Легенда о Синархе (гет)

В главном зале, где все обычно собирались, присутствовали Кона и прислонившийся к спинке дивана Мариус, откинувший голову с привычной небрежностью. В стороне, стараясь не привлекать внимания, на мягком пуфе сидела Мина. Ева и Рафаэль заняли соседний диван. Отец Данте встал в центр, чтобы собрать взгляды присутствующих, но тут же заметил отсутствие кого-то.

— Где Мирай? — он медленно оглядел зал.

— Она направилась к Мун Лин, — пояснила Кона ровным голосом. — Сказала, хочет кое-что уточнить насчёт прошлого задания.

Священник вопросительно посмотрел на Рафаэля.

— Я её введу в курс дела, — тихо, но чётко ответил охотник.

Данте кивнул и продолжил, обращаясь ко всем собравшимся:

— Со мной связался старый друг из Греции. Отец Георгиос, настоятель одного из католических монастырей. Недавно он обнаружил, что на местном кладбище кто-то активно роет могилы и разоряет склепы.

Мариус, до этого слушавший вполуха, решил вставить замечание:

— Может, это просто могильные воры? Ищут драгоценности, которые часто хоронят вместе с усопшими.

— Драгоценностей на покойниках действительно не оказалось, — согласился Данте. — Но и следов обычных грабителей нет. Однако есть и другая проблема. — Он сделал паузу, чтобы слова прозвучали весомее. — В окрестностях находят убитых жителей. Обескровленных.

Кона задумчиво добавила:

— Это похоже на почерк приспешников Дракулы.

— Всё верно, Кона, — подтвердил священник. — А вчера отец Георгиос обнаружил тело ночного сторожа на въезде. Тот тоже был полностью обескровлен. Все улики указывают на вампира.

— Тогда нужно разобраться с этой проблемой раз и навсегда. Если это дело рук нашего врага, подготовиться стоит основательно, — с неожиданной серьёзностью произнёс Мариус.

— Мы пока не знаем, какую цель преследует Дракула, — заметил Данте и перевёл взгляд на Мину. — Во время последней миссии мы обнаружили пропажу мощей святого целителя Маркия. Я провёл небольшое расследование и выяснил — пропали ещё две священные могилы. Оба усопших при жизни творили чудеса. Не знаешь, зачем это могло понадобиться твоему супругу?

Женщина в черном, до этого сидевшая в молчаливой наблюдательности, заговорила своим низким, выразительным голосом:

— У меня есть догадки. Подобное обычно используется в крайне нечестивых ритуалах. Но к чему именно он ведёт — мне неизвестно. Скорее всего, он ищет ещё одну могилу святого. И она находится как раз в той самой деревне, где расположен монастырь.

— Тогда мы должны помешать ему найти эту могилу. Если она нужна для ритуала, мы обязаны его сорвать, — твёрдо добавила Ева.

Все взгляды обратились к ней.

— Но кого именно нам искать? — спросила у неё Кона.

— Это вам и предстоит выяснить у настоятеля монастыря. Он лучше всех знает местные легенды и историю, — пояснил священник, окинув взглядом собравшихся.

Внезапно поднялась Мина.

— Я пойду с ними, Данте. Моя помощь может пригодится, в этом деле.

Священник кивнул и тихо ответил:

— Как пожелаете, госпожа Мина.

Он дал распоряжения о подготовке и, как обычно, удалился по своим делам.

Ева не ожидала, что в команду добавится ещё один спутник, и это будет жена Дракулы. Однако девушка не чувствовала от неё угрозы — скорее, ею овладело любопытство, желание узнать об этой загадочной женщине как можно больше.

После собрания все разошлись готовиться к вылазке. Ева вернулась в свою комнату, чтобы подобрать подходящую экипировку, и увидела Порту, аккуратно складывающую вещи в дорожную сумку.

— А ты куда? — с удивлением спросила она.

— Уезжаем с братом в Этерию по делам. Отец устраивает очередной светский приём, и наше присутствие обязательно, — произнесла чародейка с тенью неясного раздражения. — Но не беспокойся, через пару дней вернёмся.

Она окинула Еву оценивающим взглядом, заметив её торопливые движения.

— У меня такой же, встречный вопрос, — сказала Порта, откладывая свёрток с одеждой.

— Нам выдали срочное задание. Тоже собираюсь, — пояснила девушка.

