Человек Чести (гет)

«Если ты захочешь кем-нибудь стать, обязательно станешь. Но в церкви об этом не рассказывают. Когда я был твоего возраста, нам говорили, что мы можем стать полицейскими или преступниками. Вот только если на тебя наставлено дуло пистолета, кто ты такой — совершенно не важно.» ~ Фрэнк Костелло

* * *

По прошествии нескольких дней после того, как я открыл Мунстоун, поздно вечером мне позвонили на свиток. Я услышал рингтон Рассела и издал глубокий стон, когда меня насильно разбудили и прервали очень приятный сон. Внизу мой клуб работал последний час, а я заснул несколькими часами ранее с Нео в объятиях.

Недовольный тем, что прервали мой приятный отдых, я вырвался из её мягких объятий и сонно огляделся. Моё импровизированное жилище располагалось в мансарде клуба, и угловые окна давали приличное освещение. Когда я огляделся, то увидел, что свиток не лежит на моей тумбочке, как то бывало обычно.

Воспоминания о том, как мы с Нео оказались в постели, медленно улетучивались, так как с каждым звоном этого проклятого устройства мой полусонный мозг просыпался всё сильнее и сильнее. Я вспомнил, что он лежал в кармане моих брюк, которые сейчас валялись на полу после того, как я быстро швырнул их, оказавшись с Нео в постели.

Ругнувшись себе под нос, я оставил кровать и тепло Нео и стал искать на полу свои штаны и свиток, который продолжал громко звенеть. Нео к тому моменту тоже проснулась и теперь сидела, укутавшись в одеяло, пока я наконец не нашёл этот чёртов свиток и не принял вызов.

— Что тебе надо, Рас?! — спросил я с разьярённым рычанием.

Я был сильно недоволен тем, что меня оторвали от моего приятного сна, а также тем, что нарушили отдых Нео. Засыпая рядом с ней, я всё больше и больше убеждался в том, что её тоже преследует своя доля кошмаров. Я никогда не узнавал, о чём конкретно они были, но я понимал, что она не спала спокойно по тем же причинам, по которым не спал и я. Приятный сон без сновидений был той вещью, которую мы оба ценили.

— Боюсь, что Рассел сейчас не доступен Джентльмен, — услышал я неприятно знакомый голос по свитку. Моя кровь застыла в жилах, и меня охватила волна дрожи, когда я стоял на коленях посреди моей спальни.

Моя усталость вмиг улетучилась при звуке этого голоса, однако мой гнев только разгорелся.

— Адам!? Где, чёрт возьми, Рассел!? — тут же спросил я его, мне не нравился его непринужденный тон голоса.

— Он со мной здесь, — холодно сказал Адам по связи. Я поднялся с пола и встал в темноте, крепко сжимая свиток. — Нам действительно стоит встретиться и немного поговорить.

— О чём ты, блять, хочешь поговорить?! — гневно спросил я его. Нео выпрямилась на кровати и потирала глаза, слушая мою половину разговора.

— Увидишь, когда придёшь сюда, северная часть доков, пирс семнадцать, — сказал Адам мне.

— Пошёл ты! — рявкнул я на него. — Никуда я не пойду, пока не узнаю, что он точно жив.

Я был без понятия, что за игру затеял Адам, но я не собирался слепо бросаться в ловушку. Нео, которая не хотела больше сидеть и размышлять попусту о происходящем, включила лампу, освещая мою спальню, и, собирая разбросанную повсюду одежду, одевалась, пока я разговаривал с Адамом по свитку, изо всех сил стараясь унять злость и тревогу.

Секунду спустя на свиток пришло сообщение, и я услышал, как в трубке послышалось едва слышимое бормотание.

— Б-босс, — услышал я слова Рассела. Я посмотрел на снимок, присланный мне, и там в самом деле был он, весь в крови, синяках и почти голый. — П-пр-простите, босс, — стыдливо произнёс он.

— Не бойся, Рас, — сказал я ему. — Я иду за тобой.

Я не смог разобрать следующих слов Рассела, так как Адам явно забрал у него свиток.

— Теперь убедился, что он жив? — спросил он меня. — Приходи в доки, если хочешь, чтобы он таким и остался.

— На хера ты вообще это делаешь? — прошипел я ему.

— Твой парень тут попутал берега с одним из моих подчинённых, и за это я хочу компенсацию, — сказал мне Адам с ядовитыми нотками в голосе.

— Адам, клянусь богом-...! — зашипел я только для того, чтобы звонок оборвался. Я матюкнулся и двинулся одеваться, держа свиток в одной руке и звоня Кардину, пока другой напяливал штаны.

— Можешь позвонить Скаю и Дову? — попросил я Нео, когда та надевала лифчик. Свиток издавал гудки у меня в ухе, когда я пытался дозвониться до Кардина.

Нео кивнула и подняла свой свиток. Она уже была готова звонить.

— Алло? — произнёс Кардин сквозь зевок.

— Кардин... мне только что звонил Адам... по свитку Рассела, он говорит, что Рас у него и что тот что-то сделал с одним из его подчинённых. Он говорит, что мне нужно встретиться с ним, если я ещё хочу увидеть его живым, — рассказал я, не теряя времени и излагая факты так быстро, как только мог.

— ЧТО?! — послышался крик на том проводе. — Чё там, блять, наделал Рас?

— Не знаю, — признался я. — Но Адам позвал меня в доки, чтобы поговорить о компенсации, как он выразился.

— Я еду к тебе, — сказал Кардин мне. — Дай мне десять минут, и я на месте.

— Ты знаешь, что Рассел вообще делал этим вечером? — спросил я его, пытаясь понять, как Адам мог вообще его схватить.

— Нет, не знаю... насколько мне известно, это был обычный вечер для него, — ответил Кардин мне.

Нео помахала мне и указала на свой свиток, прежде чем начать говорить жестами:

"Дов — и — Скай — говорят — что — он — был — на — свидании — со — своей — девушкой. — Он — сказал — им — не — ждать — его — дома."

— Нео переписывается со Скаем и Довом, они говорят, что он гулял со своей девушкой, — сказал я Кардину.

— Думаешь... думаешь, он мог сделать что-то, чего ему не стоило? — спросил меня Кардин.

— Не знаю, но мы скоро выясним, — сказал я ему, завязывая галстук на шее.

Часть меня хотела просто броситься туда в одних брюках и рубашке, но если я собирался идти на конфронтацию с Адамом, то мне, вероятно, стоило поддерживать образ, а не выглядеть как бомж. В конце концов, я хотел продемонстрировать силу.

За достаточно короткое время мы успели одеться и спуститься вниз, пройдя через клуб и выйдя на улицу, где всего через несколько минут за нами заехала пара машин.

— Какой у нас план? — спросил Кардин, с встревоженным лицом и уже держа в руке свою булаву.

— Вы с Довом идёте со мной, — сказал я, садясь в одну из машин. — Скай... я хочу, чтобы ты следил за складом на расстоянии и был наготове с Острием Пера, обеспечивай нам наблюдение и сразу стреляй, если я подам тебе сигнал или если ситуация начнёт накаляться.

Я потянулся в карман и достал блютуз-наушник, подключив его к своему свитку, чтобы Скай мог слышать всё, что я говорю.

— Иди туда первым и скажи нам, когда будешь готов, тогда мы сами туда пойдём.

— Понял, — сказал Скай, садясь в одну из машин один, когда остальные забрались внутрь другой. В скором времени мы подъехали к месту встречи, но начали кружить вокруг, ожидая, когда Скай займёт позицию.

"Что — твою — мать — Адаму — понадобилось — от — тебя?" — спросила Нео, сидя со мной на заднем сиденье, пока мы ехали по тёмным и пустым улицам.

— Кажется, я знаю, — сказал я ей, сжимая рукоятку своей трости.

Я знал, что Адаму по большей части было плевать на меня или Семью, но, как я полагал, моё положение в Семье должно было дать мне в какой-то мере защиту от подобных вещей. Но что бы ни случилось, я не собирался оставлять это без внимания Романа или Синдер. Как только мы здесь закончим, я собирался переговорить с ними.

— Я сейчас напротив того склада, в нём много окон и я вижу Рассела. Его и девушку, они оба выглядят побитыми, — сказал Скай через мой наушник, который я носил как раз для таких случаев.

"Они забрали девушку Рассела?" задавался я вопросом. Даже для террористов это было писец как низко.

— Пока держи их в поле зрения, но если тебе покажется, что они собираются убить его... стреляй, — отдал приказ я ему, посмотрев на Нео, которая согласно кивнула. Если этой ночью в самом деле умрут люди, я мог рассчитывать на неё и на то, что она поддержит меня перед Романом.

— Понял! — подтвердил Скай.

Кардин развернул машину, и мы подъехали к портовым складам. Это была территория Брюса, и, как я полагал, он захочет узнать, что Белый Клык использует склады его профсоюза, чтобы угрожать мне. Я мог только гадать, каковы будут последствия этого, Рассел не входил в Семью, как я, Семья не была обязана защищать или мстить за него. Это была моя работа.

