеть нужно.

— Не уверена, как Импервиус сработает, если наложить на лицо…

Не желая и дальше вникать в их препирательства, Драко ухватил с тарелки тост, намазал его джемом и, надкусив, пересел поближе к Кэти и Анджелине. Треклятый дождь немного спутал их планы, и кое-какие трюки нуждались в доработке. А ещё у него только что появилась одна идея, безумная и гениальная поровну, и без других охотниц её не воплотить.

— Драко, а там не твоя мама рядом с профессором Снейпом стоит? — вдруг спросила Кэти, когда они почти закончили обсуждать Тройную Слепую Обманку.

— Что? — Драко круто повернулся на месте, разворачиваясь туда, куда она показывала.

И правда мама. Стоит чуть в стороне от стола профессоров, ещё и в цветах Гриффиндора. Огненно-рыжие косы переплетены золотыми лентами, перехваченный широким поясом тёмно-алый кожаный плащ спускается до самого пола. А в руках уже знакомый Драко чёрный зонт, с ним она приходила в этот самый зал после нападения тролля.

Тогда он впервые назвал её мамой.

— Я пойду поздороваюсь, — пробормотал Драко, выбираясь из-за стола. Кажется, ему что-то на это ответили, но он уже не слушал. Быстрей бы дойти, пока капитан не позвал готовиться.

ЩЁЛК! Вот уже во второй раз за утро яркая вспышка ослепила Драко, вынудив застыть на месте. Он заморгал, разгоняя мелькавшие перед глазами радужные пятна.

— Привет, Драко! — радостно завопило знакомым голосом самое крупное пятно. — Что скажешь перед матчем? Первый в сезоне! Гриффиндор и Слизерин, вечные соперники на поле и в учёбе. Ты чувствуешь волнение? Не боишься упасть лицом в грязь перед собирающимися на стадионе зрителями? Я вижу, твоя мама пришла тебя поддержать. Это на тебя давит или даёт надежду на успех?

— Колин, — прошипел Драко, отыскав наконец паузу в этом бесконечном монологе. — Что ты творишь, Мордред тебя побери! Не видишь разве, что я занят? Ещё и вспышкой ослепил.

Он потёр глаза. Стало уже гораздо лучше, но кое-какие блики перед глазами по-прежнему плясали.

— Ой, прости, пожалуйста, — залопотал Колин Криви, только у Драко не было на него времени. Отодвинув самопровозглашённого журналиста и редактора «Чепухи» в сторону, он поспешил дальше, к матери, но там его уже ждало разочарование. И мама, и Снейп уже куда-то ушли.

— Драко, — позвал его Вуд. — Через десять минут в раздевалке.

Хорошо. Значит, у него есть десять минут, чтобы её найти.

Драко устремился к лестнице. До чего же там было тесно! Студенты неторопливо стекали по ней в холл, предвкушая предстоящую игру. То и дело Драко замечал у них разные побрякушки из лавки его семьи. Хорошо бы такое обилие драконятины подпортило дементорам аппетит. Были у него смутные подозрения, что погода не просто так испортилась. Даже если и нет, пусть страдают.

Найти в такой толпе нужного волшебника непросто, но Драко повезло: задорно смеявшиеся старшекурсницы из Когтеврана увлекли его за собой, а затем вытолкнули прямо у пустых рыцарских доспехов рядом с боковым проходом. Оттуда доносился тягучий, словно солёная карамель, голос Люциуса Малфоя, говоривший:

— …мне беспокоиться, пока вы обсуждаете цвет дорожек в коридорах Министерства?

Драко ненавидел солёную карамель. Он уже собирался уйти, когда где-то совсем рядом заговорила мама.

— А ты ведь даже равной себе меня не считаешь, верно? Как, должно быть, у тебя тогда от зависти свербит. Ведь сколько бы галлеонов ты ни скармливал Фаджу с ложечки, я всё равно нахожу для него такие слова, что все твои «пожертвования» разом оказываются забыты. Так было раньше, так будет и впредь. И раз мы с этим разобрались, возьми-ка своего друга под локоток, платьице подбери и иди устраиваться туда, куда тебя определили. Не отвлекай меня больше. У меня тут сын играет.