— Накануне Рождества? — в её голосе мелькнуло что-то между иронией и сочувствием. — Не повезло.

Ева лишь пожала плечами:

— Что поделать.

Чародейка слегка улыбнулась и на прощание добавила:

— Тогда удачи, подруга. Не скучай тут без нас, — закончила она, и скрылась за дверью. Длинная черная мантия взметнулась за ней лёгким шлейфом.

Собравшись почти полностью, Ева снова задумалась над выбором оружия. В прошлой миссии топор оказался малополезен, а с остальным она управляться ещё не научилась. Девушка снова изучала стеллажи и полки арсенала, тщетно пытаясь подобрать что-то подходящее.

Кона, снаряжавшаяся по соседству, наблюдала за её растерянностью. Она молча подошла и положила на стол стандартный пистолет.

— Возьми это, — сказала она ровным тоном. — Пока у тебя нет лучшего выбора.

Ева тут же перевела на неё взгляд и, всё ещё сомневаясь, взяла оружие, осматривая его.

— Я никогда не стреляла.

Кона, не теряя безмятежного выражения, решила всё показать наглядно. Из-под своего длинного облегающего плаща она плавным движением достала револьвер. Ева внимательно проследила за каждым её жестом.

— Твой пистолет проще моего. Заряжается быстрее. Но главное — как его держать.

Она показала пример на своём кольте:

— Ведущей рукой крепко обхвати рукоять. Второй рукой обхвати пальцы первой. Чем плотнее прижаты руки, тем лучше. Оба больших пальца направь вдоль ствола, рядом, но не мешая друг другу. Локти чуть согни. Прицелься — и плавно жми на спуск.

Ева попыталась повторить движение.

— Легче сказать, чем сделать.

— Этому научиться быстрее, чем махать мечом, — спокойно возразила Кона. Она взяла пистолет Евы и продолжила: — Чтобы перезарядить, нажми на затворную задержку, смени магазин. Вставь новый до щелчка. И не забудь снять с предохранителя перед выстрелом.

Для Евы это было в новинку, но она слушала внимательно. Пистолет и правда показался ей неплохим вариантом.

— А как… убить вампира? — тихо спросила она.

Кона снова принялась объяснять, чётко и по делу:

— Все наши пули — не просто куски металла. Они обработаны священными смесями и другими веществами. Поэтому твари от них гибнут. Но с вампиром правило простое: целься в сердце. Попадёшь — и он мёртв. Так что постарайся не промахнуться.

Ева кивнула и поблагодарила за краткий инструктаж:

— Спасибо, Кона.

Та в своей обычной безмятежной манере ответила:

— Я ещё ничего не сделала, Синарх. Так что, рано благодаришь.

Прямой взгляд на мгновение задержался на Еве, после чего она развернулась и удалилась по своим делам.

Как только они собрались, на выходе уже ждали Рафаэль и его сестра Мирай. Охотник сразу заметил Еву и её новое снаряжение — на поясе девушки отчётливо виднелась кобура с рукоятью пистолета.

— Интересный выбор, — отметил он.

— Мне немного помогли, — ответила она.

Позади шагала Кона в своём длинном зелёном плаще с чёрными ткаными вставками. На руках были плотные перчатки без пальцев, на поясе что-то глухо позванивало, скрытое за спиной. На ногах — кожаные сапоги с пряжками и шнуровкой.

Следом шёл Мариус — в непривычном, почти неузнаваемом облике. Его фигуру скрывала просторная накидка тёмного бархатистого цвета, переливавшаяся при свете аметистовым оттенком. Разглядеть, что под ней, было почти невозможно. Голову скрывал глубокий капюшон, на ногах — на вид лёгкие, но прочные сапоги, а руки облегали плотные, кожаные перчатки.

Рафаэль кивнул, давая понять, что пора выдвигаться. Но позади показалась последняя фигура — Мина. Она приближалась неторопливо, её шаги отдавались чёткими, лёгкими стуками каблуков. В отличие от остальных, одетых для боя, она сохраняла свой строгий и грациозный облик. Поверх одежды на ней была лишь длинная черная накидка с капюшоном. Никакого оружия не просматривалось — лишь ювелирно отделанный ошейник на шее. Казалось, она отправляется на обычную прогулку, а не на опасное задание.

Когда команда наконец собралась в полном составе, они без лишних слов двинулись на выполнение миссии.