Снаружи меня ждали несколько белоклыковцев, я узнал Джорджа, тот подошёл ко мне с нервным видом.

— Привет... Жон... Нео, — нервно поздоровался он с нами, когда я разъярённо уставился на него в ответ. — Эмм... Мистер Таурус внутри с вашим другом.

— Веди, — рыкнул я, угрожающе направив на него свою трость. Мне было довольно трудно проглотить свой гнев, поэтому я позволил тому выходить из меня.

— К-конечно, — сказал он, подойдя к стальной двери и открыв её, чтобы мы все четверо могли войти внутрь.

Моя трость постукивала по бетонному покрытию, когда я входил в почти пустой склад. Не так давно это место было до потолка забито ворованным прахом, но теперь казалось, что оно пустело. Жаль, что я не знал, куда весь этот прах увезли.

И конечно же, там был Адам, тот ждал внутри со сложенным в ножны мечом в руке, расхаживая взад-вперёд, как хищник. Вокруг него стояла кучка его подчинённых. На пустующем полу в центре я заметил Рассела и Дири.

Оба они были почти без одежды, в крови и синяках, глаза Рассела были опухшие, а из его носа на голую грудь сочилась кровь. Лейтенант Адама стоял рядом, возвышаясь над ними обоими и держа в руках то, что выглядело деревянной ручкой от метлы. Не особо смертоносная дубина, но достаточно прочная и тяжелая, чтобы причинить вред.

— Адам... что это, сука, должно означать?! — закричал я на него. Несколько белоклыковцев рядом захихикали, как будто они надеялись, что я наброшусь на него и сделаю какую-нибудь глупость. Как будто они меня ни во что не ставили.

Адам с рыком указал на Рассела.

— Твой парень тут... резвился с моей подчинённой. Мы застукали его в отеле «Королевский грифон»!

Я посмотрел на Рассела и Дири, девушка издала крохотный всхлип, за которым последовал крик боли, когда лейтенант опустил деревянную палку, ударив её по плечу.

— Замолкни, предатель! — рявкнул он на неё.

— Жон! Клянусь, босс, я могу всё объяснить! Дири и я-... — закричал Рассел, но и его заставили замолчать, когда крупный мужчина в маске замахнулся дубиной, зарядив ему по голове.

Мне не требовались никакие объяснения Рассела, теперь всё встало на свои места. Дири была той загадочной девушкой Рассела. По-видимому, где-то в промежутке оказания ей помощи в создании тренажеров для пилотов Белого Клыка, у них закрутился тайный роман.

— Рассел, всё в порядке, дальше я сам, — сказал я ему, а потом указал тростью на лейтенанта. — А ты! Если ты ещё раз тронешь кого-нибудь из них, я сломаю тебе одну из твоих блядских ног! — я почесал щеку, подавая Скаю один из своих сигналов.

— Я понял тебя, босс, — сказал Скай в мой наушник, показывая, что он готов.

В жалкой демонстрации неповиновения лейтенант поднял свою палку, чтобы ударить Рассела и Дири снова, как будто он думал, что я здесь бессилен. Как будто хотел доказать, что мои слова — пустой звук. Чёртов дурак.

Удар не дошёл до адресата. В ту же секунду, когда он закончил поднимать палку, чтобы ударить, он свалился на колени, звук выстрела Ская раздался эхом спустя секунду вместе с кучей стекла, посыпавшегося на склад из разбитого окна.

Лейтенант заорал от боли, хватаясь за кровоточащую ногу. Из раны хлестала алая светлая кровь. Остальные в помещении отпрыгнули назад, застигнутые врасплох внезапной стрельбой и тем, что один из их офицеров был так легко повален. Кардин и Дов бросились ко мне с готовностью защищать, некоторые из белоклыковцев начали бурно реагировать, но Адам остановил их, подняв свой меч в ножнах. Он пронзительно посмотрел на меня.

Долгое мгновение единственное, что можно было слышно на складе, это агонизированные стоны лейтенанта от выстрела, пробившего его коленную чашечку. Даже его аура с трудом исцеляла его при такой травме, этому недомерку следовало активировать свою ауру, когда мы начали эту встречу.

— На твоём месте я бы наложил жгут на ногу, — сказал я ему, его аура, вероятно, не даст ему истечь кровью до смерти, но мне показалось, что это хороший способ нарушить молчание. Очевидно, они не подумали, что я приведу сюда снайпера или обострю ситуацию пулей.

— Я не позволю нам угрожать так! — сказал мне Адам.

— Это не было угрозой, Адам, это было обещание, и я его выполнил. А теперь, если ты закончил, я забираю моего парня, чтобы вы могли отвезти вашего дружка вон там в больницу, — сказал я ему, делая шаг в направлении Рассела.

— Мы ещё не закончили! — рявкнул Адам, бросив взгляд на лейтенанта, который достал ремень, чтобы обвязать себе ногу. Несколько человек набрались смелости, чтобы помочь ему, несколько нервно оглядывались по сторонам в поисках снайпера, который, как они все знали, был у меня на подхвате сейчас.

— О, но мне кажется, что закончили. Если у тебя есть какие-то претензии, можешь обратись к Роману или Синдер, — посоветовал я ему, идя к Расселу.

— Это не будет спущено, Арк! — сказал Адам. — Я не отдам их, пока не буду удовлетворён!

Я вздохнул, ну конечно, террорист не будет запуган простым проявлением силы. Но вместо того, чтобы продолжить разговор с Адамом, я повернулся к Дири, подойдя к ней вплотную и наклонившись к ней. Я положил трость и снял пиджак, накинув его ей на плечи, чтобы прикрыть её наготу и помочь ей сохранить чувство скромности. Я заглянул ей в глаза.

— Дири... Рассел заставлял тебя сделать что-то? — спросил я её спокойно, говоря в самой дружелюбной манере, на которую был способен, но достаточно громко, чтобы все собравшиеся рядом могли меня услышать. Если Адам хотел выставить это на публичное обозрение, то кто я такой, чтобы ему мешать?

— Н-нет... мы ходили на свидание сегодня... у нас был ужин, а потом мы пошли в отель вместе, — сказала она мне, слабо всхлипывая.

— Вы ведь встречаетесь уже чуть больше месяца, не так ли? — спросил я её.

Она тихо кивнула мне.

— Вёл ли себя Рассел как-то... грубо? Не по-джентельменски? Он не заплатил за ужин? — спросил я, давая всем вокруг услышать меня и понять, насколько всё это на самом деле нелепо.

Девушка покачала головой:

— Нет, он... он был очень добр ко мне.

Я встал и дёрнул плечами, обращаясь к Адаму.

— Я не вижу здесь никакой проблемы, Адам! Два человека вместе делят ужин и проводят ночь в отеле — по-моему, здесь нет ничего предосудительного.

Адам стиснул зубы.

— Даже, блять, не смей, человек.. не притворяйся, что это нормально, когда-...

— Когда что?! — крикнул я, перебив его и воспользовавшись паузой. — Два вида смешиваются!? Нет, Адам, я не вижу в этом ничего плохого, но раз ты, очевидно, видишь, почему бы тебе тогда не объяснить мне, что здесь такого.

Лицо Адама исказилось от злости, когда я увидел, как шестеренки в его голове обдумывают ответ. Быстрый взгляд на толпу собравшихся фавнов показал, что им тоже было немного некомфортно. Очевидно, им не слишком нравилось выслушивать расовые предрассудки Адама. Не все члены Белого Клыка разделяли его особый радикализм.

— Ты! Ты пытался внедрить шпиона в мои ряды! — обвиняюще сказал Адам после паузы, которая длилась слишком долго, чтобы прозвучать после неё хоть как-то убедительно. Он действительно был не самым умным парнем в городе, но, как я узнал, имея дело с Колобом, иногда идиоты гораздо опаснее умных и здравомыслящих.

— Ты приказал своему парню соблазнить мою подчинённую, чтобы она могла сливать информацию обо мне тебе и семье! — заявил Адам, указывая рукоятью своего меча в мою сторону.

— Что за вздор, — пренебрежительно сказал я. — Рассел даже не рассказывал нам о ней, я только сейчас узнал, что они встречаются. И поверь мне, я бы сказал Расселу пару слов об этом.

— Думаешь, я поверю тебе на слово? — спросил Адам меня.

— Да мне в общем-то плевать, поверишь ты мне или нет, — сказал я, посмотрев на Нео, она встретила мой взгляд и кивнула. — Мы уходим, если у тебя есть какие-то проблемы, ты можешь обратиться с ними к Роману.

Нео снова кивнула, показывая, что поддерживает меня, что было почти так же лучше, как если бы сам Роман лично сказал Адаму, что он может пойти на хер. Он не мог остановить меня, не испортив все свои деловые отношения с Семьёй.