— Высокомерие, Амалиэра, верный путь к поражению, — голос мистера Малфоя был холоден как лед. — Советую тебе быть осторожнее с тем, что и кому ты говоришь.

— А угрозы — верный путь в Азкабан, но ни один из нас до подобного не опустится, верно? Поэтому береги себя. И береги свой острый язычок, а то как бы сам об него не порезался.

— Нам пора, Люциус.

Профессор Снейп? Драко замер в нерешительности, не зная, стоит ли ему войти туда сейчас или лучше подождать. Он попробовал заглянуть туда, и тут же уткнулся носом в плотный чёрный шёлк, украшенный колючей серебряной вышивкой. Сквозняк наотмашь ударил его знакомым древесным ароматом туалетной воды, и на долю секунды Драко показалось, будто он снова маленький мальчик, перебирающий коллекцию карточек из шоколадных лягушек у камина в кабинете отца.

— Пошел прочь.

Драко не сразу осознал то, что услышал. А Люциус Малфой между тем сжал его плечо и с силой оттолкнул в сторону. Драко влетел в доспехи, они жутко загрохотали, но выстояли. Он тоже удержался на ногах, хоть и не без труда, растерянно глядя вслед уходящим колдунам. Те прошли мимо, даже не обернувшись, и зашагали к выходу.

— К этому невозможно привыкнуть. — Появившаяся из-за поворота мама с сочувствием посмотрела на него и грустно усмехнулась. — Как ты, солнце? Я скучала.

В этот момент Драко понял, что растерял все заготовленные слова.

— У тебя всё хорошо? Дедушка недавно мне рассказал… — он замялся.

— Я не более безумна, чем мир вокруг. — Эра рассмеялась. — Должна сказать, с новым целителем душеспасительные беседы вести намного приятнее. И я рада, что с тобой мы снова разговариваем. Но скоро матч. Пойдём?

— Ты видела статью про Блэка в Хогсмиде? — спросил у неё Драко, пока они шли сквозь бурю к раздевалкам. Эра наколдовала вокруг них не просто зонтик, а огромный полупрозрачный купол, не подпускавший близко ни ветер, ни дождь.

— Да, Айрон показал. — Мама не выглядела удивлённой. — Мог остаться в Лондоне, но пусть спит под кустом, если ему так спокойнее. Лишь бы глупостей не наделал.

Последнюю фразу она произнесла тихо, будто для себя, и от этого стало лишь любопытнее, но Драко сдержал себя. Так много вопросов, так мало времени на разговоры.

— Прости, что сорвался на тебе в наш прошлый разговор, — повинился он. Давно уже надо было это сказать.

— Прощаю, — Эра взяла его за руку, и Драко даже не стал вырывать её обратно. — Хотя тебе не за что извиняться. Я на твоём месте отреагировала бы так же, если не хуже. Стоило мне сразу сказать, что в деле участвовал Снейп, хотя я до сих пор сомневаюсь в нём как в источнике этой идеи.

— Почему?

— Северус Снейп, которого я знала, всегда беспокоился о благополучии одного только Северуса Снейпа. Вообще у меня есть на этот счёт разные мысли, Драко, но сейчас предлагаю тебе подумать о квиддиче. Пасы, обманные манёвры, уклонение от бладжеров. Припоминаешь?

Смена темы была такой неожиданной, что Драко рассмеялся. Мама в своём репертуаре.

— Отлично, наконец-то ты улыбаешься, — довольно сказала она. — Ну я пойду, поищу себе местечко. Удачи тебе!

* * *

В раздевалку Драко вбежал как раз вовремя, и Оливер Вуд ещё не успел упасть замертво от всех одолевавших его переживаний. Другая хорошая новость: времени на длинную речь уже не осталось.

— Так, команда, собрались, — провозгласил Вуд, подзывая всех к выходу. — Матч будет не из простых. Играть со Слизерином всегда тяжело, а в такой дождь особенно. Но вы должны помнить: он мешает им так же, как и нам. Анджелина, Драко, Кэти, поддерживайте друг друга. Вы отрабатывали свои трюки почти месяц, и я уверен, что всё у вас получится. Фред, Джордж…

— Сначала смотрим на цвет пятна, потом по нему бьём, — вставил Фред. — Принято, капитан.