— Давай, Рас, помоги своей девчонке подняться. Мы уходим отсюда! — сказал я, поворачиваясь спиной к Адаму, тем самым показывая, что я не боюсь его или того, что он может попытаться сделать. Адам был зол, и я знал, насколько опасным может быть буйный идиот. Но оглянуться назад было бы проявлением слабости, которую я не мог себе позволить. Кроме того, Скай мог бы выстрелить ему в башку задолго до того, как он успеет достать свой меч.

— Нет! — рявкнул Адам, его голос эхом разнёсся по всему складу.

Я остановился, но продолжал находиться к нему спиной.

— Что теперь, Адам? — спросил я спокойно.

— Можешь забрать своего пацана... но это моя подчинённая и я не позволю вам увести её, — сказал Адам мне.

Я посмотрел на Рассела, который, несмотря на травмы, помогал Дири идти с помощью Дова. Кардин зарычал и крепче сжал свою булаву.

— Да чёрта с два мы-... — прорычал Кардин, но замолчал, когда я поднял трость.

На лице Дири были видны тревога и страх. Мне было поручено убить Таксона за то, что он покинул Белый Клык... У меня не было никаких сомнений в том, какой будет её дальнейшая судьба. Даже если Адам «простит» её за связь с человеком, обвинение в том, что она поддалась соблазнению, став шпионкой, предрешит её судьбу с Клыком.

Я наконец-то повернулся, Адам нашёл козырь, который он мог использовать против меня. Я долго смотрел на него, оценивая свои возможности.

— Что ты хочешь, Адам? — спросил я его.

— Мне нужна информация о Блейк Белладонне, о которой я тебя просил, — прямо заявил мне Адам.

Я повёл плечами.

— Ну, тебе придётся назвать другую цену, потому что я ничего не знаю, Адам. Мне казалось, я ясно дал тебе это понять!

— Тогда почему ты танцевал с ней в своём клубе? — прошипел он на меня, раскрывая свой свиток и показывая мне фотографию с той ночи, когда я танцевал с Блейк в Мунстоун во время первой песни Фрэнки.

Итак, у Адама был кто-то в клубе, кто следил за мной. Я не был точно уверен, кто именно, но он убедительно продемонстрировал это.

Я рассмеялся прямо перед ним. Меня сильно забавляло, что он, похоже, переоценивал то, как много я знаю о Блейк. И пихать мне в лицо фотку, на которой мы вместе танцевали в клубе, выглядело очень жалко.

Адам крепче сжал свой меч, когда я закончил смеяться, издеваясь над ним прямо на глазах у всех. Я видел, что он хотел сделать мне больно, достать свой клинок и снести мне голову с плеч. Но у меня был снайпер, который следил за ним, два бывших студента Бикона, которые будут защищать меня, и Нео, которая, помимо того, что, вероятно, является лучшим бойцом здесь, была напрямую связана с Романом и его местью. Адам не мог тронуть меня, и он знал это, он навлечёт гнев всей Семьи на свою голову, поступи иначе. И даже Адам не был настолько глуп, чтобы пойти на такое.

— Ну и что!? — спросил я, все ещё хохоча над ним. — Ты устроил всё это, потому что, что? Ты ревнуешь?! Так уж случилось, что она и ещё несколько моих старых знакомых из Бикона заметили меня, мы немного поговорили, а потом немного потанцевали. Потом я танцевал со своей старой партнёршей Пиррой Никос... и что дальше?

— Зачем ей вообще танцевать с тобой?! — процедил Адам.

— Мы были в сраном клубе! Ходил в такие? Там люди обычно этим и занимаются, — сказал я ему, отмахиваясь от вопроса.

— Но зачем ей танцевать с тобой?! — продолжал напирать он.

— Я пригласил её, и она согласилась, — соврал я, чем заслужил взгляд от Нео. Я рассказал ей, что разговаривал со своими старыми друзьями из Бикона, не было смысла держать это в секрете, когда многие видели нас там вместе. Но я не упомянул, что танцевал с Блейк и Пиррой.

— Я тебе не верю, — прошипел Адам.

Я повёл плечами.

— Ты видел, как я танцую? Я очень даже не плох. Спроси вон Нео, — сказал я, получив кивок с её стороны. — Если бы ты видел, то понял бы, почему она согласилась. Но если ты сомневаешься во мне, то прошу, объясни... Почему, по-твоему, она согласилась танцевать со мной?

— Не знаю, но мне кажется странным, что ты решил пригласить одного из моих перебежчиков на дружеский танец, — сказал Адам мне.

— Я хотел посмотреть, смогу ли я что-нибудь узнать от неё, — объяснил я ему. — После того небольшого появления в доках мне было интересно, узнала ли она меня.

— А она узнала? — спросил Адам.

— Будь оно так, думаешь, я бы стоял сейчас перед тобой? Думаешь, она согласилась бы тогда на танец? — ещё одна ложь, я понятия не имел, почему Блейк решила держать подробности встречи со мной при себе. Она явно подозревала меня, если не сказать больше, но я не собирался говорить об этом Адаму.

— К слову, о твоей перебежчице... почему ей позволили разгуливать на свободе? — спросил я его, когда мне пришла в голову одна идея. — Мне кажется, она представляет такую же угрозу для твоих дел, если не большую, чем Таксон. Почему бы мне не устранить её для тебя? Я сделаю это в обмен на Дири.

Это был чистой воды блеф. У меня не было намерения убивать Блейк, и я подозревал, что Адам тоже будет не в восторге от этого. Если бы он желал ей смерти, то уже сделал бы что-нибудь для этого.

— Как ты это сделал с Таксоном? — выплюнул Адам. — Вот уж обойдусь! Мне не нужно провальное покушение на студента Бикона!

— Это подсосы Синдер завалили то дело, — объяснил я. — И этим займусь не я... Уверен, Нео здесь будет более чем готова подсобить. Она очень хороша в своём деле.

Нео посмотрела на меня и на Адама, улыбнулась ему и кивнула в знак согласия, вытаскивая клинок Безмолвия, чтобы он увидел.

— Нет! — твёрдо произнёс Адам.

— Почему нет? Она помеха нашей маленькой деловой договорённости, — сказал я ему.

— Она ничего не знает о нашей договорённости, и смерть студента Бикона привлечёт слишком много нежелательного внимания, когда фестиваль так близко, — объяснил Адам мне.

В этом отношении он был прав, но я не собирался так просто отпускать свой блеф.

— А Синдер известно об этом? Возможно, именно ей стоит решить судьбу Блейк.

Адам замолк, уставившись на меня. Я его подловил. Я понятия не имел, что Синдер решит делать с Блейк, возможно, она согласится, что её устранение слишком большой риск, учитывая всё происходящее. Но, как я догадывался, Адам не собирается позволять Синдер принимать решение за него.

Адам стиснул зубы и шагнул ко мне, чтобы говорить негромко и его не услышали остальные. Он подошёл вплотную, а Нео встала сбоку, готовая нанести удар, если он попытается что-нибудь выкинуть.

Адам бросил взгляд на Дири и рыкнул на неё.

— Забирай эту суку... только проследи, что она будет молчать о нас, иначе мне придётся самому заткнуть ей рот, — с угрозой сказал он мне.

— А Блейк? — спросил я его.

— Моя проблема, — прорычал Адам мне. — Не твоя и не Синдерова... это понятно?

— Ты пытаешься купить моё молчание, Адам? — спросил я, видя, как он ловко попался на мой маленький блеф. Это было рискованно, но принесло свои плоды. Чем бы Блейк ни была для него или для Белого Клыка... у Адама имелся зуб на неё, и он не собирался давать кому-то другому разобраться с ней.

— Да, — сказал мне Адам, слишком тихо, чтобы его услышал кто-то ещё, кроме меня с Нео. — Я с ней сам разберусь, так что не втягивай в это Синдер.

— Что она вообще тебе сделала? — спросил я его, подразумевая Блейк. Я практически чувствовал, как ненависть исходит из него.

— Она предала меня, — сказал он мне. — Мы договорились?

— Дири за молчание? Вполне, — сказал я, протягивая ему руку.

Адам с отвращением посмотрел на мою предложенную руку, но в конце концов согласился и сжал ту, пожав её в знак заключения сделки.

— Но я тебе кое-что пообещаю сейчас, Адам, — сказал я, продолжая сжимать его руку. Гравитационный прах, вшитый в мои кожаные перчатки, помог мне усилить хватку. — Если ты ещё хоть раз тронешь кого-нибудь из моих, включая Дири, я буду расценивать это как личное нападение на меня. Ты меня понял? В следующий раз, когда ты попытаешься вытворить нечто подобное, сделка отменяется, я всё расскажу Синдер, и я обещаю, что в следующий раз пули будут лететь не в колени, а в головы. Всё ясно?

Адам рыкнул в ответ, он попытался отдёрнуть руку, но я только крепче сжал её, не отпуская его.

— Всё ясно, Адам? Этого больше никогда не повторится!

Фавн оскалил зубы, он был не из тех, кто привык, чтобы ему угрожали. Ему было ненавистно это, он ненавидел меня. Но я был частью Семьи, и я был в состоянии сделать так, чтобы гнев Семьи Торчвик обрушился на него, если на меня посягнутся. Каким бы крутым и пугающим ни был Адам, я не был тем, кому можно легко пересечь дорогу, больше нет.

— Ладно, — сказал Адам, и я наконец ослабил хватку на его руке.

— Приятно иметь с вами дело, мистер Таурус, — сказал я, отходя в сторону и предлагая Расселу и Дири выйти вместе с остальными.

Мы вышли на улицу и усадили их пару в машину, подождав всего минуту, пока Скай подгонит вторую машину, чтобы мы могли уехать вместе.

Рассел молчал, пока мы ехали, его аура работала над заживлением порезов и синяков, он обнимал Дири, а она продолжала всхлипывать и рыдать всю обратную дорогу. Я хотел поговорить с ними об этом маленьком приключении, но сейчас было не время.

"Ты — не — говорил — мне — что — приглашал — ту — девчонку — потанцевать", — жестами сказала Нео мне.

— Она пригласила меня, — объяснил я ей. — Я соврал Адаму, потому что был очень так уверен, что иначе я расстрою его ещё больше.

Нео не отвела от меня пронзительный взгляд, она явно не была довольна частичной откровенностью.

"Почему — ты — согласился?", — был её следующий вопрос.

— Потому что она действительно думала, что могла видеть меня там в доках, — признался я ей. — Мне показалось, что отказать ей и сбежать было бы более подозрительно, поэтому я просто прикинулся дурачком и сделал вид, что не против потанцевать с ней.

Её гетерохромные глаза сузились.

"Тебе — нужно — быть — осторожнее — Жон. — Ты — больше — не — в — Биконе — держись — от — них — подальше. — С — ними — опасно — ошиваться."

— Так и поступлю, — пообещал я ей. — Этого больше не повторится.

Нео кивнула и оставила эту тему, когда мы вернулись в Мунстоун. Клуб уже закрывался, поэтому единственные люди, которые ещё оставались внутри, были сотрудники, которые в последнюю минуту наводили порядок перед тем, как отправиться домой. Мы вошли через чёрный ход и поднялись наверх.

— Кардин... сходи наверх и принеси штаны для Раса. Моя одежда должна подойти ему, — сказал я.

Единственное, что на Расселе было надето сейчас, это слишком большой для него пиджак Кардина и пара боксёров. Дов подошёл к маленькому бару, взял стакан и бутылку, налил двойную порцию виски и протянул его Расселу.

Я выхватил стакан и отшвырнул его, когда Рассел протянул руку. Стакан разбился о пол, разбрызгивая виски повсюду.

— Ты сраный идиот! — заорал я на него. Рассел в страхе сжался, а остальные члены моей команды встали колом, застигнутые врасплох моей вспышкой. Я больше не мог сдерживать свой гнев на него. — Знаешь, Рас, я думал, что ты просто стесняешься, когда ничего не рассказал нам о своей девушке. Но теперь я вижу, что всё было гораздо хуже! Ты делал что-то очень невероятно тупое.

Рассел отвернулся, не желая встречаться со мной взглядом. Он подверг всех нас опасности, и я не мог оставить это без внимания.

— Сэр, прошу вас, он ошибся, — обратился ко мне Скай.

Дири широко раскрыла глаза от испуга, но, несмотря на это, придвинулась ближе к Расселу, как будто собиралась встать между ним и мной.

— Нет! — сказал Рассел, наконец посмотрев мне прямо в глаза. — Он прав... Я ничего не говорил, потому что... потому что я знал, что вы не одобрите.

— И ты, сука, прав! — рявкнул я на него. — Твою мать, Рас! Неужели ты настолько тупой, она ёбаная террористка!

— Простите! — сказал Рассел, глядя в пол. — Я... я думал, что не все поймут, Кардин и остальные, потому что она... ну, знаете.

— Да мне похуй, что она фавн, Рассел, что меня волнует, так это то, что она из Белого, мать его, Клыка. Я взбешён, потому что ты дал Адаму повод сжать мне яйца! — объяснил я ему.

— Как мне загладить мою вину? — спросил меня Рассел.

Я протяжно выдохнул.

— Это не Клан, Рас, я не собираюсь требовать, чтобы ты отрезал себе часть мизинца в знак раскаяния. Я не думаю, что мне есть смысл бить тебя, чтобы проучить, так как ребята Адама явно уже сделали это за меня. Так что прямо сейчас я даже не знаю, как мне поступить.

Кардин спустился с моей одеждой и передал Расселу пару брюк.

— Вот, — сказал Кардин, передавая также Дири пару штанов на ночь и простую рубашку, чтобы на ней было хоть что-то кроме моего пиджака. — Можешь носить это, пока мы не найдем тебе подходящую одежду, можешь переодеться вон там.

Дири посмотрела на одежду и кивнула Кардину.

— Спасибо, — сказала она и ушла в женский туалет наверху, чтобы переодеться в одолженную одежду.

Нео подпрыгнула на барный стул и посмотрела на меня.

"Ты — ведь — понимаешь — что — я — должна — рассказать — об — этом — Роману?" - спросила она меня.

— Я знаю и не останавливаю тебя. Если Роман решит настучать Синдер, своё слово я всё равно сдержу, и у Адама будут проблемы поважнее меня, — ответил я ей. — Кроме того... он же не просил с тебя молчание.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил меня Кардин. — Он там схватил Раса, он явно не боится связываться с нами.

— Боюсь, с этим я ничего не могу поделать, — признался я ему. — Однако Адам там пошёл за Расом, потому что тот дал ему повод, а он не входит в Семью, будь иначе, вот тогда это была бы большая проблема, — объяснил я ему. — Но что меня реально беспокоит, так это то, что у него был кто-то, кто следил за мной.

"Он — сам — показал — это — нам", — прокомментировала Нео.

— В точку, — согласился я. — Но нам неизвестно, это кто-то из персонала клуба шпионил для него, или, может быть, это был гость?

— Босс... позвольте мне расследовать это для вас, — предложил мне Рассел. — Я знаю, что это не искупит того, что я сделал, но я надеюсь, что это загладит хотя бы часть вины.

Я вздохнул и кивнул, медленно отойдя к бару. Я завернул несколько кубиков льда в салфетку и передал её Расселу, чтобы он мог немного уменьшить припухлость на лице. Из уборной застенчиво вышла Дири, теперь одетая, моя одежда, однако, была слишком велика для неё.

— Могу я тебе что-нибудь предложить? — спросил я её, доставая себе стакан.

— Эмм... Может, есть что-нибудь поесть? — смущённо сказала она мне.

— Кухня закрыта. И в баре ничего нет, если только ты не хочешь съесть кучу оливок и лука для коктейлей, — сказал я, доставая свой свиток. — Я закажу тебе... что ты захочешь.

— А что сейчас вообще открыто? — спросила она меня, девушка сама не была уверена, что хочет.

— Я знаю одну закусочную, где готовят очень вкусные буррито на завтрак, — предложил Скай. — Она должна быть открыта сейчас.

— Это... это звучит неплохо, спасибо, — сказала она ему.

— Я схожу за ними, — сказал Скай, выходя за дверь.

— Пить? — спросил я у Дири.

— Просто газировку, — сказала она.

Я взял банку колы и открыл её, а потом передал ей вместе со стаканом со льдом.

— Что со мной теперь будет? — спросила Дири, наконец находя в себе храбрость спросить то, что её терзало.

— Это я и собираюсь выяснить, — сказал я ей, облокотившись на барную стойку. — Тебе есть куда податься? Семья там, может?

Дири покачала головой.

— Я очень давно ушла из дома... Я посвятила всю свою жизнь Белому Клыку, — рассказала она.

— Её родители отреклись от неё, — объяснил Рассел, сев на стульчик рядом с ней и утешительно положив руку ей на плечо.

— Возможно, сейчас самое время подумать о том, чтобы снова наладить отношения, — сухо прокомментировал я.

Дири отвела глаза и опустила взгляд в свой стакан с шипучей колой.

— Я... я не знаю, возможно ли это. Когда я начала посещать встречи Клыка, тогда это и произошло.

— Думаю, можно с уверенностью сказать, что Клык теперь в прошлом, — сказал я ей.

Дири покачала головой и спрыгнула со стула.

— С этим уже покончено... ладно? Слушайте, я пойду... я не буду вас обременять.

— Детка, нет, — сказал ей Рассел, пойдя за ней. — Всё будет хорошо... Жон хороший парень.

Я выдохнул в раздражении.

— Боюсь, я не могу позволить тебе уйти, даже если бы хотел. Адам сказал мне следить, чтобы ты держала язык за зубами, и если я этого не сделаю, то волноваться мне придётся не только из-за него. Так или иначе... боюсь, мне придется присматривать за тобой.