Вуд не стал его поправлять.

— Гарри, — повернулся он, открывая Драко вид на их бледного, но собранного ловца. — Постарайся поскорее закончить матч. Вряд ли ты сможешь следить за счётом, там ветер воет так, что я, пока шёл, мыслей своих не слышал. Просто лови снитч как можно скорее, а я постараюсь не дать противникам забрасывать нам голы.

Гарри судорожно сглотнул, но кивок у него вышел довольно уверенным.

— Отлично. Накладываем чары и выходим.

Очень вовремя, Драко как раз завершил все приготовления. Подхватив взволнованно трепетавшую в его пальцах метлу, он шепнул «Импервиус», взмахнул палочкой и шагнул за полог. Что-то ослепительно блеснуло: не то молния, не то вспышка колдокамеры в руках этого маньяка Криви. Очередной порыв ветра едва не сбил его с ног. Злобное урчание грома заглушило приветственные возгласы болельщиков, и даже комментатора не было слышно. Мерлинова борода, ну и погода!

На противоположной стороне поле позеленело сильнее обычного. Судя по их неспешности, слизеринцы тоже хотели бы поскорее убраться назад, в тепло, но делать нечего, приходится играть. Капитаны обменялись рукопожатиями, и Драко забрался на метлу. Заклинание спасало его от потоков воды, заливавших глаза, но для нормальной игры этого было мало. Он понадеялся, что хотя бы сможет заметить квоффл, когда мадам Трюк его подкинет.

Наконец сквозь шум дождя донёсся с трудом различимый свист, и Драко направил метлу навстречу облакам. Игра началась.

На раздачу Драко не успел, и квоффл перехватил Уоррингтон, но одному груз неудачи долго нести не пришлось. В точности как на тренировках, Анджелина и Кэти подлетели к нему с обеих сторон. Все трое переглянулись, затем Драко ушёл вправо и наверх, Кэти — влево и вниз, а Анджелина устремилась прямо за удачливым соперником и вскоре исчезла из виду.

Десять секунд, девять, восемь, семь… Из мутной серости внизу вдруг вынырнул блестящий бок красного кожаного мяча, и Драко рванул вперед. От дождя пальцы мёрзли и скользили, но он всё же смог его удержать. Потом каким-то чудом увернулся от бладжера, который скорее почувствовал, чем увидел. На миг Драко растерялся, не понимая теперь, где верх, а где низ, и наконец полетел навстречу падающим каплям. Да, кольца соперника должны были быть где-то в той стороне.

Майлз Блетчли тоже страдал из-за плохой видимости, а потому старался не отлетать далеко от ворот. На то они и рассчитывали. Драко бросил быстрый взгляд вправо и заметил очередное красное пятно, рывками двигавшееся из стороны в сторону. На мгновение оно осветилось красным, будто молния промелькнула, и Драко решился. Послав туда квоффл, он скомкал край мантии и зажал под мышкой.

— Эй, Майлз! — завопил он, стараясь перекричать ветер. — Отличная погода сегодня, согласен?

И правда отличная. Что в его руках такое красное — кто различит? Драко метнулся к левому кольцу, Блетчли полетел туда же, а вот мяч через секунду оказался в правом. Довольно кивнув самому себе, Драко развернул метлу и полетел его догонять.

Кэти однажды сказала, что работой её матери было помочь маглам сплотиться, почувствовать командный дух. Драко запомнил, потому что звучало это донельзя странно. Среди разных приёмов была ещё такая тренировка: падать назад, чтобы остальные тебя поймали. Тот, кто падал, ничего не мог сделать, но он надеялся, что остальные его поймают. Доверял без оглядки. Сегодня им приходилось играть именно так.