— То есть теперь я ваша пленница?! — с горечью спросила она.

— Считай это условкой, — сказал я, пожав плечами. — Ты можешь свободно передвигаться, но, к сожалению, мы несем за тебя ответственность.

— Тогда её семья не вариант, — вклинился Рассел. — Она с Патча, ты не можешь за ней приглядывать оттуда.

— Хорошо, — сказал я. — Тогда она может остаться с нами.

— Мне не нужна ваша подачка, — кисло сказала она мне.

— Отлично, потому что никакой подачки я и не предлагаю, только помощь, — успокоил я её. — Я могу поговорить с Брюсом, чтобы он подыскал для тебя работу в профсоюзе в доках.

— Я... я не думаю, что это хорошая идея, — сказала она, глядя в пол. — Многие из этих портовых фавнов, скорее всего, знают меня с некоторых встреч.

— Ты разве не носила тогда маску? — спросил её Дов, впервые заговорив с начала разговора, попутно потягивая спиртное моего клуба.

— Я участвовала не как член Клыка... я притворялась одним из участников, чтобы убедить других присоединиться. Адам думал, что так лучше всего было завлечь их... просто быть обычным фавном, — объяснила Дири. — И как раз на прошлой неделе несколько тех парней из профсоюза угрожали мне за то, что я пыталась уговорить пару их коллег посетить встречу... им не понравилось, что я распространяю слухи о Сиенне Хан.

— Сиенна Хан? — спросил я её, мне ни разу не приходилось слышать это имя.

— Наш лидер, — пояснила мне Дири. — Не так давно... она была убита людьми.

— Не слышал о таком, — сказал я ей.

— Это правда... и с её смертью Адам получил полный контроль над Белым Клыком, — сказала Дири нам.

— ОН ЧТО?! — воскликнул Кардин, глядя на неё и на меня с встревоженным видом.

— Это правда, — сказала Дири. — Сами можете проверить новости о взрыве бомбы в южном Вакуо, там ничего не будет сказано о Сиенне Хан или Белом Клыке... но а как иначе?

Кардин уже принялся проверять свой свиток, чтобы подтвердить её рассказ.

Должен признаться, я тоже был немного обеспокоен такими новостями. Я знал, что Адам контролирует местные ячейки Белого Клыка, но узнать, что теперь он является лидером целого международного террористического синдиката — такое не могло не тревожить. Я совсем недавно несколько раз пригрозил человеку гораздо более могущественному, чем я думал.

"Это — плохо", — жестами сказала Нео передо мной с таким же беспокойством на лице.

— Роману известно об этом? — спросил я её, ведь то, что наш партнер по бизнесу вдруг так вырос во влиянии, не было чем-то, что можно было просто проигнорировать.

"Не — знаю", — сказала мне Нео. — "Я — поговорю — с — Романом. — Он — должен — знать."

— Хорошо... удачи, — сказал я, помахав ей на прощание, когда Нео вышла, чтобы встретиться с Романом и рассказать ему о событиях прошедшей ночи.

— Я доставила вам целый ворох проблем, да? — спросила Дири, нервно ломая руки.

Доставила, но я не собирался сейчас обвинять в чём-то её или Рассела. Что сделано, то сделано, и мне оставалось только продолжать играть теми картами, которые мне выпали.

— Это ещё предстоит увидеть, — сказал я ей. — А пока... если ты не можешь работать в одном из профсоюзов... Тогда как насчёт здесь, в Мунстоун?

— Вы... вы позволите работать мне здесь? — спросила она меня.

— Я не думаю, что персонал будет против ещё одной официантки или бармена, — прокомментировал я. — У меня даже есть свободная комната, можешь использовать её, пока не найдёшь себе жильё.

— Стопэ, — сказал Кардин, подняв руку. — Босс, послушай... Я не хочу показаться сейчас плохим парнем, но мне отнюдь не будет спокойно, если она останется здесь.

— Чувак! — сказал Рассел ему. — Слушай... я знаю, что у тебя проблемы с тем, что она фавн, но прошу тебя, не надо-...

— Дело не в этом! — осадил его Кардин. — Ты сам слышал, как Адам обвинил Жона в том, что он послал тебя использовать Дири... откуда нам знать, что тут не то же самое?

— Она не шпион! — крикнул Рассел, защищая подругу.

— Он прав! — вклинилась Дири, положив руку на плечо Рассела, чтобы успокоить его, разрядив тем самым ситуацию раньше меня. — У него... у него есть все основания подозревать меня.

Рассел с недовольным фырком стрельнул взглядом Кардина, но оставил тему. Кардин, к счастью, оставил фырк без ответа и позволил Расу погреться в свой злости. Естественно, Кардин и остальная часть команды сыграли большую роль в том, почему он вообще отказывался сообщить какие-либо подробности о ней, и его тревоги прямо сейчас вырывались наружу.

— А как тебе такой план? Мы поговорим со Скаем, чтобы она пока пожила у нас, — предложил Дов. — У нас есть диван, которым она может воспользоваться. Кроме того, если она собирается работать здесь, то, вероятнее всего, она будет работать допоздна, прямо как мы.

— Это... это может сработать, — сказал Рассел, взглянув на Дири. — А ты что думаешь, Дири? — с беспокойством спросил он. — Ну, то есть... не против пожить со мной?

— Я буду признательна, — ответила та с кивком головы.

— Ладно... разберётесь там, когда Скай вернётся, — сказал я, потянувшись в пиджак и взяв оттуда несколько свёрнутых пачек двадцаток. — И вот, возьми это, — сказал я, посмотрев на Дири, когда положил свёрнутые пачки на стол. — Купи потом нормальную одежду, когда магазины откроются.

— Я верну вам это, — пообещала мне Дири.

— Не парься, — успокоил я её. Меня не слишком волновало возвращение всего лишь нескольких пачек льен, в конце концов, я каждый день зарабатываю намного больше. — Считай это подарком особенной девушке Рассела.

Дири слегка замялась, но в конце концов кивнула, забирая пачки денег с барной стойки.

— Спасибо, — сказала она мне.

— Не за что, — сказал я, подавляя зевоту, и двинулся к себе, оставляя всех за спиной. — Дальше уже сами разберётесь, но если что, звоните.

— Куда ты сейчас, босс? — спросил Кардин меня.

— Я уже точно не засну, так что с тем же успехом могу заняться планированием предстоящих ограблений, — сказал я ему. — Похоже, нет покоя нечестивым.

— Ну, у нас и бизнес нечестивый, Жон, — ответил Кардин картонной фразой, ухмыльнувшись и пожав плечами.

— И то правда, — сказал я, шагая в свой кабинет, чтобы начать мой рабочий день.

Хотя Роман и сказал остальной Семье, что мы закончили с прахом, сам этот товар ещё не закончил со мной, или, скорее, я не закончил с ним. Поскольку многие другие ограбления ещё только планировались, я взял на себя обязанность взять в оборот этот прах и продать его, где только можно. У меня получилось заключить отличную сделку с Марчелло и снабдить его прахом, чтобы он вшил тот в свои костюмы и другие полезные вещи. Какая-то часть этих принадлежащих мафиози праховых магазинов была оставлена в покое, и в то же время я перехватывал несколько партий тут и там и продавал их частным дилерам, которые не задавали слишком много вопросов.

Всё это, разумеется, происходило с благословения Романа. Было бы очень подозрительно, если бы все грабежи и подпольная торговля праха прекратились в один момент, поэтому мне было поручено следить за тем, чтобы данные операции сокращались быстро и равномерно, пользуясь при этом смехотворно высокими ценами на прах. Стоит ли говорить, что я зарабатывал на всём этом солидные суммы.

Но что самое интересное, мы начали менять прах на военное снаряжение. Изначально я предполагал, что обмен шёл в основном на оружие, но, как оказалось, почти всё, что армия Атласа ввозила в Вейл, было желанным товаром. Медикаменты, пайки, даже одежда. Белый Клык хотел получить всё это для своей маленькой войны с человечеством.

Большинство из этого было украдено с помощью доли поддельных документов, оформленных подкупленными должностными лицами, надеявшимися быстро заработать на стороне. Однако, это были в основном мелкие кражи: ящик патронов здесь, коробка бинтов там. Просто некоторые счетоводы ПКШ не докладывали о пропаже инвентаря.

По всей видимости, как я вскоре узнал, большинство оружия и иного снаряжения было изношенным и старым, и Атлас практически сам горел желанием избавиться от всего этого, вместо того чтобы оно пылилось на каком-нибудь военном складе. Видишь ли, Атлас гордится тем, что у него самая лучшая армия с самыми лучшими игрушками. И каждый год выходит новая, более лучшая, блестящая модель, и Атлас просто обязан поставить её на вооружение. Это означает, что из года в год они постоянно меняют старое вооружение на новое. Большинство старого оружия сдаётся на хранение, чтобы быть использованным позже, продаётся или обратным обменом достаётся ПКШ для использования их собственной службой безопасности. И сейчас ПКШ помогала нам в том, чтобы старое оружие попадало к нам.

В общем и целом воровать у армии Атласа было лёгким делом, обычно кто-то договаривался с нами о поставках где-нибудь в неприметном месте, и мы переводили льены на счет в оффшорном банке. Я никогда не разговаривал и не встречался с этими продажными людьми напрямую, но у меня есть множество номерков с некоторыми доверенными лицами, которые всё это организовывали.

Мы все обязаны были использовать поддельные имена и говорить по одноразовым свиткам, и я тебе ответственно заявляю, что использовал по крайней мере три-четыре разных свитка каждый день и выбрасывал большинство из них. Роман также ясно дал понять, что мне не нужно было присутствовать ни на одном из мест сбора, мы ожидали, что Атлас будет осторожничать во всём этом и будет готов сцапать нас, поэтому мы делали всё возможное, чтобы быть на шаг впереди. Так что, в основном товар забирали наёмные помощники, за которыми следила моя команда.

Тем временем, Дири переехала к Дову, Скаю и Расселу в их трёхкомнатную квартиру. Она начала работать в Мунстоун официанткой, получая щедрую зарплату по сравнению с остальным персоналом. Мне также приходилось следить, чтобы Рассел не проводил всё своё время в Мунстоун, отвлекая её от работы.

Через несколько дней после инцидента с Адамом меня застали врасплох звонком на мой свиток.

— Да? — произнёс я, поднимая трубку.

— Эмм... здравствуйте, это господин Арк? — неуверенно спросил молодой голос.

— Да, — обыденно ответил я. — С кем говорю?

— Это, эмм... э-это Коль... сын Ханы, — ответил он, представляясь. — Мы встречались после взрыва в вашей квартире.

— О, я помню тебя, — сказал я. Мы встречались всего раз, когда собирали в руинах дома всё, что могли найти. В моей голове крутилась только одна мысль: зачем он мне звонит, но я не собирался как-то грубить ему. — Чем могу помочь? — спросил я его.

— Вы, эмм... вы тогда сказали, что если мне или моей маме что-нибудь понадобится, я могу позвонить вам, и ну... я надеялся, что предложение всё ещё в силе, — объяснил он мне.

— Конечно, предложение всё ещё в силе, — честно сказал я ему. — Оно никогда не было ограничено по времени.

— Что ж, эмм... мы можем встретиться где-нибудь завтра? — спросил он меня. — Вы свободны в это время?

— Отпиши мне, когда и где, и я приду, — сказал я ему.

— Вы уверены? — спросил он меня. — Вы наверняка занятой человек.

— Я выделю время, — пообещал я ему.

Он написал в сообщении мне адрес и время для встречи, и я подредактировал свой график, позвонив Кардину, чтобы он заехал за мной. На следующий день мы поехали в Маленький Мистраль к небольшому жилому комплексу, поднялись по лестнице и постучали в дверь.

Нам открыла маленькая девочка, и через открытую дверь донёсся знакомый запах лапши удон.

— Папочка! К тебе пришли два дяди! — крикнула девочка раньше, чем я успел представиться.

— Спасибо, Мичи, — сказал Коль, подойдя к порогу и взяв девочку на руки, а потом слегка улыбнулся Кардину и мне. — Пожалуйста, проходите, чувствуйте себя как дома.

— Благодарю, — сказал я, заходя внутрь вместе с Кардином за мной, снимая шляпу.

Малютка Мичи с любопытством посмотрела на мою фетровую шляпу, и я протянул ей её, хихикнув, когда она надела ту, полностью закрыв себе голову.

— Коль? Кто там?

Я оглянулся, услышав голос Ханы, когда она вышла из кухни, привлекая моё внимание. Она была на ногах и ходила, однако сложно было не заметить бинты, покрывавшие её руки, лицо и тело. Я знал, что ожоги были сильными, но это был первый раз, когда я увидел её после того, как оставил её с парамедиками. Она выглядела плохо.

— Господин Арк! Что вы здесь делаете? — произнесла она, взяв мою руку и пожав её обеими своими.

— Здравствуй Хана, я очень рад вас видеть, ваш сын позвал меня, — объяснил я ей, мягко похлопав по одной из её хрупких рук.

Хана повернулась и недовольно посмотрела на Коля.

— Я ведь говорила тебе успокоиться... Мне не нужна подачка! — отругала она его, нахмурившись.

— Мама, прошу тебя, — умолял Коль. — Нам нужна помощь.

— Мы уже получили помощь, О-Уси уже так много сделала для нас, а ты хочешь, чтобы мы требовали ещё больше?! Хочешь, чтобы я требовала большего от человека, который спас мне жизнь?! — ругала она его. — А теперь мне надо приготовить ещё еды для наших гостей.

— Пожалуйста, Хана, не сердитесь на вашего сына... Я всегда счастлив прийти и помочь вам или вашей семье, чем только смогу. Мне нетрудно, я к тому же просто рад зайти проведать вас, — сказал я, пытаясь развеять её беспокойства.

— Благодарю вас, господин Арк, — сказал Коль, опуская свою маленькую девочку, после чего та убежала внутрь дома с моей шляпой. — Вы не против поговорить на кухне? — спросил он меня.

— Конечно, — сказал я, переходя на скромное местечко, где Хана готовила обед. Она вернулась к работе, взглянув по ходу на Кардина.

— Я не думаю, что мы встречались раньше... Вы работаете на господина Арка? — спросила Хана его.

— Э-э, да, — ответил Кардин. — Мы, эмм... ну, вы можете не помнить, но я был той ночью, во время взрыва.

— Это Кардин нёс вас, — пояснил я, считая, что он заслуживает признания за это.

— Ох, спасибо, спасибо вам, господин...? — спросила Хана, желая узнать его имя.

— Винчестер, Кардин Винчестер, — ответил он, когда она схватила его руку, энергично пожимая её.

— Прошу вас, господин Винчестер, садитесь, я принесу вам миску, — сказала Хана, подталкивая его к столу, и начала наполнять миску лапшой удон. Я тоже сел и подождал, пока она поставит мне миску.

— Прошу, не ждите остальных, пожалуйста, кушайте, кушайте, — убеждала нас Хана. Она не собиралась принимать от нас отказ, и я с удовольствием снова вкусил её стряпню.

Не теряя времени, я принялся за свою миску, и, немного уговорив Кардина, тот поступил точно так же, он одобрительно хмыкнул, пробуя удон.

— Очень вкусно, — похвалил он. — Теперь я понимаю, почему Жон так восхищается вашей готовкой.

Хана с немалой гордостью улыбнулась.

— Итак... не сочтите за грубость, но я хотел бы узнать, чем я могу вам помочь, — сказал я им, пока не успел полностью отвлечься от цели визита.

— Ну, эмм... нам нужно немного денег, — сказал Коль, уставившись в кухонный пол.

— Нет, не нужно! — резко сказала Хана ему, подняв свой половник так, словно хотела огреть им его по голове.

— Да, нужно! — возразил Коль, подняв глаза на меня. — После взрыва... после того, как мама потеряла прачечную, мы переехали сюда. О-Уси купила нам эту квартиру, так как я жил в маленькой студии с Мичи, и мы не могли приютить маму. Нам очень комфортно здесь жить, и мы благодарны... О-Уси также оплатила все медицинские расходы моей мамы, но я не думаю, что этого достаточно.

— Этого достаточно! — рявкнула на него Хана.

— Было, какое-то время, — согласился Коль, но продолжил. — Но на прошлой неделе в мастерской, где я работал, случился небольшой пожар, и я остался без работы. Но вдобавок этому... Мне кажется, что моей матери нужна помощь, кто-то должен менять ей бинты и передвигаться. Я не хочу отдавать её в дом престарелых, но мне нужен кто-то, кто поможет за ней ухаживать. Я уже пропускал часы мастерской, чтобы больше быть с ней.

— Никому не надо обо мне заботиться, — сказала Хана, наполняя ещё одну миску.

— С ней и Мичи, — сказал Коль, игнорируя мать, чтобы продолжить свой рассказ. — Моя сестра обычно забирает её после школы, но мне становится всё труднее со всем справляться.

Я поднял руку перед ним.

— Больше ни слова... Я помогу вам.

— Вы не обязаны, господин Арк, — сказала мне Хана. — Мы всё ещё ждём выплаты по страховке. И как только это произойдёт, я планирую открыть новый бизнес. Мы совсем скоро встанем на ноги.

— Мама... ты слишком стара, чтобы справиться с этим снова, — сказал Коль, обращаясь к Хане.

— Клан уже достаточно мне помог, — сказала ему Хана. — Я не собираюсь просить большего.

— Я больше не с Кланом Курои Кума, — сказал я ей. Она явно не была в курсе того, что я оставил Джуниора и начал новый путь. — Я был завербован Семьёй Торчвик с благословения Джуниора. И я совсем не против помочь вам, Хана.