Постепенно всё смешалось воедино. Мячи летали то к нему, то от него. Зелёные фигуры преграждали путь, а красные помогали двигаться дальше. Чтобы не бросить квоффл в ловца или загонщиков, Драко с Анджелиной и Кэти придумали уловку с руной света. Нарисуй несмываемыми чернилами половину такой ближе к черенку, замкни контур рукой со второй половиной — и секундная вспышка скажет «Эй, я открыт, дай пас!» лучше всякого крика. Драко не слышал голоса Ли Джордана, не знал счёта и не представлял, как дела у всех, кроме его напарниц. Всё, что он мог, это считать свои голы и надеяться, что Гарри поймает снитч раньше, чем все они замёрзнут насмерть.

Наверное, мама на трибунах совсем заскучала.

— Ой! — Кто-то едва не врезался в Драко сбоку.

Это оказался Гарри. Взгляд у него был совсем ошалелый.

— Как снитч? — крикнул ему Драко.

— Не видел. Как счёт?

— Мы ведём! Ищи снитч!

Гарри кивнул и отлетел прочь, а Драко вернулся к поиску своей добычи. Вокруг было пусто. Нехорошо. Может, другие охотники полетели ближе к трибунам? Он «мигнул», подавая им сигнал, и закружил в поисках квоффла, когда наперерез ему метнулась тёмная фигура. До того жуткая, что у него по коже промаршировали ледяные мурашки. Драко ничего не успел понять, а метла вдруг сама по себе вильнула в сторону, чтобы избежать столкновения с ней. Истерзанный край пронесшегося мимо чёрного плаща едва не мазнул его по лицу. Стоп, чёрного?

Изо всех сил вцепившись в древко метлы, Драко летел дальше сквозь дождь. Ему срочно нужно было кого-нибудь найти. Ни команды, ни факультеты больше не были важны, только то, волшебник перед ним или нет. Резко похолодало, и каждый выдох облаком пара вылетал у него изо рта. Яркая вспышка молнии прорезала небо и осветила ещё один тёмный силуэт прямо перед ним. Никакой метлы, пугающе высокий рост, низко надвинутый капюшон и когтистые руки со склизкой кожей, выглядывающие из широких рукавов серовато-чёрного рваного плаща.

«ДЕМЕНТОР!», — хотел было закричать Драко, но не смог даже внятно что-то просипеть. Уши будто ватой заложило, и теперь даже раскатов грома не было слышно. Хуже всего было то, что Драко не знал, что и делать. Страж Азкабана летел прямо на него, а всё, что он мог, это думать: «Обидно. Почти же выиграли».

Неожиданно мир вокруг засиял серебристо-голубым, и все исчезнувшие звуки разом вернулись. Особенно плотно окутанный этим светом дементор издал омерзительный гортанный визг и дёрнулся в сторону, будто испугавшись. Свечение последовало за ним, танцуя на поверхности плаща и понемногу угасая. Казалось, он… горел? Драко наклонился, потянул метлу в сторону, чтобы с ним разминуться, и оказался почти вплотную к одной из трибун. Взгляд выхватил в толпе профессоров знакомую фигуру в красном плаще. Мама стояла, выставив перед собой волшебную палочку, смотрела куда-то вдаль и выглядела совершенно потрясённой. Зависнув на месте, Драко обернулся.

Над полем кружил дракон. Не меньше Фурии, гибкий и подвижный, он не был похож на тех, кого Драко видел раньше. Минимум шипов, никаких наростов, а ещё в дополнение к передним у него были две крепкие задние лапы. О, и самое главное: это был патронус.

Он светился так ярко, что даже непогода не могла помешать его рассмотреть. Хотя проникшим на матч дементорам это было и не нужно. Они пребывали в панике. Самым неторопливым дракон придавал ускорение, выдыхая обжигавший их серебристый пар, а большинство уже и так летели прочь. Сделав последний круг, патронус растаял в воздухе, и только тогда Драко понял, что не слышал финального свистка. Остановилась ли игра? Срочно за квоффлом!

Однако нового гола не случилось. Стоило Драко отыскать Анджелину и вместе с ней начать пробиваться к кольцам Слизерина, раздался тот самый долгожданный свист. Матч закончился. Осталось только выяснить, с каким счётом.