— Понятно... но всё равно... Я планирую начать новый бизнес, когда придут деньги по страховке, — объяснила она мне.

— Если они придут, — поправил Коль.

— Если у вашего сына проблемы с нахождением работы, мы могли бы помочь ему подыскать работу в одном из профсоюзов. Опытный механик много где пригодится, — прокомментировал Кардин, уже доев свою миску лапши и выпивая оставшийся бульон.

— Верно, — сказал я, когда у меня появилось несколько идей. — Я поговорю с Поли, он хороший друг О-Уси, уверен, он будет рад помочь тебе найти работу в Муловских Перевозках.

Коль кивнул мне.

— Благодарю вас, господин Арк... Я ценю это. И если у вас есть возможность помочь моей маме, я буду вам очень признателен.

Я посмотрел на Хану, которая всё ещё выглядела недовольной тем, что мы с такой готовностью предлагаем ей помощь.

— Хана... Я знаю, что вы не хотите, чтобы вас дни напролёт носили на руках... но вы, конечно же, должны понимать, что хочет сказать ваш сын. В вашем преклонном возрасте это его обязанность заботиться и ухаживать за вами. Наверняка вы можете понять это?

Хана нахмурилась, потирая некоторые бинты, покрывавшие её тело.

— Да, — призналась она мне, — но я не хочу быть обузой для вас или моей семьи... Может, я и стара, но я ещё не закончила служить моей семье или Клану.

Несмотря на то, что Хана не входила в сам Клан, даже не считалась его соучастницей, её преданность Клану была достойна похвалы. Для неё Клан был Маленьким Мистралем, она чувствовала себя частью сообщества и хотела быть его частью, даже если это означало просто управлять небольшой прачечной, которая помогала отмывать деньги Клана.

— Хана, — сказал я, глядя ей в глаза, — как вы смотрите на то, чтобы послужить Клану в качестве владельца ночного клуба? — спросил я, сложив руки на столе.

— Что?! — ошалело уставился на меня Кардин. — Ты это серьёзно?

— Мистер Фонтейн хотел, чтобы я подыскал себе человека без приводов и с лицензией на ведение бизнеса, чтобы ему можно было бы передать Мунстоун, — объяснил я ему.

— Вы хотите, чтобы моя мать владела ночным клубом? — спросил меня Коль.

— На бумаге, — сказал я, поведя плечом. — И, возможно, помочь нам с меню, у нас есть несколько блюд мистральской кухни, и я был бы рад включить в меню несколько ваших рецептов. Более того, сегодня мы в подвальном помещении открываем казино, которое принадлежит Тоши. Этим вы поможете Клану. И я бы сказал, что такая работа гораздо менее хлопотная, чем работа в прачечной или химчистке. Её должность в основном будет сводиться к бумажной волоките.

Коль выглядел ошарашенным:

— Вы правда... сделаете это для неё?

Я пожал плечами.

— Да пустое, поверьте... на самом деле, это больше она поможет мне.

— Я.. я буду очень признательна, господин Арк, — поблагодарила меня Хана с яркой улыбкой на лице.

— Тогда наряжайтесь и будьте готовы к вечеру, я покажу вам клуб и свяжусь с Фонтейном, — сказал я ей, ухмыльнувшись, а потом взглянув на Коля. — Слушайте... раз уж Хана собирается подсобить мне с этим делом, как насчёт того, чтобы я выразил вам благодарность, — сказал я, потянувшись в пиджак и доставая чековую книжку одного из банковского счёта, который я открыл под фальшивым именем.

— Нет, господин Арк, вы и так много сделали для нас, — сказал Коль. — Я просто рад что вы решили помочь нам.

— Что ж, я помогу вам ещё чуть-чуть, — сказал я, расписываясь в чеке и передавая его Колю.

— Мы не можем принять это, — воспротивилась Хана.

— Думайте об этом, как о маленькой помощи между тем и другим, с этим вы сможете протянуть, пока я договариваюсь о твоей, Коль, встрече с Поли и устаканиваю дела в клубе, — объяснил я. — Это... и ещё как начало средств на колледж для Мичи.

— Я... спасибо вам, — сказал Коль мне. — Спасибо вам огромное, господин Арк.

— Не стоит, — сказал я Колю, помахав ему, наконец доев мою лапшу и выпив оставшийся бульон в миске. — Одна лапша Ханы стоила того, чтобы прийти сюда.

— Я всегда рада угостить вас, — сказала Хана с гордой ухмылкой.

— Спасибо, с нетерпением жду вас в моём клубе, — сказал я, вставая из-за стола и поправляя мой пиджак. — В общем, я заберу вас в семь, как раз до открытия клуба, вы оба приглашены.

Я посмотрел по сторонам, но так и не нашёл нигде на кухне Мичи.

— И где же моя шляпа? — спросил я со смешком.

Коль смог забрать мою шляпу у Мичи, вернув ту мне, и я вместе с Кардином попрощался со всеми.

— Ты серьёзно собираешься отдать клуб этой хрупкой пожилой старушке? — спросил меня Кардин после того, как мы сели в машину.

— Я знаю, что она умеет держать язык за зубами, у неё есть опыт работы владельцем бизнеса и, боюсь, я знаю не так много людей навроде неё с безупречной репутацией, — объяснил я ему. — Она именно та, кого мне сказали найти для Мунстоун.

— Справедливо, — сказал мне Кардин с усмешкой. — Но... ты живёшь в клубе. Думаю, это снова делает её твоей домовладелицей.

Я рассмеялся, углядяев логику в его словах.

— Хорошо подмечено... Ко мне снова вернулась моя старая добрая домовладелица.

Как и обещал, я забрал Хану и Коля в тот вечер и показал им клуб до его открытия, а затем позволил им немного насладиться этим местом. Особенно приятно было показать Хане кухню и дать ей пообщаться с поварами, они даже успели приготовить какое-то из её обжариваемых блюд, по которому я очень скучал. Однако, Хана совсем скоро устала, и я вызвал ей и её сыну такси до их дома.

Но перед её уходом я воспользовался возможностью показать ей казино в подвале, которое мы наконец-то открыли для ограниченного круга клиентов. Только те, кто был приглашен и числился в списке, могли спуститься вниз после того, как давали бармену специальную карточку и один из вышибал провожал их вниз.

Это место нельзя было назвать процветающим казино, народа там было мало, так как сам место было маленьким и вмещало всего несколько десятков желающих поиграть. У нас имелось несколько карточных столов, колесо рулетки, место для игры в кости и даже небольшой уголок с телевизором с большим экраном, где показывали игры в мяч, на которые гости могли делать ставки. И поскольку наше казино было настолько эксклюзивным, мы принимали только тех, кто, по нашим оценкам, мог поставить несколько тысяч льен за ночь.

Ни одна из игр не была подстроена, мы не хотели, чтобы ходили слухи, что мы здесь играем грязно, но это не имело значения. Я никогда не играл в казино, но начал понимать, почему говорят, что дом всегда выигрывает. Очень часто идиоты, приходящие сюда играть, называли любой выигрыш «полосой победы», а потом проигрывали абсолютно всё, что выиграли. Некоторые люди действительно не знают, когда нужно остановиться.

Увидев казино воочию, я не мог не усмехнуться, глядя на Тоши, который наблюдал за тем, как несколько посетителей покупают фишки за стойкой, передавая довольно много наличных.

— Ну как, этого ты всегда хотел? — спросил я Тоши. Прошло много времени с тех пор, как мы действительно тусили время вместе. Как бы дружны ни были Клан и Семья, бо́льшую часть бизнеса мы держались на расстоянии друг от друга.

— Пока всё отлично, — сказал мне Тоши. — Хотя признаюсь, хотелось бы держать всё это в подвале моего собственного клуба.

— Не переживай, когда-нибудь так и будет, — пообещал я ему, хлопнув его по спине и протягивая ему напиток. — Чёрт, дай этому месту немного времени, и оно принесёт тебе достаточно денег для открытия аж целых двух клубов.

— Уж надеюсь, — сказал Тоши, делая глоток своего напитка. — Тебе повезло, Джент, никогда бы не подумал, что у тебя так скоро появится свой клуб.

— Друзья наверху, — буркнул я, прекрасно понимая, как мне повезло в этом плане. — А как в других твоих местах? Как там Тонен? У меня так и не выдалось возможности поговорить с ним в вечер открытия.

— Дела у моего автосалона идут хорошо, я всё ещё отстёгиваю Тонену за него, но и свою долю получаю, — рассказал он мне, пожав плечами. — Я ещё пока не купаюсь в льенах, но надеюсь, что казино с этим поможет.

— Не волнуйся, — сказал я, похлопав его по плечу, — всё будет пучком, нам просто надо будет потом найти ещё парочку богатых транжир.

— Иначе никак, Джуниор сильно помог вложить в это место, — сказал Тоши, покачав головой.

— Поверь мне, ты вернёшь ему всё до последней копейки, — пообещал я ему. — А сейчас пошли, проиграем немного наших деньжат в рулетке.

— А это разве не противоречит задачи этого места? — спросил Тоши меня.

— Считай это инвестициями в бизнес, — сказал я с усмешкой, сделав глоток своего напитка и направившись к нужному столу. — Кроме того, если мы выиграем по-крупному, то можем просто вернуть деньги обратно, так что мы ничего потеряем.

Мы провели бо́льшую часть ночи за игрой с некоторыми клиентами казино, в процессе мы узнали немного о том, что они ожидали увидеть в таком месте. Люди могут быть очень разговорчивыми, когда прощаются со своими деньгами. Тоши также был хорошим напоминанием, как мне всё-таки повезло, он вошёл в криминальную семью раньше меня, он был в этой жизни дольше меня, и он не был так же состоятелен, как я. Ему приходилось горбатиться в два раза больше, чтобы получить лишь малую часть того, что я зарабатывал на данный момент.

Работа на Романа и участие в праховом рэкете стало огромным толчком в моей карьере, а помощь Фонтейна в получении этого клуба ускорила моё продвижение в жизни. Более того, те бизнесы, которые были у Тоши, в основном были организованы Тоненом, и Тонен получал солидную долю с них, пока его вложения не окупятся. Да, у меня были свои инвесторы, но Мунстоун был полностью моим благодаря тем деньгам от праха, и даже так я не испытывал нехватки в деньгах. Мне по-своему повезло, и я пообещал Тоши, что постараюсь привлечь его к будущим рэкетам.

Я не ложился спать, пока не пришло время закрытия клуба. Так как казино должно было оставаться в секрете, оно закрывалось раньше клуба, и мы выпроводили всех, чтобы те смешались с обычной толпой перед тем, как уйти.

Сидя в сигарной ложе с видом на пустую сцену, я с удовольствием выкуривал последнюю сигару и допивал последний стакан перед тем, как отправиться на боковую.

— Вы закончили тут? — спросила Дири меня, неся поднос, на котором она собрала пустые стаканы и полные пепельницы.

— Да, закончил, — сказал я, опуская сигару в хрустальную пепельницу вместе со своим пустым стаканом из-под бренди. — Как работа? — спросил я у неё.

Прошло всего несколько дней, но я решил, что должен хотя бы узнать, как она справляется с работой в Мунстоун

— У меня ноги, кажется, сейчас отвалятся, не говоря уже о вышибалах, которых мне пришлось попросить помочь с подвыпившими гостями, — пожаловалась она мне. — Но в остальном... неплохо, наверное... еда определённо намного лучше той, которую мы обычно ели в тех убежищах. Там, с Клыком, я практически изо дня в день ела одну дешевую пиццу.

— Что ж, я рад, что ты хотя бы получаешь от этого хорошую еду, — сказал я ей. — А с чаевыми как?

— Могло быть и лучше... Вам правда следует начать взимать плату с гостей, — буркнула она.

— Возьму на заметку, — честно сказал я ей.

— Слушай, Жон... — перешла она на менее формальный язык. — Я знаю, что должна заслужить доверие, учитывая... откуда я. Но меня приняли в Клык не просто так. Я могу помочь тебе в бизнесе, — предложила она мне. — У меня открыта аура, даже Проявление есть.

— Правда? — спросил я её, приподняв бровь. — Ты умеешь драться?

— Я неплохо владею огнестрелом, дома я постоянно охотилась, — рассказала она мне.

— Уметь охотиться не означает уметь драться, — заметил я.

— Я просто хочу сказать, если ты вдруг надумаешь довериться мне хоть немного, я заинтересована заняться чем-нибудь пополезнее, чем просто обслуживать столики, — сказала Дири мне.

— Буду иметь это в виду, — сказал я ей. — Какое у тебя Проявление? — спросил я её.

— Я хорошо выслеживаю, — рассказала она мне. — Я часто пользовалась этим во время охоты на оленей; если я смогу найти часть того, что я выслеживаю, или какой-то предмет, который принадлежал цели... Я могу получить очень хорошее представление о том, где эта цель находится.

— Интересно, — прокомментировал я, когда у меня голове проскользнула мысль, что фавн-олень, который охотится на оленей, достаточно необычно. Я встал и помахал ей рукой. — Ну... если мне когда-нибудь понадобится кого-то выследить, я тебе позвоню. А до тех пор, я иду спать. Рассел за тобой заедет?

— Ага, — сказала она мне, кивнув.

— Как тебе живется с ним и другими парнями? — спросил я её.

— Нормально, — сказала Дири мне. — Соль в том, что я никогда не думала, что у нас с Расселом, ну знаешь... серьёзно. Но, похоже, всё быстро меняется.

— Ты сожалеешь об этом? — спросил я её.

— Нет... пока всё отлично, и остальные были добры ко мне, — сказала Дири с лёгкой улыбкой. — Просто... всё произошло так внезапно. В один момент мы просто встречаемся, ходим на свидания и смс-им друг дружке, а теперь мы живём вместе.

— Я понимаю. Если тебе вдруг захочется пожить отдельно от твоего парня, сразу скажи мне, я что-нибудь устрою.

— Я подумываю купить себе квартирку, когда накоплю достаточно денег на неё, — рассказала она мне.

— Рассел знает об этом? — спросил я её.

— Да, и он понимает, — сказала Дири мне, кивнув.

— Хорошо, — сказал я, довольный тем, что Рассел не принял это на свой счет. Я помахал ей, собираясь уйти наверх, к себе домой. — Спокойной ночи, Дири.

— Спокойной ночи, Жон, — сказала она, смотря мне вслед, когда я уходил.

Я поднялся наверх на мансард и разделся, после чего забрался в кровать и закрыл глаза, чтобы уснуть. С новой работой я стал настоящей совой, но после ночных посиделок в клубах и выпивки всё равно был сильно измотан.

Не знаю, сколько я спал, прежде чем меня разбудил тихий скрип открываемой двери. Мне потребовалась секунда, чтобы вспомнить, что я закрыл дверь в спальню, и меня охватила паника. Я вскочил из-под одеяла и потянулся к тумбочке за револьвером, когда кто-то с чёрными волосами, более тёмными, чем тени, словно бы выхватил моё оружие с кобурой и отшвырнул то через всю комнату далеко от меня.

В приступе паники я схватил свою трость и поднял её вверх, вскочив с кровати. Та же чёрная лента обвилась вокруг половины трости, почти вырвав её из моей хватки, поэтому я достал из неё Астузию и со всей силы дернул за рукоять трости, притягивая нападавшего к себе.

Янтарные глаза вспыхнули от лунного света, проникающего через окна. Это была Блейк, она смотрела и надвигалась на меня с Гэмбол Шраудом, превращённым в меч, и она замахнулась им на меня. Я отразил удар Астузией и попытался в отместку оттолкнуть её этим же мечом. Было трудно уследить за ней в слабом освещении спальни, я почти ничего не видел — видел только то, что попадало под блеклый свет из окон, в то время как она была в своей лучшей стихии благодаря ночному зрению, присущему фавнам.

— Блейк! — окликнул я её. — Хватит!

Она игнорировала меня, пока мы обменивались ударами клинков, работая в ритме подсечек и парирований, когда лента Гэмбол Шрауда вырвала Вендетту из моей хватки и швырнула ту через всю комнату, чтобы она грохнулась на пол в стороне от меня.

— Твою мать, Блейк, остановись! — закричал я, когда она выхватила ножны и обрушила на меня шквал ударов. Я старался держаться против неё, как только мог. Уходил от ударов, пытался маневрировать в тесной обстановке моей спальни, парировал удары, от которых не мог увернуться. Пытался думать, что делать, как спастись.

Не имея возможности пройти мимо неё, я начал атаковать, нанося в её сторону уколы и выпады, которые уже она парировала, а затем она отступила в тень. Я не раздумывая бросился к двери, пытаясь выбраться отсюда, но Блейк преградила мне путь.

Я набросился на неё и выровнял Астузию в выпаде, но фигура Блейк распалась, как только мой клинок коснулся её. Я атаковал одного из её теневых клонов. Ошибка, которая стоила мне всего.

Блейк подскочила ко мне, опутав лентой мою руку с мечом, а другой ногой подставила мне подножку. Я упал на пол, и она напрыгнула на меня, прижав меня к полу и выдернув мою обмотанную лентой руку назад за спину, связав обе мои руки крепкой лентой, которая не давала мне пошевелиться, пока я бился и дёргался. Я попытался перекатиться и почти даже сбросил Блейк, но остановился, когда почувствовал, как кончик её лезвия коснулся моего горла, угрожая вскрыть то.

— У тебя был шанс признаться, Жон. Ты солгал мне! — зашипела она на меня. — Но теперь ты не оставляешь мне выбора, ты идёшь в полицию!

— Блейк, прошу, подожди! Ты не понимаешь-...! — успел выпалить я, пока не почувствовал, как что-то тяжелое ударило меня по затылку, отчего всё вокруг потемнело, и я отключился.